Vương Tư Yên bên cạnh khẽ hít một hơi, chút ý cười nơi khóe miệng lại nổi lên, muốn đè cũng đè không được.

Nàng ta tiến lên một bước đỡ lấy cánh tay Thái hậu, giọng vừa mềm vừa ngọt:

“Thái hậu, người xem bệ hạ tin tưởng Khúc thường tại biết bao. Vừa thăng vị phân đã giao phó trọng trách, đây là phúc khí của Khúc thường tại đấy.”

Phúc khí?

Độ cong như bị dao rạch ra nơi khóe miệng nàng ta rõ ràng đang nói——ngươi xong rồi.

Ta cứng đầu dập đầu một cái:

“Thần thiếp… lĩnh chỉ.”

Triệu Kỳ xoay người đi phía trước.

Ta bò dậy đi theo.

Hổ ca trong lồng hướng về phía ta ngao một tiếng:

“Nha đầu gầy, ngươi cẩn thận đó! Thứ mà con thú hai chân áo vàng kia nuôi, con sau khó đối phó hơn con trước!”

Khóe miệng ta giật giật, không quay đầu lại.

Vòng qua một mảnh giả sơn.

Giây tiếp theo, chân ta cứng đờ tại chỗ, trong mắt không giấu được khiếp sợ.

Chết tiệt, vườn thú của hoàng đế sao lại có cả thứ này!

Ta bị con bạch tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến không nói nên lời.

Nó còn lớn hơn bất kỳ con voi nào ta từng thấy trong vườn thú, toàn thân trắng như tuyết, chỉ có đầu ngà voi phơn phớt màu vàng nhạt.

Lúc này nó nửa quỳ trên nền đá được chế tạo riêng, bốn chân khẽ run, hơi thở nặng nề như kéo bễ.

Điều quỷ dị hơn là đôi mắt của nó——

Đục ngầu, vàng vọt, trong đồng tử đầy tơ máu, giống như đã ba ngày ba đêm chưa chợp mắt.

Triệu Kỳ đứng bên cạnh ta, giọng bình thản:

“Đây là Tuyết Sơn Bạch Tượng do Tây Vực tiến cống, trên đời chỉ có một con. Trẫm ban tên là ‘Thụy Tuyết’, nhưng từ khi vào cung ba tháng nay nó ngày càng gầy yếu, quần y bó tay.”

Sau lưng vang lên giọng nói lạnh lẽo của Vương Tư Yên:

“Khúc thường tại, lần này ngươi phải bộc lộ bản lĩnh cho thật tốt đấy.”

Ta không để ý đến nàng ta, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào tai.

Nhưng con bạch tượng kia không nói một chữ nào.

Ngay cả hừ cũng không hừ một tiếng.

Quá yên tĩnh.

Yên tĩnh đến bất thường.

Hổ ca cách nửa vườn cũng đang mắng chửi ta ầm ĩ.

Con bạch tượng này cách ta chưa tới ba bước, sao ngay cả một tiếng cũng không thốt ra?

Viện chính Từ thái y lại chen lên hàng trước, chắp tay nói:

“Bệ hạ, hôm qua lão thần bắt mạch cho Thụy Tuyết, phát hiện trong cơ thể nó khô nóng dị thường, rêu lưỡi vàng dày, hẳn là do khí hậu bản triều không hợp với thủy thổ Tây Vực, dẫn đến chứng thấp nhiệt uất kết.”

Một thái y khác cũng phụ họa:

“Thần cũng cho là vậy. Đã kê đơn thanh nhiệt trừ thấp, nhưng Thụy Tuyết không chịu ăn, thuốc thang căn bản không rót vào được.”

Vương Tư Yên phe phẩy quạt tròn, cười dịu dàng:

“Khúc thường tại, ngươi cũng nói một câu đi. Vừa rồi không phải rất biết nói sao? Nào là bệnh tương tư, nào là khổng tước, nói đâu ra đấy. Bây giờ sao lại câm rồi?”

Mấy tần phi lại bắt đầu che miệng cười khẩy.

“E là vừa rồi mèo mù vớ cá rán thôi.”

“Ta đã nói rồi, chuyện nghe tiếng thú hoang đường như vậy sao có thể là thật.”

“Bệ hạ, theo thần thiếp thấy, Khúc thường tại này chỉ là gặp vận cứt chó, đúng lúc Hổ Uy Đại Tướng Quân mệt nên yên tĩnh lại, nàng ta liền thuận thế leo lên…”

Triệu Kỳ không nói gì.

Hắn ngồi trên ghế tròn do thị vệ mang đến, hai chân dài vắt chéo, ngón trỏ gõ lên tay vịn từng chút một, đôi mắt ấy từ đầu đến cuối đều ghim trên mặt ta.

Viện chính thấy ta chậm chạp không mở miệng, tiến lên một bước nói:

“Khúc thường tại, nếu ngươi không hiểu y thuật thì đừng làm lỡ việc trị bệnh của Thụy Tuyết. Lão thần tuy không thể chữa tận gốc, nhưng ít nhất có thể để nó chống đỡ thêm ít ngày…”

“Ngươi câm miệng cho ta.”

Ta không quay đầu lại, trực tiếp đáp một câu.

Mặt Từ thái y đỏ bừng:

“Ngươi——!”

Vương Tư Yên cất giọng cắt ngang ông ta:

“Từ viện chính cần gì so đo với một tiện tỳ. Nếu Khúc thường tại nói có thể thông thú ngữ, vậy cứ để nàng ta thông. Bản cung cũng muốn xem thử, nàng ta có thể thông ra thứ hoa gì.”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn ngang vào đôi mắt đục ngầu của bạch tượng.

Nó phun ra một luồng khí nóng từ trong vòi, ẩm ướt phả lên mặt ta.

Ta nhẹ giọng mở miệng:

“Thụy Tuyết, vì sao ngươi không nói gì?”

Thụy Tuyết ngay cả mí mắt cũng không nhấc.

Tiếng cười nhạo phía sau càng lúc càng rõ.

“Giả thần giả quỷ.”

“Nói chuyện với một con súc sinh, như kẻ ngốc vậy.”

“Bệ hạ người xem, nàng ta cứ ngồi xổm như thế, có thể ngồi ra cái gì…”

Ta ngoảnh mặt làm ngơ, tiếp tục nhìn chằm chằm vào mắt bạch tượng:

“Có phải ngươi không muốn nói chuyện không? Hay là không nói được?”

Lần này, mí mắt bạch tượng run lên một chút.

Cuối cùng nó cũng mở miệng.

Giọng nói khàn khàn, già nua, giống như đá vụn bị nghiền ra từ dưới lòng đất:

“…Tiểu nha đầu, ngươi… ngươi thật sự nghe thấy sao?”

Lòng ta chấn động, nhưng mặt không lộ chút nào:

“Ta nghe thấy. Ngươi nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi bị sao?”

Bạch tượng im lặng rất lâu.

Lâu đến mức phía sau Vương Tư Yên đã mất kiên nhẫn mở miệng:

“Bệ hạ, thần thiếp thấy tiện tỳ này rõ ràng đang kéo dài thời gian. Chi bằng trực tiếp trị tội khi quân của nàng ta——”

“Đau.”

Bạch tượng bỗng nói.

Ta ngẩng phắt đầu:

“Đau ở đâu?”

“Đâu cũng đau.”

Trong giọng bạch tượng mang theo một sự mệt mỏi thật sâu.

“Đau trong khe xương, đau dưới da thịt, trong bụng như nhét một khối lửa, ta cả đêm cả đêm không ngủ được.”

Nó dừng lại, giọng càng thấp hơn:

“Nhưng đau nhất là chân.”

Chân?

Ta theo bản năng cúi đầu nhìn.

Bốn bàn chân của bạch tượng đều đang giẫm trên nền đá, nhìn qua không có gì bất thường.

Nhưng ta đến gần cẩn thận nhìn, phát hiện rìa bàn chân của nó có một vòng đỏ nhàn nhạt, giống như bị thứ gì đó mài rách.

Lòng ta trầm xuống.

“Khi ngươi đứng, chân có đau không?”

Vòi bạch tượng khẽ lay động:

“Đứng như kim châm, quỳ như lửa đốt.”