“Tôi thừa nhận, tôi có lòng riêng. Nhưng Phương Mạn cũng liên tục đứng bên cạnh nói thêm vào, đều là con cái một nhà, Trạch Trạch sau này dùng tiền vào rất nhiều việc…”

“Đến tận bây giờ anh vẫn còn nói đỡ cho cô ta.”

“Cô ấy cũng vì con cái thôi.”

“Thế nên Thẩm Nghiên đáng nhẽ phải đem tiền hỗ trợ giáo dục của mình nộp cho con trai của cô ta sao?”

Anh ta bị hỏi đến mức phải cúi gằm mặt.

Một lúc lâu sau, anh ta mới ngập ngừng:

“Chuyện thi hành án… có thể rút lại được không?”

Cuối cùng cũng đi vào mục đích thực sự.

“Không thể.”

“Lâm Lam, không phải là tôi không muốn trả. Tài khoản công ty bị phong tỏa, dự án không chạy được nữa. Dự án đình trệ, tôi càng không có tiền để trả cô.”

“Tòa án sẽ xác minh đâu là tài sản công ty, đâu là tài sản cá nhân của anh.”

“Cô không hiểu chuyện kinh doanh.”

Giọng anh ta trở nên gấp gáp.

“Căn nhà đứng tên tôi đang thế chấp, công ty còn phải trả lương nhân viên. Trạch Trạch sang năm tham gia một chương trình quốc tế, cũng cần đến tiền. Cô bây giờ đóng băng hết nguồn tiền lại, nó phải làm sao?”

Tôi lẳng lặng nhìn anh ta.

Anh ta đến gặp tôi, nói lời xin lỗi, nói muốn bàn chuyện của Thẩm Nghiên.

Nhưng cho đến cuối cùng, người mà anh ta lo lắng vẫn chỉ là Thẩm Trạch.

“Thế lúc Thẩm Nghiên nằm viện thì nó phải làm sao?” Tôi vặn lại.

Anh ta sững sờ.

“Lúc làm hồ sơ xin trường, nó cần tài liệu chứng minh thì nó phải làm sao?”

“…”

“Lúc nó muốn tiết kiệm tiền lệ phí thi mà tự đi dạy kèm cho học sinh lớp dưới, anh có bao giờ nghĩ xem nó phải làm sao chưa?”

“Trước kia là do tôi làm không tốt.” Giọng anh ta chùng xuống, “Nhưng cô cũng không thể vì lỗi lầm trong quá khứ mà hủy hoại gia đình hiện tại của tôi được.”

“Đòi lại khoản tiền cấp dưỡng anh nợ, không phải là hủy hoại anh.”

“Cô đã nuôi dạy nó rất tốt rồi.”

Anh ta đột nhiên ngẩng đầu lên.

“Thẩm Nghiên học giỏi, lại lấy được 80 vạn tiền thưởng, nó căn bản không hề thiếu khoản tiền cấp dưỡng này. Nhưng Trạch Trạch thì khác, nó cần tôi. Cô cứ coi như vì một đứa trẻ khác, cho tôi một cơ hội đi.”

Nghe đến đây, lồng ngực tôi lạnh buốt.

“Thẩm Nghiên không thiếu, là bởi vì nó tự giành lấy được cơ hội, chứ không phải vì anh từng làm tròn trách nhiệm.”

“Tiền rốt cuộc thì chẳng giống nhau cả sao?”

“Không giống.”

Tôi nhấn mạnh từng chữ một:

“Khoản tiền anh nợ nó, sẽ không vì nó ưu tú mà tự động biến mất.”

Thẩm Chí Viễn im lặng hồi lâu, vẻ cầu xin trên mặt dần chuyển thành sự oán thán.

“Lâm Lam, cô trước đây đâu có như vậy.”

“Trước đây tôi cứ luôn nghĩ, nhượng bộ một bước thì anh có thể đối xử tốt với con hơn một chút.”

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Bây giờ tôi biết rồi, tình cha không phải là thứ đổi lấy bằng sự nhượng bộ của tôi.”

Tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Thẩm Chí Viễn bỗng hỏi:

“Tại sao cô cứ luôn miệng nói nó không cần tôi phải bỏ tiền ra? Rốt cuộc cái trường đó là trường gì?”

Tôi dừng bước.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, trong mắt có sự nghi ngờ, và cả một nỗi bất an đến muộn màng.

“Quỹ đó cho 80 vạn, trường còn thu bao nhiêu nữa? Hai triệu tệ? Ba triệu tệ?”

Tôi ngồi xuống lại.

“Thẩm Chí Viễn, anh thật sự muốn biết sao?”

“Tôi là cha nó, tất nhiên tôi có quyền được biết.”

Cho đến tận giây phút này, anh ta vẫn dùng đúng câu nói đó làm chìa khóa để mở đường cho mình.

Tôi lấy túi hồ sơ ra, đặt lên mặt bàn trước mặt anh ta.

“Vậy thì anh tự xem đi.”

**15**

Tờ đầu tiên là giấy báo trúng tuyển chính thức của Đại học Harvard.

Nhìn thấy huy hiệu trường, Thẩm Chí Viễn thoạt tiên ngây người, sau đó kéo tờ giấy lại gần sát mắt.

Ánh mắt anh ta dừng lại rất lâu trên dòng chữ tiếng Anh tên trường.

“Đây là… Harvard?”

“Đúng.”

“Không thể nào.”

Anh ta buột miệng phản bác theo phản xạ.