Quay lưng về phía cửa.

Trông ông gầy đi rất nhiều, cũng tiều tụy đi rất nhiều.

Tóc tai rối bù, râu cũng chưa cạo.

Như thể chỉ trong chớp mắt, đã già đi mười tuổi.

“Cố tiên sinh.”

Giáo sư Vương đi vào, khẽ nói.

“Hôm nay chúng tôi đến làm trị liệu tâm lý cho anh.”

Cố tổng không có bất kỳ phản ứng nào.

Như thể không nghe thấy.

Lưu chủ nhiệm khoa đứng ngay ở cửa, khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn bọn họ.

Giống như một pho tượng thần giữ cửa.

Giáo sư Vương thở dài, nói với Trần Tĩnh.

“Cảm xúc của bệnh nhân hiện giờ rất không ổn định, không muốn giao tiếp với người khác.”

“Cô thử xem, có thể mở lòng anh ấy ra không.”

Đây là đang tạo cơ hội cho Trần Tĩnh.

Trần Tĩnh gật đầu.

Cô đi đến trước mặt Cố tổng, ngồi xổm xuống.

“Cố tổng.”

Cô khẽ nói.

“Tôi là…”

Lời còn chưa nói xong.

Cố tổng vốn vẫn im lặng, đột nhiên ngẩng đầu lên.

Đôi mắt ông đỏ ngầu, vẻ mặt dữ tợn.

Giống như một con sư tử đang nổi giận.

“Cút!”

Ông bất ngờ vung tay, hất đổ cốc nước trên tủ đầu giường.

“Các người cút hết ra ngoài cho tôi!”

Chiếc cốc thủy tinh rơi xuống đất, vỡ tan thành nhiều mảnh.

Nước đổ đầy sàn.

Mọi người đều bị cơn bùng nổ đột ngột này làm cho giật mình.

Lưu chủ nhiệm khoa lập tức xông vào.

“Chuyện gì thế này!”

Giáo sư Vương cũng vội vàng tiến lên, trấn an cảm xúc của Cố tổng.

“Cố tiên sinh, anh bình tĩnh, bình tĩnh đã!”

Trần Tĩnh cũng bị dọa lùi hai bước.

Sắc mặt trắng bệch.

Ngay dưới chân cô, vừa khéo dẫm phải một mảnh kính vỡ.

Chân trượt đi.

Cả người cô ngã về phía Cố tổng.

“Cẩn thận!”

Giáo sư Vương hét lên một tiếng.

Trần Tĩnh theo bản năng đưa tay ra, muốn bám vào thứ gì đó.

Bàn tay cô vừa khéo nắm lấy cổ tay Cố tổng.

Cũng vừa khéo, chạm phải chiếc đồng hồ trên cổ tay anh.

Mọi thứ đều xảy ra trong chớp mắt.

Lưu chủ nhiệm khoa lao tới, một tay kéo Trần Tĩnh ra.

“Cô làm cái gì thế hả!”

Ông ta gầm lên với Trần Tĩnh.

“Không phải đã nói rồi sao, không được có tiếp xúc thân thể à!”

“Xin lỗi, xin lỗi, tôi không cố ý.”

Trần Tĩnh sợ đến mức suýt khóc.

Nước mắt đã lưng tròng nơi khóe mắt.

Lưu chủ nhiệm khoa còn định mắng tiếp.

Giáo sư Vương đã ngăn ông ta lại.

“Được rồi, Lưu chủ nhiệm khoa.”

“Cô ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ, lần đầu thấy tình huống như thế này, bị dọa sợ rồi.”

“Hay là chúng ta ra ngoài trước đi.”

“Cảm xúc của bệnh nhân hôm nay không thích hợp để làm xoa dịu.”

Nói xong, ông kéo Trần Tĩnh ra khỏi phòng bệnh.

Lưu chủ nhiệm khoa hung dữ trừng Trần Tĩnh một cái, rồi cũng đi ra ngoài.

Cửa được khóa lại lần nữa.

Trong hành lang.

Giáo sư Vương không ngừng an ủi Trần Tĩnh.

Trần Tĩnh cúi đầu, bờ vai run lên từng chập, như đang khóc.

Không ai chú ý đến.

Ngay khoảnh khắc cô cúi đầu xuống.

Khóe môi cô khẽ cong lên một nụ cười gần như không thể nhận ra.

Tay cô, đang ở trong túi áo blouse trắng.

Siết chặt một chiếc đồng hồ lạnh ngắt, còn vương hơi ấm cơ thể.

18

Khi rời khỏi tòa nhà cách ly.

Chân Trần Tĩnh vẫn còn mềm nhũn.

Lưng cô đã sớm bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm.

Mười lăm phút ngắn ngủi vừa rồi.

Giống như vừa đi một vòng quanh cửa Quỷ Môn Quan.

Mỗi bước đều như dẫm trên lưỡi dao.

Giáo sư Vương đưa cô tới tận cổng bệnh viện.

“Về đi, con.”

Ông nói.

“Phần còn lại cứ giao cho chúng ta.”

Trong mắt ông tràn đầy tán thưởng và thương tiếc.

Trần Tĩnh cúi đầu chào ông.

“Cảm ơn thầy, Giáo sư Vương.”

Cô lên một chiếc taxi.

Xe đi rất xa rồi, cô mới dám quay đầu nhìn lại.

Tòa nhà màu trắng ấy trong gương chiếu hậu càng lúc càng nhỏ.

Như một cơn ác mộng đang dần rời xa.

Cô lấy từ trong túi ra chiếc đồng hồ kia.

Nặng trĩu.

Trên mặt đồng hồ, vẫn còn lưu lại hơi ấm của Cố tổng.

Cô lại nhìn chiếc đồng hồ giả trên cổ tay mình.

Đó là lúc cô ngã xuống, đã thay nó vào trong thời gian nhanh nhất có thể.

Không chê vào đâu được.

Cô khẽ thở phào một hơi dài.

Thành công rồi.

Nhiệm vụ tưởng như không thể hoàn thành này.

Đã bị cô làm được.

Cô lấy điện thoại ra, nhắn cho Tô Thanh một tin.

“Cá đã vào tay.”

Rất nhanh, Tô Thanh trả lời lại.

“Làm theo kế hoạch ban đầu, đến Lan Đình.”

Trần Tĩnh cất điện thoại, tựa vào ghế ngồi.

Căng thẳng suốt lúc nãy, cuối cùng cũng có thể thả lỏng.

Cô nhìn cảnh phố xá ngoài cửa sổ đang lùi nhanh về phía sau.

Trong lòng, dâng lên một cảm giác khó nói thành lời.

Vài tháng trước, cô vẫn chỉ là một sinh viên tốt nghiệp đại học, tràn đầy ảo tưởng về tương lai.

Bây giờ, cô lại trở thành người thực thi then chốt của một âm mưu động trời.

Đời người, đúng là kỳ diệu đến khó tin.

Chiếc xe dừng lại trước cửa Phòng trưng bày nghệ thuật tư nhân “Lan Đình”.

Trần Tĩnh trả tiền, đẩy cửa xe bước xuống.

Ngay khoảnh khắc cô đặt chân lên bậc thang.

Điện thoại cô bỗng reo lên.

Là một số lạ.

Cô do dự một chút, vẫn bắt máy.

“Alo?”

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng điện tử khàn khàn đã qua xử lý.

“Cô Trần Tĩnh?”

“Anh là ai?”

Tim Trần Tĩnh khẽ thót một cái.

“Tôi là ai không quan trọng.”

“Quan trọng là thứ đang ở trong tay cô.”

Giọng đối phương mang theo chút cười cợt.

“Chiếc đồng hồ đó, giờ chắc đang nóng tay lắm nhỉ?”

Máu trong người Trần Tĩnh lập tức lạnh đi.

Hắn sao lại biết?

Chẳng lẽ… kế hoạch đã lộ rồi?

“Đừng căng thẳng.”

Có vẻ đối phương đã đoán được suy nghĩ của cô.

“Tôi không phải người của Triệu Hồng Vĩ.”

“Ngược lại, tôi là kẻ thù của hắn.”

“Vậy rốt cuộc anh muốn làm gì?”

“Tôi muốn làm một giao dịch với cô.”

“Giao dịch?”

“Giao chiếc đồng hồ trong tay cô cho tôi.”

“Tôi có thể đảm bảo cô và cha cô đều rút lui an toàn.”

“Hơn nữa, tôi sẽ cho hai người một khoản tiền đủ để cả đời sau không lo cơm áo.”

Trần Tĩnh cười lạnh.

“Anh nghĩ tôi sẽ tin anh à?”

“Cô sẽ tin.”

Giọng điệu đối phương đầy tự tin.

“Vì những thứ Tô Thanh không thể cho cô, tôi có thể cho cô.”

“Ví dụ như…”

Đối phương dừng lại một chút, rồi từng chữ từng chữ nói ra.

“Trong sạch của cha cô.”

Đồng tử Trần Tĩnh co rút mạnh.

“Anh có ý gì?”

“Cô tưởng chuyện ở bến cảng của cha cô thật sự có thể bị định nghĩa là ‘phòng vệ quá mức’ sao?”

“Vương quản lý đã chết.”

“Đó là cố ý gây thương tích dẫn đến chết người.”

“Cho dù Tô Thanh mời được luật sư giỏi nhất thiên hạ, cha cô ít nhất cũng phải ngồi tù mười năm.”

“Mười năm.”

“Đến lúc ông ấy ra ngoài, tóc cũng đã bạc trắng rồi.”

“Cô nỡ lòng nào sao?”

Mỗi câu nói của đối phương, đều như một con dao, đâm thẳng vào tim Trần Tĩnh.

“Tôi có thể giúp cô.”

“Tôi có cách khiến vụ án của cha cô biến thành một tai nạn.”

“Không ai cần phải chịu trách nhiệm cả.”

“Còn cô, chỉ cần giao chiếc đồng hồ đó cho tôi.”

“Rốt cuộc anh là ai?”

Giọng Trần Tĩnh run lên.

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng cười khẽ.

“Cô không cần biết tôi là ai.”

“Cô chỉ cần đưa ra lựa chọn.”

“Là tin một người phụ nữ xem cô và cha cô đều là quân cờ.”

“Hay tin tôi, một đồng minh có thể mang đến lợi ích thực tế cho cô.”

“Tôi đợi cô ở bờ sông.”

“Ngọn hải đăng bỏ hoang ở phía Nam thành phố.”

“Cho cô nửa tiếng để cân nhắc.”

“Quá giờ thì thôi.”

Nói xong, đối phương cúp máy.

Trần Tĩnh cầm điện thoại, đứng trước cửa Phòng trưng bày nghệ thuật.

Toàn thân lạnh buốt.

Gió sông thổi qua, khiến cô không nhịn được mà rùng mình một cái.

Trong đầu cô lúc này rối loạn như tơ vò.

Người bí ẩn đó là ai?

Tại sao hắn lại biết rõ mọi chuyện như lòng bàn tay?

Những gì hắn nói, có phải là thật không?

Cha cô thật sự sẽ phải ngồi tù mười năm sao?

Cô nhìn cánh cửa lớn nặng nề của Phòng trưng bày nghệ thuật.

Sau cánh cửa đó là Tô Thanh.

Là người nắm quyền điều khiển cả ván cờ này.

Cũng là sức mạnh duy nhất có thể đối đầu với Triệu Hồng Vĩ.

Cô nên tin Tô Thanh.

Giao chiếc đồng hồ ra, hoàn thành bước cuối cùng của kế hoạch.

Nhưng…

Mười năm tù của cha cô.

Cái giá này quá nặng nề.

Nặng đến mức cô gần như không thở nổi.

Phải làm sao đây?

Cô phải làm sao đây?

Cô cúi mắt nhìn chiếc đồng hồ trong tay.

Chiếc đồng hồ nhỏ bé, lạnh ngắt bằng kim loại ấy.

Vào khoảnh khắc này, dường như nặng như nghìn cân.

Nó không chỉ liên quan đến vận mệnh của Cố tổng, tương lai của Tập đoàn Thịnh Thế.

Mà còn liên quan đến tự do của cha cô.

Cô do dự rồi.

Lần đầu tiên trong đời, cô dao động trước chính lựa chọn của mình.

Ngay lúc đó.

Điện thoại của cô lại rung lên.

Vẫn là số điện thoại đó.

Gửi tới một tấm ảnh.

Trong ảnh là mẹ cô.

Bà đang cẩn thận chọn rau ở chợ.

Phía dưới bức ảnh còn có một câu.

“Món thịt kho của mẹ cô, rất ngon.”

Ầm!

Trong đầu Trần Tĩnh như có thứ gì đó nổ tung.

Đây là uy hiếp!

Uy hiếp trần trụi, không hề che giấu!

Tay cô run đến mức suýt nữa không cầm nổi điện thoại.

Nỗi sợ như thủy triều, nhấn chìm cô.

Cô đột ngột ngẩng đầu nhìn quanh.

Trên đường, người qua kẻ lại.

Ai cũng trông rất bình thường.

Nhưng cô lại cảm thấy.

Có vô số ánh mắt đang ẩn trong bóng tối, chăm chăm dõi theo cô.

Cô đã đưa ra quyết định.

Cô không bước vào Phòng trưng bày nghệ thuật.

Mà xoay người lại, chặn một chiếc taxi.

“Đi ngọn hải đăng ở phía Nam thành phố.”

Cô nói với tài xế.

Giọng nói vì sợ hãi và phẫn nộ mà hơi run rẩy.

Xe lăn bánh.

Hướng về một vực sâu không biết trước, đầy nguy hiểm.

19

Chiếc taxi lao đi trong bóng tối.

Con gái tôi, Trần Tĩnh.

Đang ngồi ở hàng ghế sau.

Trong tay siết chặt chiếc đồng hồ, thứ đủ để quyết định vận mệnh của vô số người.

Con bé không đến Phòng trưng bày nghệ thuật Lan Đình.

Nó không đi gặp Tô Thanh.

Nó đã phản bội kế hoạch của chúng tôi.

Hay nói đúng hơn, vì muốn bảo vệ người thân của mình.

Nó đã chọn một con đường khác, đầy gai góc và bất trắc.

Ngọn hải đăng bỏ hoang ở phía Nam thành phố.

Như một gã khổng lồ cô độc, sừng sững bên bờ sông.

Gió biển thổi tới, mang theo mùi tanh mặn.

Trần Tĩnh xuống xe.

Dưới chân ngọn hải đăng, đứng một người.

Một người mà cô hoàn toàn không ngờ tới.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác cũ đã bạc màu vì giặt nhiều lần.

Tóc tai rối bù.

Trên mặt mang theo một vẻ hưng phấn bệnh hoạn.

“Là anh?”

Giọng Trần Tĩnh đầy vẻ không thể tin nổi.

Lý Hạo.

Người mà chúng tôi từng cho là nạn nhân.

Người mà chúng tôi đã liều mạng để bảo vệ.

Sao anh ta lại ở đây?

Không phải anh ta nên đang ở trong nơi an toàn của cảnh sát sao?

Lý Hạo cười.

Nụ cười ấy dưới ánh sáng mờ tối của ngọn hải đăng, càng trở nên quỷ dị.

“Rất bất ngờ, đúng không?”

Anh ta nói.

“Trần Tĩnh, em là một cô gái thông minh.

Em hẳn đã đoán ra rồi.

Trong trò chơi này, từ đầu đến cuối chưa từng có cái gọi là nạn nhân.

Chỉ có thợ săn, và con mồi.

“Anh… anh vẫn luôn lợi dụng chúng tôi?”

Giọng Trần Tĩnh run lên.

“Từ ba năm trước.”

Ánh mắt Lý Hạo trở nên cuồng nhiệt.

“Ba năm trước, anh bị đuổi việc, bị phong sát.

Tất cả mọi người đều cho rằng anh xong rồi.

Đều cho rằng anh chỉ là một kẻ đáng thương.

Bao gồm cả Cố Ngôn, bao gồm cả Tô Thanh.

Họ tưởng rằng nắm được anh trong tay thì anh sẽ thành một con chó biết nghe lời.

Họ sai rồi.

Anh đã chờ.

Chờ một cơ hội.

Chờ một quân cờ như bố em, trung thành mà ngu ngốc, xuất hiện.

Màn kịch ở bến phà diễn hay lắm, phải không?”

Lý Hạo bước tới trước mặt Trần Tĩnh.

“Anh suýt chút nữa còn thật sự tưởng rằng mình sắp chết rồi.

May mà, bố em còn dũng cảm hơn anh nghĩ.”

Sắc mặt Trần Tĩnh trắng bệch.

Thì ra, tất cả đều là một cái bẫy.

Một đại cục kinh thiên động địa do Lý Hạo bày ra, lừa được tất cả mọi người.

Anh ta giả vờ bị Vương quản lý bắt giữ.

Cố ý dụ bố tôi đi cứu anh ta.

Anh ta chỉ muốn lợi dụng tay bố tôi để loại bỏ Vương quản lý.

Cũng lợi dụng vụ án của bố tôi, đẩy toàn bộ sự việc lên đỉnh điểm của dư luận.

Anh ta mới là người, ẩn mình sau màn, thao túng tất cả, con chim sẻ rình mồi cuối cùng.

Cố Ngôn và Tô Thanh, bày cục trong mười năm.

Triệu Hồng Vĩ, gây dựng mạng lưới quan hệ suốt mười năm.

Bọn họ đều tưởng mình là người cầm quân.

Lý Hạo cười lạnh.

“Trong mắt tôi, bọn họ đều chỉ là bậc thang cho tôi bước lên mà thôi.

Tập đoàn Thịnh Thế, vốn dĩ nên là của tôi.

Chính tôi là người đầu tiên phát hiện bí mật của Triệu Hồng Vĩ và đám người họ.

Chính tôi là người đầu tiên muốn giành lại công ty này từ tay lũ sâu mọt.

Thế mà Cố Ngôn đối xử với tôi thế nào?

Ông ta ném tôi ra ngoài như ném một đống rác!

Ông ta chỉ muốn lợi dụng chứng cứ của tôi để củng cố địa vị của chính mình.

Ông ta và Triệu Hồng Vĩ, cùng một giuộc!”

Cảm xúc của Lý Hạo càng lúc càng kích động.

“Cho nên, tôi đã đổi ý.

Tôi không chỉ muốn khiến Triệu Hồng Vĩ xuống địa ngục.”

Tôi còn muốn khiến Cố Ngôn thân bại danh liệt.

Tôi muốn lấy lại tất cả những gì vốn thuộc về tôi.

Anh ta đưa tay ra.

“Đồng hồ, đưa đây.”