Lâm Thao sững người, rồi quăng điếu thuốc xuống đất, dậm chân nghiền, vẻ thách thức:

“Sao? Nhà cậu làm bằng vàng à? Dậm một phát cũng không được?”

Bố tôi từ trên lầu đi xuống, mặt tối sầm, ra lệnh:

“Đuổi nó ra ngoài.”

Hai vệ sĩ mặc vest lập tức tiến lên, mỗi người giữ một cánh tay Lâm Thao.

“Các người làm gì vậy! Buông ra!” Lâm Thao vùng vẫy.
“Giữa ban ngày mà đánh người à!”

Triệu Lệ Hoa cũng đứng dậy, la lên:

“Các người dám! Tao nói cho mà biết, con trai tao có chuyện gì, tao sẽ không tha cho các người!”

Cảnh tượng hỗn loạn một lúc.

Bỗng, luật sư Tần nhẹ ho một tiếng.
Âm thanh không lớn, nhưng có sức mạnh khiến mọi người lặng im.

Ông đứng dậy chậm rãi, tiến đến trước Triệu Lệ Hoa, đẩy kính vàng lên:

“Bà là Triệu Lệ Hoa đúng không?”

Giọng ông dịu dàng, nhưng mang sức nặng không thể chối cãi.
Triệu Lệ Hoa bị áp lực, vô thức gật đầu.

“Tôi là cố vấn pháp lý của nhà họ Hứa, họ Tần.”

Ông lấy vài tờ giấy từ cặp ra:

“Đầu tiên, về chuyện bà nói con gái bà Lâm Vi ‘theo’ ông Hứa Chấn Bang bốn năm.”

Ông đưa một tờ giấy cho bà:

“Đây là báo cáo sức khỏe và lịch sử xuất nhập cảnh của ông Hứa trong bốn năm qua. Tôi đảm bảo, trong khoảng thời gian này, ngoài quan hệ bình thường với con gái ông ấy, Hứa Gia, ông Hứa chưa từng có bất kỳ quan hệ không đúng đắn nào với phụ nữ trẻ nào khác.”

“Những lời bà vừa nói, đã cấu thành phỉ báng nghiêm trọng. Chúng tôi giữ quyền khởi kiện bà theo pháp luật.”

Khuôn mặt Triệu Lệ Hoa trắng bệch.

Tần lại đưa ra tờ giấy thứ hai:

“Tiếp theo, về việc Lâm Vi nhận tiền từ ông Hứa với danh nghĩa ‘sinh viên nghèo’.”

“Đây là toàn bộ lịch sử chuyển khoản bốn năm, tổng cộng 1.783.600 tệ.”
Ông nhìn Triệu Lệ Hoa:

“Qua điều tra, gia đình Lâm Vi, mặc dù không giàu, nhưng bố mẹ vẫn còn sống, có khả năng lao động, Lâm Thao cũng đã trưởng thành. Điều này hoàn toàn trái ngược với câu chuyện ‘mồ côi, cô độc’ mà Lâm Vi nói với ông Hứa.”

“Hành vi này, về pháp luật, gọi là gian lận.”

“Gian lận?” Triệu Lệ Hoa tưởng như nghe thấy trò cười.
“Đừng dọa tôi! Con gái tôi chỉ nhận trợ cấp, sao lại thành gian lận?”

“Phải sao?” Tần mỉm cười, lấy điện thoại, nhấn nút phát.

Trong điện thoại vang lên giọng Triệu Lệ Hoa hôm qua:

“…Con gái tôi trẻ đẹp, theo ông ta mấy năm, tiêu chút tiền thì sao? Đó là quyền lợi! Là bồi thường tuổi trẻ! …”
“…Nếu ai động tới con gái tôi, tôi sẽ đến trường quậy! Đến công ty bố cậu quậy! …”

Khi ghi âm kết thúc, phòng khách chết lặng.

Khuôn mặt Triệu Lệ Hoa từ ngạo nghễ, sững sờ, chuyển sang hoảng sợ.
Máu trên mặt bà nhạt đi nhanh chóng.
Bà không thể ngờ tôi đã ghi âm.

“Theo luật hình sự, gian lận trên 500.000 tệ là ‘số tiền cực lớn’, hình phạt tối thiểu 10 năm tù.”
Giọng Tần như từ địa ngục phán xét:

“Nghĩa là, nếu khởi kiện hình sự, Lâm Vi sẽ đối mặt ít nhất 10 năm tù.”
“Còn bà, Triệu Lệ Hoa, và Lâm Thao, với vai trò người biết và hưởng lợi, cũng có thể bị coi là đồng phạm.”

“Ngồi… ngồi tù?”
Triệu Lệ Hoa đầu gối mềm nhũn, ngã vật xuống đất.
Lần này, không phải diễn.
Bà thật sự sợ hãi.

Lâm Thao cũng sững sờ, môi run rẩy, không nói nổi lời nào.
Những kẻ hay hăm dọa người yếu, đe nẹt, chỉ sợ hai từ “ngồi tù”.

Tần nhìn họ từ trên cao, như nhìn hai con kiến.
Ông đặt một hợp đồng và một cây bút trước mặt Triệu Lệ Hoa trên bàn.

“Đây là hợp đồng trả nợ.”
“Trong hợp đồng ghi rõ, Lâm Vi phải trả hết 1,78 triệu tệ trong vòng ba năm, cộng lãi theo lãi suất ngân hàng.”
“Hôm nay, cần thanh toán khoản đầu tiên: 100.000 tệ.”
“Ký hợp đồng này, chúng tôi có thể tạm thời không truy cứu trách nhiệm hình sự của Lâm Vi.”

“Không ký…”
Góc môi Tần khẽ nhếch, lạnh lùng.
“Đồng nghiệp của tôi đang đứng ngoài trụ sở viện kiểm sát.”
“Bà có một giờ để quyết định.”

Triệu Lệ Hoa nhìn hợp đồng, như nhìn củ khoai nóng bỏng.
Tay run rẩy, muốn cầm nhưng không dám.

Một giờ.
Lời cảnh cáo cuối cùng.
Cũng là phiên tòa cuối cùng cho họ.

Tôi ngồi trên sofa, nhấp một ngụm sữa đã nguội.
Nhìn bộ mặt mẹ con họ – pha trộn giữa sợ hãi, tham lam và tuyệt vọng.
Tôi biết, trận chiến này, tôi đã thắng ván đầu tiên.

06

Thời gian trôi đi từng giây từng phút.
Không khí trong phòng khách nặng nề đến mức như có thể nhỏ giọt.

Triệu Lệ Hoa nằm vật ra đất, ánh mắt trống rỗng, miệng lẩm bẩm:

“Ngồi tù… mười năm… phải làm sao đây…”

Lâm Thao chạy đi chạy lại bên cạnh, lo lắng đến mức muốn nói gì đó, nhưng chỉ cần chạm mắt vào cái nhìn lạnh lùng của luật sư Tần là nuốt lời trở lại.

“Mẹ! Mẹ nghĩ cách đi! Con không muốn đi tù đâu!” Lâm Thao hạ giọng, giọng đầy sợ hãi.

Triệu Lệ Hoa bừng tỉnh, như chộp được sợi cứu sinh cuối cùng, bò tới chân luật sư Tần, ôm lấy chân ông và khóc lóc thảm thiết:

“Luật sư Tần, thưa luật sư! Chúng tôi sai rồi! Chúng tôi thật sự sai rồi!”
“Chúng tôi là người quê, không biết luật pháp!”
“Xin ông cao thượng, tha cho chúng tôi một lần! Chúng tôi không dám tái phạm nữa!”

Bà vừa khóc vừa sụt sùi, cố dùng nước mắt lấy lòng thương cảm.

Luật sư Tần nhíu mày, đi lùi một bước, tránh khỏi sự chạm vào của bà.

“Bà Triệu, bây giờ không phải lúc khóc.”
“Trước pháp luật, ai cũng bình đẳng. Không biết luật không phải là lý do bào chữa.”
“Thời gian còn 40 phút.”

Tiếng khóc của Triệu Lệ Hoa ngưng lại.
Bà biết, nước mắt không còn tác dụng.

Bà quay sang nhìn tôi, ánh mắt vừa căm ghét vừa cầu xin:

“Gia Gia! Gia Gia! Cô nhìn coi, cô và Lâm Vi là bạn thân bốn năm trời mà!”
“Nhìn vào tình chị em ấy, tha cho con bé lần này đi!”
“Nếu nó đi tù, cuộc đời nó coi như hỏng hết!”

Tôi nhìn bà lạnh lùng:

“Chị em sao?”
“Nếu nó xem tôi là chị em, nó sẽ không thấy yên tâm mà tiêu tiền bố tôi, rồi quay lại khoe với tôi.”
“Nếu nó xem tôi là chị em, nó sẽ không ăn những bữa Michelin tiền triệu trong khi tôi phải tiết kiệm từng tháng.”
“Giờ mới nói chuyện chị em, bà không thấy muộn quá sao, Triệu cô?”