Chỉ vì tổ tiên trong làng mang tội nghiệt quá nặng, nên chỉ có tôi – kẻ giữ làng – mới có thể hô hiệu nâng quan tài, mới có thể xua đuổi bách quỷ.
Cho người đã khuất một cơ hội siêu thoát, cũng cho con cháu họ một con đường sống.
Sau khi bà lão cuối cùng trong làng qua đời, tôi như thường lệ thắp một nén hương dẫn hồn để đến hô hiệu nâng quan tài, nhưng lại bị một người phụ nữ dẫn theo vệ sĩ chặn trước cửa.
“Mày chính là kẻ trong lời đồn, người giữ làng?”
“Một thằng ngốc như mày mà cũng xứng bước vào cửa nhà họ Lý tao? Lôi hắn đi cho tao!”
Tôi điềm tĩnh nói với họ rằng tối nay tôi có việc quan trọng phải làm.
Nhưng người phụ nữ trước mặt lại bật cười.
“Không phải chỉ đến chỗ cụ cố nhà tao để lừa ăn lừa uống sao?”
“A Dương đã mời một vị nữ tu từ bên kia đại dương đến, bà ấy sẽ tiễn cụ cố tao đi nốt đoạn đường cuối cùng.”
“Còn mày, đồ ngốc, giả thần giả quỷ nhiều năm như vậy, hôm nay nên cuốn xéo khỏi Lý thôn rồi!”
Bọn họ lột sạch quần áo của tôi, đập nát pháp khí của tôi, còn ấn tôi xuống rãnh nước bẩn ép phải nhận “lễ rửa tội” của nữ tu kia.
Nhưng ánh mắt tôi vẫn luôn đặt lên nén dẫn hồn hương trong lư hương.
Khi hương gãy, tôi khẽ lắc đầu.
“Nhà cô tôi không đi nữa.”
“Nhà các người… không ai sống qua nổi đêm nay.”
“Lý gia bọn tao là thủ phủ giàu nhất của bốn tỉnh! Có hệ thống an ninh hàng đầu cả nước, còn có đội ngũ y tế chuyên nghiệp trực chiến hai mươi bốn giờ!”
“Mày là thứ ngốc mà cũng dám nói lời điên cuồng?”
Lý Miểu Miểu cười cong cả người, tên mặt trắng cạnh ả còn cười đến chảy nước mắt.
Bọn họ mặc sức cười nhạo, còn tôi thì từng chữ từng chữ mở miệng.
“Dẫn hồn hương gãy, sinh lộ đoạn, đó là quy củ.”
“Bây giờ đi theo tôi về quỳ trước mặt Thành Hoàng gia dập đầu đủ một trăm cái, rồi xin thêm một nén hương, may ra Lý gia còn một con đường sống.”
Biểu cảm trên mặt Lý Miểu Miểu càng kiêu ngạo hơn trước, ả giẫm mạnh gót giày lên lưng tôi một cái.
“Mày không đi hỏi thử xem, trên dưới bốn tỉnh, đám người hắc bạch hai đạo ai gặp tao chẳng phải gọi một tiếng Miểu tỷ?”
“Đến cả Phật Tổ Như Lai ngồi núi nào, cũng phải để nhà họ Lý tao quyết! Thành Hoàng gia là cái thá gì? Mà cũng xứng để tao cong gối?”
“Còn xin hương? Tao giẫm gãy hết cho mày xem!”
Lý Miểu Miểu giẫm một phát khiến toàn bộ số hương còn lại gãy nát.
Nhìn đám hương gãy vụn dưới chân ả, tim tôi trầm xuống.
Mười dặm tám làng ai cũng biết người trong làng này đều là đại phú ông tài sản hàng tỷ.
Nhưng tất cả lại cực kỳ kính trọng kẻ ngốc như tôi.
Ăn mặc dùng đồ đều là tốt nhất, hòn đất phong thủy đẹp nhất trong làng cũng xây biệt thự to cho tôi ở một mình.
Chỉ bởi tổ tiên Lý thôn thiếu đức quá nặng, đến mức từng bóc quần áo người chết oan để lấy tiền.
Mỗi khi làng có người chết, oán linh đều tụ đầy ngoài thôn.
Chỉ có người giữ làng gọi hiệu nâng quan tài cho người đã khuất mới có thể trấn áp oán linh trong chốc lát, tranh cho người chết một cơ hội đi đầu thai, tranh cho con cháu họ một đường sống.
Ba ngày trước, tôi nhận tin cụ bà nhà họ Lý mất. Sau khi tắm gội đốt hương ba ngày, tôi mang theo dẫn hồn hương đến đúng trước mười hai giờ để hô hiệu nâng quan tài cho bà.
Không ngờ lại bị cô cháu cố của bà – Lý Miểu Miểu – chắn trước cửa.
Ả còn hô lên rằng sẽ dỡ biệt thự của tôi để xây khu nghỉ dưỡng cho tên mặt trắng kia, còn muốn đuổi tôi – đồ ngốc – khỏi Lý thôn.
Nhưng ả đâu biết, với người như cụ bà, thời gian giữ linh không được vượt quá ba ngày.
Việc hô hiệu nâng quan tài phải hoàn thành trước đúng mười hai giờ đêm nay.
Mà giờ, chưa đến nửa tiếng nữa là đến giờ.
“Tôi không đùa với cô. Còn thời gian thì mau đi mua dẫn hồn hương mới đi!”
“Không thì một trăm lẻ tám mạng nhà họ Lý, không ai qua nổi đêm nay!”
Tôi nghiêm túc mở miệng, còn Lý Miểu Miểu thì vung tay tát thẳng vào mặt tôi.
“Muốn chết phải không? Còn dám nguyền rủa nhà họ Lý bọn tao?”
2
“Tin hay không thì tùy, chứ bản tiểu thư bây giờ có thể cho mày không thấy được mặt trời ngày mai đấy!”
