“Được, được, về nhà là tốt!” Bố liên tục gật đầu.

“Thằng ranh con, cuối cùng cũng lập gia đình rồi!” Chú út vỗ mạnh vào lưng tôi, sau đó nhìn Tô Tình, nghiêm túc nói: “Tiểu Tình à, thằng ranh này mà dám bắt nạt cháu, cháu cứ mách chú, chú đập nó thay cháu!”

Tô Tình che miệng cười duyên, phong thái đoan trang đài các: “Chú, anh ấy không dám đâu ạ.”

Cả khoảng sân ngập tràn tiếng cười nói, ánh nắng vàng rải đều trên mặt mỗi người, ấm áp và tươi sáng.

Lại vài năm nữa trôi qua, con gái của tôi và Tô Tình chào đời, đặt tên là Trần Niệm Ân, ngụ ý ghi khắc ân tình, thường hoài lòng biết ơn. Bố và chú út thăng cấp lên làm ông nội và ông trẻ, suốt ngày xoay quanh cục bột nhỏ điêu khắc bằng phấn ngọc, vui vẻ quên cả trời đất. Trong khu nhà vườn Nam Sơn, thường xuyên vang vọng tiếng cười trong vắt của trẻ thơ và giọng cười sảng khoái của người già.

Gia đình chú Quốc dường như cuối cùng cũng đã tĩnh tâm lại sau cú vấp ngã khổng lồ đó. Trần Kiến Quốc và Lý Tú Lan dựa vào việc làm thuê, từ từ hoàn trả các khoản nợ, cuộc sống tuy thanh bần nhưng yên ổn. Trần Hạo Vũ làm ở công trường thêm vài năm, học được kỹ thuật, sau đó cùng vài người anh em nhận thầu vài công trình nhỏ, tuy vất vả nhưng cũng tự lực cánh sinh. Nghe đâu nó còn đang tìm hiểu một cô gái chân chất cùng làm ở công trường, chuẩn bị kết hôn rồi. Chúng tôi không qua lại quá nhiều, nhưng mỗi dịp Tết âm lịch, Trần Hạo Vũ sẽ gọi điện thoại hoặc gửi một tin nhắn chúc mừng đơn giản. Bố tôi thỉnh thoảng vẫn lén lút giúp đỡ họ một chút, tôi không phản đối, nhưng cũng chẳng hỏi thăm dò. Có những vết thương, cần thời gian để chữa lành; có những mối quan hệ, giữ khoảng cách mới là tốt nhất.

Sự nghiệp của tôi phát triển vững chắc, công nghệ “Linh Cảnh” dần được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực hơn, làm thay đổi vô số ngành nghề. Tôi luôn ghi nhớ con đường mình đã đi qua, dùng danh nghĩa cá nhân thành lập một quỹ khuyến học, chuyên giúp đỡ những học sinh có hoàn cảnh gia đình bần hàn nhưng mang chí hướng vươn xa, giống như tôi năm xưa. Quỹ tên là “Khởi Minh”, lấy ý nghĩa “mở ra ánh sáng”. Tôi hy vọng, bằng khả năng của mình, có thể trở thành một vệt sáng nhỏ bé trong đêm tối của người khác, giống như ngọn đèn mà chú út đã thắp lên cho tôi năm nào.

Lại là một cái Tết Âm lịch, đại gia đình chúng tôi tụ tập ở biệt thự nhà vườn Nam Sơn. Bố bế bé Niệm Ân đứng ngoài sân xem pháo hoa, chú út và Tô Tình đang bận rộn làm bữa cơm tất niên trong bếp. Tôi đứng trên ban công tầng hai, nhìn những ánh đèn thành phố rực rỡ phía xa, đan xen cùng ánh đèn vàng ấm áp trong khoảng sân nhỏ.

Tô Tình bước tới, đưa cho tôi một tách trà nóng, dựa vào người tôi. “Anh đang nghĩ gì thế?”

Tôi nắm lấy tay cô ấy, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay. “”Anh nhớ lại rất lâu trước đây, cái buổi chiều bố dẫn anh đến nhà người chú ruột để vay tiền . Trời rất nóng, lòng rất lạnh.”

Tô Tình dịu dàng tựa vào vai tôi: “Tất cả đã qua rồi.”

“Đúng vậy, qua hết rồi.” Tôi ôm cô ấy vào lòng, nhìn cảnh tượng đầm ấm sum vầy trong sân, trong lòng tràn ngập sự biết ơn bình yên. “Có đôi khi anh cảm thấy, vận mệnh rất kỳ diệu. Nó giáng cho em một mùa đông lạnh lẽo nhất, cũng sẽ phái người mang than sưởi ấm đến cho em. Và điều chúng ta phải làm, là ghi nhớ hơi ấm đó, sau đó cố gắng trở thành mặt trời, để đi sưởi ấm cho nhiều người hơn nữa.”

Dưới lầu, giọng nói vang dội của chú út truyền lên: “Dọn cơm thôi! Tiểu Mặc, Tiểu Tình, mau xuống đây! Niệm Ân, lại đây, ông trẻ bế, ông cháu mình đi đốt pháo nào!”

“Xuống ngay đây ạ!” Tôi và Tô Tình nhìn nhau mỉm cười, nắm tay nhau bước xuống cầu thang.