Triệu Thục Lan gầy đi rất nhiều so với một năm trước, tóc cũng điểm thêm nhiều sợi bạc.

Bà đứng trước một bức tranh, khóe mắt đỏ hoe.

Bức tranh mang tên *”Bàn ăn”*.

Khung hình là một chiếc bàn dài.

Ở một đầu bàn có bóng mờ của ba người đang ngồi, sáng rực và náo nhiệt.

Đầu bàn bên kia là một bé gái, trước mặt đặt một chiếc bánh kem chưa thắp nến.

Triệu Thục Lan nhận ra rồi.

Đó là sinh nhật năm mười bốn tuổi của Lâm Tri Hạ.

Hôm đó Lâm Tình kêu đau bụng, cả nhà xúm lại vây quanh Lâm Tình.

Lâm Tri Hạ đã thui thủi ăn hết miếng bánh kem đó một mình.

Triệu Thục Lan che miệng, những giọt nước mắt ứa ra.

Lâm Quốc An đứng bên cạnh, hốc mắt cũng rưng rưng.

Họ không bước lên làm phiền cô.

Họ chỉ lặng lẽ xem hết các bức tranh, rồi cuối cùng để lại một dòng chữ trên cuốn sổ lưu bút.

*”Bố mẹ xin lỗi con, Tri Hạ. Chúc con tự do.”*

Về sau, khi Lâm Tri Hạ lật đến dòng chữ này, cô đã nhìn ngắm nó rất lâu.

Lục Văn Chu hỏi: “Em muốn giữ lại không?”

Cô đáp: “Cứ giữ lại đi.”

Không phải vì tha thứ.

Mà là vì cô đã không còn sợ hãi khi phải đối diện với những lời xin lỗi muộn màng này nữa.

Buổi chiều, phòng triển lãm đón một vị khách không ngờ tới.

Cố Cảnh Xuyên.

Anh mặc một chiếc áo khoác măng-tô đen, mua vé vào cửa, bên cạnh không có trợ lý đi cùng.

Một năm không gặp, anh thay đổi rất nhiều.

Gương mặt vẫn anh tuấn, nhưng đã vơi bớt vẻ sắc sảo, góc cạnh của ngày xưa.

Anh đứng ở cửa, không vội vã lại gần.

Lâm Tri Hạ nhìn thấy anh, thần sắc vẫn bình thản.

Lục Văn Chu cũng nhìn thấy.

Anh không ngăn cản, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Có cần anh đi cùng em không?”

Lâm Tri Hạ lắc đầu.

“Em tự đi được.”

Cô cất bước đi tới.

Cố Cảnh Xuyên nhìn cô, trong ánh mắt cất giấu cảm xúc sâu thẳm, nhưng vẫn kiềm chế để không vượt quá giới hạn.

“Chúc mừng em.”

“Cảm ơn.”

Anh đưa mắt nhìn những bức tranh trên tường.

“Đẹp lắm.”

Lâm Tri Hạ mỉm cười: “Lần này tôi xin nhận lời khen.”

Cố Cảnh Xuyên cũng khẽ mỉm cười theo.

Nhưng nụ cười ấy vụt tắt rất nhanh.

Anh khẽ giọng nói: “Trước đây anh chưa từng thực sự nghiêm túc ngắm nhìn tranh của em.”

Lâm Tri Hạ không tiếp lời.

Cố Cảnh Xuyên nói tiếp: “Hôm nay xem xong, anh mới biết mình đã bỏ lỡ những gì.”

Cô nhìn anh.

“Cố Cảnh Xuyên, hôm nay là triển lãm tranh của tôi.”

Anh lập tức hiểu ra.

Nơi này không phải là hiện trường để ăn năn sám hối.

Cuộc đời của cô cũng không cần những dòng cảm ngộ muộn màng của anh làm chú thích nữa.

Cố Cảnh Xuyên gật đầu.

“Anh xin lỗi.”

Anh lấy ra một cuống vé từ trong túi áo khoác.

“Anh chỉ đến xem một chút thôi. Xem xong anh sẽ đi.”

Lâm Tri Hạ gật đầu: “Được.”

Cố Cảnh Xuyên đi sâu vào trong phòng triển lãm.

Anh đứng rất lâu trước bức tranh *”Đêm mưa”*.

Trong bức tranh không có vụ tai nạn nào, không có máu, cũng không có người.

Chỉ có một chiếc ô bị bỏ quên trong màn mưa, và một đốm sáng le lói từ ngọn đèn phía xa. Bên cạnh là dòng giới thiệu:

*”Có những đêm dài sẽ chẳng bao giờ biến mất, nhưng con người vẫn có thể tự mình bước ra khỏi cơn mưa.”*

Nhìn dòng chữ ấy, khóe mắt Cố Cảnh Xuyên dần đỏ hoe.

Cuối cùng anh cũng hiểu, cô đã thực sự bước ra ngoài rồi.

Còn anh, chỉ xứng đáng đứng bên ngoài cánh cửa, dõi theo từ đằng xa.

Khi rời khỏi phòng triển lãm, anh không ngoảnh lại lần nào nữa.

Lâm Tri Hạ đứng trên tầng hai, nhìn bóng lưng anh khuất dần vào đám đông.

Lòng cô vô cùng yên ả.

Không hề hả hê.

Không có sự đắc ý của việc trả thù.

Cũng chẳng có những đợt sóng ngầm của tình cũ trỗi dậy.

Chỉ đơn thuần là yên ả.

Chiều tà, gió biển thổi vào.

Ngày đầu tiên của triển lãm kết thúc, các nhân viên lần lượt ra về.

Lâm Tri Hạ một mình bước ra ban công.

Mặt biển được ánh hoàng hôn nhuộm thành một màu vàng rực rỡ.

Lục Văn Chu bưng hai tách trà nóng đi tới.