Tôi dập máy.
Bàn tay vẫn còn run rẩy. Nhưng đã đỡ hơn lần trước rất nhiều.
Niệm Niệm nắm lấy tay tôi, ngước lên nhìn:
“Mẹ ơi, cái người đó nói chuyện nghe khó nghe quá. Lần sau bà ta có gọi đến nữa, để con nghe máy giúp mẹ.”
“Con nghe máy thì nói gì nào?”
Niệm Niệm nghiêm túc ngẫm nghĩ: “Thì bảo là mẹ không có ở đây. Mẹ lên mặt trăng rồi. Xa lắm xa lắm, không gọi được đâu ạ.”
Tôi bật cười trước sự ngây thơ của con bé.
Mẹ Cố cũng gọi điện tới.
Lần này bà ta không ra lệnh nữa, mà chuyển sang khóc lóc ỉ ôi:
“Thẩm Trĩ à, đầu gối của mẹ càng ngày càng đau buốt… tìm ba thợ xoa bóp rồi mà chẳng ai làm ăn ra hồn… cô về xoa bóp cho mẹ một lần thôi…”
Khóc lóc được chừng ba mươi giây.
Sau đó giọng điệu lập tức quay ngoắt một trăm tám mươi độ:
“Cô mà không về thì đừng hòng nhìn thấy mặt con bé An An nữa!”
Nước mắt còn chưa ráo, lời đe dọa đã ập tới.
Đầu tiên là khóc lóc, sau đó đến chửi bới rồi buông lời đe dọa — quy trình chuẩn chỉ của phụ nữ nhà họ Cố, ba năm qua vẫn y nguyên chẳng hề đổi khác.
Tôi dập máy.
Quản gia bước tới, đặt một tách trà nóng sát vào tay tôi. Không nói một câu.
Nhiệt độ của trà ấm vừa chuẩn.
Cô bạn thân Phương Viên đến thăm tôi.
Vừa nghe tin An An bị giữ lại, cô ấy đập bàn cái rầm: “Cậu nhất định phải kiện ra tòa để giành quyền nuôi con!”
“Tiền luật sư…”
“Tớ ứng trước cho cậu! Cậu cứ chuẩn bị sẵn chứng cứ đi đã.”
Ban ngày tôi chăm sóc Niệm Niệm. Ban đêm tôi cặm cụi thu thập chứng cứ để giành quyền nuôi An An.
Ban ngày tôi là một bảo mẫu. Ban đêm tôi là một người mẹ khao khát được đón con gái về.
Hoắc Nghiên chẳng biết nghe ngóng từ đâu mà biết được chuyện này.
Một ngày nọ anh nói với tôi một câu: “Thẩm Trĩ, đoàn luật sư của tôi có thể giúp cô.”
“Không cần đâu, đây là chuyện riêng của tôi…”
“Cô đã giúp Niệm Niệm nhiều như thế. Hãy để tôi giúp cô một lần.”
Hôm sau, đoàn luật sư riêng của Hoắc Nghiên chính thức tiếp nhận vụ kiện giành quyền nuôi bé An An.
Phương Viên gào thét trong điện thoại: “Đoàn luật sư của Ảnh đế đấy! Là cái đội ngũ mà ngay cả vụ kiện cầm chắc phần thua cũng có thể lật ngược thế cờ được ấy!!”
Ba năm ở nhà họ Cố, tôi có cầu xin Cố Trạch Viễn giúp tôi đổi một công việc khác hắn ta cũng chê phiền phức.
Vậy mà giờ đây, một người đàn ông quen biết chưa đầy hai tháng, lại mang cả đội ngũ luật sư giỏi nhất trao cho tôi.
Sau này tôi mới biết, những điều Hoắc Nghiên làm không chỉ có bấy nhiêu.
Anh đã cho người điều tra tường tận công ty vật liệu xây dựng của nhà họ Cố — từ các dự án công trình suốt ba năm qua, việc thu mua nguyên vật liệu, cho đến cả kê khai nộp thuế.
Không phải để triệt hạ nhà họ Cố.
Mà là để nắm trọn thóp của nhà họ Cố trong tay.
Đề phòng trường hợp nhà họ Cố giở trò bẩn trong vụ kiện giành quyền nuôi con, anh sẽ có trong tay thứ vũ khí khiến nhà họ Cố phải ngậm chặt miệng lại.
Lúc quản gia lén kể lại cho tôi nghe, tôi đã ngẩn người hồi lâu.
“Tiên sinh nói, đánh án cũng giống như đi đóng phim vậy, kịch bản chuẩn bị lúc nào cũng phải nhiều hơn đối thủ ba phương án.”
Người đàn ông này.
Ở những nơi tôi không nhìn thấy, anh đã âm thầm trải sẵn mọi đường lui cho tôi.
Dạo gần đây Hoắc Nghiên về nhà ngày một sớm hơn.
Quản gia trong lúc trò chuyện với tôi vô tình để lộ:
“Tiên sinh đã từ chối rất nhiều buổi xã giao bên ngoài rồi đấy. Có bữa tiệc của một nhà đầu tư lớn mà cậu ấy đã khất lần đến ba lần rồi.”
“Tại sao vậy ạ?”
“Cậu ấy nói—”
Quản gia khựng lại một nhịp, nét mặt có chút vi diệu:
“Cậu ấy nói bác sĩ có dặn dò, cô rất cần sự đồng hành của người nhà. Cậu ấy và Niệm Niệm chính là người nhà của cô.”
Bàn tay đang cầm chiếc cốc của tôi khựng lại giữa không trung.
Người nhà.
Ba năm ở nhà họ Cố, tôi là bảo mẫu, là công cụ sinh đẻ, là lao động miễn phí.
Chưa từng một lần được coi là người nhà.
Hoắc Nghiên quen biết tôi chưa đầy hai tháng.
Anh nói chúng tôi là người nhà.
Ngày hôm ấy, anh đột nhiên hỏi tôi có muốn cùng anh đi đăng ký kết hôn không:
“Cô đừng nghĩ nhiều, chỉ là để chăm sóc cho An An được danh chính ngôn thuận hơn thôi.”
Nói xong câu này, mặt anh lại đỏ ửng lên.
Ngày đi đăng ký kết hôn, mọi thứ diễn ra rất tĩnh lặng.
Không có đám cưới rình rang. Hoắc Nghiên soạn sẵn một bản thỏa thuận tiền hôn nhân.
“Mỗi tháng mười vạn tệ. Sau này nếu ly hôn, toàn bộ số tiền đó cô cứ mang đi hết.”
“Còn chuyện sinh hoạt vợ chồng thì sao?”
“Tôi không có nhu cầu. Cô vẫn cứ ở phòng cũ như trước.”
“Được. Tôi cũng không có nhu cầu.”
Niệm Niệm là người vui sướng nhất.
Con bé nắm chặt lấy tay tôi: “Bây giờ mẹ là mẹ thật rồi đúng không ạ? Mẹ sẽ không đi nữa chứ?”
“Mẹ không đi đâu.”
“Móc ngoéo đi mẹ.”
Tôi móc ngoéo tay với con bé.
Hoắc Nghiên đứng bên cạnh, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười. Rất nhẹ. Nhưng tôi đã kịp nhìn thấy.
Ngày thứ hai sau khi đăng ký kết hôn, quản gia tìm tôi nói chuyện riêng một lần.
Bà mời tôi ngồi xuống, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc:
“Cô Thẩm. Tôi đã đi theo tiên sinh được bảy năm rồi. Ba năm sau ngày bà chủ rời đi, cậu ấy chưa từng nói nửa lời thừa thãi với bất kỳ người phụ nữ nào khác.”
“Nhưng từ ngày cô đến đây, giờ cậu ấy về nhà ngày càng sớm hơn.”
Bà nhìn thẳng vào mắt tôi:
“Cô là người tốt. Tôi nhìn ra được.”
“Nhưng nếu như cô làm tổn thương đến tiên sinh và Niệm Niệm — tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ cho cô đâu.”
Tôi gật đầu: “Chị quản gia, tôi sẽ không đi đâu. Tôi hiểu rất rõ cảm giác bị người khác bỏ rơi đau đớn như thế nào. Niệm Niệm hiểu điều đó, và bé An An cũng hiểu.”
“Thế nên tôi sẽ không bao giờ để con bé phải trải qua chuyện đó thêm một lần nào nữa.”
Quản gia không nói gì thêm.
Nhưng lúc bà rót trà cho tôi, chiếc cốc giấy dùng một lần đã được đổi thành chiếc tách gốm sứ xương cao cấp dành cho chủ nhân của căn nhà.
Niệm Niệm dường như cũng cảm nhận được điều gì đó.
Lúc ăn cơm, con bé bỗng nhiên dịch chiếc ghế của mình sang một bên, chừa lại một khoảng trống ở giữa:
“Mẹ ngồi đây đi.”
Vị trí “đây” tình cờ lại nằm ngay sát cạnh Hoắc Nghiên.
Tôi ngồi xuống. Niệm Niệm lại tiện tay đẩy cốc nước của Hoắc Nghiên sát về phía tôi một chút.
Hoắc Nghiên liếc nhìn con gái một cái. Niệm Niệm mặt không đổi sắc, thản nhiên và cơm vào miệng.
Hôm sau khi tôi mở cửa phòng, trước cửa bỗng xuất hiện thêm một đôi dép lê của nam giới.
Tôi xách đôi dép định mang đi trả, Niệm Niệm đi ngang qua, làm bộ mặt ngây thơ vô số tội: “Đó là dép của ba à? Sao lại nằm trước cửa phòng mẹ thế nhỉ? Kỳ lạ ghê.”
Trình độ diễn xuất này, nhìn một cái là biết ngay gen di truyền từ ai rồi.
