Đích tỷ là đệ nhất tài nữ chốn kinh thành.

Phó tiểu tướng quân và tân khoa Thám hoa cùng tới cửa cầu thân.

Nàng ta đang do dự, trước mắt bỗng xuất hiện một hàng chữ đen kỳ lạ.

【Con gái đừng chọn tướng quân! Hắn chỉ là một võ phu thô lỗ, không xứng với con! Hơn nữa quanh năm không ở nhà, đời sống phu thê chẳng hòa hợp, bảy năm không sinh được con, sống lưng cũng bị người ta chọc thủng mất thôi!】

【Còn nữa, mẫu thân của tướng quân xuất thân thương hộ, toàn thân sặc mùi tiền bạc, căn bản chẳng nói chuyện hợp với con, cả ngày chỉ biết nhét tiền, mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu đúng là khiến người ta tuyệt vọng!】

【Nhất định phải chọn Thám hoa lang Tạ Quan Triều! Hai người có thể cùng nhau cược sách, hắt trà, làm hết những chuyện phong nhã, lãng mạn biết bao…】

Mắt đích tỷ sáng lên.

“Ta chọn Tạ Quan Triều!”

Sau đó nàng ta lại tùy tay chỉ vào ta.

“Thùng cơm xứng võ phu, vừa hay!”

01

Lời này của đích tỷ vừa thốt ra, bầu không khí trong chính sảnh lập tức đông cứng.

Phó Trầm Sơn ngồi ở ghế khách, thân hình cực cao, vai rộng lưng dài.

Trên gương mặt góc cạnh rõ ràng của hắn, thần sắc chợt trầm xuống, trong mắt rõ ràng đè nén lửa giận.

Phụ thân ta ho khẽ một tiếng, mở miệng ngăn lại:

“Cẩm Thư, không được vô lễ.”

Lời này nói không nặng không nhẹ, rõ ràng chẳng có ý trách phạt.

Thẩm Cẩm Thư đương nhiên không sợ, ngẩng cao cằm:

“Phụ thân, nữ nhi không hề vô lễ, chỉ là nói thật mà thôi.”

“Phụ thân dạy nữ nhi đọc sách viết chữ, hao hết tâm huyết. Thám hoa lang Tạ công tử tài hoa hơn người, dung mạo đường đường, cùng nữ nhi đúng là một đôi trời sinh. Còn về Phó tướng quân…”

Nàng ta liếc xéo Phó Trầm Sơn một cái, hừ một tiếng:

“Vai u thịt bắp, thô lỗ đến cực điểm, thật sự không hợp ý nữ nhi.”

【Chậc chậc, Phó Trầm Sơn cũng không tự nhìn lại mình xem, một kẻ thô nhân, sao xứng với đệ nhất tài nữ kinh thành của chúng ta?】

【Đúng vậy, phụ thân của con gái cưng chắc cũng không muốn con gái gả cho loại võ tướng này đâu. Không cần nghĩ cũng biết, hôn sự này chắc chắn không thành.】

【Con gái cưng gả cho Thám hoa lang mới là chính đạo! Tạ Quan Triều xuất thân tiến sĩ chính quy, là môn sinh thiên tử, sau này nhập các bái tướng cũng chưa chắc không thể.】

“Quả thực khinh người quá đáng!”

Phó Trầm Sơn vỗ mạnh một chưởng xuống chiếc bàn gỗ trầm bên cạnh, làm chén trà rung lên leng keng.

“Nếu Thẩm các lão không muốn gả nữ, cứ thẳng thừng từ chối thiếp cầu thân của mạt tướng là được. Sỉ nhục người khác như vậy là ý gì?”

Phụ thân ta đặt chén trà xuống, giọng điệu thong thả:

“Phó tướng quân, tiểu nữ ngang bướng, nói năng không biết nặng nhẹ, tướng quân chớ để trong lòng.”

“Cẩm Thư từ nhỏ đã được lão phu nuông chiều đến hư, tính tình cương liệt, e là không hợp với tướng quân. Dưới gối lão phu còn một nữ nhi, tuy là thứ xuất, nhưng phẩm tính ôn lương. Nếu tướng quân không chê, cũng có thể cân nhắc.”

Lời này nói kín kẽ đến giọt nước không lọt, gần như đã bày rõ thái độ “muốn thì lấy, không muốn thì thôi” ra mặt.

Ước chừng ông ta chỉ mong Phó Trầm Sơn phất tay áo bỏ đi ngay tại chỗ, giải quyết bớt một mối phiền toái.

【Tiểu tướng quân đáng thương, bị ghét bỏ thành thế này.】

【Thật ra Phó Trầm Sơn cũng đâu kém, dựa vào quân công mà leo tới chức tướng quân tòng tứ phẩm, sao lại không xứng với đích nữ nhà các lão?】

【Văn quan xem thường võ tướng thôi, xưa nay đều vậy.】

【Nhưng nói thật, nếu thứ nữ Thẩm Lộ gả qua đó cũng chẳng lỗ. Tướng quân quanh năm không ở nhà, mẹ chồng cũng không quản, một mình nàng muốn làm gì thì làm, chẳng hơn ở khuê phòng chịu khí của đích mẫu đích tỷ sao?】

Ta nhìn mà tròng mắt khẽ đảo.

Những chữ đen này nói đúng thật.

Phụ thân ta tuy là các lão, nhưng ta chỉ là thứ nữ, mẹ ruột mất sớm.

Đích mẫu ngoài mặt không nói, nhưng âm thầm cắt xén cũng chẳng phải chuyện một hai lần.

Thẩm Cẩm Thư càng xem ta như nha hoàn mà sai bảo, vui thì thưởng cho ta hai miếng cơm thừa, không vui thì có thể bỏ đói ta ba ngày.

Ở trong cái nhà này, niềm mong chờ duy nhất của ta chính là ba bữa cơm mỗi ngày.

Còn chuyện gả chồng, ta hoàn toàn chưa từng nghĩ tới.

Ta không biết một chữ bẻ đôi, ăn một bữa có thể xử lý sạch ba bát cơm, sức lớn đến mức có thể một tay nhấc băng đá trong sân lên.

Công tử nhà đứng đắn nào lại chịu cưới người như ta?

Ta bước nhanh lên trước, siết chặt tay Phó Trầm Sơn.

“Ta nguyện ý gả cho chàng!”

“Phó gia có lo cơm không? Ta rất dễ nuôi!”

“Ngao—”

Phó Trầm Sơn bị ta nắm tay, đột nhiên đau đến mức nhảy dựng lên.

A…

Có hơi kích động, sức dùng hơi lớn một chút…

02

Tuy cuối cùng xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, nhưng hôn sự của ta và Phó Trầm Sơn vẫn được định xuống.

Thẩm Cẩm Thư và Tạ Quan Triều cũng vậy.

Hôn sự của bọn họ định vào tháng tám, nói là phải chọn ngày hoàng đạo, tổ chức thật long trọng.

Tạ gia nhiều quy củ, lễ nghi rườm rà, chỉ riêng tam môi lục sính cũng phải đi hết non nửa năm, hôn kỳ đương nhiên kéo dài.

Hôn sự của ta và Phó Trầm Sơn thì đơn giản hơn nhiều.

Nhà võ tướng không để tâm những lễ nghi phiền phức ấy. Phó Trầm Sơn về nói với mẫu thân hắn một tiếng, bà lập tức tìm người hợp bát tự, chọn ngày gần nhất để thành thân.

Binh quý thần tốc, cưới tức phụ cũng vậy.

Chỉ là ngày hạ sính, hai nhà lại đụng nhau.

Sính lễ của Tạ Quan Triều tổng cộng sáu mươi bốn rương.

Thám hoa lang đích thân áp sính, mặt như ngọc, phong độ nhẹ nhàng, khiến các cô nương thiếu phụ ven đường nhao nhao vén rèm nhìn trộm, tiếng cảm thán vang lên không dứt.

Ý cười trên mặt Thẩm Cẩm Thư thế nào cũng không đè xuống được.

Nàng ta nhìn ta khiêu khích:

“Võ phu nghèo đến mức leng keng rồi. Phó Trầm Sơn đến giờ còn chưa tới, không phải là không lấy nổi sính lễ đấy chứ?”

“Muội muội, ngươi gả qua đó rồi sống thế nào đây?”

Ta không để ý tới nàng ta.

Một hồi nhạc trống cao vút vang lên. Ở hướng khác, Phó Trầm Sơn cưỡi ngựa cao đầu, mang sính lễ tới.

Trọn vẹn một trăm hai mươi tám rương, gần như chất đầy cả tiền viện.

Rương vừa mở ra, những thỏi bạc nặng trĩu gần như lóe mù mắt ta.

Càng khỏi nói tới những thứ khác như vàng bạc ngọc khí, lụa là gấm vóc.

Sắc mặt Thẩm Cẩm Thư lập tức khó coi hơn cả nuốt phải ruồi.

【Chậc chậc, người ta đều nói văn nghèo võ giàu, Phó Trầm Sơn sao có thể nghèo thật được? Huống hồ hắn còn có một mẫu thân biết làm ăn nữa!】

【Cũng không đi hỏi thăm thử xem, kinh thành có bao nhiêu cửa tiệm mang họ Phó.】

【Đúng vậy, binh lính dưới tay Phó Trầm Sơn gần như đều do hắn tự bỏ tiền nuôi. Không có chút gia sản, cơm cũng đừng hòng ăn no!】

Chuyện này còn chưa tính là xong.

Ngày ta xuất giá, trời đẹp đến lạ.

Phó gia tuy cưới ta là thứ nữ, nhưng thể diện lại chẳng hề giảm bớt.

Kiệu hoa tám người khiêng, lụa đỏ phấp phới.

Đội ngũ đón dâu có đủ mấy chục người, bá tánh trên đường chưa từng thấy trận thế này, còn tưởng sắp đánh trận.

Sau này biết là cưới thân, mọi người đều nói Phó tướng quân quả thật khí phái.

Kiệu hoa lắc lư đi hơn nửa canh giờ mới tới Phó gia.

Nhảy chậu than, vào cửa, bái đường, đưa vào động phòng, cả một vòng nghi thức tiến hành vô cùng thuận lợi.

Ta chỉ cần ngồi trong tân phòng đợi.

Đợi một hồi, liền đợi đến mức đói bụng.

Ta đoán Phó Trầm Sơn đang uống rượu bên ngoài, nhất thời nửa khắc chưa về được, bèn sờ đống táo đỏ, lạc, long nhãn trên hỷ bị mà bắt đầu ăn.

Ăn xong mấy thứ đó, ta lại bảo nha hoàn thân cận Thanh Hòa đi kiếm cho ta chút cơm canh.

Hôm nay vì thành thân, mới giờ Thìn ta đã bị người ta kéo khỏi giường để rửa mặt trang điểm, bụng sớm đã đói đến kêu ùng ục.

Thanh Hòa không lay chuyển được ta, lén bưng mấy bát đĩa về.

Ta vén khăn voan lên liền bắt đầu ăn.

Hỷ bà bên cạnh suýt thì khóc.

【Cứu mạng, thứ muội này sao còn ăn luôn rồi?】

【Phó Trầm Sơn mau về đi, tức phụ của ngươi sắp chết đói rồi!】

【Trời ơi, chưa từng thấy ai ăn khỏe như vậy, thứ muội là heo đầu thai chuyển thế sao?】

【Ăn được là phúc, các ngươi có hiểu không?】

【Ôi, Phó Trầm Sơn tới rồi!】

Ta nghe thấy tiếng bước chân, vội ngẩng đầu lên.

Phó Trầm Sơn đứng bên cửa, ngơ ngác nhìn ta.

Ta ngại ngùng không nỡ bỏ cái chân giò trong tay xuống, ăn vội hai miếng cho xong, rồi giơ hai bàn tay dính dầu, không biết nên đặt vào đâu.

Tuy nam nhân đều thích kiểu ôn nhu hiền thục như đích tỷ.

Nhưng rõ ràng Phó Trầm Sơn đã hứa với ta, ta gả vào Phó gia thì cơm để ta ăn no.

Hắn sẽ không lật lọng, đuổi ta ra ngoài chứ?

Ta có chút thấp thỏm bất an.

Phó Trầm Sơn bước vào phòng, hỏi ta:

“Ăn no chưa?”

Ta: “?”

Thành thật lắc đầu.

Khóe môi Phó Trầm Sơn khẽ nhếch, gọi tiểu tư tới:

“Lại đi lấy thêm ít cơm canh, có mặn có chay, thêm hai bát cơm.”

Mắt ta lập tức sáng lên.

Phó Trầm Sơn đúng là người tốt!

Đương nhiên phải ăn no rồi mới dễ làm việc chứ!

03

Sáng hôm sau, ta tỉnh dậy thần thái sáng láng.

Phó Trầm Sơn đã dậy rồi, lúc mặc y phục còn đỡ eo một cái.

Ta liếc hắn.

Thật hay giả vậy, không phải võ tướng sao? Mới thế đã không được rồi?

Rửa mặt chải đầu xong, ta theo Phó Trầm Sơn đi thỉnh an mẹ chồng.

Mẹ chồng họ Mạnh, tên một chữ Trinh. Tuy xuất thân thương hộ, nhưng nhờ quân công của Phó lão tướng quân mà được tiên đế phong làm nhất phẩm cáo mệnh phu nhân.

Bà làm người vô cùng hiền hòa, nhìn ta cười cong cả mắt.

“Mau lại đây, để nương nhìn con cho kỹ.”

Ta nghe lời tiến lên, quỳ xuống đệm, cung cung kính kính rót trà, hai tay dâng lên, lớn tiếng nói:

“Tức phụ Thẩm Lộ thỉnh an mẫu thân!”

“Chúc mẫu thân thân thể an khang, thọ tỷ Nam Sơn!”

Mẹ chồng nhận trà, trên dưới quan sát ta một lượt, ý cười càng lúc càng sâu:

“Hảo hài tử, rất có tinh thần!”

Nói rồi bà nhấp một ngụm trà, kéo tay ta nhìn trái nhìn phải, càng nhìn càng hài lòng.

Thấy bà vui, ta vội trút hết lời trong lòng ra:

“Mẫu thân, tuy con chân tay vụng về, nhưng con có sức. Trong nhà có việc nặng việc mệt gì, người cứ sai con làm. Người nghỉ ngơi là được, tuyệt đối đừng để mệt!”

“Con còn biết nấu cơm, tuy nấu không ngon, nhưng con học gì cũng nhanh, con còn…”

Mẹ chồng bị ta chọc cười thành tiếng, một tay kéo ta dậy:

“Được rồi được rồi, con gả vào Phó gia rồi thì chính là người nhà chúng ta. Từ nay về sau chỉ có phần hưởng phúc.”

Bà nói xong, vừa nhấc tay, nha hoàn phía sau lập tức bưng lên một chiếc hộp sơn đỏ vẽ vàng.

Mở ra, bên trong đặt ngay ngắn một bộ trang sức.

“Lễ gặp mặt nương cho con, không phải thứ đáng tiền gì, con cứ nhận lấy mà chơi.”

Ta cúi đầu nhìn, suýt nữa trừng rớt tròng mắt.

Trâm vàng ròng khảm hồng bảo thạch, vòng tay phỉ thúy, hoa tai điểm thúy…

Tùy tiện lấy một món ra ngoài cũng đủ cho nhà bình thường ăn ba năm.

“Nếu không thích trang sức, chỗ nương còn có ngân phiếu. Con cầm lấy tự đi cửa tiệm chọn, thích gì mua nấy.”

Mẹ chồng lại nhét cho ta một xấp ngân phiếu dày.

Mắt ta sáng rực, nhưng ngoài miệng vẫn giả vờ từ chối một chút:

“Nhiều quá rồi, con—”

“Cầm lấy.”

Mẹ chồng không cho phép nghi ngờ, ấn tay ta lại.

“Con là tức phụ của Phó gia chúng ta, ra ngoài không thể keo kiệt được. Sau này theo nương đi gặp khách, ăn mặc đẹp đẽ chính là làm nở mặt nhà chúng ta.”

Ta lập tức không từ chối nữa, gấp ngân phiếu lại cất sát người, cười đến không thấy mắt:

“Đa tạ mẫu thân! Mẫu thân yên tâm, sau này người bảo con đi đông, con tuyệt đối không đi tây. Người bảo con đánh chó, con tuyệt đối không đuổi gà. Người chính là mẹ ruột của con!”

Bái kiến mẹ chồng xong, ngày tháng cứ thế trôi qua.

Phó Trầm Sơn quả nhiên giống như những chữ đen nói, sớm đi tối về, thường xuyên không ở nhà.

Mẹ chồng trông có vẻ chẳng lo lắng gì, ta cũng không hỏi.

Mỗi ngày ta theo sau mẹ chồng giúp bà làm việc.

Bà đi cửa tiệm tuần tra sản nghiệp, ta liền theo sau khuân đồ.

Bất kể hàng hóa nặng thế nào, một mình ta vác lên là đi.

Mẹ chồng hài lòng không thôi, gặp ai cũng khen:

“Tức phụ nhà chúng ta ấy à, tốt! Chân thật!”

Đích mẫu trước kia luôn mắng ta thô bỉ, nói ta chỉ có một thân sức trâu, sau này không gả đi được.

Giờ tốt rồi, một thân sức trâu này trong mắt mẹ chồng chính là bảo bối.

Quả nhiên, đi theo đúng người, khuyết điểm gì cũng có thể biến thành ưu điểm.

Trong thời gian này, những chữ đen kia thỉnh thoảng lại bay qua chút tin tức bên phía Thẩm Cẩm Thư.

【Con gái cưng thành thân, Thám hoa lang đón dâu đúng là phô trương quá! Mười dặm hồng trang đấy!】