để gia đình nhỏ của chúng con an cư. Bây giờ trong nhà cần động đến khoản tiền lớn, có phải cũng nên tính toán lại sổ sách kinh tế trong nhà trước không ạ? Ví dụ như, khoản vay mua nhà này, bây giờ ai đang trả? Số tiền trả mỗi tháng cụ thể là bao nhiêu? Những chuyện này, con đều không rõ. Dù sao thì, sổ đỏ không có tên con, chuyện này Chu Vĩ cũng chưa từng nói rõ với con.”

Nụ cười của mẹ chồng cứng đờ trên mặt.

Chu Lị trợn tròn mắt.

Sắc mặt bố chồng sầm lại.

Chu Vĩ đột ngột ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc và hoảng loạn.

“Thẩm Tâm, con nói vậy là có ý gì?” Bố chồng đặt ly rượu xuống, giọng trầm hẳn, “Sổ sách trong nhà, từ lúc nào đến lượt con kiểm tra? Khoản vay tất nhiên là ta đang trả! Sổ đỏ tên ta, chẳng lẽ ta phải báo cáo với con?”

“Bố, con không có ý kiểm tra sổ sách của bố.” Tôi đối diện với ánh mắt của ông, giọng vẫn kiềm chế, nhưng không còn lùi bước, “Con chỉ thấy, một gia đình, kinh tế nên minh bạch. Nhà con đã bỏ tiền sửa nhà, bây giờ nhà cần động đến tiền lớn, con với tư cách là một thành viên trong nhà, có quyền được biết tình trạng tài sản và nợ nần của gia đình chứ ạ? Việc này cũng giúp chúng con lập kế hoạch tài chính gia đình hợp lý hơn. Nếu căn nhà này vẫn còn nợ, chúng con lấy 20 vạn đưa cho Chu Lị, liệu có ảnh hưởng đến việc trả nợ bình thường không? Đây đều là những vấn đề thực tế.”

“Cô…” Bố chồng tức đến đỏ mặt, “Cô không tin tưởng chúng tôi sao? Nghĩ chúng tôi lừa tiền cô? Thẩm Tâm, ta nói cho cô biết, căn nhà này là của ta! Ta thích cho ai ở thì cho, thích để ai trả nợ thì không ai được cản! Tiền sửa nhà của cô, nhà họ Chu chúng tôi ghi nhận, nhưng cô đừng hòng lấy đó ra để chèn ép cái nhà này!”

“Con không muốn chèn ép ai cả.” Tim tôi đập rất nhanh, nhưng giọng vẫn cố giữ vững, “Con chỉ đang nói sự thật, và hy vọng bất cứ việc gì cũng có thể nói rõ ràng trên mặt bàn. Bao gồm cả việc, phòng ngủ chính của con, trong lúc con không biết đã bị đổi thành phòng khách, và bị Chu Lị chiếm dụng lâu dài, việc này có phải cũng nên có một lời giải thích và cách giải quyết hợp lý không?”

“Đủ rồi!” Chu Vĩ đột nhiên gầm lên một tiếng nhỏ, đứng bật dậy, mặt đỏ phừng phừng, “Thẩm Tâm! Em có thể bớt nói vài câu được không! Bố, mẹ, hai người đừng giận, Tâm Tâm không có ý đó… dạo này công việc em ấy áp lực quá…”

“Em không phải do công việc áp lực.” Tôi ngắt lời anh ta, cũng đứng dậy, nhìn Chu Vĩ, nhìn cái gọi là “người một nhà” trên bàn ăn này, “Chu Vĩ, em chỉ là quá mệt thôi. Mệt vì phải đoán ý, mệt vì nhượng bộ, mệt vì đồ đạc của em, không gian của em, sự cống hiến của em, có thể bị xử lý tùy tiện, mà đến tư cách hỏi một câu em cũng không có.”

Tôi đẩy ghế ra: “Bữa cơm này, con nuốt không trôi. Mọi người cứ ăn đi.”

Tôi đi về phòng sách, đóng cửa, khóa trái.

Bên ngoài vang lên tiếng càu nhàu sắc nhọn của mẹ chồng, tiếng hùa theo của Chu Lị, tiếng chỉ trích phẫn nộ của bố chồng, và tiếng khuyên nhủ khúm núm của Chu Vĩ.

Những âm thanh đó đan xen vào nhau, như một tấm lưới dày đặc.

Nhưng lần này, tôi không thấy ngột ngạt, ngược lại, tôi có một sự tỉnh táo gần như tê liệt.

Bằng chứng, tư vấn luật sư, và cả đoạn hội thoại tôi vừa nghe lén được (có thể không hoàn toàn rõ nhưng đủ để chứng minh thái độ), giống như những hòn đá lạnh ngắt, lót dưới chân tôi khi tôi đang không ngừng rơi tự do.

Chúng không thể lập tức nâng đỡ tôi đến vùng an toàn, nhưng ít nhất, chúng giúp tôi chạm được vào thứ gì đó cứng cáp, chân thật.

Tôi biết, nền tảng của các cuộc đàm phán, chưa bao giờ là tình cảm, mà là quân bài thương lượng.

Và tôi, đang từng bước thu thập quân bài của mình.

Xung đột đã được bày lên bàn, không còn là sóng ngầm nữa, mà là vết nứt rành rành.