Tôi không biết chúng tôi sẽ đi đâu.

Điện thoại, máy tính, tất cả thiết bị điện tử có thể liên lạc với bên ngoài, đều bị thu đi hết.

Chúng tôi như bị thế giới lãng quên.

Xe chạy lòng vòng trong thành phố, như cố ý cắt đuôi bất kỳ kẻ bám theo nào có thể tồn tại.

Cuối cùng, nó đi vào một khu vực mà tôi chưa từng tới.

Nơi này trông giống như một khu công nghiệp nửa bỏ hoang, nhưng ở cổng lại có cảnh sát vũ trang đứng gác.

Xe của chúng tôi, sau khi trải qua ba lớp kiểm tra nghiêm ngặt, cuối cùng cũng dừng trước một tòa nhà nhỏ màu xám hết sức bình thường.

“Đến rồi.”

Cảnh sát Lưu mở cửa xe.

“Nơi này là một căn cứ huấn luyện bí mật của cục thành phố, toàn bộ mạng lưới liên lạc đều là nội bộ độc lập, tuyệt đối không thể bị bên ngoài xâm nhập.”

Tôi và Mạnh Dao xuống xe, đi theo ông ta vào trong tòa nhà.

Bên trong được trang trí đơn giản đến mức gần như sơ sài.

Tường trắng, nền xi măng, giường sắt.

Trong không khí phảng phất một luồng khí lạnh lẽo mà đè nén.

Nơi này không giống nhà, mà giống như một cái lồng.

Một cái lồng được xây ra để bảo vệ chúng tôi.

“Trước khi bắt được bọn họ, hai người chỉ có thể ở đây.” Cảnh sát Lưu nói.

“Tôi biết điều này rất uất ức, nhưng…”

“Chúng tôi hiểu.” Tôi cắt lời ông ta.

Tôi nhìn Mạnh Dao, gương mặt nhỏ nhắn của cô dưới ánh đèn trắng bệch không còn chút máu.

“Chỉ cần có thể bắt được bọn họ, thế nào chúng tôi cũng chịu được.”

Đêm đó, chúng tôi ở trong cái lồng tuyệt đối an toàn này, nhưng lại cảm nhận được nỗi sợ hãi chưa từng có.

Bởi vì chúng tôi biết, tên “thầy” kia, tuy không nhìn thấy, cũng không chạm tới được.

Nhưng hắn ở rất gần chúng tôi.

Hắn giống như không khí, ở khắp mọi nơi.

Hắn đang nhìn chúng tôi, bằng đôi mắt ẩn trong bóng tối vô tận kia.

Và kiên nhẫn chờ đợi, đợi cơ hội ra tay lần tiếp theo.

Và lần tiếp theo, thứ bị đốt đi, sẽ là gì đây?

Hiệu sách của tôi đã hóa thành tro bụi.

Chúng tôi còn gì để hắn có thể đốt nữa?

Tôi không dám nghĩ tiếp.

14

Cuộc sống trong chiếc lồng giam mới, bắt đầu rồi.

Ở đây không có phong cảnh quen thuộc ngoài cửa sổ, không có sự bầu bạn ấm áp của Hắc Tử, thậm chí còn chẳng cảm nhận được dòng chảy của thời gian.

Ba bữa một ngày đều có người chuyên trách mang tới.

Ngoài cảnh sát Lưu và chị Vương phụ trách hỗ trợ tâm lý cho chúng tôi, chúng tôi không gặp được bất kỳ người ngoài nào khác.

Cuộc điều tra nội bộ của cảnh sát đang âm thầm tiến hành.

Mỗi một người từng tham gia hành động, đều bị rà soát lặp đi lặp lại.

Nhưng kết quả lại là không thu hoạch được gì.

Không có bất kỳ ai có dấu hiệu tiết lộ bí mật.

Điều này khiến cho toàn bộ vụ án trở nên càng thêm quỷ dị và rối như tơ vò.

Tên “thầy” kia, dường như thật sự là một bóng ma vô tung vô ảnh.

Mạnh Dao còn không thích nghi được với cuộc sống cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài này hơn cả tôi.

Con bé giống như một con thú nhỏ bị nhốt lại, bứt rứt, bất an.

Nó luôn ngồi một mình ở góc phòng, ngẩn người.

Tôi biết, nó không phải đang sợ.

nó đang tức giận, đang tự trách.

nó cảm thấy, chính mình đã kéo chúng tôi xuống vực sâu không đáy này.

“Mẹ.”

Tối hôm đó, đột nhiên con bé nói với tôi.

“Con không thể cứ chờ như thế này nữa.”

“Mỗi ngày chúng ta ở đây thêm một ngày, con ác quỷ kia ở bên ngoài lại tiêu dao thêm một ngày.”

“Con không ngủ được, cứ nhắm mắt lại là con lại thấy ngọn lửa ở hiệu sách, thấy tin nhắn mà hắn gửi tới.”

Giọng con bé vì kích động mà khẽ run lên.

“Con nhất định phải làm gì đó.”

“Chúng ta có thể làm được gì chứ?” Tôi thở dài, “Cảnh sát còn không làm gì được hắn.”

“Không.” Mạnh Dao lắc đầu, đôi mắt trong ánh đèn mờ tối sáng rực đến kinh người.

“Cảnh sát đang điều tra hiện tại, điều tra tương lai.”

“Còn con, con có thể quay về quá khứ.”

“Quay về… nửa năm con ở bên Lý Vĩ.”

Tôi sững người.

“Con có ý gì?”

“Con đang nghĩ, chắc chắn con đã bỏ sót thứ gì đó rồi.”

Mạnh Dao đứng dậy, bắt đầu đi qua đi lại trong căn phòng chật hẹp.

“Hắn là một người cẩn thận như vậy, giả dối như vậy. Nhưng chỉ cần là người, thì nhất định sẽ có sơ hở.”

“Nhất định sẽ có vài thói quen vô tình, vài câu lỡ lời, vài chi tiết ngay cả bản thân hắn cũng chưa chắc để tâm.”

“Những thứ này, cảnh sát không thể tra ra, chỉ có con biết.”

Từ ngày hôm đó trở đi, Mạnh Dao như biến thành một người khác.

Cô ấy xin cảnh sát Lưu giấy và bút.

Sau đó, cô ấy nhốt mình trong phòng, bắt đầu điên cuồng hồi ức và viết ra.

Cô ấy viết hết từng chút từng chút giữa cô ấy và Lý Vĩ trong thời gian hẹn hò, tất cả những chi tiết mà cô ấy có thể nhớ ra, đều viết lên giấy.

Tờ giấy trắng hết tờ này đến tờ khác, rất nhanh đã bị cô viết kín đặc.

Cô ấy viết những nhà hàng họ từng đi, những bộ phim từng xem, những công viên từng đi dạo.

Cô ấy viết nhãn hiệu quần áo mà Lý Vĩ thích mặc, hương vị cà phê hắn thích uống, thậm chí cả loại nhạc hắn thích nghe khi lái xe.

Nó giống như một thám tử nghiêm cẩn nhất, đang mổ xẻ một đoạn tình cảm đã chết, cố gắng từ trong đó tìm ra dù chỉ là một tia manh mối nhỏ nhoi.

Tôi nhìn đôi mắt cô ấy đầy tơ máu, và khuôn mặt ngày một gầy đi, đau lòng đến mức không gì sánh nổi.

Tôi khuyên cô ấy nên nghỉ ngơi, nhưng cô ấy chỉ lắc đầu.

“Mẹ, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta.”

“Con nhất định phải nhổ tận gốc hắn, nhổ tận gốc bọn họ, ra khỏi ký ức của con.”

Buổi chiều ngày thứ ba.

Mạnh Dao cầm mấy tờ giấy viết đầy chữ, lao ra khỏi phòng.

Trên mặt cô ấy mang theo một vẻ mệt mỏi đến cực độ, nhưng lại hưng phấn đến không thể nào che giấu.

“Con nghĩ ra rồi!”

Cô ấy đập những tờ giấy lên bàn, chỉ vào một hàng chữ trong đó.

“Chìa khóa! Là chìa khóa!”

Tôi và cả cảnh sát Lưu vừa lúc đi tới đều cúi sát lại.

Hàng chữ ấy viết rằng:

“Trên chùm chìa khóa của Lý Vĩ có một chiếc chìa khóa bằng đồng rất lạ. Kiểu dáng rất cũ kỹ, trên đó không có bất kỳ dấu hiệu nào. Tôi từng hỏi hắn, hắn nói đó là chìa khóa cũ ở quê hắn, đã sớm không dùng nữa, chỉ giữ lại làm vật nhớ nhung.”

“Vật nhớ nhung?” Cảnh sát Lưu nhíu mày.

“Không đúng!” Giọng Mạnh Dao vô cùng chắc chắn.

“Lý Vĩ căn bản không hề có bất kỳ tình cảm hoài niệm nào! Tất cả đồ hắn dùng đều là loại mới nhất, thời thượng nhất. Hắn thậm chí còn cười nhạo tôi dùng ốp điện thoại kiểu cũ.”

“Một người theo đuổi cái gọi là ‘chất lượng cuộc sống’ như vậy, sao có thể treo một chiếc chìa khóa cũ vô dụng lên chìa khóa xe BMW của mình chứ?”

“Lúc hắn giải thích, ánh mắt đã lảng tránh một chút. Khi ấy tôi không để ý, nhưng giờ nghĩ lại, chắc chắn hắn đang nói dối!”

Mắt cảnh sát Lưu lập tức sáng lên.

“Chiếc chìa khóa này, rất có thể không phải để mở cửa.”

“Với loại người như bọn chúng, còn có một nơi khác, cần dùng đến chiếc chìa khóa nguyên thủy nhất.”

“Két sắt ngân hàng!”

Tôi bỗng chốc tỉnh ngộ.

Lý Vĩ, tên “xương sống” của tập đoàn lừa đảo này, nhất định có rất nhiều thứ không thể đưa ra ánh sáng.

Những thứ đó, hắn tuyệt đối sẽ không để ở nhà, cũng càng không thể lưu trong máy tính.

Chỉ có một nơi là an toàn nhất.

Đó là dùng thân phận giả để mở một két sắt ngân hàng ẩn danh!

“Đồ cá nhân của Lý Vĩ đều đã được niêm phong làm vật chứng rồi.” Cảnh sát Lưu lập tức lấy điện thoại ra.

“Tôi sẽ bảo người đi kiểm tra ngay! Lôi hết toàn bộ di vật của hắn ra rà soát một lượt!”

“Nếu thật sự có chiếc chìa khóa này, thì nó chính là chìa khóa mở cánh cửa địa ngục!”

15

Hành động của cảnh sát nhanh như tia chớp.

Chưa đến một giờ sau, tin tức đã được chuyển về từ trung tâm vật chứng.

Trong chùm chìa khóa xe và chìa khóa cửa leng keng của Lý Vĩ, quả nhiên tìm thấy chiếc chìa khóa bằng đồng lạc lõng kia.

Nó trông bình thường đến không thể bình thường hơn, thậm chí còn có chút rỉ sét.

Nhưng dưới kính lúp phóng đại cao, cảnh sát đã phát hiện ở một vị trí cực kỳ kín đáo trên cán chìa khóa có một hàng chữ khắc vi mô gần như đã bị mài mòn hết.

“Ngân hàng Công thương Hải Binh, 1998”.

Manh mối, lập tức trở nên rõ ràng.

Thành phố Hải Binh, Ngân hàng Công thương, một chi nhánh cũ đã mở dịch vụ két sắt trước năm 1998.

Phạm vi tìm kiếm lập tức thu hẹp xuống còn ba nơi.

Cảnh sát Lưu đích thân dẫn đội, lập tức lên đường đến Hải Binh.

Còn tôi và Mạnh Dao thì ngồi chờ trước thiết bị liên lạc, nóng ruột đợi tin.

Thời gian như thể lại quay về đêm bắt Trần Thụy.

Mỗi phút, mỗi giây đều đầy dày vò.

Quá trình tìm kiếm còn suôn sẻ hơn tôi tưởng.