07
Trên đời này có rất nhiều từ ngữ mà ở độ tuổi của tôi không tài nào hiểu được.
Ví dụ như, cùng mẹ khác cha.
Ví dụ như, ác quỷ.
Đội trưởng Lý đã dành rất nhiều thời gian, dùng những ngôn từ đơn giản nhất, cố gắng giải thích mọi chuyện cho tôi nghe.
Chú kể, mẹ tôi trước khi quen bố đã từng có một gia đình không hạnh phúc.
Trong ngôi nhà đó, có một kẻ rất tồi tệ, luôn luôn ức hiếp mẹ.
Kẻ đó chính là bố ruột của anh Cố Tinh, tên là Trương Vũ.
Sau này, mẹ mang theo anh trai – khi đó vẫn còn nằm trong bụng – trốn thoát khỏi kẻ tồi tệ ấy.
Và rồi, mẹ gặp được bố.
Bố là một người rất tốt, ông không chê bai quá khứ của mẹ, cũng không ghét bỏ anh trai, ông đã cho chúng tôi một mái ấm mới.
“An An, bố cháu… chú ấy rất yêu mẹ cháu, và cũng rất yêu cháu.”
Khi nói câu này, giọng điệu của đội trưởng Lý ngập tràn những cảm xúc phức tạp.
Có thương cảm, có xót xa, và cả một tia bối rối mà tôi không thể đọc hiểu.
Tôi gật đầu tỏ vẻ như đã hiểu.
Trong đầu tôi lại hiện lên những dòng chữ đầy thù hận trong nhật ký của mẹ.
“Ánh mắt của Cố Tinh giống hệt bố nó, mỗi ngày nhìn thấy nó, tôi như nhìn thấy lại con ác quỷ đó!”
Hóa ra là vậy.
Không phải mẹ ghét anh trai.
Mà là mẹ đang sợ hãi.
Bà sợ tên “ác quỷ” Trương Vũ kia, và cũng sợ luôn cả khuôn mặt giống hệt tên “ác quỷ” đó của anh trai.
Nhận thức này khiến tảng đá nghẹn ứ trong lòng tôi nhẹ đi đôi chút.
Nhưng những câu hỏi mới lại xuất hiện.
“Chú ơi, vậy bố… bố có biết chuyện này không ạ?”
Tôi cất tiếng hỏi nhỏ.
Đội trưởng Lý nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.
“Cảnh sát vẫn đang điều tra.”
Chú trầm ngâm, “Đó cũng là điều mà các chú không thể hiểu nổi.”
“Nếu bố cháu, Cố Vĩ, ngay từ đầu đã biết Cố Tinh không phải là con ruột của mình, và biết đến sự tồn tại của Trương Vũ, vậy tại sao chú ấy vẫn đồng ý giữ Cố Tinh bên cạnh?”
“Một người đàn ông, nhận nuôi đứa con do vợ mình và người đàn ông khác sinh ra, đặc biệt kẻ đó lại là một tên tội phạm từng làm tổn thương vợ mình… Điều này đòi hỏi một sự bao dung và tình yêu cực kỳ to lớn.”
“Nhưng nếu chú ấy thực sự cao cả đến vậy, thì tại sao sau khi chuyện xảy ra, chú ấy lại chọn cách bao che cho mẹ cháu, thậm chí còn hùa cùng mẹ cháu thêu dệt nên một lời nói dối hoàn hảo không tì vết?”
Đội trưởng Lý đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng nghỉ nhỏ xíu.
Đôi lông mày chú nhíu chặt, như đang giải một bài toán khó nhất thế giới.
“Chắc chắn ở đây vẫn còn những điều mà chúng ta chưa biết.”
“Khẩu cung của Cố Vĩ và Châu Tuệ khớp nhau đến từng chi tiết, cả hai đều nói rằng vào ngày 14 tháng 2, lúc đang chơi trong phòng khách, Cố Tinh đã vô ý ngã xuống từ ‘cầu thang’.”
“Chúng ta đã xác nhận rồi, nhà họ là căn hộ một tầng, đào đâu ra cầu thang.”
“Lời nói dối này quá vụng về, cũng quá lộ liễu.”
“Giống như thể họ cố tình đưa ra một đáp án sai, để che đậy một sự thật mà họ càng không muốn chúng ta biết đến.”
Chú dừng bước, ánh mắt lại một lần nữa dừng trên người tôi.
“An An, cháu cố nhớ lại xem.”
“Ngày xảy ra chuyện, hoặc quanh những ngày đó, trong nhà có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?”
“Ví dụ như, có người lạ nào đến nhà không? Hay là bố mẹ có cãi nhau một trận rất to không?”
Tôi cố gắng vắt óc nhớ lại.
Ngày 14 tháng 2, Lễ Tình nhân.
Tôi nhớ ngày hôm đó.
Vì hôm đó bố đi làm về rất sớm, còn mua cho mẹ một bó hoa hồng đỏ rất to.
Nhưng mẹ thấy hoa lại không vui vẻ như những năm trước.
Sắc mặt bà rất nhợt nhạt, ánh mắt cứ lảng tránh né tránh.
Bố hỏi mẹ bị sao vậy, bà chỉ lắc đầu, bảo mình thấy trong người không được khỏe.
Bữa tối hôm đó là do bố nấu.
Bố làm món cánh gà om Coca mà tôi thích nhất, và cả món cá hấp mà mẹ thích ăn.
Anh trai cũng ngồi trên bàn ăn.
Tôi nhớ hôm đó bố đối xử với anh trai đặc biệt tốt.
Bố liên tục gắp thức ăn cho anh, còn cười hỏi anh những chuyện vui ở trường mẫu giáo.
Nhưng anh trai chỉ cúi gầm mặt, ít nói, ăn cũng rất ít.
Mẹ thì gần như không động đũa.
Bầu không khí bữa tối vô cùng kỳ quặc.
Ngột ngạt, bí bách, hệt như sự tĩnh lặng trước cơn bão.
Ăn xong, bố chơi xếp hình cùng tôi.
Mẹ đứng một mình ngoài ban công rất lâu, rất lâu.
Tôi hỏi bố tại sao mẹ không vui.
Bố xoa đầu tôi, khẽ thở dài.
Ông bảo mẹ chỉ hơi mệt thôi.
“Hôm đó… nhà cháu không có người lạ nào tới cả.”
Tôi đem những hình ảnh trong trí nhớ kể cho đội trưởng Lý nghe.
“Bố và mẹ cũng không cãi nhau.”
“Họ chỉ… ít nói chuyện với nhau thôi.”
Đội trưởng Lý lặng lẽ lắng nghe, không ngắt lời tôi.
Đợi tôi nói xong, chú chìm vào một sự im lặng thật dài.
Rất lâu sau, chú cầm lấy bộ đàm trên bàn.
“Các đơn vị chú ý.”
“Lập tức điều chỉnh hướng điều tra.”
“Thứ nhất, dốc toàn lực điều tra quá khứ của Châu Tuệ, đặc biệt là cuộc hôn nhân giữa cô ta và Trương Vũ. Tôi muốn biết mọi chi tiết, kể cả hàng xóm, bạn bè cũ của họ năm xưa, không được bỏ sót một ai!”
“Thứ hai, điều tra lý lịch của Cố Vĩ, xuất thân gia đình, các mối quan hệ xã hội, và cả tình hình tài chính công ty của anh ta! Tôi muốn biết rốt cuộc anh ta là một bậc thánh nhân hay một kẻ ngụy quân tử!”
“Thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất.”
Chú ngừng lại một chút, giọng nói trở nên lạnh lẽo dị thường.
“Đến nhà tù, thẩm vấn Trương Vũ!”
“Tháng sau gã ta sẽ ra tù rồi, tôi không tin đây chỉ là một sự trùng hợp!”
“Tôi muốn biết, lúc ở trong tù, gã có lén lút trao đổi thư từ với bên ngoài không! Có bất kỳ hình thức liên lạc nào với Châu Tuệ, hoặc Cố Vĩ không!”
“Vụ án này phức tạp hơn chúng ta tưởng rất nhiều.”
“Kẻ được gọi là ‘ác quỷ’ kia, cái bóng của hắn, có lẽ chưa từng rời khỏi ngôi nhà đó!”
08
Tốc độ làm việc của cảnh sát cực kỳ nhanh chóng.
Chẳng bao lâu sau, họ đã tìm ra một nhân vật mấu chốt.
Châu Lợi, chị ruột của mẹ tôi – Châu Tuệ, tức là dì của tôi.
Nghe nói, năm xưa mẹ đã trốn đến thành phố nơi dì sống để thoát khỏi nanh vuốt của Trương Vũ.
Dì được mời đến sở cảnh sát.
Gương mặt dì có nét hao hao mẹ tôi, nhưng khí chất thì khác hẳn.
Trong ánh mắt của dì không có sự u uất và rụt rè luôn thường trực như mẹ, mà thay vào đó là sự kiên cường của một người đã nếm trải đủ sương gió cuộc đời.
Đội trưởng Lý đích thân tiếp dì.
Tôi cũng được phép ngồi sau tấm kính một chiều để nghe cuộc thẩm vấn này.
“Cô Châu Lợi, cảm ơn cô đã hợp tác.”
“Chúng tôi muốn tìm hiểu một chút về em gái cô – Châu Tuệ và chồng cũ của cô ấy – Trương Vũ.”
Châu Lợi bưng cốc nước trước mặt lên, uống một ngụm, dường như đang cố bình ổn lại cảm xúc.
“Tên súc sinh đó…”
Dì vừa mở miệng, giọng nói đã mang theo sự phẫn nộ và thù hận không thể che giấu.
“Hắn ta không phải là người, hắn là ác quỷ!”
“Năm đó em gái tôi mới hai mươi tuổi, đi làm thuê ở xưởng, vừa trẻ vừa đẹp.”
“Chính Trương Vũ đã dùng những lời đường mật để lừa gạt con bé.”
“Thời gian đầu, hắn đối xử với Tiểu Tuệ cũng không đến nỗi tệ. Nhưng cưới xong, bản chất của hắn mới hoàn toàn phơi bày.”
“Uống rượu, cờ bạc, cứ thua bạc hoặc bị ai đó bắt nạt ở bên ngoài là hắn lại về nhà trút giận lên đầu em gái tôi.”
“Đánh đập, chửi mắng là chuyện như cơm bữa.”
“Lần nghiêm trọng nhất, hắn đánh gãy chân Tiểu Tuệ, khiến con bé phải nằm liệt giường tròn ba tháng.”
“Chúng tôi báo cảnh sát, nhưng hồi đó… haizz, cảnh sát cũng chỉ bảo đây là chuyện gia đình, họ khó mà can thiệp.”
“Chúng tôi muốn con bé ly hôn, nhưng tên súc sinh Trương Vũ đó lại cầm dao đe dọa cả nhà chúng tôi. Hắn bảo nếu dám ly hôn, hắn sẽ giết sạch cả nhà!”
Nói đến đây, vành mắt Châu Lợi đã đỏ hoe.
“Cả nhà chúng tôi phải sống lay lắt dưới bóng ma của hắn. Những ngày tháng đó, quả thực không phải là cuộc sống của con người.”
“Sau đó, Tiểu Tuệ phát hiện mình mang thai, đó chính là Cố Tinh.”
“Chúng tôi đều khuyên con bé phá thai đi, không thể để đứa trẻ này trở thành gánh nặng cả đời của nó được.”
“Nhưng con bé không chịu, nó bảo đứa trẻ vô tội.”
“Nó quá mềm lòng, quá lương thiện.”
“Cho đến một ngày, Trương Vũ lại say rượu. Chỉ vì một chuyện cỏn con, hắn tung cước đá thẳng vào cái bụng bầu bảy tháng của con bé.”
“Cú đá đó suýt chút nữa lấy mạng cả hai mẹ con.”
“Và cũng chính cú đá ấy, rốt cuộc đã khiến Tiểu Tuệ tỉnh ngộ hoàn toàn.”
“Chúng tôi nhân lúc Trương Vũ ra ngoài đánh bạc, ngay trong đêm đưa con bé lên chỗ tôi, từ đó không bao giờ quay lại nữa.”
“Sau đó thì nghe tin tên súc sinh đó vì cướp của đánh người nên bị bắt giam, nhận án mười năm.”
“Tất cả chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng ác mộng cuối cùng cũng chấm dứt.”
Đội trưởng Lý yên lặng lắng nghe, tay thoăn thoắt ghi chép vào sổ.
“Vậy còn đứa trẻ tên Cố Tinh… thái độ của Châu Tuệ với nó như thế nào?”
Châu Lợi thở dài, ánh mắt càng thêm phần phức tạp.
“Nói không hận là nói dối.”
“Đứa trẻ đó lớn lên quá giống Trương Vũ, đặc biệt là đôi mắt, quả thực giống hệt như đúc.”
“Mỗi lần Tiểu Tuệ nhìn thấy thằng bé, những ký ức kinh hoàng năm xưa lại ùa về.”
“Nó sẽ mất kiểm soát mà run rẩy, rồi gặp ác mộng.”
“Chúng tôi đều khuyên nó mang đứa trẻ cho người khác đi, thà đau một lần rồi thôi.”
“Nhưng nó vẫn không chịu.”
“Nó nói, đó là con trai của nó, nó không thể vứt bỏ thằng bé.”
“Về sau, nó gặp được Cố Vĩ.”
“Cố Vĩ là một người tốt, thực sự đấy, cả nhà chúng tôi đều rất biết ơn cậu ấy.”
“Cậu ấy không ghét bỏ quá khứ của Tiểu Tuệ, cũng không chê Cố Tinh là một gánh nặng. Đối với hai mẹ con, cậu ấy thực sự không có điểm nào để chê trách.”
“Tất cả chúng tôi đều đinh ninh rằng Tiểu Tuệ rốt cuộc cũng khổ tận cam lai, có thể bắt đầu một cuộc đời mới.”
“Nhưng ai mà ngờ được…”
Giọng Châu Lợi nghẹn lại, không thể nói tiếp.
Phòng thẩm vấn chìm vào tĩnh lặng.
“Vậy Châu Tuệ có từng nhắc với cô về việc cô ấy lo sợ Trương Vũ ra tù không?” Đội trưởng Lý tung câu hỏi đúng lúc.
“Có, sao lại không chứ!”
Cảm xúc của Châu Lợi bỗng chốc kích động trở lại.
“Vào đầu năm nay, nó gọi điện cho tôi, giọng run lẩy bẩy.”
“Nó bảo, nó nhận được một lá thư, là Trương Vũ gửi từ trong tù ra!”
“Trong thư không viết lời đe dọa gì cả, chỉ nói rằng hắn sắp ra ngoài rồi, hắn rất nhớ nó, và cũng rất nhớ ‘con trai’ của bọn họ!”
“Hắn bảo, hắn sẽ đến tìm hai mẹ con!”
“Tiểu Tuệ lúc đó hoàn toàn suy sụp. Nó bảo, con ác quỷ kia sắp trở lại rồi, hắn sẽ đến cướp đi tất cả những gì nó đang có, hắn sẽ hủy hoại cuộc đời nó!”
“Tôi bảo nó báo cảnh sát, nhưng nó khóc lóc nói vô dụng thôi, Trương Vũ đâu có nói sẽ làm hại nó, cảnh sát sẽ không giải quyết.”
“Tôi khuyên nó nói chuyện này với Cố Vĩ, nó bảo không dám, nó sợ Cố Vĩ biết sẽ ghét bỏ nó, sẽ không cần nó nữa.”
“Nó nhốt mình trong nhà, suốt ngày rửa mặt bằng nước mắt, người gầy rộc hẳn đi.”
“Nó bảo, cứ nhìn thấy mặt Cố Tinh là nó như thấy Trương Vũ đang cười nham hiểm với mình.”
“Nó nói, nó sắp bị ép đến phát điên rồi!”
Nghe đến đây, bàn tay của đội trưởng Lý siết chặt lại.
Dường như chú rốt cuộc đã tìm ra chiếc chìa khóa giải mã bí ẩn này.
Động cơ.
Động cơ Châu Tuệ giết chính con đẻ của mình, đã được tìm thấy.
Không đơn thuần là sự căm hận, mà nó bắt nguồn từ việc chuyển dời nỗi sợ hãi từ quá khứ, cộng hưởng cùng sự tuyệt vọng trước một tương lai bị hủy hoại.
Trương Vũ sắp ra tù, chẳng khác nào một thanh gươm Damocles lơ lửng trên đầu bà.
Còn Cố Tinh, đứa con trai giống hệt “con ác quỷ”, chính là ngòi nổ cho thanh kiếm đó.
Chỉ cần Cố Tinh còn tồn tại ngày nào, bà sẽ vĩnh viễn không thể thoát khỏi cái bóng của Trương Vũ.
Chỉ cần Cố Tinh còn tồn tại ngày nào, hạnh phúc gia đình mà bà đang có lúc này có thể bị phá nát bất cứ khi nào.
Thế nên, bà buộc phải trừ khử “ngòi nổ” này.
Vào cái đêm Lễ Tình nhân ấy, khi Cố Vĩ tặng bó hoa hồng đỏ rực để bày tỏ tình yêu, có lẽ thứ bà cảm nhận được không phải là hạnh phúc, mà là nỗi sợ hãi tột cùng về việc sắp đánh mất mọi thứ.
Nỗi sợ hãi này rốt cuộc đã đè sập lý trí của bà, khiến bà giơ nanh vuốt tàn độc về phía chính con trai ruột của mình.
“Cô Châu Lợi,” Giọng đội trưởng Lý vương chút mỏi mệt, “Câu hỏi cuối cùng.”
“Em gái cô, Châu Tuệ, có món đồ nào mà cô biết, nhưng có thể chúng tôi chưa phát hiện ra không?”
Châu Lợi ngẫm nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu.
“Năm xưa lúc bỏ trốn, nó gần như chẳng mang theo gì.”
“Đồ đạc cũ nó vứt sạch, bảo là muốn cắt đứt mọi liên hệ với quá khứ.”
“À đúng rồi,” Dì đột nhiên sực nhớ ra điều gì đó, “Có một món đồ, nó vẫn luôn giữ lại.”
“Là chiếc vòng tay bằng bạc mà Trương Vũ tặng nó hồi hai người kết hôn.”
“Chiếc vòng ấy rất bình thường, không đáng giá gì mấy, nhưng chẳng hiểu sao nó vẫn không chịu vứt đi.”
“Nó bảo, nó phải giữ lại để từng giây từng phút nhắc nhở bản thân rằng gã đàn ông đó đáng sợ đến nhường nào, nhắc nhở nó cuộc sống hiện tại khó khăn lắm mới có được.”
Mắt đội trưởng Lý lập tức sáng rực.
Chú vớ ngay lấy bộ đàm.
“Tổ vật chứng! Lập tức tiến hành lục soát lần hai đối với vật dụng cá nhân của Châu Tuệ!”
“Mục tiêu trọng tâm: Một chiếc vòng tay bằng bạc!”
“Tìm thấy thì lập tức đưa tới phòng kỹ thuật! Tôi muốn biết trên đó, ngoài dấu vân tay của Châu Tuệ ra, còn có của ai nữa!”
