Sự không phản kháng, sự nhẫn nhịn của tôi, đã trở thành bậc thang để họ được đằng chân lân đằng đầu.

Mâu thuẫn không hề được hóa giải sau nỗ lực giao tiếp của tôi, mà ngược lại, nó nhanh chóng leo thang, trở nên trần trụi và đương nhiên hơn.

Từ việc tự ý thay đổi phòng ốc, đến việc tùy ý dọn vào ở, sử dụng đồ đạc cá nhân của tôi, hành động của bố mẹ và em chồng sau lần “phản kháng” vô hiệu đó của tôi dường như càng không còn e dè gì nữa.

Còn chồng tôi, người mà tôi từng coi là đồng minh, vào những khoảnh khắc quan trọng, luôn chọn đứng về phía gia đình ruột thịt của anh ta, dùng “tình thân”, “bất đắc dĩ” và “nhẫn nhịn” để ép buộc tôi.

Căn nhà này, trên danh nghĩa là nhà tân hôn của tôi, nhưng thực chất lại là sân nhà của họ Chu.

Tôi chỉ là một người trả một nửa tiền nội thất, gánh vác phần lớn chi phí, nhưng lại không giữ nổi phòng ngủ của chính mình, một kẻ ăn nhờ ở đậu có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Không thể tiếp tục như thế này nữa.

Ý nghĩ mơ hồ bắt đầu trở nên rõ ràng.

Nhẫn nhịn và giao tiếp, trong cái nhà này không có tác dụng.

Thứ họ công nhận, là những thứ thực tế hơn.

Tôi nhẹ nhàng ngồi dậy, không bật đèn, mượn chút ánh sáng yếu ớt của màn hình điện thoại, mở ngăn kéo có khóa mà tôi mang từ nhà đẻ đến.

Bên trong có vài tài liệu quan trọng: bằng tốt nghiệp, chứng chỉ nghề, và vài tờ hóa đơn cũ.

Ánh mắt tôi dừng lại ở dưới cùng, một tập hồ sơ mỏng.

Bên trong đó, là tất cả hợp đồng, hóa đơn, biên lai chuyển khoản từ lúc sửa sang căn nhà này.

Lúc đó mẹ tôi cứ khăng khăng bắt tôi giữ lại, nói “mọi chuyện phải có bằng chứng”.

Hồi đó tôi còn nghĩ bà đa nghi.

Bây giờ, tôi lấy nó ra.

***

Lại vài ngày nữa trôi qua, sau bữa tối bình thường, bố chồng Chu Kiến Quốc như vô tình nhắc tới, nói với vợ chồng tôi:

“À, có chuyện này. Vợ chồng Tiểu Lị định đổi chiếc xe xịn hơn một chút, ngân sách còn thiếu. Công việc kinh doanh của thằng Bân cũng đang kẹt vốn. Chúng ta là người một nhà, giúp được thì phải giúp. Bố mẹ thì eo hẹp rồi, Vĩ Vĩ, Tâm Tâm, hai đứa xem, có thể gom được bao nhiêu? Có nổi 20 vạn (hơn 700 triệu VNĐ) không? Coi như cho mượn, đợi dòng tiền của thằng Bân xoay được thì trả.”

20 vạn.

Tôi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt tha thiết của mẹ chồng, và đôi mắt sáng rực lên của Chu Lị.

Còn Chu Vĩ thì cúi gầm mặt, không dám nhìn tôi.

Tôi đặt đũa xuống, cơm trong bát vẫn chưa ăn hết.

Không khí im lặng vài giây.

Tôi biết, họ đang chờ phản ứng của tôi, hay chính xác hơn, đang chờ Chu Vĩ thuyết phục tôi, sau đó tôi sẽ như vô số lần trước đây, gật đầu, và lấy tiền ra.

Lần này, tôi không im lặng, cũng không nhìn Chu Vĩ.

Tôi cầm tờ giấy ăn, từ từ lau khóe miệng, ngước mắt lên, đối diện thẳng với ánh nhìn của bố chồng, giọng không cao nhưng đủ rõ ràng:

“Bố, chuyện tiền bạc trong nhà, đều là Chu Vĩ quản lý. Con không rõ ạ.”

Nói xong, tôi đứng dậy: “Con ăn xong rồi, còn có dự án phải làm gấp, mọi người cứ ăn đi.”

Tôi quay lưng rời khỏi phòng ăn, phớt lờ sự im lặng bỗng chốc trở nên đầy gượng gạo phía sau, và cả ánh mắt kinh ngạc ngẩng lên nhìn tôi của Chu Vĩ.

Bước vào phòng sách, đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào cánh cửa, nghe thấy bên ngoài loáng thoáng tiếng càu nhàu cố nén của mẹ chồng và tiếng giải thích ậm ờ của Chu Vĩ.

Tôi không bật đèn, đứng trong bóng tối một lúc.

Lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi, nhưng trong lòng lại có một sự bình tĩnh kỳ lạ.

Tôi biết, đây chỉ là khởi đầu.

Yêu cầu đòi 20 vạn, như một tiếng chuông cảnh báo nữa, đập tan chút ảo tưởng cuối cùng của tôi.

Họ không chỉ muốn không gian của tôi, sự tôn trọng của tôi, mà còn muốn khoản tiền tiết kiệm tôi vất vả làm ra – thứ đang gánh vác phần lớn chi phí của cái “nhà” này.