Tôi đặt thiết bị ghi âm vào tủ phòng khách, rồi lại bày một chiếc máy ghi âm khác trên bàn trà.

Không giấu giếm, không gài bẫy.

Tôi muốn Thẩm Chí Viễn biết rõ rành rành rằng, mỗi lời anh ta nói ra hôm nay, đều sẽ được ghi lại.

Làm xong mọi thứ, tôi rót cho mình một cốc nước.

Khi tay chạm vào miệng cốc, tôi mới nhận ra đầu ngón tay mình vẫn đang run nhè nhẹ.

Không phải vì sợ.

Mà vì những uất ức bị đè nén suốt mười sáu năm, cuối cùng cũng sắp được chính tay tôi lôi ra ánh sáng.

**5**

Đúng bốn giờ, chuông cửa reo.

Tôi mở cửa, Thẩm Chí Viễn và Phương Mạn đang đứng bên ngoài.

Phương Mạn xách chiếc túi hàng hiệu mẫu mới nhất, từ lúc bước vào đã đưa mắt đánh giá phòng khách.

“Cô vẫn ở đây à?”

“Nghe nói khu học chánh này giờ không còn giá trị như trước nữa. Thẩm Nghiên cũng lớn rồi, cô cũng chẳng cần phải khư khư bám lấy nơi này.”

Tôi không đáp, chỉ mời họ vào.

Thẩm Nghiên từ phòng làm việc bước ra.

Vừa thấy thằng bé, Thẩm Chí Viễn lập tức cau mày.

“Chẳng phải bảo mày đi ra ngoài sao? Người lớn nói chuyện, mày ở đây không thích hợp.”

“Chuyện liên quan đến con.” Thẩm Nghiên nói, “Con sẽ ở lại.”

Sắc mặt Thẩm Chí Viễn chùng xuống.

“Học mấy trường điểm vài năm, đến cái quy củ cơ bản cũng không biết nữa à? Tao là bố mày đấy.”

Thẩm Nghiên nhìn anh ta hai giây.

“Hôm nay ông đến đây chẳng phải là để hủy bỏ cái thân phận đó sao?”

Phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.

Phương Mạn là người phản ứng lại đầu tiên.

“Cái đứa trẻ này ăn nói kiểu gì vậy? Bố mày nuôi mày ngần ấy năm, giờ mày trưởng thành rồi, ông ấy cũng chỉ muốn vạch rõ ranh giới trách nhiệm thôi mà.”

Tôi suýt bật cười.

“Anh ta nuôi được bao nhiêu, hôm nay đúng lúc chúng ta cùng tính toán luôn.”

Khuôn mặt Phương Mạn sượng trân, cô ta liền đặt túi hồ sơ lên bàn trà.

“Lâm Lam, chúng tôi không đến đây để cãi nhau. Trạch Trạch cũng sắp vào đại học, nhà cửa chi tiêu rất tốn kém. Thẩm Nghiên cứ nằng nặc đòi ra nước ngoài, cô không thể đùn đẩy gánh nặng của cả hai đứa trẻ lên vai anh Chí Viễn được.”

“Thẩm Nghiên đùn đẩy lên anh ta lúc nào?”

“Thế sao hai người cứ giấu nhẹm tên trường?” Cô ta vặn vẹo, “Không phải vì sợ chúng tôi biết đó là trường gì sao? Mấy cái chương trình nước ngoài ấy mà, quảng cáo thì hoa mỹ, thực chất toàn là tốn tiền đi mạ vàng.”

Tôi cảm nhận được đôi vai Thẩm Nghiên hơi căng lên.

Thằng bé không phản bác, chỉ hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ.

Tim tôi như bị kim đâm.

Một câu nói nhẹ bẫng của họ, lại là sự hạ thấp hoàn toàn đối với những nỗ lực không ngừng nghỉ suốt bốn năm qua của con.

“Trường của thằng bé thế nào, không đến lượt cô đánh giá.” Tôi nói.

Phương Mạn cười khẩy.

“Vậy chắc là khó nói lắm nhỉ.”

Thẩm Chí Viễn tiếp lời.

“Tôi đã nhắc nó từ sớm rồi, sống ở đời phải biết đạp đất mà đi. Nó cứ thích so bì với bạn bè. Lâm Lam, cái tính này là do cô chiều hư nó đấy.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Năm lớp 10, con tham gia đợt tuyển chọn khóa học quốc tế, cần phụ huynh ký tên, anh đã từ chối.”

“Mấy cái đó vốn dĩ tốn tiền vô ích.”

“Sau khi con giành được học bổng miễn giảm toàn phần, anh lại nói thành tích học tập không mài ra ăn được.”

“Tôi nói sai à?”

“Lúc con làm hồ sơ xin học, cần thông tin gia đình của bên không trực tiếp nuôi dưỡng, anh nhây dưa suốt ba tháng.”

Thẩm Chí Viễn mất kiên nhẫn ngắt lời tôi:

“Giờ cô bới móc mấy chuyện này ra làm gì? Hôm nay tôi đến chỉ để giải quyết một việc.”

Anh ta rút từ trong túi hồ sơ ra hai tờ giấy, đẩy đến trước mặt tôi.

Tiêu đề là 《Tuyên bố chấm dứt trách nhiệm đối với con cái đã trưởng thành》.

Nội dung viết rất thẳng thừng.

Kể từ ngày ký, Thẩm Chí Viễn sẽ không còn chịu trách nhiệm chi trả cho Thẩm Nghiên bất kỳ chi phí giáo dục, sinh hoạt, y tế, cưới xin hay bất cứ khoản nào khác.