Ta đau đớn đến mức gần như ngất lịm, nắm chặt lấy tay Hứa Thanh Chương không buông:

“Thanh Chương, con của chúng ta……. Cầu xin chàng, nhất định phải giữ lấy nó.”

Lão phu nhân thịnh nộ, hạ lệnh khám xét toàn bộ phủ đệ.

Rất nhanh sau đó, từ trong phòng tiểu thư đã tìm ra bã thuốc còn sót lại.

Đại phu đem bã thuốc đó so sánh với chén thuốc ta vừa uống, gật đầu khẳng định: “Chính là cùng một thang thuốc.”

Tiểu thư sắc mặt đại biến, giãy giụa biện bạch: “Ta không có hạ thuốc, nhất định là có kẻ vu oan giá họa!”

Hứa Thanh Chương lạnh lùng nhìn nàng: “Thuốc lục soát ra từ chính phòng nàng, nhân chứng vật chứng rành rành, nàng còn muốn chối cãi!”

Tiểu thư vẫn cố chấp ngụy biện:

“Nếu thực sự là ta hạ độc, tất nhiên sẽ tiêu hủy chứng cứ sạch sẽ, há lại ngu ngốc giữ lại trong viện của mình để các người tới bắt tận tay?”

“Theo ta thấy, chính là con tiện nhân Liên Kiều tự biên tự diễn, cố ý hãm hại ta!”

Hải Đường đứng một bên bỗng nhiên sụp quỳ xuống, dập đầu bình bịch:

“Nô tỳ xin làm chứng, thang thuốc này đích thực là do tiểu thư sai khiến.”

Lời vừa dứt, toàn trường tĩnh mịch.

Tiểu thư trừng mắt nhìn nàng ta đầy vẻ không thể tin nổi, mắng xối xả: “Con tiện nhân kia, cớ sao ngươi lại giúp Liên Kiều vu khống ta?”

Lão phu nhân cũng định thần lại, bước tới gặng hỏi: “Nàng là chủ tử của ngươi, ngươi nói như vậy, có chứng cứ gì không?”

Hải Đường run rẩy từ trong ngực áo lôi ra một tờ biên lai mua bán:

“Mấy hôm trước tiểu thư được chẩn đoán là tuyệt tự không thể sinh nở, nàng trong lúc nóng vội liền nghĩ ra hạ sách này, nô tỳ từng ra sức khuyên can nhưng tiểu thư không nghe.”

“Thuốc là do nô tỳ đi mua, giấy tờ biên lai vẫn còn đây.”

Bốn chữ “không thể sinh nở” tựa như một búa tạ giáng thẳng vào tim lão phu nhân, bà vậy mà ngửa người ngất lịm đi.

Trong phòng lập tức hỗn loạn thành một mớ bòng bong.

Hứa Thanh Chương đỡ lấy lão phu nhân, không ngừng gọi lớn.

Mãi một hồi lâu sau, lão phu nhân mới từ từ tỉnh lại.

Câu đầu tiên bà thốt ra chính là: “Chương nhi, Hứa gia chúng ta tuyệt đối không thể dung nạp hạng độc phụ này!”

Lão phu nhân thở dốc từng cơn, lồng ngực phập phồng kịch liệt, trong mắt chỉ còn lại sự lạnh lẽo thấu xương.

Thôi Cảnh Dung hoàn toàn hoảng loạn, lảo đảo nhào tới định cầu xin lão phu nhân, nhưng bị Hứa Thanh Chương thẳng tay hất văng ra.

Chàng đứng sừng sững tại chỗ, mày mắt lạnh lẽo như sương tuyết.

Bao nỗi thất vọng, nhục nhã, nhẫn nhịn tích tụ bấy lâu nay, trong khoảnh khắc này bùng nổ toàn bộ:

“Thôi Cảnh Dung, ta đã nhẫn nhịn sự kiêu căng tùy hứng của nàng, nhẫn nhịn việc nàng cậy thế nhà mẹ đẻ nhiều lần chèn ép ta, giẫm đạp lên tôn nghiêm của ta.”

“Nhưng ta vạn lần không thể dung thứ cho việc nàng tàn hại cốt nhục, ngỗ nghịch với bề trên, làm bại hoại môn phong!”

Đôi mắt Thôi Cảnh Dung đỏ hoe, như phát điên gào thét:

“Ta chỉ là nhất thời hồ đồ! Là bọn chúng bày mưu bẫy ta! Hứa Thanh Chương, chàng không thể hưu ta! Phụ thân ta là cấp trên của chàng, chàng dám hưu ta, con đường hoạn lộ của chàng sẽ tan thành mây khói!”

Thế nhưng lời uy hiếp của nàng, lại biến thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp sự nhẫn nhịn của Hứa Thanh Chương.

Tia tình cảm cũ kỹ cuối cùng nơi đáy mắt chàng tắt lịm hoàn toàn, chỉ còn lại sự chế giễu vô tận:

“Hứa gia ta đời đời trong sạch, chưa từng dựa dẫm vào váy áo nhạc gia để mưu cầu tiền đồ.”

“Nàng lấy quyền thế bức ép phu quân, dùng thủ đoạn dơ bẩn hại người. Thôi gia dẫu môn đăng hộ đối hay quyền quý đến đâu, thứ cho Hứa gia ta không dám trèo cao!”

Chàng không thèm nhìn nàng thêm một cái, xoay người sải bước lấy nghiên bút giấy mực.

Hạ bút dứt khoát, từng chữ từng chữ đoạn tuyệt, không còn nửa phần chần chừ do dự.

Một tờ hưu thư, vẻn vẹn vài dòng, đoạn tuyệt mọi tình nghĩa, chặt đứt toàn bộ dây dưa:

“Bảy điều thất xuất, nàng phạm phải ba. Bất kính cha mẹ chồng, ghen tuông tàn độc, mưu toan sát hại cốt nhục.”

“Từ nay về sau, ngươi đi đường ngươi, ta đi đường ta, cưới gả tùy ý, chẳng còn can hệ.”

Thôi Cảnh Dung nhìn tờ hưu thư mỏng manh nhẹ bẫng kia, thứ đã nghiền nát cả cuộc đời nàng, toàn thân ngã quỵ xuống đất, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Gió bên ngoài luồn qua hành lang thổi vào, làm tờ giấy tuyên lay động xào xạc.

Ta nằm trên giường, lắng nghe một tràng khóc lóc gào thét hỗn loạn phía sau, đáy mắt phẳng lặng không một gợn sóng.

Gói thuốc trong phòng tiểu thư đích thực không phải do nàng cất giấu, con người ta chẳng ai ngu xuẩn đến mức ấy.

Nàng sau khi hạ thuốc xong đã hủy sạch mọi chứng cứ.

Là Hải Đường khi đi mua thuốc đã cố tình bớt lại một phần, lén giấu vào phòng của nàng.

Đại phu nãy giờ đứng im lặng một bên, cùng ta ngầm trao đổi một ánh mắt ngầm hiểu, rồi lại rủ đầu lui xuống.

15

Hứa Thanh Chương lần này quyết tuyệt hơn bất cứ lúc nào, trực tiếp sai người tới Thôi phủ gọi người sang đón.

Chàng đem từng tội trạng kể rõ ràng cho Thôi phu nhân nghe, kể cho toàn thể dân chúng vây xem nghe.

Thôi gia dẫu có ngập tràn bất mãn, nhưng lại không tìm nổi một chữ để cãi lại.

Chỉ đành xám xịt dắt người mang về.

Đại phu ở lại trong phòng châm cứu cho ta, mãi tới khi bóng chiều buông xuống, sau khi ta uống xong chén thuốc thang, mới từ từ nằm lại xuống giường.

“Thế nào rồi đại phu?” Hứa Thanh Chương cuống cuồng lao tới.

Đại phu chắp tay nói: “May mắn cứu chữa kịp thời, di nương thân thể lại vốn cường kiện, mẹ con đều bình an vô sự.”

Hứa Thanh Chương lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng.

Chàng ngồi xuống mép giường, đưa ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn gò má ta:

“Liên Kiều, hôm nay nàng chịu khổ rồi.”

Ta lắc đầu: “Vì chàng, thiếp thân cam tâm tình nguyện mọi bề.”

“Chỉ là ngài hưu tiểu thư rồi, liệu có cản trở đường hoạn lộ chăng?”

Hứa Thanh Chương cười nhạt: “Ta xưa nay chưa từng có ý định bám víu nhạc gia, năm xưa cưới nàng ấy, cũng là vì tình nghĩa đôi bên.”

“Nay hai nhà chúng ta mỗi người một ngả, những việc Thôi Cảnh Dung làm cả thành đều đã hay biết, Thôi đại nhân nếu còn làm khó ta, ai nấy đều sẽ rõ ông ta là vì con gái mà trút giận.”

“Thánh thượng ghét nhất những kẻ lạm dụng tư quyền làm trái phép nước, ông ta không dám đâu.”