Ôn Niệm bật khóc rồi bỏ đi.

Trần Tự không đuổi theo.

Anh đứng trước mặt tôi, giọng khàn đặc.

“Hứa Đàn, trước đây có phải anh vẫn luôn đối xử với em như vậy không?”

Tôi không trả lời.

Đáp án đã quá rõ ràng.

Rõ ràng đến mức tôi không cần phải nhắc lại từng chuyện để anh hiểu.

Anh lấy từ trong túi ra miếng nam châm dán tủ lạnh cũ.

Các góc của ngôi nhà xanh đã hơi sờn.

“Anh đã lấy lại nó rồi.”

“Căn nhà đó anh cũng trả lại rồi.”

“Với đám bạn, anh đã nói rõ mọi chuyện.”

“Sau này sẽ không còn ai bắt em phải nhường chỗ nữa.”

Nói đến đây, mắt anh đỏ lên.

“Em quay về được không?”

Tôi nhìn miếng nam châm.

Tôi từng dán nó lên tủ lạnh không biết bao nhiêu lần.

Mỗi khi nó rơi xuống, tôi lại nhặt lên dán lại.

Giống như chỉ cần mình đủ kiên nhẫn, một mái ấm sẽ có thể tồn tại bền vững.

Bây giờ tôi mới hiểu.

Thứ vốn không thể bám trụ, dù có cố ấn thêm bao nhiêu lần cũng không giữ được.

Tôi nói:

“Trần Tự, anh không cần sửa chữa nữa đâu.”

Bàn tay anh run lên.

“Em nói gì?”

“Em đã chuyển ra ngoài rồi.”

Tôi nhìn thẳng vào anh, chậm rãi nói từng chữ:

“Không phải chỉ chuyển ra khỏi căn nhà đó, mà là rời khỏi cuộc đời anh.”

Ngoài sảnh, mưa bắt đầu rơi.

Trần Tự đứng bất động, giống như cuối cùng cũng nghe được một lời phán quyết.

Anh hé miệng.

Nhưng không còn tìm được bất cứ câu nói nào có thể giữ tôi ở lại.

Chương 10

Nửa năm sau, tôi được thăng chức làm trưởng dự án.

Tiệc mừng công vẫn được tổ chức ở nhà hàng lẩu.

Tiểu Triệu đặt trước một chiếc bàn lớn cạnh cửa sổ, còn đặc biệt hỏi khẩu vị của từng người trong nhóm.

Có người ăn cay.

Có người không ăn cay.

Có người kiêng ăn hẩi sản.

Có người không uống được rượu.

Cuối cùng, thực đơn được chốt lại, ai cũng có món mình ăn được.

Nhìn những tin nhắn trong nhóm, tôi chợt nhớ đến bản thân ngày trước.

Khi ấy, tôi luôn sợ làm phiền người khác.

Sợ nói mình không ăn cay sẽ khiến mọi người mất vui.

Sợ nói mình mệt sẽ phá hỏng bầu không khí.

Sợ nhắc đến ngày kỷ niệm sẽ bị cho là làm quá.

Mãi sau này tôi mới hiểu, người thật sự dành cho bạn một vị trí trên bàn ăn sẽ không thấy những nhu cầu của bạn là phiền phức.

Trước khi buổi tiệc bắt đầu, tôi nhận được một kiện hàng từ người gửi lạ.

Bên trong là miếng nam châm dán tủ lạnh hình ngôi nhà màu xanh.

Kèm theo một mảnh giấy.

Chữ viết của Trần Tự nguệch ngoạc hơn trước.

【Hứa Đàn, anh xin lỗi.】

【Lần này anh không cầu xin em quay về nữa.】

Tôi đọc xong, đặt mảnh giấy và miếng nam châm trở lại hộp.

Khi tan làm đi ngang qua điểm gửi hàng, tôi gửi trả về địa chỉ ban đầu.

Không phải vì căm ghét.

Mà vì căn nhà ấy đã chẳng còn liên quan gì đến tôi.

Sau này, tôi nghe Chu Khải kể rằng Trần Tự đã chuyển khỏi thành phố cũ.

Ôn Niệm cũng dần rời xa nhóm bạn của họ.

Thỉnh thoảng, Chu Khải và Lương Xuyên vẫn nhắc đến tôi, nói rằng trước đây rất nhiều chuyện là do họ hùa theo quá trớn.

Tôi không đáp lại.

Tỉnh ngộ muộn màng không phải là chuyện xấu.

Nhưng cũng chẳng cần phải mang tất cả những lời hối lỗi ấy đến trước mặt tôi.

Tối hôm liên hoan mừng công, nước lẩu sôi ùng ục.

Chị Mạnh nâng ly.

“Hứa Đàn, dự án này may mà có em.”

Các đồng nghiệp cũng lần lượt nâng ly chúc mừng.

Trong cốc tôi là nước ngô ấm.

Không ai cười nhạo tôi vì không uống rượu.

Cũng không ai bảo đã ra ngoài chơi thì đừng làm mọi người mất hứng.

Tiểu Triệu thả chả tôm vào ngăn nước dùng thanh đạm, rồi nhắc tôi:

“Phần bên cô vừa chín tới rồi đấy.”

Tôi gắp một viên lên, thổi nhẹ.

Ngoài cửa sổ, đèn thành phố sáng rực.

Trên tấm kính phản chiếu hình ảnh mọi người đang ngồi quây quần bên bàn ăn.

Tôi cũng ngồi giữa họ.

Không cần phải ra khu vực chờ.

Cũng không cần nhường chỗ cho bất cứ ai.

Điện thoại sáng lên.

Trần Tự gửi đến tin nhắn cuối cùng.