Dù cho cái “người ngoài” ấy chính là bản thân đứa con riêng kia.

Tiếc thay.

Tôi đã biết tỏng từ lâu rồi.

【Chương 8】

“Mẹ,” Tôi nhét xấp sao kê vào kẹp tài liệu, động tác rất chậm rãi, “Mẹ bảo mẹ cực khổ còng lưng nuôi con khôn lớn. Thế cho con hỏi mẹ vài câu.”

Tiếng khóc của mẹ tôi bỗng dưng nghẹn bặt.

“Học phí cấp hai của con ai đóng?”

Bà mấp máy môi.

“Con nói luôn nhé. Là học bổng hỗ trợ của nhà trường. Bởi vì tổng thu nhập của bố và mẹ cộng lại không đủ đóng học phí, nên giáo viên chủ nhiệm đã xin hỗ trợ cho con.”

“Đó là – lúc đó nhà mình nghèo khó…”

“Thế lên cấp ba? Học phí và sinh hoạt phí ba năm cấp ba là do con tự làm thêm trong căn tin trường kiếm được. Mỗi sáng 5 giờ con phải xuống bếp phụ hấp bánh bao, mỗi tháng nhà trường miễn tiền cơm và trợ cấp thêm hai trăm tệ.”

Môi mẹ tôi bắt đầu run lẩy bẩy.

“Đại học thì khỏi cần nói. Khoản vay sinh viên. Năm nhất con bắt đầu đi gia sư, năm hai bắt đầu nhận lập trình ngoài, năm ba thì phụ thầy hướng dẫn làm dự án trong phòng thí nghiệm để lấy trợ cấp. Lúc tốt nghiệp tiền vay vốn sinh viên vẫn còn nợ ba mươi bảy ngàn tệ – là ai giúp con trả?”

Tôi hướng mắt về phía phòng ngủ.

“Là Lâm Niệm Sơ. Lúc đó cô ấy mới đi làm năm thứ hai, lương tháng bốn ngàn tám. Cô ấy đã lấy toàn bộ tiền tiết kiệm trong hai năm để giúp con trả nợ khoản vay.”

Trong phòng khách chỉ có tiếng nói của một mình tôi.

“Khởi nghiệp thì sao? Con bỏ việc đi khởi nghiệp, vốn liếng ban đầu ba trăm ngàn tệ – Mẹ, mẹ đã bỏ ra bao nhiêu?”

Im lặng.

“Số 0 tròn trĩnh. Không bỏ ra một đồng cắc nào. Ba trăm ngàn đó là tiền hồi môn của Lâm Niệm Sơ. Tiền hồi môn do mẹ cô ấy dành dụm. Cô ấy dốc toàn bộ số tiền đó để đầu tư vào công ty con.”

“Mày nói mấy chuyện này –” Giọng mẹ tôi lại trở nên chói tai, “Mày lôi mấy chuyện này ra định làm gì? Tao không phải mẹ mày chắc? Tao không đẻ ra mày à? Tao mang thai chín tháng mười ngày…”

“Mẹ sinh ra con.” Tôi ngắt lời bà, “Điều này con thừa nhận. Cho nên những năm qua, lễ Tết con biếu phong bì, mua quà cáp cho bố mẹ, phí sinh hoạt hàng tháng con gửi, con chưa từng thiếu một đồng. Nhưng mà…”

Tôi rút ra một tờ giấy khác từ trong kẹp hồ sơ.

“Nhưng mẹ không thể ỷ vào việc mình sinh ra con, để rồi nghiễm nhiên coi vợ con như trâu như ngựa mà sai bảo. Càng không được quyền ăn cắp tiền của cô ấy.”

Tôi đập mạnh tờ giấy đó xuống bàn trà.

“Đây là bảng kê chi tiêu của gia đình. Từ lúc con lấy vợ đến nay, là sáu năm. Bố và mẹ đã lấy từ cái nhà này – bao gồm tiền biếu lễ Tết, tiền mua sắm, quỹ du lịch, và cả những khoản ‘vay mượn’ – tổng cộng 83 vạn tệ (). Do con và Niệm Sơ còng lưng ra kiếm.”

“Còn những đóng góp của bố mẹ cho cái nhà này là – Không có gì cả.”

“Mày…” Mẹ tôi chỉ tay vào mặt tôi, ngón tay run bần bật, “Đồ ăn cháo đá bát…”

“Con không phải kẻ ăn cháo đá bát.” Giọng tôi điềm tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy lạ lẫm, “Con chỉ đang tính một bài toán thôi.”

Nói xong, tôi quay sang nhìn bố tôi.

Từ lúc bắt đầu bật video đến giờ, ông chưa hé răng nói nửa lời. Cứ ngồi lỳ ở đó như một bức tượng đá, chỉ có mí mắt thỉnh thoảng giật giật chứng tỏ ông vẫn còn sống.

“Bố,” Tôi gọi ông một tiếng.

Ông ngẩng đầu lên nhìn tôi.

“Số tiền đó – số tiền mỗi tháng bố chuyển cho mẹ con bà Triệu Tú Lan – cũng là từ tiền sinh hoạt của cái nhà này mà ra, đúng không?”

Đồng tử của ông đột ngột co rút.

Tiếng khóc của mẹ tôi im bặt.

Trần Quốc Cường bật dậy khỏi ghế.

“Mày – mày nói cái gì?” Giọng bố tôi khàn đặc.

Tôi thò tay vào túi rút ra một chiếc phong bì, lấy ra tờ giấy bên trong – đó là tờ giấy chứng nhận quan hệ nhân thân và lịch sử chuyển tiền mà chủ nhiệm Lý đã điều tra giúp.

Tôi không ném nó xuống bàn. Tôi chỉ nhẹ nhàng đặt lên bàn trà, rồi đẩy về phía bố tôi.