Nhưng tôi sẽ tự mình mở ra một con đường.

Ba ngày trước sinh nhật bố chồng, tôi nhận được một cuộc gọi. Người gọi là một đàn chị khóa trên hồi đại học chơi rất thân với tôi, giờ đang là đối tác của một văn phòng luật.

“Văn Văn, việc em nhờ chị nghe ngóng đợt trước có kết quả rồi.” Giọng đàn chị vang lên trong điện thoại, “Lô nhà hóa giá của cơ quan bố chồng em, hồ sơ đăng ký sở hữu có lưu trữ tại Cục Xây dựng quận. Chị nhờ bạn tra rồi, dưới tên bố chồng em Quách Kiến Quốc, quả thật có một bất động sản tại địa chỉ các em đang ở, số sổ đỏ là… mua từ 8 năm trước. Tức là, 3 năm trước khi các em kết hôn, ông ấy đã mua đứt rồi.”

8 năm trước. 3 năm trước khi kết hôn.

Tôi nghe đàn chị đọc chuỗi số và địa chỉ, hai tai ù đi. Quả nhiên. Họ lừa tôi. Và lừa cả Quách Lỗi. Hoặc có lẽ, Quách Lỗi cũng biết chuyện, chỉ là hùa theo lừa tôi mà thôi.

“Ngoài ra,” đàn chị ngập ngừng một chút, “Cái thẻ ngân hàng em nhờ chị tra, là thẻ VIP ‘Tân Hưởng Thông’ của một ngân hàng nọ. Điều kiện mở loại thẻ này, ngoài việc lương do cơ quan trả qua thẻ đạt đến một hạn mức nhất định, thì còn một khả năng nữa, đó là số dư trung bình hàng quý trong tài khoản duy trì trên 500 ngàn tệ. Bố chồng em dù là cán bộ cấp phòng về hưu, luân chuyển tiền lương hưu chắc chắn không đạt con số này. Vậy nên, rất có thể ông ấy còn có tài sản khác hoặc tiền gửi số lượng lớn mà chúng ta chưa biết.”

Số dư trung bình 50 vạn tệ (500 ngàn tệ).

Tôi từ từ nhắm mắt lại, cảm thấy toàn thân cạn kiệt sức lực. Cái gia đình mà tôi luôn nghĩ là không mấy khá giả, còn cần tôi và Quách Lỗi “trợ cấp” này, hóa ra lại giấu nhiều tiền của đến thế. Vậy mà họ vừa thản nhiên bòn rút sự hy sinh của tôi, vừa dùng cái cớ “không có nhà”, “không có tiền” để trói buộc, thao túng tôi.

“Chị ơi,” tôi nghe giọng mình khàn đặc, “Những tài liệu này có cách nào lấy được văn bản chứng minh không? Ví dụ như giấy tra cứu quyền sở hữu nhà, hay văn bản xác nhận hạng thẻ của ngân hàng chẳng hạn.”

“Hơi khó một chút, nhưng có thể lách luật được.” Đàn chị nói, “Cần chút thời gian và các mối quan hệ. Em có gấp không?”

“Rất gấp.” Tôi mở mắt, đáy mắt trong veo tĩnh lặng, “Ba ngày nữa là sinh nhật bố chồng em, cả nhà sẽ mở tiệc.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Văn Văn, em nghĩ kỹ chưa? Bước bước này rồi, có thể sẽ không quay đầu lại được đâu.”

“Chị à,” tôi khẽ mỉm cười, “Cái nhà đó, em đã không thể quay lại từ lâu rồi. Bây giờ, em chỉ muốn đòi lại chút tôn nghiêm của con người, và cả những thứ thuộc về em.”

“Được.” Đàn chị đáp gãy gọn, “Chị sẽ cố hết sức. Chậm nhất chiều ngày kia, chị sẽ gửi bản scan các tài liệu lấy được vào email cho em. Bản gốc cần thời gian lâu hơn, nhưng bản scan chỉ cần có mộc đỏ tra cứu thì vẫn có giá trị tham khảo pháp lý.”

“Cảm ơn chị.”

Cúp máy, tôi bước đến bên cửa sổ. Bên ngoài là khu chung cư cũ kỹ nơi tôi đã sống 5 năm, màn đêm dần buông, hàng vạn ngọn đèn lấp lánh. Nhưng chẳng có ngọn đèn nào được thắp lên vì tôi.

Nhưng không sao. Rất nhanh thôi, tôi sẽ tự tay thắp lên một ngọn đèn. Một ngọn đèn thuộc về riêng Tô Văn tôi.

Quách Lỗi đẩy cửa bước vào, thấy tôi đứng bên cửa sổ, ngập ngừng hỏi: “Ai gọi thế em?”

Tôi quay người lại, nét mặt đã khôi phục sự bình tĩnh: “Một người bạn học cũ rủ cuối tuần đi ăn.”

Quách Lỗi “Ồ” một tiếng, không hỏi thêm.

Anh ta vĩnh viễn không thể biết, cuộc gọi này sẽ thay đổi hoàn toàn vận mệnh của tất cả chúng tôi. Và sự phản công của tôi, từ giây phút này, chính thức bắt đầu.

***

Một ngày trước bữa tiệc sinh nhật, trong nhà tràn ngập một bầu không khí náo nhiệt có phần kỳ lạ. Mẹ chồng đã có thể gắng gượng xuống giường đi lại, đang sai bảo tôi và Quách Nhã dọn dẹp nhà cửa, trang trí phòng khách.

“Nhã Nhã, treo bức tranh chữ Thọ cho ngay ngắn vào.”