Cô Lâm hít sâu một hơi.

“Đến phòng hình thể gần nhất.”

Trưởng khoa lập tức lấy chìa khóa.

Chúng tôi cùng đi lên tầng.

Mẹ tôi còn định đuổi theo nhưng bị bảo vệ ngăn lại.

Bà hét phía sau:

“Khương Lê, hôm nay mày dám nhảy thì sau này đừng bước vào nhà nữa!”

Tôi không quay đầu.

Hai chữ “về nhà”, bà đã dùng suốt quá nhiều năm.

Trước đây tôi sợ mình không còn nhà.

Bây giờ mới hiểu, có một số cánh cửa chưa từng mở ra cho tôi.

Khi đèn trong phòng hình thể bật sáng, khuôn mặt tôi hiện lên trong gương.

Rất trắng.

Cũng rất gầy.

Nhưng đôi mắt sáng rõ.

Cô Lâm dựng điện thoại, điều chỉnh góc quay.

Hạ Minh Triệt đứng ngoài ống kính, hạ giọng nói:

“Chỉ cần một phút.”

“Đừng cố làm động tác có biên độ quá lớn.”

Tôi gật đầu.

Đường Đường ngồi xổm xuống, quấn lại băng cho mắt cá chân tôi.

Tay cô ấy vẫn run.

“Khương Lê, đau thì phải dừng.”

Tôi xoa đầu cô ấy.

“Đường Đường.”

“Sau khi tôi nhảy xong, đưa tôi đi ăn thịt nhé.”

Nước mắt cô ấy rơi xuống, lại bị lau mạnh đi.

“Ăn món đắt nhất.”

Video bắt đầu quay.

Tôi cầm căn cước giơ trước ống kính.

“Tôi là sinh viên Học viện Múa, Khương Lê.”

“Tôi chưa bao giờ tự nguyện từ bỏ vòng sơ tuyển của Đoàn múa thành phố.”

“Những tài liệu từ bỏ trước đó không phải do tôi nộp.”

“Tôi đề nghị khôi phục tư cách sơ tuyển.”

Nói xong, tôi đặt căn cước sang một bên.

Trong phòng không có âm nhạc.

Chỉ có tiếng hít thở của chính tôi.

Tôi lùi khỏi thanh vịn, mũi chân chạm đất, hai tay giơ lên.

Ngay động tác đầu tiên, mắt cá chân truyền đến cơn đau sắc nhọn.

Tôi nghiến răng, không dừng lại.

Ép chân, xoay người, uốn lưng, giữ thăng bằng.

Mỗi động tác đều chậm hơn bình thường một chút, nhưng không hề loạn.

Trong gương, tôi nhìn thấy mình giống như một người đang đứng dậy khỏi bát cơm trắng đã nguội lạnh.

Không có ánh sáng rực rỡ.

Nhưng vẫn còn sống.

Vẫn phải tiếp tục nhảy về phía trước.

Ở giây thứ năm mươi chín, tôi thực hiện động tác giữ thăng bằng bằng một chân cuối cùng.

Mắt cá chân mềm nhũn, cơ thể đột nhiên lảo đảo.

Đường Đường suýt lao đến.

Tôi cố gắng đứng vững.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Cô Lâm hét lên:

“Đủ rồi!”

Tôi hạ chân xuống, cả người suýt quỳ xuống đất.

Đường Đường lao đến đỡ tôi.

Khi video được gửi thành công, thời gian là năm giờ năm mươi tám phút.

Tất cả mọi người đều thở phào.

Nhưng hai phút sau, văn phòng Đoàn múa thành phố gọi lại.

Cô Lâm nghe máy, sắc mặt lại dần trầm xuống.

Đầu dây bên kia nói:

“Video hợp lệ.”

“Nhưng vừa rồi Mạnh Tình cũng nộp một tài liệu.”

“Cô ấy dùng tên thật để tố cáo Khương Lê suy dinh dưỡng lâu ngày, thể trạng không thích hợp tham gia tuyển chọn.”

12

Cô Lâm nắm chặt điện thoại, sắc mặt lạnh như phủ một lớp sương.

Đường Đường đang đỡ tôi, cánh tay vẫn còn run.

“Cô ta có chịu dừng không vậy?”

Tôi thở gấp, không lập tức nói gì.

Cơn đau ở mắt cá chân từng đợt lan lên, giống như có người dùng đinh đóng vào kẽ xương.

Nhưng rõ ràng hơn cả cơn đau là cái tên Mạnh Tình.

Cô ta không phải nhất thời nảy ý.

Ngay từ đầu, cô ta đã nhắm vào vị trí của tôi.

Giọng phía Đoàn múa thành phố vang ra từ điện thoại.

“Trong tài liệu tố cáo có kèm vài bức ảnh.”

“Có ảnh cô ấy ăn cơm trắng ở nhà ăn và cả hình ảnh được cho là cô ấy đứng không vững sau khi tập luyện.”

Đường Đường ngẩng phắt đầu.

“Đứng không vững sau khi tập?”

“Có ai tập múa xong mà không mệt?”

Cô Lâm cố nén giận.

“Khương Lê vừa hoàn thành video xác nhận.”

“Nếu có vấn đề dinh dưỡng, nhà trường sẽ chịu trách nhiệm giải thích nguyên nhân.”

Đối phương im lặng một lát.

“Không phải chúng tôi không thể linh động.”

“Nhưng tuyển chọn có liên quan đến an toàn sức khỏe, một đơn tố cáo có ghi tên thật không thể hoàn toàn bỏ qua.”

“Trước sáu giờ ba mươi, nếu học viện có thể nộp bản đánh giá tạm thời của phòng y tế trường hoặc một cơ sở y tế chính quy, chúng tôi sẽ tạm thời giữ lại tư cách.”

Cô Lâm lập tức nhìn đồng hồ.

Sáu giờ ba phút.

Cô không do dự.

“Đến phòng y tế trường.”

Đường Đường đeo ba lô của tôi lên, đỡ tôi đi ra ngoài.

Hạ Minh Triệt bước theo bên cạnh, dáng đi vô cùng vững vàng.

Ở cuối hành lang, mẹ tôi vẫn bị bảo vệ chặn lại.

Nhìn thấy chúng tôi đi ra, bà lập tức hét chói tai.

“Nó không nhảy được!”

“Các người đừng hại nó!”

Tôi dừng bước, nhìn bà.

“Bây giờ mẹ mới biết sợ con xảy ra chuyện sao?”

Mẹ tôi nghẹn lại.

Tôi không để ý đến bà nữa.

Đến phòng y tế, bác sĩ trực nghe xong tình hình, kiểm tra mắt cá chân, đo huyết áp và cân nặng cho tôi.

Khi con số cân nặng hiện ra, nước mắt Đường Đường lại suýt rơi xuống.

Bác sĩ cau mày.

“Chế độ ăn uống thế này chắc chắn không ổn.”

“Thể lực trong thời gian ngắn sẽ bị ảnh hưởng, vết thương cũng hồi phục chậm hơn.”

Tôi gật đầu.

“Em biết.”

Bác sĩ nhìn cô Lâm.

“Nhưng không thể chỉ dựa vào đó để kết luận em ấy không thể tham gia tuyển chọn chuyên nghiệp.”

“Em ấy cần bổ sung dinh dưỡng, kiểm soát cường độ luyện tập và xử lý mắt cá chân.”

“Nếu vòng sơ tuyển không phải kiểm tra cường độ cao liên tục ngay lập tức, em ấy có thể đeo dụng cụ bảo vệ để tham gia.”

Cô Lâm lập tức nói:

“Xin bác sĩ viết rõ giúp chúng tôi.”