Tôi chống tay muốn đứng dậy, nhưng chỉ có thể chật vật lùi lại.

Tầm nhìn bắt đầu tối dần.

Con xác sống tiến lại gần.

Tôi siết chặt con dao găm, chuẩn bị dốc toàn lực cho nó một đòn chí mạng.

Nhưng đúng lúc đó—

Một giọng nói quen thuộc xé toạc bầu không khí chết chóc.

“Tần Ca!”

Tôi đột ngột ngẩng đầu.

Đồng tử co lại.

Trình Cẩn… vậy mà đã nhảy xuống khỏi cây.

Cô lảo đảo chạy về phía tôi, bất chấp tất cả.

“Cậu quay lại làm gì! Mau chạy đi!”

Tôi gào lên.

Con xác sống đã nhào tới trước mặt.

Cái miệng tanh tưởi há rộng.

Hàm răng sắc nhọn cắn thẳng vào cổ tôi.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc—

Trình Cẩn lao tới đè lên người tôi.

Thân thể gầy yếu của cô chắn chặt trước tôi.

“Không được chạm vào cô ấy!”

Ngay khi cô khóc và hét lên câu đó—

Một luồng ánh sáng trắng chói lòa bùng nổ từ cơ thể cô.

Ánh sáng dịu dàng nhưng mang sức mạnh không thể kháng cự.

Trong nháy mắt hất văng con xác sống thủ lĩnh.

Con xác sống đập mạnh vào vách đá.

Một tiếng nổ trầm vang lên.

Trong chốc lát nó không thể đứng dậy.

Đồng tử tôi rung động dữ dội.

Tôi nắm lấy cơ hội thoáng qua này.

Cắn răng chịu đau, bật dậy lao tới, cắm mạnh con dao găm vào vị trí tinh hạch vừa lộ ra của nó.

Xoáy mạnh.

Kết liễu hoàn toàn sinh mạng của nó.

Con xác sống bất động.

Thế giới lập tức yên lặng.

Chỉ còn tiếng thở dốc của tôi và Trình Cẩn.

Cùng tiếng khóc không kìm được của cô.

Tôi chống thân thể mềm nhũn, đỡ cô dậy.

Trên người cô vẫn còn ánh sáng nhạt.

Ánh sáng dần tan đi.

Nhưng tôi cảm nhận rõ ràng—

Nguồn sức mạnh dịu dàng mà kiên cố vừa bùng phát từ cơ thể cô.

Đó là dị năng phòng hộ.

Trình Cẩn… đã thức tỉnh.

Cô còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Chỉ rưng rưng nước mắt nhìn tôi.

Tôi bật cười lớn.

Ôm chặt lấy cô.

“Chúc mừng cậu, A Cẩn.”

“Bây giờ cậu cũng là dị năng giả rồi!”

15

Trình Cẩn ngẩn người.

Cô cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Ánh mắt đầu tiên là mờ mịt.

Sau đó bùng lên ánh sáng rực rỡ.

Cô nắm chặt cổ tay tôi.

Giọng run run:

“Tần Ca… mình… mình cũng có dị năng rồi sao?”

“Mình không phải gánh nặng nữa à?”

“Không.” Tôi xoa nhẹ đầu cô.

“Cậu chưa từng là gánh nặng.”

“Sau này… chúng ta có thể cùng nhau đi rồi.”

Mắt cô lập tức đỏ lên.

Nhưng không phải vì khóc.

Cô gật đầu thật mạnh.

Nụ cười sáng rực hơn bất kỳ lần nào trong tận thế.

Tôi không để cô điều khiển dị năng ngay.

Trước tiên tôi lập cho cô một kế hoạch rèn luyện thể lực cực kỳ nghiêm khắc.

Trong tận thế tàn khốc này—

Không có thể lực, dù dị năng mạnh đến đâu cũng không trụ nổi một trận chiến kéo dài.

Tôi vốn nghĩ cô gái được nuông chiều hơn mười năm như cô sẽ kêu khổ.

Nhưng Trình Cẩn chỉ nhìn tôi, mắt lấp lánh:

“Mình muốn tập.”

“Mình muốn mạnh lên.”

“Mình muốn chiến đấu bên cạnh cậu.”

“Không bao giờ để cậu một mình liều mạng nữa.”

Không hề có chút chống đối hay than phiền.

Trời chưa sáng cô đã dậy chạy bộ cùng tôi.

Trong đống đổ nát đầy đá vụn.

Trước kia đi hai bước cô cũng kêu mệt.

Giờ đây cô cắn răng chạy hết vòng này đến vòng khác.

Mồ hôi thấm ướt quần áo.

Chảy dọc theo cằm xuống.

Chân run đến mức gần gục nhưng vẫn không chịu dừng.

Tập sức mạnh.

Tập sức bền.

Tập né tránh.

Không thiếu một thứ nào.

Mỗi ngày cô mệt đến mức chạm đất là ngủ ngay.

Khi cô luyện tập xong, ngủ một giấc.

Tôi sẽ ra ngoài bắt một hai con xác sống cấp thấp.

Trói chúng trong tòa nhà bỏ hoang.

Để cô luyện tập kích hoạt lá chắn phòng hộ.

Lúc đầu cô rất sợ.

Lá chắn mỏng như tờ giấy.

Chạm vào là vỡ.

Sợ đến mức mặt trắng bệch.

Tôi đứng bên cạnh cô.

Khích lệ:

“Đừng sợ. Có tớ ở đây.”

Cô hít sâu một hơi.

Lại giơ tay lên.

Ánh sáng trắng dần dần tụ lại.

Từ yếu ớt thành rõ ràng.

Từ mong manh thành vững chắc.

Từ chỉ bảo vệ được bản thân.

Đến khi có thể mở ra một lá chắn đủ để chặn nhiều đợt tấn công.

Hai tháng trôi qua trong lặng lẽ.

Trình Cẩn đã thay đổi quá nhiều.

Da rám nắng khỏe mạnh.

Cánh tay và vai cổ săn chắc mạnh mẽ.

Mỗi lần giơ tay đều thấy đường cơ rõ ràng.

Không còn là tiểu thư yếu đuối nữa.

Nụ cười của cô vẫn rực rỡ như trước.

Nhưng giờ đây thêm vài phần dứt khoát và tự tin.

Không còn là người yếu đuối phải được bảo vệ phía sau nữa.

Tôi bắt đầu dẫn cô đi nhận những nhiệm vụ treo thưởng đơn giản.

Săn xác sống cấp thấp.

Tìm vật tư.

Dọn dẹp bầy xác sống nhỏ.

Tôi tấn công.

Cô phòng thủ.

Phối hợp cực kỳ ăn ý.

Không lâu sau—

Tên của chúng tôi lan truyền trong giới thợ săn tiền thưởng.

Không ai biết tên thật của chúng tôi.

Chỉ biết có một cặp dị năng giả nữ—

Một người hệ lôi mạnh đến mức đáng sợ.

Một người phòng thủ gần như vô địch.

Có người ghen tị.

Có người kính phục.

Cũng có người muốn kéo chúng tôi vào đội.

Những dòng bình luận trên không trung cũng đã đổi phong cách từ lâu.

Dày đặc toàn lời kinh ngạc và ngưỡng mộ:

“Trời ơi! Đây mới là tình bạn thân thật sự!”

“Nữ phụ làm màu nghịch tập thành đại lão phòng thủ rồi! Ngầu quá!”

“Song cường khuê mật! Còn đáng ship hơn tuyến tình cảm trong truyện gốc gấp vạn lần!”

“Họ mới là cặp cộng sự vàng thật sự!”

【Xúc động quá hu hu hu… hai người phải sống thật tốt nhé.】

Tôi nhìn Trình Cẩn bên cạnh đang vui vẻ kiểm kê vật tư.

Khẽ chạm vào vai cô.

Cô quay đầu nhìn tôi.

Ánh mắt lấp lánh:

“Sao vậy?”

“Không có gì.”

Tôi khẽ cong môi.

“Chỉ là cảm thấy… như vậy thật tốt.”

Có cô bên cạnh.

Có dũng khí kề vai chiến đấu.

Có tự do không cần dựa vào bất kỳ ai.

Những ngày như vậy…

Thật tốt.

16 Ngoại truyện

Hai năm sau.

Sau khi hoàn thành một nhiệm vụ treo thưởng cấp cao, chúng tôi đang chuẩn bị về nhà.

Bỗng thấy một người bị một bầy xác sống cao cấp vây quanh.

Người đó trông cực kỳ chật vật.

Có lẽ sắp mất mạng.

Tôi và Trình Cẩn tiện tay cứu anh ta.

Lại gần nhìn.

Mới phát hiện—

Đó là Phó Thần.

Anh ta nhìn thấy Trình Cẩn.

Cả người sững lại.
Trong một lúc thậm chí không dám nhận.

Dù sao Trình Cẩn bây giờ và Trình Cẩn trước kia khác nhau một trời một vực.

Có thể nói như hai người hoàn toàn khác.

“Cô… cô sao…”

“Cô đã thức tỉnh rồi?!”

Tôi rời ánh mắt khỏi phía xa.

Nhìn thẳng vào Phó Thần.

“Gì vậy?”

“Vì khu an toàn, anh một mình dụ bầy xác sống đi à?”

Phó Thần hít sâu mấy hơi.

“Không liên quan đến cô.”

“Tôi cũng không định xen vào.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta:

“Những người chưa thức tỉnh trong khu an toàn của anh, ai nấy đều quá ngây thơ… và cũng quá yếu đuối.”

“Anh định bảo vệ họ đến bao giờ?”

“Anh đã từng ra ngoài nhìn thế giới chưa?”

“Những người chưa thức tỉnh bên ngoài dù không có dị năng, nhưng có dũng khí và mưu lược. Tùy tiện kéo một người ra cũng có thể một mình đối phó hai con xác sống bình thường.”

“Phó Thần.”

“Làm anh hùng không phải làm như anh.”

“Anh từng bảo vệ Trình Cẩn nhiều năm, cũng từng cứu tôi.”

“Bây giờ chúng tôi cứu anh.”

“Xem như hòa.”

“Tôi nói đến đây thôi.”

“Anh tự lo lấy.”

Phó Thần siết chặt nắm tay.

Im lặng.

Những lời tôi nói—

Có lẽ anh ta cũng hiểu rõ.

Những người chưa thức tỉnh kia quá phụ thuộc vào anh ta.

Họ sẵn sàng cung cấp vật tư.

Sẵn sàng ủng hộ anh ta.

Nhưng đồng thời—

Họ cũng yêu cầu được bảo vệ.

Không ngừng gây áp lực cho anh ta.

Dẫn dắt một nhóm người như vậy…

Quá mệt mỏi.

Trình Cẩn đứng bên cạnh tôi.

Suốt thời gian đó không nói gì.

Tôi nắm tay cô.

Chuẩn bị rời đi.

Nhưng Phó Thần gọi chúng tôi lại:

“Các cô… có thể… ở lại giúp tôi không?”

“Tôi sẽ… sẽ cho các cô đãi ngộ tốt nhất!”

Đối diện với lời đề nghị của anh ta—

Người trả lời là Trình Cẩn.

Cô bình tĩnh quay đầu lại.

“Không muốn.”

Chúng tôi và Phó Thần—

Chưa từng theo đuổi cùng một thứ.

Anh ta muốn vạn người kính ngưỡng.

Còn chúng tôi—

Chỉ mong năm tháng bình an.

Hết truyện