Ngày đi đăng ký kết hôn, Lục Thừa Chu bỗng nhiên muốn nhập hộ khẩu đứa con của dì út vào hộ khẩu của tôi.

“Dì út một mình nuôi con, người ngoài nói ra nói vào rất khó nghe. Nhập vào tên em, cứ coi như là con gái của chúng ta đi.”

Tôi bảo không được.

Lục Thừa Chu đẩy tờ khai đăng ký về phía cửa sổ, giọng nói đều đều và lạnh nhạt:

“Khi nào em gật đầu, thì chúng ta mới đăng ký.”

Anh ta vứt tôi lại trước cửa Cục Dân chính, đỡ Thẩm Mạn lên xe.

Đây là lần thứ 8 chúng tôi đăng ký kết hôn thất bại vì Thẩm Mạn.

Anh ta tưởng rằng tôi vẫn sẽ như những lần trước, đứng ngoan ngoãn ở nguyên tại chỗ chờ anh ta.

Tôi cúi đầu, thấy điện thoại hiện lên một dòng trạng thái mới.

[Cô gái mình thích suốt sáu năm sắp đi lấy chồng rồi, hôm nay rất hợp để cai rượu.]

Là Cố Hoài An đăng.

Tôi nhắn cho anh một tin: “Đến đăng ký kết hôn không? Cục Dân chính, trong vòng nửa tiếng nữa.”

Hai mươi phút sau, xe của Cố Hoài An đỗ xịch dưới bậc thềm.

Lúc xuống xe, cà vạt của anh còn xộc xệch, trong tay vẫn siết chặt tập tài liệu chưa kịp ký xong.

“Tô Niệm, em nói thật chứ?”

Tôi nhìn lấm tấm mồ hôi trên trán anh: “Có mang căn cước công dân không?”

“Mang rồi.” Anh vỗ vỗ chiếc ví da vào lòng bàn tay, rồi như sợ tôi đổi ý, vội bổ sung thêm: “Anh trốn từ buổi đấu thầu ra đây đấy, cho anh xác nhận một câu được không, em không phải đang chọc tức Lục Thừa Chu đấy chứ?”

“Không phải.” Tôi quay người đi vào trong, “Nếu anh không muốn thì bây giờ có thể về.”

Cố Hoài An lập tức bám theo: “Muốn chứ. Ai về người đó là kẻ ngốc.”

Nửa tiếng sau, hai cuốn sổ đỏ chót nằm gọn trong túi xách của tôi.

Cố Hoài An cứ lật đi lật lại cuốn sổ của anh, sờ đến cả dấu mộc nổi tới ba lần.

“Anh thật sự lấy được em rồi sao?”

“Sổ là thật mà.”

“Vậy hôm nay anh đi lo nốt vụ đấu thầu cho xong nhé? Đối tác đang chờ ký tên, lát nữa anh qua đón em.”

Tôi gật đầu: “Anh đi đi.”

Trước khi đi, anh nhét chìa khóa xe vào tay tôi, nhưng tôi không nhận.

“Em bắt taxi được rồi.”

Anh nhìn tôi chừng hai giây, rồi cất chìa khóa đi: “Vậy về đến nhà nhớ nhắn tin cho anh. Đừng có cậy mạnh.”

Tôi đứng bên đường đợi xe, thì xe của Lục Thừa Chu đỗ xịch ngay trước mặt.

Cửa kính hạ xuống, Thẩm Mạn ngồi ở ghế lái phụ, trên vai khoác chiếc áo vest của Lục Thừa Chu.

Lục Thừa Chu nói: “Lên xe đi.”

Tôi chạm nhẹ vào cuốn sổ kết hôn trong túi xách, mở cửa ghế sau ngồi vào.

Anh ta đưa tới một hộp quà: “Cho em.”

Bên trong là một chiếc kẹp tóc màu bạc.

Lục Thừa Chu luôn như vậy. Sau khi khiến tôi bẽ mặt, tùy tiện quăng cho chút đồ, và tôi phải biết điều mà cho qua mọi chuyện.

Thẩm Mạn đưa tay ấn nhẹ lên chiếc túi giấy đang ôm trong lòng. Chiếc túi lộ ra một nửa hộp quà cùng hãng, nhưng to hơn của tôi rất nhiều.

Tôi đặt chiếc hộp nhỏ sang một bên.

Thẩm Mạn cười khẽ: “Niệm Niệm, em đừng chê nhỏ nhé. Thừa Chu hôm nay vội quá, không có thời gian chọn lựa kỹ càng.”

Tôi hỏi: “Đi đâu đây?”

Lục Thừa Chu nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Về nhà chính. Hôm nay mừng thọ ông nội, chẳng phải em đã hứa từ trước rồi sao?”

Tôi suýt thì quên mất.

Đi cũng được, nói rõ mọi chuyện trước mặt mọi người luôn.

Xe chạy được một lúc, Lục Thừa Chu lên tiếng: “Tô Niệm, em đừng nghĩ xấu cho dì út. Dì ấy còn trẻ, một mình nuôi An An, người ta sẽ nói ra nói vào. Nhập vào tên chúng ta, sau này dì ấy mới dễ đi bước nữa.”

Tôi đáp: “Đúng thật, chưa kết hôn đã có con, ngay cả bố đứa bé là ai cũng không dám nói, người ngoài mồm mép chắc chắn không hay hò gì. Nhập vào tên anh là hợp lý nhất rồi.”

Túi giấy trong tay Thẩm Mạn bị bóp kêu sột soạt.

“Tô Niệm, em có ý gì?”

Lục Thừa Chu nhíu mày: “Là nhập vào tên anh VÀ em.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Nếu tôi không muốn thì sao?”

Anh ta đi chậm xe lại: “Vậy cuộc hôn nhân hôm nay không cần kết hôn nữa.”

“Được.”

Bờ vai Lục Thừa Chu thả lỏng hơn chút: “Sớm nghe lời như vậy có phải tốt không? Em cứ ngoan ngoãn một chút thì chúng ta đã đăng ký xong từ lâu rồi.”

Tôi không giải thích.

Chữ “Được” của tôi, là đồng ý không cần kết hôn nữa.

Và cũng là chia tay.

Lục Thừa Chu và Thẩm Mạn bằng tuổi nhau. Thẩm Mạn là con gái nuôi mà bà cụ Lục nhận, trên danh nghĩa là dì út của anh ta, nhưng thực chất là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau.

Tôi và Lục Thừa Chu đi hẹn hò, cô ta có mặt.

Tôi và Lục Thừa Chu đi ăn, cô ta có mặt.

Ngay cả căn nhà chúng tôi định ở sau khi cưới, cũng có một phòng trẻ em dành riêng cho cô ta, lấy cớ là để An An cuối tuần qua chơi cho tiện.

Tôi đã từng phàn nàn không chỉ một lần.

Nhưng lần nào Lục Thừa Chu cũng nói: “Cô ấy là dì út của anh, đầu óc em đừng có bẩn thỉu như vậy.”

Bây giờ nghĩ lại, thứ bẩn thỉu không phải là đầu óc tôi, mà là cái danh xưng anh ta gán cho mối quan hệ này.

Điện thoại đổ chuông, là Cố Hoài An gọi.

Tôi bắt máy.

“Vợ à, bên anh ký xong một nửa rồi, chắc còn phải dự một bữa tiệc nữa. Em tự ăn cơm trước đi nhé, đừng đợi anh.”

Anh gọi tự nhiên đến mức cứ như đã luyện tập hàng nghìn lần.

Tôi “ừ” một tiếng: “Em biết rồi.”

Lục Thừa Chu nhìn qua gương chiếu hậu: “Ai gọi thế?”

Tôi cúp máy: “Chồng tôi.”

Trong xe im lặng hai giây.

Thẩm Mạn bật cười trước: “Niệm Niệm, em đừng tính khí bốc đồng thế. Tùy tiện tìm một người đóng kịch, không cần thiết đâu.”

Tay Lục Thừa Chu gõ gõ lên vô lăng: “Em nói lại lần nữa xem.”

“Tôi đăng ký kết hôn rồi.”

Anh ta phanh gấp, mấy chiếc xe đằng sau bóp còi inh ỏi.

Lục Thừa Chu quay ngoắt lại trừng mắt nhìn tôi: “Với ai?”

“Cố Hoài An.”

Nụ cười trên mặt Thẩm Mạn tắt ngấm. Cô ta kéo chặt chiếc áo khoác trên vai, ánh mắt lướt qua túi xách của tôi.

Lục Thừa Chu nhìn tôi, như nhìn một đứa trẻ đang quấy râm:

“Tô Niệm, bỏ sổ ra đây.”

“Dựa vào đâu?”

“Anh không tin.”

Tôi mở túi xách, rút cuốn sổ đỏ ra một nửa rồi lại cất vào.

Bìa đỏ lướt qua trước mắt anh ta.

Sắc mặt Lục Thừa Chu lập tức sầm lại, đen như đáy nồi.

Thẩm Mạn thì thầm: “Thừa Chu, hôm nay là tiệc thọ của ông nội, đừng làm ầm ĩ ngoài đường. Chắc chắn là Niệm Niệm đang chọc tức cháu thôi, sao cô ấy có thể gả cho người khác thật được?”

Lục Thừa Chu cho xe chạy tiếp.

“Đến nhà chính rồi nói.”

Tôi cất kỹ giấy chứng nhận kết hôn, thấy Thẩm Mạn nhìn tôi chằm chằm qua gương, ngón tay cấu chặt vào mép túi giấy.

Cô ta sợ rồi.

Trong ba năm qua, đây là lần đầu tiên cô ta sợ tôi sẽ thực sự rời đi.

***

Nhà chính họ Lục đèn đuốc sáng rực.

Lúc tôi xuống xe, Thẩm Mạn đón lấy đứa trẻ từ tay cô bảo mẫu nhỏ chạy ra cửa. Đứa bé tên là An An, 4 tuổi, nét mặt có ba phần giống Lục Thừa Chu.

Trước đây tôi không dám nghĩ sâu xa.

Nhưng hôm nay tôi chỉ thấy nực cười.

Họ hàng nhà họ Lục vây lại.

“Mạn Mạn hôm nay đẹp quá.”

“An An cũng đến này, ông cụ thấy chắc chắn vui lắm.”

Có người thấy tôi, giọng nhạt hẳn đi: “Tô Niệm cũng đến à. Đăng ký kết hôn xong chưa?”

Thẩm Mạn lập tức cúi đầu: “Đều tại em. Chuyện hộ khẩu của An An đường đột quá, làm Niệm Niệm không vui.”

Chỉ một câu nói, ánh mắt của tất cả mọi người đều sắc như dao đâm về phía tôi.