Quan trọng hơn, cô dạy dỗ bé Cố Tiểu Bảo rất tốt. Tiểu Bảo năm nay ba tuổi, thông minh hoạt bát, ngoan ngoãn hiểu chuyện. Việc cu cậu thích làm nhất là chạy theo mẹ trồng hoa cỏ trong sân. Mỗi lần Tô Vãn Tình hỏi: “Bảo bối, lớn lên con muốn làm gì?” Thằng bé đều dõng dạc nói bằng giọng sữa: “Con muốn giống mẹ, làm một người có ích.” Tô Vãn Tình nghe xong, lòng ấm áp vô cùng.

Một buổi chiều nọ, Tô Vãn Tình đang chơi cùng Tiểu Bảo trong sân thì nhận được một cuộc gọi.

“Xin hỏi có phải cô Tô Vãn Tình không?”

“Là tôi, xin hỏi cô là ai?”

“Tôi là phóng viên của đài truyền hình thành phố, chúng tôi muốn phỏng vấn cô một chút về câu chuyện kinh doanh Homestay của cô.”

Tô Vãn Tình hơi bất ngờ: “Phỏng vấn tôi?”

“Đúng vậy, chúng tôi nghe nói cô một thân một mình đưa con nhỏ, gây dựng cơ đồ từ hai bàn tay trắng, biến một nhà trọ nhỏ thành một thương hiệu có tiếng. Chúng tôi cảm thấy câu chuyện này rất truyền cảm hứng, muốn đưa tin về nó.”

Tô Vãn Tình nghĩ ngợi một lát, rồi đồng ý. Buổi phỏng vấn được sắp xếp vào sáng hôm sau. Nữ phóng viên còn trẻ, rất chuyên nghiệp, các câu hỏi đưa ra đều đánh trúng trọng tâm.

“Cô Tô, xin hỏi ban đầu tại sao cô lại nghĩ đến việc mở Homestay?”

“Là vì bố tôi,” Tô Vãn Tình đáp, “Lúc sinh thời ông rất thích ngôi nhà cổ này, ông bảo ở đây không khí tốt, cảnh đẹp, hợp dưỡng lão. Tôi muốn chia sẻ những thứ bố tôi yêu thích đến với nhiều người hơn.”

“Bố cô hẳn là một người rất có tầm nhìn.”

“Đúng vậy, ông là người mà tôi kính trọng nhất cuộc đời này.”

“Vậy việc cô một mình ôm con khởi nghiệp, chắc chắn là vô cùng vất vả phải không?”

“Vất vả là điều không thể tránh khỏi, nhưng nhiều hơn thế là niềm vui,” Tô Vãn Tình mỉm cười, “Nhìn con lớn lên từng ngày, nhìn tâm huyết của mình phát triển từng ngày, cảm giác thành tựu đó không bút mực nào tả xiết.”

“Vậy tương lai cô có kế hoạch gì không?”

“Tôi muốn đưa Vãn Tình Cư trở thành một chuỗi thương hiệu, mở thêm chi nhánh ở các vùng miền trên cả nước. Để càng nhiều người hơn được trải nghiệm cuộc sống chậm rãi hòa mình với thiên nhiên này.”

“Một mục tiêu rất vĩ đại, chúc cô sớm ngày hoàn thành tâm nguyện.”

Phỏng vấn xong, nữ phóng viên chụp thêm vài bức ảnh, sau đó rời đi. Tô Vãn Tình đứng trong sân, nhìn núi non xanh biếc phía xa, lòng ngập tràn hi vọng. Cô nhớ lại cái đêm của ba năm trước, cô ôm con đứng dưới ngọn đèn đường, mờ mịt vô vọng. Cô của lúc đó, có nằm mơ cũng không nghĩ mình sẽ có ngày hôm nay. Đời người là thế, có lúc bạn tưởng mình đã bước vào ngõ cụt, nhưng chỉ cần cắn răng bám trụ, chắc chắn sẽ thấy được ánh sáng phía cuối đường hầm.

***

Tối đến, Tô Vãn Tình dỗ Tiểu Bảo ngủ xong, một mình ngồi uống trà trong sân. Ánh trăng sáng vằng vặc, rải lên cây hoa quế như dát một lớp bạc. Cô lôi điện thoại ra, xem lại ảnh trong album. Có ảnh của bố, ảnh của Tiểu Bảo, ảnh của Vãn Tình Cư. Mỗi bức ảnh đều lưu giữ lại chặng đường mà cô đã bước qua.

Cô lướt đến một bức ảnh cũ, là ảnh chụp chung của cô và bố. Hồi đó cô vừa thi đỗ đại học, bố đưa cô lên trường báo danh. Hai bố con chụp chung một bức trước cổng trường, cười tươi rói. Nhìn nụ cười hiền từ của bố trong ảnh, hốc mắt Tô Vãn Tình ngân ngấn lệ.

“Bố, bố thấy không?”

“Bây giờ con sống rất tốt.”

“Tiểu Bảo cũng ngoan lắm, hiểu chuyện lắm.”

“Bố ở trên trời, nhất định phải sống tốt nhé.”

Cô cất điện thoại, ngửa cổ nhìn trăng sáng. Mặt trăng tròn xoe, sáng trong, như nụ cười của bố.

Đúng lúc này, điện thoại cô rung lên. Là một tin nhắn WeChat từ một số lạ. Cô mở ra xem, khựng lại.

Tin nhắn là một bức ảnh. Trong ảnh là cây hoa quế đang trổ đầy những bông hoa vàng ươm. Dưới gốc cây có một người đàn ông đứng quay lưng về phía ống kính, không nhìn rõ mặt. Kèm theo bức ảnh là một dòng chữ: