phán hợp tác.

Tất cả mọi áp lực, vào thời khắc này, đã hội tụ đến đỉnh điểm.

Tôi đang ở trong phòng hành chính suite hạng Executive của khách sạn 5 sao. Điện thoại của Cao Hoài gọi đến ngay sau khi tôi đọc xong thông báo của Viễn Cảnh, ông ấy không thúc giục tôi đưa ra quyết định, chỉ nhiệt tình mời tôi dùng bữa trưa để tẩy trần. Tôi đã khéo léo từ chối.

Tôi tựa vào cửa sổ kính sát đất, nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập trên phố. Tôi biết, Văn tổng và Trình Tân Bắc, sẽ nhanh chóng đến tìm tôi.

Quả nhiên, chưa đến 10 giờ, chuông cửa phòng tôi đã reo.

Người đến là Trình Tân Bắc, chỉ có một mình anh. Trông anh tiều tụy đến thảm hại, hốc mắt trũng sâu, cằm cũng lởm chởm râu xanh. Trong tay anh xách một chiếc cặp lồng giữ nhiệt, là súp gà mẹ tôi vừa mang đến vài ngày trước.

“Em… chưa ăn sáng phải không?” Anh giơ chiếc cặp lồng lên, giọng khàn khàn, “Mẹ hầm đấy.”

Tôi không cho anh vào cửa, chỉ tựa vào khung cửa, nhìn anh.

“Trình Tân Bắc, nếu anh đến để đánh bài tình cảm, thì không cần đâu.”

Anh khẽ cười khổ, đặt chiếc cặp lồng lên tủ giày ở cửa: “Anh không phải. Anh chỉ… muốn đến thăm em. Thanh Lam, anh biết, dù anh nói gì cũng không thể bù đắp được tổn thương đã gây ra cho em.”

“Hôm nay anh đến, là đại diện công ty, chính thức trả lời em.”

Anh lấy từ trong cặp táp ra một xấp tài liệu dày cộm, đưa cho tôi. Trên trang bìa là mấy dòng chữ in đậm đập vào mắt: “Thỏa thuận về việc bà Kỷ Thanh Lam góp vốn bằng công nghệ và phân chia cổ phần”.

“Công ty đồng ý phương án hai của em.” Anh nhìn tôi, rành rọt nói, “15% cổ phần gốc, đảm nhận vị trí Viện trưởng Viện nghiên cứu Công nghệ Tiền duyên kiêm nhà Khoa học trưởng. Tất cả mọi điều kiện, đều làm theo lời em nói hôm qua. Đây là bản thảo, em xem đi, nếu không có vấn đề gì, đội ngũ pháp lý và công chứng viên của công ty đang trên đường đến rồi, chúng ta có thể ký kết ngay.”

Tôi nhận lấy tập tài liệu, không lật xem ngay. Ánh mắt tôi vượt qua anh, nhìn hành lang trống trải phía sau.

“Văn tổng đâu?” Tôi hỏi.

Trình Tân Bắc sững lại một chút, đáp: “Văn tổng đang chủ trì đại cục ở công ty, ông ấy ủy quyền cho anh toàn quyền xử lý.”

Tôi cười, nụ cười hơi lạnh.

“Toàn quyền xử lý? Trình Tân Bắc, anh nghĩ, bây giờ còn có ‘đại cục’ nào, quan trọng hơn tôi sao?”

“Một công ty ép tôi phải rời đi, giờ lại chỉ cử chồng tôi phải chịu trách nhiệm gián tiếp trong chuyện này đến đàm phán một hợp đồng trị giá 3 tỷ tệ. Thành ý của Văn tổng, đúng là độc đáo thật.”

Tôi nhẹ nhàng đặt xấp thỏa thuận nặng nề lên trên chiếc cặp lồng ở tủ giày.

“Anh về nói với Văn tổng.”

“Muốn tôi ký tên, cũng được.”

“Bảo ông ta, dẫn theo cô Chương Mạn – người đã đích thân thông báo sa thải tôi ngày hôm đó, đích thân đến gặp tôi.”

“Thứ tôi muốn, không chỉ là lợi ích, mà còn là thể diện.”

**09**

3 giờ chiều, sảnh Executive Lounge của khách sạn.

Tôi chọn một vị trí sát cửa sổ, ánh nắng chiếu qua bức tường kính khổng lồ hắt lên người, ấm áp dễ chịu.

Văn tổng đến rồi, nhanh hơn tôi dự tính. Phía sau ông ta, không chỉ có Trình Tân Bắc và đội ngũ pháp lý, mà còn có một người phụ nữ mặt xám như tro, thất hồn lạc phách —— Chương Mạn.

Chương Mạn mặc một bộ đồ thể thao cực kỳ không vừa vặn, không trang điểm, đầu tóc bù xù, hoàn toàn không còn bộ dạng tháo vát của một tinh anh chốn công sở ngày xưa. Cô ta cúi gằm mặt, không dám nhìn tôi, hai tay căng thẳng xoắn xuýt vào nhau.

Văn tổng ra hiệu cho những người khác đợi ở xa, đích thân kéo ghế đối diện tôi ngồi xuống. Sau đó, ông ta quay đầu, dùng giọng điệu không cho phép cự cãi nói với Chương Mạn: “Chương Mạn, đem việc tốt cô đã làm ra đây, đích thân xin lỗi Kỷ Viện trưởng đi!”

Ông ta đã bắt đầu gọi tôi là “Kỷ Viện trưởng” rồi.