“Anh có thể không đưa Mạn Văn về nhà.”

“Cũng có thể không gặp riêng cô ấy nữa.”

“Em hủy cuộc hẹn ngày mai đi.”

“Vài ngày nữa anh sẽ dẫn em về nhà, từ từ nói rõ với bố mẹ.”

Anh ta tưởng rằng mình đã lùi bước rất nhiều.

Nhưng những điều đó, vốn dĩ chỉ là những yêu cầu cơ bản nhất của một mối quan hệ bình thường.

“Chu Ký Minh.”

“Đến tận bây giờ anh vẫn nghĩ rằng, tôi đang tranh giành với Hứa Mạn Văn sao?”

Tôi dùng sức gỡ từng ngón tay của anh ta ra.

“Tôi không cần anh phải bớt gặp cô ta.”

“Tôi là không cần anh nữa.”

Cơ thể anh ta cứng đờ lại.

Tôi nhân cơ hội lùi bước ra xa.

Chu Ký Minh đứng chết trân tại chỗ.

Ánh đèn đường chiếu lên mặt anh ta, hắt lên nét nhợt nhạt.

“Em nói lại lần nữa xem.”

“Có nói bao nhiêu lần cũng vẫn thế.”

“Chúng ta đã chia tay rồi.”

Những cảm xúc dưới đáy mắt anh ta dần dần chìm nghỉm.

“Em sẽ hối hận.”

“Có lẽ vậy.”

Tôi nói.

“Nhưng chí ít cũng không hối hận bằng kiếp trước.”

Chu Ký Minh nghe không rõ.

“Cái gì?”

Tôi không trả lời, dứt khoát quay lưng bước đi.

Ra khỏi khu dân cư, tôi vẫy một chiếc taxi.

Vừa ngồi vào trong, điện thoại liền rung lên.

Là Hứa Mạn Văn.

Không biết cô ta lấy số tôi từ đâu.

“Dư Đường, em về đến nhà chưa?”

Tôi nhắn lại:

“Vẫn đang trên đường.”

Cô ta rất nhanh gửi tiếp tin nhắn thứ hai.

“Ngày mai em có rảnh không?”

“Chị muốn nói chuyện với em về Ký Minh.”

Nhìn dòng chữ đó, lòng tôi tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng.

“Chuyện của chị và anh ta, không cần thiết phải nói với tôi.”

Hứa Mạn Văn ngừng lại vài phút.

Sau đó lại nhắn:

“Chị biết anh ấy đối với em rất đặc biệt.”

“Nhưng chắc em cũng rõ, chị và anh ấy trước đây có quan hệ như thế nào.”

“Chị chỉ muốn xác nhận xem, em có bận tâm nếu bọn chị bắt đầu lại từ đầu không.”

Cô ta hỏi một cách đầy lịch sự.

Nhưng mang theo một loại tự tin chắc chắn.

Như thể chỉ cần tôi nói không bận tâm, cô ta và Chu Ký Minh sẽ quay lại với nhau như một điều hiển nhiên.

Có lẽ trong mắt cô ta, tôi thực sự chỉ là một người bạn của Chu Ninh.

Một đứa em gái có quan hệ thân thiết hơn với Chu Ký Minh một chút mà thôi.

Tôi không giải thích.

Chỉ trả lời:

“Chị nên hỏi anh ta.”

“Tôi và anh ta không còn quan hệ gì nữa rồi.”

Hứa Mạn Văn không nhắn lại nữa.

***

Tối hôm sau, sau khi tan làm, tôi đến nhà hàng Thẩm Nghiên Lễ đã đặt đúng giờ.

Nhà hàng không xa tòa soạn.

Khi tôi đến, anh đã ngồi sẵn bên cửa sổ.

Trên bàn không có hoa tươi, cũng chẳng có món quà nào cố ý chuẩn bị lấy lòng.

Chỉ có hai cuốn thực đơn và một ấm trà nóng.

Thấy tôi, anh đứng dậy kéo ghế giúp.

“Biên tập Khương.”

“Anh gọi em là Dư Đường được rồi.”

“Vậy em cũng gọi tên anh nhé.”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Thẩm Nghiên Lễ đưa thực đơn cho tôi.

“Anh đã hỏi nhà hàng rồi, vài món đặc trưng của họ đều có thể yêu cầu không bỏ cà rốt.”

Tôi hơi sững người.

Chỉ là một chuyện tôi tiện miệng nhắc đến.

Vậy mà anh lại nhớ.

“Cảm ơn anh.”

“Chuyện nên làm mà.”

Anh không hề hỏi tại sao tôi đột nhiên lại đồng ý đi xem mắt.

Cũng không vòng vo dò hỏi chuyện của Chu Ký Minh.

Chúng tôi trò chuyện về những cuốn sách mới của nhà xuất bản, về không gian hiệu sách mới mà anh định mở.

Không khí thoải mái hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Đang ăn dở, Thẩm Nghiên Lễ bỗng lên tiếng hỏi:

“Vị anh Chu hôm qua, là bạn trai cũ của em à?”

Tôi không phủ nhận.

“Vâng.”

“Chuyện với người cũ, em đã giải quyết rõ ràng chưa?”

Anh hỏi rất thẳng thắn, nhưng lại chừa cho tôi đủ không gian để từ chối trả lời nếu muốn.

Tôi đặt ly nước xuống.

“Em đã đề nghị chia tay rồi.”

“Nhưng anh ta vẫn chưa chịu chấp nhận.”

Thẩm Nghiên Lễ khẽ nhướn mày.

“Em đã nói rõ ràng rồi là được.”

Tôi ngước nhìn anh.

“Anh cũng nghĩ vậy sao?”

“Tất nhiên.”