03
Sáng sớm hôm sau, mẹ tôi đã kéo tôi đến trung tâm thương mại.
“Tiểu Nguyệt, ở quê chắc con chưa từng mặc đồ đẹp, hôm nay mẹ dẫn con đi mua vài bộ.” Bà vừa nói vừa nhiệt tình lựa chọn trên giá đầy những áo sơ mi vải terylene và váy hoa nhí.
Thẩm Lan cũng đi cùng. Cô ta mặc một chiếc váy liền thanh lịch, im lặng đi bên mẹ tôi. Thỉnh thoảng thấy bộ nào đẹp, cô ta lại dịu dàng góp ý:
“Mẹ ơi, cái váy hồng này hình như rất hợp với chị. Da chị trắng, mặc chắc chắn sẽ rất xinh.”
Xem kìa, ăn nói ngọt ngào biết bao.
Mẹ tôi được cô ta nịnh đến nỗi cười tít mắt, lập tức lấy váy xuống ướm lên người tôi:
“Đúng đúng đúng, mắt nhìn của Tiểu Lan chuẩn thật. Tiểu Nguyệt, mau vào thử xem sao.”
Tôi nhìn cái váy công chúa màu hồng phấn đầy ren rườm rà, khóe miệng khẽ co giật.
Gu thẩm mỹ này đúng là định biến tôi thành một cây kẹo bông khổng lồ.
Nhưng tôi không từ chối, ngoan ngoãn cầm váy bước vào phòng thử đồ.
Đây chính là chiến lược của tôi — địch không động, ta không động.
Thẩm Lan muốn đắp cho tôi cái mác “cô chị nhà quê ngây thơ, quê mùa”? Được thôi, tôi phối hợp hết mình, để cô ta mất cảnh giác.
Tôi thay xong váy bước ra, mắt mẹ tôi và Thẩm Lan lập tức sáng rỡ.
“Đẹp! Đẹp quá!” Mẹ tôi kéo tôi xoay một vòng, trên mặt là sự tự hào rạng rỡ của người mẹ có con gái trưởng thành.
Thẩm Lan cũng mỉm cười phụ họa:
“Đúng vậy, chị đẹp sẵn rồi, mặc gì cũng đẹp.”
Tôi nhìn cô gái trong gương, nở một nụ cười thẹn thùng.
Cô gái trong gương, làn da vì năm tháng gió sương có phần thô ráp, nhưng ngũ quan thừa hưởng trọn vẹn nét đẹp từ bố mẹ — rõ ràng, sắc sảo. Phối với chiếc váy hồng phấn này, đúng là tạo nên một cảm giác đối lập kỳ lạ.
“Mẹ ơi… váy này… có phải mắc lắm không ạ?” Tôi rụt rè hỏi, tay loay hoay níu lấy vạt váy.
“Không mắc không mắc, con thích là được!” Mẹ tôi vung tay hào sảng, ra hiệu cho nhân viên tính tiền.
Cả buổi sáng, mẹ mua cho tôi năm sáu bộ đồ — gần như tất cả đều là kiểu dáng và màu sắc do Thẩm Lan “gợi ý”: hồng phấn, vàng nhạt…
Còn Thẩm Lan thì chỉ chọn cho mình một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, thanh nhã.
Trên đường về, mẹ tôi không ngừng khen ngợi Thẩm Lan:
“Tiểu Lan đúng là đứa trẻ tốt, hiểu chuyện, biết nghĩ cho người khác, không giống con — con bé hoang dã này, chỉ biết gây rối!”
Tôi cúi đầu, im lặng không đáp.
Thẩm Lan thì khoác tay mẹ tôi, dịu dàng nói:
“Mẹ ơi, chị mới về, mẹ đừng trách chị. Chị sống một mình ngoài kia bao năm rồi, chắc đã chịu không ít khổ sở…”
Một màn chị em thâm tình diễn xuất quá hoàn hảo.
Trong lòng tôi thầm tính toán — phải tìm một cơ hội thật tốt, lột cái lớp da “hiểu chuyện” kia của Thẩm Lan cho mọi người nhìn rõ.
Và cơ hội ấy, đến nhanh hơn tôi tưởng.
Chiều hôm đó, một người đồng đội cũ của bố dẫn cháu trai đến nhà chơi. Vị ấy tên là ông Lý — một người đam mê thư pháp, còn mang theo bức thư pháp tự tay viết làm quà.
Bố tôi gọi tôi ra giới thiệu:
“Lão Lý, đây là con gái tôi — Khương Nguyệt — mới tìm lại được.”
Ông Lý cười hiền hậu nhìn tôi:
“Tốt! Tốt lắm! Tìm được là mừng rồi! Con bé này, lông mày đôi mắt giống y ông bố, là đứa có phúc tướng đấy!”
Tôi ngoan ngoãn chào:
“Cháu chào ông Lý, chào anh Tiểu Hổ.”
Cậu Tiểu Hổ kia tầm mười sáu mười bảy tuổi, mặt mày thể hiện rõ nét ngang tàng tuổi dậy thì, liếc tôi một cái rồi hừ khẽ.
Mọi người ngồi nói chuyện trong phòng khách, Thẩm Lan mang trà rót nước, biểu hiện không chê vào đâu được.
Ông Lý chỉ vào bức thư pháp “Hậu đức tải vật” treo trên tường, hỏi:
“Chấn Quốc, bức này ai viết vậy? Có ý tứ đấy.”
Bố tôi khá tự hào đáp:
“Là do Tiểu Lan nhà tôi viết đấy. Con bé thích mấy thứ này từ nhỏ, tôi còn mời thầy riêng cho nó học.”
Ông Lý nghe xong liền hứng thú:
“Ồ? Tiểu Lan cũng biết thư pháp à? Viết vài chữ cho ông xem thử nào!”
Thẩm Lan vội vàng tỏ vẻ khiêm tốn:
“Ông Lý, cháu chỉ viết chơi thôi, không đáng để khoe…”
“Mắc gì phải khiêm tốn!” Mẹ tôi ở bên phụ họa, “Đi đi, viết vài chữ để ông Lý chỉ bảo thêm cho.”
Bị mọi người nửa đẩy nửa mời, Thẩm Lan đi tới bàn viết, mài mực, trải giấy, cầm bút viết bốn chữ “Ninh tĩnh chí viễn”.
Chữ của cô ta đúng là không tệ — nét bút ngay ngắn, thanh tú, nhìn qua biết đã khổ luyện.
Ông Lý vuốt râu gật đầu liên tục:
“Được, được lắm! Tuổi còn nhỏ mà viết thế này, đáng khen!”
Được khen, Thẩm Lan mỉm cười dè dặt, ánh mắt thoáng lướt về phía tôi, trong ánh nhìn ấy có chút đắc ý mơ hồ.
Tôi lập tức bắt lấy cơ hội.
Tôi làm ra vẻ hiếu kỳ, tiến lại gần nhìn bàn mực giấy bút, ánh mắt long lanh như đầy khao khát.
“Em giỏi thật đấy.” Tôi dùng giọng quê mùa, đầy ngưỡng mộ nói, “Chữ bằng bút lông á, ở làng em chỉ có thầy giáo mới biết viết thôi, thầy viết đẹp lắm, còn biết vẽ tranh nữa.”
Ánh mắt Thẩm Lan thoáng hiện vẻ khinh thường, nhưng nhanh chóng giấu đi, cô ta mỉm cười dịu dàng:
“Nếu chị thích, sau này em có thể dạy chị.”
“Thật ạ?” Mắt tôi lập tức sáng rỡ như trẻ con được cho kẹo, “Thế… bây giờ em cho chị thử được không?”
Bố tôi nhíu mày, chắc sợ tôi làm trò cười.
Nhưng ông Lý thì rất hào hứng:
“Haha, muốn thử thì cứ thử! Lại đây, ông xem nào!”
Tôi cầm bút lên, cố tình để cổ tay run rẩy, cầm sai cách.
Thẩm Lan “tốt bụng” nhắc nhở:
“Chị ơi, không cầm thế đâu, phải cầm thế này…”
Tôi “ồ ồ” hai tiếng, vụng về sửa lại cách cầm bút, rồi nhúng thật nhiều mực, chuẩn bị viết.
Mọi người nín thở nhìn — chắc ai cũng nghĩ, chỉ chờ tôi làm hỏng tờ giấy tuyên thành này.
Nhưng ngay khi đầu bút sắp chạm vào giấy — tôi bỗng khựng tay:
“Ái da!”
Một giọt mực to tướng, không lệch một li, bắn thẳng lên chiếc áo sơ mi trắng tinh mới toanh của Thẩm Lan, để lại một vết loang đen sì chói mắt.
