Thỉnh thoảng còn xen lẫn tiếng gào thét của oan hồn.

Tôi im lặng.

Cúi đầu bước tới phụ bà nấu canh.

Ba ngày sau.

Thư ký bên cạnh Diêm Vương đến tìm tôi.

“Đoàn múa của Lâm Hàm Chi đang lưu diễn ở Na Uy.”

“Lão đại bảo tôi cấp cho cô quyền hạn trước, để cô học hành vi cử chỉ của cô ấy, kẻo đến lúc nhập vào lại lộ tẩy.”

Tôi hỏi:

“Cô ấy đồng ý rồi?”

Thư ký lắc đầu.

“Đừng vội.”

“Bộ phận xét duyệt đang nghỉ phép, thủ tục báo mộng vẫn đang chạy.”

“Trong vòng hai tuần chắc chắn sẽ cho cô câu trả lời.”

Tôi cũng đã quen rồi.

Hiệu suất của địa phủ vốn dĩ luôn thấp.

Nếu không cũng sẽ không tồn đọng hơn một trăm nghìn linh hồn chưa thể đầu thai.

Tôi theo thư ký đến đường thông đạo hoàn sinh.

Nhìn anh ta cúi đầu nhập một chuỗi số vào chiếc pad trong tay.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một nỗi sợ.

Tôi đang làm cái gì vậy?

Tại sao phải dùng thân phận Lâm Hàm Chi để gặp Cố Hoài?

Tại sao lại tự biến mình thành một tên hề như vậy?

Huống hồ…

Cho dù gặp được thì sao?

Chẳng lẽ sẽ chất vấn anh, mắng anh một trận?

Hay là ngồi xuống, ăn nốt nồi lẩu chưa kịp ăn hôm đó?

Tôi bắt đầu sợ hãi.

Vừa định nói với thư ký rằng tôi muốn đổi nguyện vọng.

Còn chưa kịp mở miệng.

Anh ta đã ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng đẩy tôi một cái từ phía sau.

Trước mắt tôi quay cuồng.

Khi mở mắt ra lần nữa—

Đường phố trắng xóa.

Dòng xe chậm rãi.

Cửa kính các cửa hàng sáng rực.

Những gương mặt xa lạ đi ngang qua tôi, miệng nói thứ ngôn ngữ tôi không hiểu.

Na Uy, Oslo.

Lâm Hàm Chi xuất hiện rõ ràng trong tầm mắt tôi.

Chỉ cách tôi chưa đến một mét.

4

Cô ấy rất đẹp.

Mái tóc đen nhánh, hàng mi dài, hai lúm đồng tiền bên má như cười trước cả khi mở miệng.

Từ nhỏ đã học múa, nên khí chất của cô càng khác biệt.

Lúc này, cô mặc chiếc áo phao đỏ rực, đội mũ lông trắng mềm, đang mỉm cười nói chuyện gì đó với bạn bên cạnh.

Tôi ngẩn người một lúc.

“Ngày mai đi ăn quán Hàn ở trung tâm thành phố nhé, nghe nói điểm trên Google Map rất cao.”

“Ngày kia còn biểu diễn đấy, cậu không sợ béo à?”

“Ôi dào, ăn ít thôi mà!”

Họ cười nói rộn ràng đi ngang qua tôi, mang theo hơi thở sống động của người sống.

Giống như có một sợi dây vô hình kéo tôi lại, khiến tôi vô thức tiến gần về phía Lâm Hàm Chi.

“Hàm Chi, tuần sau về nước bạn trai cậu có ra đón không?”

Lâm Hàm Chi mím môi, nở một nụ cười nhẹ.

“Chắc là có.”

Một cô bạn bên cạnh trêu chọc:

“Lúc đó có thể nhờ đại tác gia ký tên cho tụi mình không?”

“Đúng rồi đúng rồi, ký cho mỗi người một cái! Tớ mang về khoe với người ta.”

“Hàm Chi tỷ, em muốn chữ ký đề tên riêng!”

Lâm Hàm Chi đáp rất thoải mái:

“Không vấn đề gì, để tôi nói với anh ấy.”

Tôi lặng lẽ đi theo sau họ, suy nghĩ bỗng trôi ngược về quá khứ.

Khi đó Cố Hoài vừa nhận được tiền nhuận bút đầu tiên.

Không nhiều, hai trăm tệ.

Vừa đủ để hai người ăn một bữa lẩu.

Chúng tôi ăn đến căng bụng, rồi đi dạo xiêu vẹo trên con phố phủ đầy tuyết mùa đông.

Đi được một lúc, anh bỗng ngồi xổm xuống đất, dùng tay làm bút, ký tên cho tôi trên nền tuyết.

Hai má anh đỏ bừng vì lạnh, nhưng đôi mắt lại sáng rực.

Anh hào hứng nói:

“Cậu nói xem, sau này nếu tôi nổi tiếng, có phải sẽ có người tranh nhau xin chữ ký của tôi không?”

Tôi qua loa bảo là có, kéo anh đứng dậy, phủi tuyết trên người anh.

Rồi nói:

“Đến lúc đó anh ký cho tôi nhiều một chút, tôi mang ra chợ hải sản bán.”

Anh cười híp mắt:

“Được, tôi ký đầy một phòng cho cậu, cậu từ từ bán.”

—— Bây giờ Cố Hoài thật sự đã nổi tiếng.

Nhưng chữ ký trên nền tuyết năm ấy… đã tan mất từ lâu.

Đêm thứ ba, buổi biểu diễn cuối cùng của Lâm Hàm Chi ở Na Uy cũng kết thúc trọn vẹn.

Khi chào khán giả, cô như một chú thiên nga nhỏ xoay một vòng quanh sân khấu, rồi thanh nhã cúi người hành lễ.

Cả khán phòng vỡ òa trong tiếng vỗ tay.

Đêm đó, cô gọi video call cho Cố Hoài.

Tôi không dám nghe.

Một con quỷ lặng lẽ trốn ngoài ban công ngẩn người, nhìn tuyết rơi lả tả bên ngoài.

Thư ký xuất hiện bên cạnh tôi.

“Thủ tục xong rồi, tối nay sẽ báo mộng.”

Tôi hỏi anh ta:

“Có thể đổi nguyện vọng không?”

Anh liếc tôi một cái, giọng lạnh nhạt:

“Cô tưởng địa phủ là nhà cô mở à? Muốn làm gì thì làm?”

Tôi đành im lặng.