Ngay lúc đó, Từ Từ như một con bạch tuộc, tay chân quấn lấy Cố Uyên, miệng không ngừng lặp lại:

“Thầy Cố… thầy Cố…”

Mọi người thấy thế đều ồ lên, ánh mắt ai cũng là kiểu “tôi hiểu mà”:

“Chuyện đó có gì phải ngại đâu, ai cũng là người lớn cả rồi. Hai bên tình nguyện, công ty đâu có cấm yêu đương với hoạ sĩ ký hợp đồng đâu.”

“Đúng vậy đó, tôi thấy Từ Từ với thầy Cố rất xứng đôi. Trai tài gái sắc mà.”

Cố Uyên đứng đơ tại chỗ, nhưng tay đỡ Từ Từ thì vẫn không buông ra.

“Bọn tôi chỉ là đồng nghiệp thôi.”

Mọi người thấy anh ta vẫn chưa chịu thừa nhận, lại càng hứng chí trêu ghẹo:

“Thầy Cố à, anh là nghệ sĩ lớn đó nha, đừng có mà làm mấy chuyện vô trách nhiệm. Tôi thấy Từ Từ là cô gái tốt đấy, anh phải biết trân trọng nha.”

“Đúng đó! Chị Linh làm đồng nghiệp với anh bao nhiêu năm, tụi tôi còn chưa từng thấy anh đưa chị ấy đi đâu bao giờ.”

“Chuẩn luôn, chuẩn luôn!”

Cố Uyên liếc nhìn tôi một cái, sau đó ánh mắt bắt đầu lảng tránh.

“Muộn rồi, anh phải về đây. Mọi người cứ chơi đi.”

Tôi chào tạm biệt đồng nghiệp rồi gọi xe rời đi.

Mấy cô đồng nghiệp thấy tôi đi cũng viện cớ về theo.

Lúc xe quay đầu, tôi nhìn thấy Cố Uyên bỏ lại mấy người còn lại, đỡ Từ Từ bước vào khách sạn.

Ngay sau đó, tôi nhận được một tin nhắn từ Cố Uyên:

“Hôm nay sinh nhật Từ Từ, cô ấy uống hơi nhiều. Anh đưa cô ấy về rồi sẽ về ngay.”

Tôi tắt màn hình điện thoại, không trả lời.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, anh ta vẫn chưa về nhà.

Còn tôi thì đã thu dọn xong hành lý, chuẩn bị lên tàu về quê.

Tôi gửi cho anh ta bức ảnh que thử thai mà tôi tìm thấy trong xe, kèm theo ba chữ:

“Chia tay đi.”

Sau đó tôi đổi sang số điện thoại mới, chặn toàn bộ liên lạc từ Cố Uyên.

Cuộc sống mới, tôi đến đây.

7

Vừa xuống tàu, tôi đã thấy ba đứng đợi sẵn ở cổng ra.

Vừa mở cửa xe, tôi đã thấy ở ghế phụ đặt một bó… xiên nướng.

“Ba, ba không phải lúc nào cũng ghét con ăn đồ nướng trong xe à?”

“Thanh niên tụi con thích mà. Trước ba sai rồi, nghiêm khắc quá. Sau này thích ăn thì cứ ăn.”

“Cảm ơn ba.”

“À đúng rồi, ba đã mở lại hết thẻ cho con rồi. Thích gì thì cứ mua.”

Năm đó tôi vì chọn Cố Uyên mà khiến ba tức đến mức khóa toàn bộ thẻ, còn tuyên bố muốn cắt đứt quan hệ cha con.

Nhưng tôi biết, suốt những năm qua, ông vẫn âm thầm nhờ mẹ dò hỏi tin tức của tôi, còn luôn lén đưa tiền cho tôi qua mẹ.

Mũi tôi cay xè.

“Ba, ba không trách con trước đây không hiểu chuyện sao?”

“Là tại ba nóng tính, nói chuyện với con mấy câu đã cãi nhau rồi. Nếu không thì con đâu phải chịu khổ mấy năm qua.”

Mắt tôi cay hơn nữa, tôi bốc một xiên nướng ăn ngay.

Về nhà thật sự rất hạnh phúc.

Ngày nào cũng có cơm ngon sẵn sàng, nhà cửa thì sạch sẽ gọn gàng.

Hôm ấy, tôi đang vừa ăn dưa hấu vừa xem phim ở nhà. Dưa mới vào mùa, ngọt lịm, tâm trạng tôi cũng cực kỳ tốt.

Ting tong – có người bấm chuông. Chắc lại là ba quên mang chìa khóa.

Tôi ra mở cửa, không ngờ là Cố Uyên. Tâm trạng tôi tụt không phanh.

Sao anh ta tìm được tới đây? Tôi chỉ nói địa chỉ nhà một lần duy nhất, hồi mới yêu, từng muốn dẫn anh ta về ra mắt, nhưng anh ta từ chối vì cho rằng ba tôi không thích anh ta.

Bao nhiêu năm qua, chỉ có tôi là thỉnh thoảng về thăm nhà.

Tôi định đóng cửa lại, nhưng anh ta đưa chân chặn:

“Linh Như Như, sao em lại đòi chia tay? Que thử thai đó chỉ là trò đùa Cá tháng Tư của Từ Từ thôi mà.”

“Tôi không quan tâm chuyện giữa hai người. Phiền anh rời khỏi đây, nếu không tôi sẽ báo công an.”

“Như Như…”

“Anh còn mặt mũi đến đây làm phiền con gái tôi nữa à?!”

Không biết ba tôi về lúc nào. Không ổn rồi – ba tôi vốn nóng tính, trước giờ đã chẳng ưa gì Cố Uyên, giờ lại càng khó chịu.

Tôi kéo tay ba một cái:

“Ba, để con tự giải quyết. Con sẽ nói rõ ràng với anh ta.”

Ba nhìn tôi một cái, yên tâm hơn, nhưng vẫn dặn dò:

“Con qua quán cơm nhà mình đi. Ai cũng biết con, lỡ có chuyện gì thì còn có người bên cạnh.”

Thấy tôi gật đầu, ba còn gọi điện cho bên nhà hàng dặn dò kỹ càng mới yên tâm để tôi đi.

8

“Như Như, sao em lại chặn hết liên lạc của anh? Anh tìm em lâu lắm rồi.”

“Chẳng phải tôi đã nhắn cho anh rồi sao? Chúng ta chia tay.”

Cố Uyên cuống lên, nắm chặt lấy tay tôi:

“Như Như, anh không đồng ý!”

Tôi lập tức rút tay lại đầy chán ghét.

Chỉ cần anh ta chạm vào tôi, tôi đã thấy buồn nôn.
Tôi khoanh tay trước ngực, cố tình giữ khoảng cách:

“Anh có đồng ý hay không thì cũng chẳng liên quan gì nữa rồi, Cố Uyên.”

“Như Như, chuyện đó thật sự chỉ là trò đùa Cá tháng Tư của Từ Từ thôi, em tin anh đi.”

Thấy tôi chẳng có chút dao động nào, anh ta tiếp tục giải thích:

“Hôm đó anh thật sự chỉ đưa cô ấy đến khách sạn rồi rời đi ngay. Em xem đi, đây là lịch sử định vị trên điện thoại anh hôm đó.”