Trên bàn ăn, mẹ hiếm khi gắp thức ăn cho tôi.

“Tiểu Tô à, con ở nhà họ Chu có quen không? Ông Chu đối với con tốt thật đấy.”

Ba cũng hạ giọng, ôn hòa hỏi: “Nghe nói ông Chu cho con một chiếc huy hiệu? Đó là biểu tượng quyền lực của nhà họ Chu đấy.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

“Tiểu Tô à,” mẹ xoa tay, vẻ mặt nịnh nọt, “con xem, em con ở nhà họ Chu lạ nước lạ cái, con lại là chị nó, phải giúp đỡ nó nhiều vào.”

“Giúp thế nào?”

“Con nói với ông Chu thử xem, bảo ông ấy cũng cho em con làm cố vấn đi. Hai chị em ở nhà họ Chu cũng tiện có người nâng đỡ.”

Tôi suýt bật cười.

Lâm Vãn là thiếu phu nhân cưới hỏi đàng hoàng của nhà họ Chu, giờ lại phải để tôi – một người ngoài – đi xin địa vị cho cô ta.

Đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ.

“Mẹ, chuyện này con không quyết được.”

Mặt mẹ lập tức sa xuống.

“Sao con lại không quyết được? Giờ con là người được ông Chu coi trọng nhất, lời con nói còn có giá hơn ai hết! Mẹ thấy con chỉ là không muốn giúp em con!”

“Con nói rồi, con không quyết được.”

“Đồ vô ơn!” Ba tôi đập mạnh đũa xuống bàn, “Nhà họ Lâm nuôi con lớn thế này, con báo đáp kiểu đó à? Bảo con giúp em một chút cũng tìm cách thoái thác! Trong mắt con còn có cha mẹ không!”

Tôi nhìn gương mặt xấu xí của họ, lòng lạnh ngắt.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, họ vĩnh viễn chỉ nhìn thấy Lâm Vãn.

Tôi đặt bát xuống, đứng dậy.

“Con ăn xong rồi.”

Nói xong, tôi quay người rời đi, không hề ngoảnh lại.

Về tới nhà họ Chu, tôi vừa hay bắt gặp Lâm Vãn và Trương Dương đang giằng co trong vườn.

Trương Dương là bạn trai cũ của Lâm Vãn, kiếp trước chính hắn lừa sạch tiền của cô ta, đẩy cô ta xuống vực thẳm.

Kiếp này Lâm Vãn đã gả vào hào môn, hắn vẫn dám tìm tới.

“Vãn Vãn, em thật sự muốn tuyệt tình vậy sao? Bao nhiêu năm tình cảm, em nói cắt là cắt?” Trương Dương nắm tay cô, vẻ mặt đau khổ.

Lâm Vãn ghét bỏ hất ra.

“Trương Dương tôi cảnh cáo anh, tôi bây giờ là thiếu phu nhân nhà họ Chu, anh còn dám dây dưa tôi sẽ khiến anh không yên thân!”

“Thiếu phu nhân nhà họ Chu?” Trương Dương cười lạnh, “Đừng tưởng tôi không biết, Chu Mặc Trầm chỉ là một kẻ mù, một tên điên! Em gả cho hắn thì có hạnh phúc gì?”

“Tôi hạnh phúc hay không liên quan gì tới anh! Ít nhất tôi không phải sống cuộc đời nghèo hèn với anh nữa!”

“Vãn Vãn, em quên giấc mơ của chúng ta rồi sao? Chúng ta từng nói sẽ cùng cố gắng mở một cửa hàng ngọc thạch của riêng mình…”

“Đủ rồi!” Lâm Vãn cắt ngang, “Tôi không muốn nghe nữa! Anh lập tức cút đi!”

Trong mắt Trương Dương lóe lên tia hung ác.

“Lâm Vãn, em đừng hối hận.”

Nói xong hắn quay người rời đi, vừa hay chạm mặt tôi.

Hắn sững lại, rồi nhận ra tôi.

“Cô là… Lâm Tô?”

Tôi gật đầu.

Hắn nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt mang chút ý vị.

“Cô nhìn thuận mắt hơn chị cô nhiều.”

Tôi không để ý, đi thẳng qua hắn.

Lâm Vãn thấy tôi, sắc mặt biến đổi, lao tới chất vấn.

“Cô nghe hết rồi?”

“Nghe rồi thì sao?”

“Tôi cảnh cáo cô, không được nói chuyện hôm nay ra ngoài! Nếu không tôi không tha cho cô!”

Nhìn dáng vẻ hoảng loạn của cô ta, tôi thấy hơi buồn cười.

Cô sợ nhà họ Chu biết mình có bạn trai cũ dây dưa, sợ vị trí thiếu phu nhân không giữ được.

Nhưng cô không biết, Chu Mặc Trầm vốn chẳng quan tâm mấy chuyện này.

Về tới tiểu lâu, tôi thấy Chu Mặc Trầm đang ngồi bên cửa sổ, tay cầm một miếng ngọc nhỏ, đầu ngón tay khẽ vuốt ve.

Đó là món quà đầu tiên kiếp trước tôi tặng anh.

Một chiếc bình an khấu do chính tay tôi khắc.

Anh luôn mang theo bên mình, cho tới lúc chết.

Tim tôi như bị ai bóp mạnh.

Anh nhận ra tôi vào phòng, cất bình an khấu đi.

“Về rồi?”

“Ừ.”

“Lúc nãy ở vườn, nói chuyện với ai?”

Thính giác của anh nhạy bén đến đáng sợ.

“Bạn trai cũ của Lâm Vãn.” Tôi trả lời thật.

Anh không có phản ứng gì, chỉ nhàn nhạt nói: “Chuyện của cô ta, để cô ta tự xử lý.”

Dừng một chút, anh nói tiếp: “Vài hôm nữa có một buổi dạ tiệc từ thiện, cô đi cùng tôi.”

“Lâm Vãn không đi sao?”

“Cô ta?” Anh cười khẩy, “Cô ta chỉ làm tôi mất mặt.”

Tôi hiểu rõ, anh muốn đưa tôi đi mở mang, chính thức giới thiệu tôi với giới thượng lưu kinh thành.

Anh đang trải đường cho tôi.

Ngày diễn ra dạ tiệc, tôi chọn một chiếc váy trắng đơn giản.

Lâm Vãn thì trang điểm lộng lẫy, đeo bộ trang sức trị giá cả chục triệu do nhà họ Chu tặng, như sợ người khác không biết cô là Chu phu nhân.

Đến hội trường, cô lập tức như con bướm hoa, len lỏi giữa các phu nhân danh giá, khoe khoang thân phận.

Còn tôi chỉ lặng lẽ đứng cạnh Chu Mặc Trầm.

Dù không nhìn thấy, khí thế mạnh mẽ của anh vẫn khiến anh trở thành tiêu điểm.

Không ít người tới chào hỏi, anh chỉ lịch sự gật đầu, không nói nhiều.

Cho tới khi một giọng nói vang lên.

“Mặc Trầm, lâu rồi không gặp.”

Tôi ngẩng lên, thấy một người đàn ông mặc vest, phong thái nho nhã.

Thiếu gia nhà họ Phó, Phó Ngôn.

Kiếp trước, anh cũng là một trong số ít bạn bè của Chu Mặc Trầm.

Phó Ngôn nhìn tôi, sững lại.

“Vị này là?”

“Lâm Tô.” Chu Mặc Trầm giới thiệu ngắn gọn, “Cố vấn của tôi.”

“Cố vấn?” Ánh mắt Phó Ngôn mang ý vị sâu xa, “Mặc Trầm, cố vấn của cậu xinh thật đấy.”

Khóe môi Chu Mặc Trầm dường như thoáng hiện một nụ cười rất nhạt.

“Bản lĩnh của cô ấy còn đẹp hơn gương mặt.”

Đúng lúc đó, Lâm Vãn cầm ly rượu bước tới, thân mật khoác tay Chu Mặc Trầm.

“Chồng à, hóa ra anh ở đây, làm em tìm mãi.”

Cô nhìn thấy Phó Ngôn, mắt sáng lên.

“Phó thiếu, chào anh, tôi là vợ của Mặc Trầm, Lâm Vãn.”

Phó Ngôn lịch sự gật đầu, nhưng ánh mắt lại dừng trên người tôi.

Sắc mặt Lâm Vãn trầm xuống, cô cố ý nghiêng ly rượu về phía tôi.

Chất rượu đỏ sẫm tràn hết lên chiếc váy trắng của tôi.

“Ôi, em ơi, xin lỗi nhé, chị không cố ý!” Cô kêu lên, nhưng giọng không hề có chút áy náy.

Mọi ánh nhìn đều dồn về phía chúng tôi.

Tôi còn chưa kịp nói gì, Chu Mặc Trầm đã lạnh lùng lên tiếng.

“Xin lỗi.”

Nụ cười của Lâm Vãn cứng lại.

“Mặc Trầm, em…”

“Tôi bảo cô, xin lỗi cô ấy.”

Giọng anh không lớn, nhưng mang theo áp lực không thể chống lại.

Mặt Lâm Vãn lập tức đỏ bừng.