Thấy tôi, ánh mắt anh ta khựng lại. Tôi không nhìn anh ta, đi đến chỗ ngồi của mình, mở laptop. Chu Diên ghé tai Lâm Thâm nói nhỏ câu gì đó, Lâm Thâm khẽ nhíu mày.

9 giờ 30 phút, cửa phòng họp vẫn đóng. Người đối diện bắt đầu xì xào: “Người bên Thần Tinh đâu rồi? Sao giờ vẫn chưa thấy?”

Chu Diên lật tài liệu: “Lúc trước toàn làm việc với Giám đốc Trương, hôm nay họ báo nhà sáng lập sẽ đích thân đến.”

“Vị Phó thiếu kia ấy hả? Nghe nói còn trẻ lắm đúng không?”

“Vâng, bảo là lứa 95.”

Lâm Thâm không hùa theo, chỉ tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhịp xuống mặt bàn.

9 giờ 32 phút. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Có người đẩy cửa phòng họp bước vào. Đi đầu là Giám đốc Hành chính Thần Tinh, Trương Viễn. Anh ta lùi sang một bên, kính cẩn nói:

“Phó tổng, mời.”

Một người đàn ông bước vào. Áo sơ mi trắng, quần âu tối màu, không thắt cà vạt, khuy măng sét màu bạc chìm tinh tế. Gương mặt trẻ trung, dáng người cao ngất, nụ cười mang chút tùy ý nhưng khí thế toát ra hoàn toàn khác biệt với những gì tôi thấy thường ngày.

Là Phó Từ.

Lúc cậu ấy bước vào, ánh mắt quét qua bàn họp, dừng lại trên mặt tôi nửa giây – gần như không ai nhận ra – rồi dời đi, nhìn sang phía đối diện. Lâm Thâm.

Lâm Thâm cũng đang nhìn cậu ấy. Đôi mắt ấy từ hững hờ chuyển sang kinh ngạc. Rồi từ kinh ngạc chuyển thành không thể tin nổi.

Cả phòng họp im lặng chừng ba giây.

Phó Từ bước đến vị trí ghế chủ tọa, ngồi xuống, mở tập tài liệu trước mặt.

“Lâm tổng, hân hạnh.”

Giọng Lâm Thâm nghẹn lại trong cổ họng: “Cậu—”

Phó Từ ngẩng lên, mỉm cười với anh ta. Nụ cười ấy giống hệt nụ cười ngày thường, mắt cong cong, ôn hòa dịu nhẹ. Nhưng trong hoàn cảnh này, ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác.

“Sao vậy? Lâm tổng không nhận ra tôi à? Lần trước chúng ta gặp nhau dưới lầu công ty của bạn gái cũ anh rồi mà.”

Cậu ấy nói là “bạn gái cũ”. Không phải “Tô Niệm”. Là “bạn gái cũ”. Cho dù tôi chưa từng là bạn gái của Lâm Thâm ngày nào. Nhưng Phó Từ cứ nói vậy đấy.

Sắc mặt Lâm Thâm xanh mét.

Chu Diên bên cạnh vội ghé vào tai anh ta nói nhỏ: “Lâm tổng, anh ta chính là nhà sáng lập Thần Tinh—”

“Tôi biết.” Lâm Thâm ngắt lời.

Anh ta biết rồi. Anh ta biết tất cả rồi.

Thằng bé cún con anh ta từng coi khinh, “thằng ranh con không có bối cảnh” trong miệng mẹ anh ta, gã thanh niên mà Thẩm Vi điều tra mãi không ra ngọn nguồn—

Lại chính là vị chủ tịch Công nghệ Thần Tinh mà anh ta mất ba tháng ròng rã không hẹn gặp nổi. Kẻ nắm trong tay 8 tỷ định giá, thâu tóm tài nguyên mà anh ta khao khát nhất.

Lúc này đây đang ngồi chễm chệ trước mặt anh ta, nhìn anh ta bằng nụ cười lịch sự nhất.

Ngón tay Lâm Thâm siết chặt cây bút máy trên bàn.

Phó Từ mở tài liệu, giọng điệu thoải mái như đang tán gẫu:

“Bản đề xuất hợp tác lần này tôi xem rồi, thành ý của điều kiện bên Lâm Thị không đủ lắm.”

Chu Diên quýnh lên: “Phó tổng, bản đề xuất này là đội ngũ của chúng tôi—”

“Tôi nói không đủ, không phải bảo đề xuất không tốt.” Phó Từ ngắt lời hắn, sau đó nhìn sang Lâm Thâm. “Mà là nói về sự thành ý.”

“Lâm tổng, hợp tác là phải có thành ý. Nhưng trong quá trình làm việc, đội ngũ của các anh ngay cả những dữ liệu cơ bản chúng tôi yêu cầu cũng không kiểm tra nghiêm túc. Ngay cả mô hình dự báo thị trường ở trang 7 của báo cáo này, vẫn dùng số liệu từ năm ngoái.”

Cậu ấy lật đến trang đó, đẩy qua.

“Là vì cảm thấy Thần Tinh không xứng đáng để các anh bỏ công cập nhật cái mới? Hay nghĩ tôi còn trẻ, dễ qua mặt?”

Cả phòng họp im phăng phắc.

Lâm Thâm nhìn tập tài liệu bị đẩy tới, từng chữ từng chữ bật ra: “Chúng tôi sẽ sửa lại.”

“Không vội.” Phó Từ gập tài liệu lại, đứng dậy. “Hôm nay đến đây thôi. Các anh về làm lại bản đề xuất mới. Khi nào đủ thành ý, chúng ta bàn tiếp.”