Trần Tự đứng giữa phòng khách, chợt nhận ra bát đũa trên bàn trà có gì đó không đúng.

Bốn người đang dùng những chiếc bát anh tạm thời tìm được.

Bộ bát đĩa viền xanh vốn đồng bộ giờ đã thiếu một phần.

Đó là bộ đồ ăn tôi mua.

Tôi chỉ mang đi phần của mình.

Không lấy thêm, cũng không để lại.

Ôn Niệm đứng dậy khỏi sofa, trên tay vẫn cầm miếng nam châm hình ngôi nhà màu xanh.

“Trần Tự, có phải em không nên lấy cái này không?”

Trần Tự nhìn cô ta.

Trước đây, chỉ cần cô ta tỏ vẻ như vậy, anh sẽ theo bản năng nói rằng không sao cả.

Nhưng lần này, anh lại đưa tay lấy món đồ ấy về.

“Đây là đồ của Hứa Đàn.”

Sắc mặt Ôn Niệm lập tức tái đi.

Ngay cả Chu Khải cũng hiếm khi không nói đùa.

“Hay là cậu thử đi tìm chị ấy xem?”

Trần Tự cúi đầu gọi vào số của tôi.

Điện thoại đã tắt máy.

Anh lại mở một mạng xã hội khác, nơi chúng tôi vẫn còn theo dõi nhau, và nhìn thấy bức ảnh chụp cảnh đêm ngoài cửa sổ tàu cao tốc mà tôi vừa đăng nửa tiếng trước.

Không có chú thích.

Thông tin vị trí cho thấy tôi đang trên chuyến tàu đến thành phố lân cận.

Ngón tay Trần Tự khựng lại.

Lương Xuyên ghé tới xem, buột miệng:

“Chị dâu đi rồi à?”

Trần Tự lập tức chộp lấy áo khoác, lao ra ngoài.

Nhưng khi anh chạy đến ga tàu cao tốc, chuyến cuối cùng đã rời ga.

Sảnh bán vé sáng đèn rực rỡ.

Đứng giữa dòng người qua lại, lần đầu tiên anh nhận thức rõ ràng rằng:

Tôi không chờ anh đến dỗ dành.

Cũng chẳng dùng chuyện chuyển nhà để ép anh xuống nước.

Tôi đã đi rồi.

Thật sự rời đi rồi.

Chương 6

Khi tôi đến thành phố mới, chị Mạnh, trưởng bộ phận của tôi, đã đợi sẵn ở cửa ra ga.

Chị dúi vào tay tôi một cốc sữa đậu nành nóng.

“Đến ký túc xá trước đi. Chín giờ sáng mai họp.”

Tôi gật đầu.

Chị Mạnh nhìn chiếc vali của tôi.

“Chỉ có từng này thôi à?”

“Vâng.”

“Tốt đấy, hành trang gọn nhẹ, dễ bắt đầu lại.”

Chị không hỏi tại sao tôi đột nhiên đồng ý chuyển công tác.

Cũng chẳng nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại.

Điều đó khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Ký túc xá mới nằm ngay cạnh công ty, là phòng đơn.

Không lớn, nhưng có một chiếc bàn làm việc đặt cạnh cửa sổ.

Tôi đặt máy tính lên bàn, đưa chậu bạc hà lên bệ cửa.

Lá cây hơi héo.

Tôi tưới nước, nhưng chúng vẫn rũ xuống.

Giống tôi.

Nhưng rồi cũng sẽ hồi phục thôi.

Hôm sau họp, trước mặt mỗi thành viên trong nhóm dự án đều có một bảng tên.

Chỗ của tôi nằm ngay cạnh người thuyết trình chính.

Chị Mạnh giới thiệu:

“Đây là Hứa Đàn, sau này sẽ phụ trách quy trình trải nghiệm người dùng và lịch triển khai các phiên bản.”

Không ai hỏi tôi có kinh nghiệm hay không.

Họ mở tài liệu, nghiêm túc lắng nghe tôi trình bày.

Buổi trưa, khi gọi đồ ăn, đồng nghiệp tên Tiểu Triệu hỏi:

“Hứa Đàn, cô có kiêng món gì không?”

Tôi hơi ngẩn người.

“Tôi không ăn được quá cay.”

Anh ấy đáp:

“Được, vậy gọi lẩu hai ngăn nhé.”

Lẩu hai ngăn.

Hai chữ ấy khiến tôi thất thần trong thoáng chốc.

Trước đây, mỗi lần ăn lẩu cùng Trần Tự, anh luôn bảo gọi lẩu hai ngăn là không cần thiết.

“Chẳng phải em ăn cay được sao?”

Thực ra tôi không ăn được.

Chỉ là mỗi lần tôi đều uống thật nhiều nước.

Lâu dần, mọi người tưởng tôi ăn cay giỏi.

Buổi chiều, Trần Tự gọi điện từ một số lạ.

Tôi bắt máy nhưng không lên tiếng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Hứa Đàn, là anh.”

Tôi hỏi:

“Có chuyện gì?”

Giọng anh rất thấp.

“Em đang làm ở công ty nào? Anh đến tìm em.”

“Không cần.”

“Em đừng như vậy nữa.”

Giống như đã nhẫn nhịn rất lâu, giọng anh đầy mệt mỏi.

“Hôm đó anh nói hơi quá lời. Chuyện ở nhà hàng lẩu cũng là do anh xử lý không tốt.”

“Em về đi, chúng ta cùng tìm căn nhà mới.”

Tôi nhìn bảng tiến độ dự án trên màn hình máy tính.

Mỗi hạng mục đều có tên tôi.

“Em sẽ không về.”

Hơi thở anh khựng lại.