“Nói về tương lai của Hằng Thụy và Cẩm Đạt. Hai nhà đã đánh nhau mười năm nay. Bố cô còn thì đánh, cậu cô còn cũng đánh. Bây giờ cô quay lại —— tôi muốn biết, cô muốn tiếp tục đánh, hay là——”

“Hay là sao?”

“Hay là ngồi xuống, bàn xem liệu có khả năng mới nào không.”

Khả năng mới.

Hợp tác? Sáp nhập? Hay một thứ gì khác?

Tôi suy nghĩ ba giây.

“Gặp cũng được. Nhưng có một điều kiện tiên quyết.”

“Cô nói đi.”

“Khoản 300 ngàn tệ Vương Hải Đông đã chi cho Chu Uyển, cùng với tất cả thông tin thương mại của Hằng Thụy mà ông ta thu thập được thông qua Chu Uyển từ Lục Thị —— tôi yêu cầu Cẩm Đạt đưa ra một bản tuyên bố bằng văn bản, thừa nhận sự tồn tại của những hành vi này, và cam kết tiêu hủy toàn bộ các thông tin đã thu thập trái phép.”

“Tô tiểu thư——”

“Đây là vé vào cửa để gặp mặt.”

Đầu dây bên kia im lặng mất 5 giây.

“Được. Trong ba ngày sẽ giao cho cô.”

“Vậy hẹn tuần sau gặp.”

Cúp máy.

Tôi ngồi trong xe, nhìn qua kính chiếu hậu thấy nghĩa trang dần lùi lại phía sau.

Bố, đối thủ năm xưa của bố —— Tập đoàn Cẩm Đạt —— người đứng đầu của họ đang muốn đến cầu hòa với con.

Bố có tin không?

Bố không tin à?

Con cũng không tin lắm.

Nên con phải chuẩn bị cả hai tay.

Trong tuần tiếp theo.

Quá trình phê duyệt thuốc mới của Hằng Thụy đang được đẩy mạnh.

Ban lãnh đạo đang được tái cấu trúc.

Thẩm Thiên Hồng của Cẩm Đạt đã hẹn gặp.

Đồng thời —— còn một chuyện nữa đang âm thầm xảy ra.

Vương Hải Đông không cam tâm.

Ông ta bị đình chỉ, nhưng ông ta không cam tâm.

Ông ta đã làm một việc —— tiết lộ tin tức ly hôn giữa tôi và Lục Cảnh Thâm, cùng thân phận đại tiểu thư Hằng Thụy của tôi, cho giới truyền thông.

Buổi chạng vạng hôm đó, tôi mở điện thoại, thấy một dòng tin tức đẩy tới ——

“Người thừa kế bí ẩn của Tập đoàn Hằng Thụy lộ diện: Nữ nhân bí ẩn Tô Niệm, thực chất lại là một bà nội trợ ly dị chồng?”

Bức ảnh minh họa là bức tôi bị chụp lén khi bước ra khỏi tòa nhà Hằng Thụy.

Tiêu đề bẩn thỉu rác rưởi.

Nhưng hiệu ứng lan truyền rất tốt.

Chỉ trong một đêm, giá cổ phiếu của Hằng Thụy giảm nhẹ 2%.

Triệu Quốc Lương gửi một tin nhắn trong nhóm cổ đông: “Ban lãnh đạo biến động, bên ngoài thiếu lòng tin. Đề nghị Tô tiểu thư làm việc kín kẽ một chút.”

Lời nói không nặng.

Nhưng cũng chẳng phải con dao nhỏ.

Cậu gọi điện thoại đến: “Cần cậu giúp một tay không?”

“Không cần ạ.”

“Định đối phó thế nào?”

“Không đối phó.”

“Không đối phó?”

“Cậu à, giá cổ phiếu của Hằng Thụy vì một tin đồn bát quái mà rớt hai điểm phần trăm. Điều này nói lên cái gì? Nói lên rằng thị trường chưa đủ niềm tin vào Hằng Thụy. Cách để giải quyết vấn đề này không phải là đi đính chính tin đồn —— mà là đưa ra một tin tốt đủ nặng đô để khiến tất cả bọn họ câm miệng.”

“Tin tốt gì?”

“Thứ hai tuần sau. Thông báo chính thức của Cục Quản lý Dược về việc thụ lý đưa vào luồng thẩm định nhanh sẽ có kết quả. Đến lúc đó bảo bộ phận Quan hệ nhà đầu tư (IR) ra thẳng thông cáo luôn.”

Cậu không nói gì nữa.

Một lát sau.

“Có phải cháu đã tính kỹ mốc thời gian này rồi không?”

“Cháu đã tính kỹ từ ngày bay đi Bắc Kinh rồi.”

Tôi cúp điện thoại, mở máy tính lên.

Dưới bài báo đó, khu vực bình luận đã cãi nhau ỏm tỏi.

Có người nói “Hằng Thụy sắp tiêu tùng rồi”.

Có người nói “Một người đàn bà ly hôn có thể quản lý tốt công ty 68 tỷ tệ được sao?”

Có người nói “Huyết mạch của nhà họ Tô rốt cuộc làm sao lại chảy lên người một bà nội trợ vậy”.

Tôi đọc từng cái một.

Rồi tắt trang web.

Thứ hai tuần sau họ sẽ phải đổi giọng.

Thứ hai.

Cục Quản lý Dược chính thức ban hành thông báo thụ lý.

Thuốc nhắm trúng đích sinh học BH-1078 của Hằng Thụy bước vào luồng thẩm định nhanh.

Bộ phận IR phát thông cáo đúng 12 giờ trưa.

Một giờ chiều, giá cổ phiếu Hằng Thụy tăng 6%.

Hai giờ, 9%.

Ba giờ chốt phiên, kịch trần.

Chỉ trong một ngày, vốn hóa của Hằng Thụy tăng thêm 6,8 tỷ tệ.

6,8 tỷ tệ.

Cái tin đồn nhảm nhí kia gây ra mức giảm 2% —— giá trị khoảng 1,3 tỷ tệ.

Tôi dùng 6,8 tỷ tệ để đập thẳng vào mặt nó.

Đền trả gấp năm lần.

Triệu Quốc Lương im lặng cả ngày trong nhóm cổ đông.

Chập tối mới nhắn một câu: “Chúc mừng Tô tiểu thư.”

Tôi đáp lại một chữ: “Cảm ơn.”

Trần Học Lễ gọi điện thoại đến.

“Niệm Niệm! Kịch trần rồi, cháu thấy chưa?!”

“Cháu thấy rồi, chú Trần.”

“Thuốc của bố cháu sắp thành công rồi! Chú đã biết là sẽ thành công mà!”

“Vẫn chưa được phê duyệt đâu ạ. Chú đừng vội mừng quá sớm.”

“Nhất định sẽ được duyệt! Chắc chắn đấy!”

Tôi mỉm cười.

Cúp điện thoại, đứng trước cửa sổ sát đất ở tầng 61.

Ánh đèn thành phố đang từng ngọn từng ngọn sáng lên.

Điện thoại lại rung.

Lục Cảnh Thâm.

Rất lâu rồi anh ta chưa liên lạc với tôi.

Lần này không phải gửi WeChat.

Mà là một tin nhắn SMS.

“Tô Niệm, tin tức anh đọc rồi. Hằng Thụy tăng kịch trần anh cũng thấy rồi. Bây giờ anh mới biết, rốt cuộc em lợi hại đến mức nào.”

Ngập ngừng.

“Xin lỗi em.”

Tôi úp ngược điện thoại xuống bàn.

Ba chữ “xin lỗi em”.

Nhẹ bẫng.

Gió thổi một cái là bay mất.

Tiếp theo mới là trận chiến thực sự khốc liệt.

Gặp mặt Thẩm Thiên Hồng.

Địa điểm được chốt tại phòng tiếp khách VIP ở tầng 62 của tòa nhà Hằng Thụy.

Sân nhà của tôi.

Thẩm Thiên Hồng đến rất đúng giờ.

53 tuổi, dáng người không cao, nhưng khí thế rất mạnh.

Mặc một chiếc áo khoác vest màu xám đậm, không thắt cà vạt, giày da đánh bóng lộn.

Phía sau ông ta dẫn theo hai trợ lý, mỗi người xách một cặp táp.

“Tô tiểu thư.”

“Thẩm tổng.”

Chúng tôi ngồi xuống cách nhau một chiếc bàn tròn nhỏ.

Trà đã được pha sẵn —— Long Tỉnh. Tôi cố ý bảo người chuẩn bị.

“Tuyên bố bằng văn bản của Cẩm Đạt đâu?”

Trợ lý của ông ta mở cặp, rút ra một tập tài liệu, đặt lên bàn.

Tôi lật xem thử.

Từ ngữ nghiêm ngặt chặt chẽ, những gì cần thừa nhận đều đã thừa nhận.

Chữ ký, con dấu, dấu nổi của phòng công chứng.

Quy cách rất cao.

Điều này cho thấy Thẩm Thiên Hồng rất có thành ý.

“Đã nhận.”

“Vậy bây giờ có thể chính thức nói chuyện được rồi chứ?”

“Được.”

Thẩm Thiên Hồng bưng tách trà lên.

“Tô tiểu thư, Hằng Thụy và Cẩm Đạt đã đánh nhau mười năm. Khi bố cô còn, tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, căn bản không có tư cách bước lên bàn cờ. Sau này bố cô mất, cậu cô chỉ giữ thành quả, Cẩm Đạt mới có cơ hội đuổi kịp. Nhưng mười năm nay —— tôi vẫn luôn có một điều nuối tiếc.”

“Điều nuối tiếc gì?”

“Lúc bố cô sinh thời, tôi từng nhờ người bắn tiếng, muốn gặp ông ấy một lần. Ông ấy không đồng ý.”

“Bố tôi không gặp mặt đối thủ cạnh tranh.”

“Tôi biết. Cho nên tôi mãi mãi chưa từng được gặp ông ấy.”

Thẩm Thiên Hồng đặt tách trà xuống.

“Nhưng cô không phải bố cô.”

Tôi nhìn ông ta.

“Cô tàn nhẫn hơn bố cô. Và cũng linh hoạt hơn.”

“Sao ông biết tôi linh hoạt hơn?”

“Bởi vì nếu cô giống bố cô —— cô đã không đồng ý gặp tôi.”

Tôi bật cười.

Con cáo già này.

“Thẩm tổng, đưa ra điều kiện đi.”

“Được.” Ông ta nhận lấy chiếc máy tính bảng từ tay trợ lý, lật đến một trang PPT, “Hằng Thụy và Cẩm Đạt nếu hợp tác, hướng đi trực tiếp nhất là —— thị trường nước ngoài cho BH-1078. Hằng Thụy có thuốc, Cẩm Đạt có kênh phân phối ở nước ngoài. Việc bố trí của chúng tôi ở Đông Nam Á và Trung Đông sớm hơn Hằng Thụy 5 năm. Nếu bắt tay nhau——”

“Ông muốn bao nhiêu?”

“Lợi nhuận ở nước ngoài chia bốn sáu.”

“Cẩm Đạt 4, Hằng Thụy 6?”

“Ngược lại.”

Tôi bưng tách trà lên.

“Thẩm tổng, ông đến tòa nhà của Hằng Thụy, ngồi phòng VIP của Hằng Thụy, uống trà Long Tỉnh của Hằng Thụy —— rồi mở miệng đòi 6 phần lợi nhuận?”

“Tô tiểu thư, kênh phân phối đã có sẵn. Hằng Thụy tự mình đi đánh chiếm thị trường nước ngoài thì mất ít nhất ba năm. Chi phí thời gian của ba năm đó——”

“Không đáng để đổi lấy tỷ lệ bốn sáu.”

“Vậy bao nhiêu cô mới đồng ý?”

“Năm năm.”

Ông ta lắc đầu.

“Năm năm tôi không có cách nào ăn nói với hội đồng quản trị.”

“Vậy ông có quân bài thương lượng nào để tôi phải chấp nhận tỷ lệ bốn sáu?”

Thẩm Thiên Hồng nhìn tôi mất năm giây.

“Tôi có một quân bài. Nhưng không chắc cô có hứng thú hay không.”

“Nói đi.”

“Vương Hải Đông trong thời gian tại vị, đã thông qua các kênh bất hợp pháp thu thập được tài liệu nội bộ của Hằng Thụy. Trong số những tài liệu này —— có một bản thảo nghiên cứu những năm đầu của bố cô. Về phương án cải tiến thế hệ thứ hai của BH-1078.”

Tay tôi khựng lại.

Bản thảo nghiên cứu của bố tôi.

Phương án cải tiến thế hệ thứ hai của BH-1078.

Tôi không hề biết đến sự tồn tại của thứ này.

“Ở đâu?”

“Nằm trong két sắt của Cẩm Đạt. Do Vương Hải Đông kiếm được. Sau khi tôi đình chỉ ông ta mới phát hiện ra.”

“Ông lấy cái này ra làm điều kiện với tôi?”

“Không phải điều kiện. Là thành ý.” Thẩm Thiên Hồng đứng dậy, “Tô tiểu thư. Bản thảo này, hôm nay tôi đã mang đến đây. Dù chúng ta có đàm phán hợp tác thành công hay không —— nó đều thuộc về cô.”

Ông ta ra hiệu cho trợ lý mở chiếc cặp thứ hai.

Bên trong là một túi giấy xi măng được niêm phong.

Thẩm Thiên Hồng đặt nó lên bàn, đẩy đến trước mặt tôi.

“Đây là kỷ vật của bố cô. Nó không nên nằm trong tay tôi.”

Tôi nhìn chiếc túi giấy xi măng kia.

Trên đó là nét chữ của bố tôi —— “Bản ghi nhớ thử nghiệm BH-1078-II”.

Tôi nhận ra nét chữ ấy.

Ngoằn ngoèo, y như trẻ con viết chữ to.

Lúc sinh thời mẹ tôi hay trêu ông: “Ông là nhà khoa học, mà viết chữ như gà bới.”

Bố tôi bảo: “Chữ của tôi chỉ cần người trong phòng thí nghiệm đọc hiểu là được.”

Mẹ tôi lại nói: “Thế thuốc của ông thì sao? Cũng chỉ cho người trong phòng thí nghiệm uống thôi chắc?”

Bố tôi chỉ cười.

Nụ cười cực kỳ ấm áp.

Tôi đã 15 năm rồi chưa được thấy.

Tôi đưa tay cầm chiếc túi giấy lên.

Không mở ra.

“Cảm ơn.”

Thẩm Thiên Hồng gật gật đầu.

“Chuyện hợp tác, cô cứ suy nghĩ thêm. Không vội.”

“Năm năm. Không nhượng bộ.”

Ông ta mỉm cười.

“Cô quả thực hơn bố cô——”

“Hơn ông ấy sự tàn nhẫn, hơn ông ấy sự linh hoạt. Ông đã nói rồi.”

Ông ta lại bật cười.

“Được. Năm năm. Tôi sẽ về thuyết phục hội đồng quản trị.”

Ông ta vươn tay ra.

“Hợp tác vui vẻ.”

Tôi nắm lấy hờ hững.

“Vẫn chưa vui vẻ đâu. Đợi hợp đồng ký xong rồi hẵng nói.”

Thẩm Thiên Hồng đi rồi.

Phòng họp chỉ còn lại một mình tôi.

Tôi xé mở chiếc túi giấy xi măng kia.

Bên trong là 12 trang bản ghi nhớ thử nghiệm viết tay.

Tôi lật xem từng trang một.

Khi xem đến trang thứ 7, tôi khựng lại.

Khoảng trống trên bản ghi nhớ, có một dòng chữ nhỏ.

Không phải là dữ liệu thử nghiệm.

Là bố tôi viết cho tôi ——

“Niệm Niệm, nếu có một ngày con đọc được bản thảo này —— điều đó chứng tỏ bố đã không thể tự tay hoàn thành nó. Hãy thay bố làm ra loại thuốc này. Bố tin tưởng con.”

Mười lăm năm rồi.

Ông đã sớm biết mình có thể không đợi được đến ngày hôm đó.

Cho nên ông đã để lại lời nhắn trong bản thảo.

Để lại ở một nơi mà ông biết rõ không sớm thì muộn nó cũng sẽ quay về tay tôi.

Tôi đóng bản ghi nhớ lại.

Nhắm nghiền mắt.

“Bố. Con nhận được rồi.”

Tin tức lan đi rất nhanh.

Tin đồn Hằng Thụy và Cẩm Đạt chuẩn bị hợp tác, chỉ trong vòng hai ngày đã truyền khắp cả ngành.

Triệu Quốc Lương cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.

Ông ta liên kết với ba cổ đông, chính thức đưa ra lời chất vấn tại cuộc họp hội đồng quản trị.

“Tô tiểu thư, Hằng Thụy và Cẩm Đạt là đối thủ suốt mười năm nay. Đột nhiên hợp tác, cả ngành sẽ nhìn chúng ta như thế nào?”

“Nhìn thế nào ư? Nhìn xem một công ty có sẵn sàng bỏ cái tôi xuống để kiếm được nhiều tiền hơn hay không.”

“Đây không phải là vấn đề thể diện. Mà là uy tín của Cẩm Đạt——”

“Chú Triệu, vấn đề uy tín của Cẩm Đạt xuất phát từ Vương Hải Đông. Vương Hải Đông đã bị đình chỉ công tác. Thẩm Thiên Hồng đã đích thân nộp bằng chứng thành ý. Tuyên bố bằng văn bản, hoàn trả bản thảo. Thành ý của ông ta đã đủ chưa?”

“Nhưng chia chác năm năm——”

“Chia chác năm năm tương đương với toàn bộ kênh phân phối của Cẩm Đạt tại Đông Nam Á và Trung Đông. Hằng Thụy tự đi khai thác những thị trường này mất ít nhất ba năm, đốt ít nhất 800 triệu tệ. Chia chác năm năm, trong vòng một năm là có thể bù đắp lại. Chú đã tính bài toán này chưa?”

Triệu Quốc Lương há hốc miệng.