Anh ta bắt đầu dùng đủ mọi cách để níu kéo tôi.

Mỗi ngày anh đều đến tiệm, mua một miếng bánh ngọt, rồi ngồi ở một góc cả buổi chiều.

Không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

Khách trong tiệm bàn tán xôn xao, nói người đàn ông đẹp trai kia có phải đang theo đuổi tôi không.

Bạn thân tức giận định đuổi anh ta đi, nhưng tôi ngăn lại.

“Cứ kệ anh ta đi.”

Tôi thản nhiên nói:

“Anh ta thích ngồi thì cứ để ngồi. Dù sao cũng không ảnh hưởng gì đến tôi.”

Anh ta đem hoa, quà, và tất cả những thứ tôi từng thích tặng cho tôi.

Nhưng tôi lập tức đưa bạn thân mang đi quyên góp cho trại trẻ mồ côi.

Để đó cũng chỉ lãng phí, chi bằng tận dụng lại.

Có lẽ để giảm bớt cảm giác tội lỗi trong lòng, anh thường xuyên đến mộ mẹ.

Dọn dẹp, hoặc đơn giản chỉ là quỳ trước mộ lặng lẽ nói chuyện với bà.

Có lần tôi đến thăm mộ mẹ, thấy anh đang quỳ, trán dán chặt vào bia mộ lạnh lẽo, khóc như một đứa trẻ.

“Mẹ ơi, con sai rồi… Con không nên đối xử tệ với Hinh Nhiên như vậy… Con không nên vì Lâm Tâm Nhã mà bỏ rơi mẹ và Hinh Nhiên… Mẹ tha lỗi cho con được không… Mẹ có thể để Hinh Nhiên… nhìn con thêm một lần nữa không…”

Gió lướt qua, mang theo mùi cỏ non quanh bia mộ.

Tôi đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn anh.

Tim tôi thắt lại, từng đợt đau nhói.

Không phải vì còn yêu, mà là vì thấy mẹ tôi thật thiệt thòi.

Tôi không bước tới, chỉ quay người rời đi.

Có những lỗi lầm, không thể dùng một câu “xin lỗi” là xóa sạch được.

Tôi bắt đầu từ chối sự xuất hiện của Bùi Cảnh Nhiên, thậm chí không cho anh ta bước vào khu mộ.

Có lẽ sợ tôi giận, anh ta cũng không oán trách gì.

Chỉ nghe bạn thân nói, anh ta đã điều chuyển về hãng hàng không ở Bắc Thành.

Không thể vào tiệm, anh ta liền đứng chờ ngoài cửa.

Có khi còn tự in tờ rơi giúp tôi, hoặc lặng lẽ đặt đơn hàng lúc không ai để ý.

Tôi thấy phiền, nên mời luật sư xúc tiến nhanh việc kiện ra tòa.

Cuối cùng, trong sự mong đợi của tôi, phiên tòa ly hôn giữa tôi và Bùi Cảnh Nhiên cũng được mở.

Hôm xét xử, anh ta mặc một bộ vest đen, tóc chải gọn gàng, râu cũng cạo sạch.

Chỉ là vẻ mệt mỏi và tiều tụy nơi đáy mắt vẫn không sao che giấu được.

Tại tòa, luật sư bên anh ta liên tục nhấn mạnh rằng giữa chúng tôi vẫn còn tình cảm, rằng Bùi Cảnh Nhiên đã nhận ra lỗi lầm của mình, mong tòa bác đơn ly hôn.

Trong khi luật sư của tôi thì trình bày việc anh ta ngoại tình trong hôn nhân, tình cảm vợ chồng đã tan vỡ.

Bằng chứng gồm lịch sử thay đổi vé máy bay, thời gian mẹ tôi qua đời, ảnh chụp buổi tiệc mừng hôm tang lễ, cùng loạt tin nhắn chướng tai gai mắt.

Mỗi bằng chứng, như từng nhát dao đâm thẳng vào tim Bùi Cảnh Nhiên.

Thẩm phán hỏi anh ta, có đồng ý ly hôn không.

Anh ta im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ không trả lời.

Rồi anh ngẩng đầu nhìn tôi:

“Đây là điều em muốn đúng không? Tôi đồng ý.”

Tôi còn chưa kịp vui mừng, đã nghe giọng anh ta khàn đặc tiếp lời:

“Nhưng… tôi có một yêu cầu.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy khẩn cầu:

“Tôi muốn… được ăn một lần nữa bánh hoa quế em làm. Giống như hồi nhỏ, em một miếng, tôi một miếng.”

Tôi nhìn anh, im lặng thật lâu.

Sau đó, tôi khẽ gật đầu.

Tôi và Bùi Cảnh Nhiên, ngồi trong sân căn nhà cũ của mẹ.

Trên bàn là một đĩa bánh hoa quế.

Vẫn là hương vị ngày xưa, mềm dẻo, ngọt ngào.

Chúng tôi không ai nói gì, chỉ lặng lẽ ăn.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rơi loang lổ trên bàn gỗ.

Cây hoa quế trong sân là do mẹ tôi trồng năm xưa. Giờ đã cao lớn rợp trời, mỗi độ thu về lại nở đầy hoa thơm.

Hồi nhỏ, tôi và Bùi Cảnh Nhiên thích nhất là chơi dưới tán cây. Anh sẽ trèo lên hái hoa quế, tôi sẽ làm bánh rồi chia đôi với anh.

Khi đó, mọi chuyện thật tốt đẹp.

Không có Lâm Tâm Nhã.

Không có áy náy.

Không có tổn thương và hiểu lầm chồng chất.

Chỉ tiếc, tất cả… không thể quay lại được nữa.

Ăn xong miếng bánh cuối cùng, Bùi Cảnh Nhiên nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe.

“Hinh Nhiên…”

Giọng anh nghẹn lại:

“Tôi biết, cả đời này… tôi cũng không thể có được sự tha thứ của em.”

“Tối qua, mẹ đã về báo mộng cho tôi.”

Tôi nhìn anh, ánh mắt bình thản:

“Mẹ nói hy vọng chúng ta đều sống tốt, hy vọng tôi có thể tha thứ cho chính mình. Vì vậy, Bùi Cảnh Nhiên… tôi không trách anh nữa, cũng không hận anh nữa.”

Hận một người… thật sự rất mệt.

Tôi không còn đủ sức để căm hận thêm ai nữa.

Tôi không nói gì thêm, xoay người bước vào trong nhà.

Phía sau, là tiếng khóc nghẹn ngào bị đè nén của anh ta.

Tôi đóng cửa lại, tựa lưng vào cánh cửa, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Không phải vì anh ta.

Mà là vì quãng thời gian không thể quay lại ấy, và… vì người mẹ tôi chẳng thể gặp lại nữa.

Thủ tục ly hôn diễn ra rất thuận lợi, ngay trong ngày hôm đó, Bùi Cảnh Nhiên rời khỏi Bắc Thành.

Nghe nói, anh ta từ chức cơ trưởng, chuyển đến một thành phố hẻo lánh, làm tình nguyện viên ở cô nhi viện.

Những chuyện Lâm Tâm Nhã đã làm bị phóng viên phanh phui lên mạng, sau một thời gian dài bị công kích, cô ta cũng hoàn toàn suy sụp.

Ngày tôi được giải thoát, cũng là ngày cô ta được “giải thoát”.

Khi nghe tin đó, tôi thoáng sững người. Nhưng tôi không nói gì.

Chỉ là mỗi lần đi viếng mộ mẹ, tôi sẽ đặt thêm hai đóa hoa lên tấm bia đôi bên cạnh.

Sau đó, tiệm bánh của tôi ngày càng đông khách.

Nhiều người nói, bánh ngọt ở đây có hương vị của mẹ.

Rồi sau nữa, tôi nhận nuôi một bé gái từ cô nhi viện.

Con bé rất ngoan, rất hiểu chuyện, biết lau bàn, biết chào hỏi khách.

Con bé thích gọi tôi là “mẹ” bằng giọng ngọt lịm.

Tôi ôm con, nhìn cây hoa quế trong sân, trong lòng thấy thật yên bình.

Mẹ từng nói, sống là phải nhìn về phía trước.

Chuyện đã qua, thì hãy để nó qua đi.

— Một năm sau —

Bắc Thành đổ một trận tuyết lớn.

Tôi dắt bé gái đi viếng mộ mẹ.

Tuyết phủ trắng cả tấm bia mộ.

Tôi đặt một bó cúc trắng trước mộ, khẽ nói:

“Mẹ ơi, con đến thăm mẹ đây. Con sống rất tốt, mẹ đừng lo nữa nhé.”

Bé gái nghiêng đầu, nhìn tấm ảnh trên bia mộ, líu lo nói:

“Bà ngoại ơi, con sẽ ngoan, sẽ chăm sóc mẹ thật tốt.”

Tôi bật cười, xoa đầu con, vành mắt hơi đỏ.

Khi rời đi, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.

Bùi Cảnh Nhiên đứng trong tuyết cách đó không xa, mặc áo khoác đen, tay cầm một bó cúc trắng.

Anh ta không đến gần, chỉ lặng lẽ nhìn về phía chúng tôi.

Tôi nhìn anh, khẽ gật đầu.

Anh cũng nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt.

Rồi anh xoay người, chậm rãi bước vào trong màn tuyết.

Bóng lưng cô độc mà kiên cường.

Tuyết rơi trên vai anh, như thể khoác lên một tấm áo choàng trắng.

Tôi nắm tay bé gái, xoay người rời đi.

Tuyết càng rơi càng dày.

Dấu chân phía sau, nhanh chóng bị tuyết trắng phủ lấp.

Giống như những yêu hận tình thù từng có, đều được năm tháng… nhẹ nhàng chôn vùi.

Từ đó, núi cao sông rộng, mỗi người… an yên một phương.

Hết