“Vậy làm sao bây giờ?”

Thẩm Khinh Chu nghĩ nghĩ, bước tới kéo ghế bên cạnh ngồi xuống, khoảng cách không xa không gần, vừa vặn nằm trong phạm vi cho phép của kỳ khảo sát.

“Hai phương án.” Anh giơ ngón tay lên, “Một, chúng ta giữ khoảng cách, đợi thời cơ chín muồi rồi báo với anh ấy.”

“Còn phương án thứ hai?”

Anh nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc.

“Anh đi thú nhận với anh Tô.”

Tôi sững sờ: “Anh điên rồi à? Bây giờ mà thú nhận chắc chắn ba em sẽ đánh gãy chân anh!”

“Anh biết.” Anh cười nhạt, “Nên anh chọn phương án một.”

Trong lòng tôi thở phào nhẹ nhõm một nửa, nhưng nhìn vẻ mặt thản nhiên của anh, lại thấy hơi khó chịu.

“Chú nhỏ Thẩm.”

“Ừ?”

“Anh làm bạn với ba em bao lâu rồi?”

“Bảy tám năm rồi.” Anh nghĩ ngợi, “Anh tốt nghiệp về nước thì vào trường Y, anh ấy nhờ bạn bè nhờ anh xem giúp một bản báo cáo khám sức khỏe, qua lại vài lần thì thân. Anh ấy đối xử với anh rất tốt, giống như anh ruột vậy.”

“Vậy anh định theo đuổi con gái của anh ấy, không thấy áp lực sao?”

Anh nhìn tôi, im lặng một lát.

“Áp lực rất lớn.” Anh nói thật, “Nên vốn dĩ anh định từ từ, đợi khi nào em thực sự nguyện ý rồi mới giải quyết chuyện này.”

“Vậy nhỡ tôi cứ mãi không nguyện ý thì sao?”

“Thì không giải quyết nữa.”

Anh nói quá dứt khoát, khiến tôi ngược lại bị ngớ người.

“Anh không sợ tốn công vô ích à?”

Anh mỉm cười, trong nụ cười đó có một chút gì đó tôi không hiểu nổi.

“Năm đó sau khi em chia tay đoạn nhạt nhẽo rồi block anh, anh mất ngủ cả một tuần.” Anh nói, “Sau đó anh hiểu ra, nếu em thực sự không muốn, thì anh làm gì cũng vô ích. Nhưng nếu em nguyện ý, thì anh đợi bao lâu cũng được.”

Tôi rũ mắt, nhìn chằm chằm vào những ngón tay đang đặt trên đầu gối của mình.

“Thẩm Khinh Chu.”

“Ừ?”

“Rút ngắn thời gian khảo sát đi.”

Anh rõ ràng ngẩn ra.

“Em nói gì?”

“Em nói là rút ngắn thời gian khảo sát.” Tôi ngẩng lên nhìn anh, cố gắng để giọng điệu của mình nghe có vẻ trấn tĩnh, “Cứ kéo dài thêm, có lẽ em sẽ là người không chịu nổi trước mất.”

Anh nhìn tôi, hai mắt trước tiên mở lớn, sau đó từ từ cong lên, ý cười từ đáy mắt lan tới khóe môi, cả khuôn mặt đều sáng bừng lên.

“Rút ngắn đến khi nào?”

“Đến khi kỳ thi tiếp theo của em kết thúc.”

“Đó là tháng sau.”

“Chê lâu à? Vậy anh có thể bỏ cuộc.”

“Không chê.” Anh lập tức tiếp lời, “Một tháng, anh đợi em.”

Anh vươn tay ra, khựng lại giữa không trung một chớp mắt, đưa mắt dò hỏi tôi. Tôi chần chừ một chút, đặt tay mình lên, lòng bàn tay áp vào lòng bàn tay anh.

Anh nắm nhẹ lấy, ngón cái vuốt ve mu bàn tay tôi.

“Thời gian khảo sát vẫn chưa kết thúc đâu.” Tôi nhắc nhở anh.

“Anh biết.” Anh bao trọn lấy tay tôi trong lòng bàn tay, giọng nói rất trầm, “Chỉ nắm một cái thôi, không làm gì khác.”

Hoa quế ngoài cửa sổ bị gió thổi bay vào, rơi lả tả trên mặt bàn, giống hệt như những ngôi sao nhỏ màu vàng.

Tôi không rút tay lại.

**8**

Tôi đã đánh giá quá cao định lực của bản thân mình.

Sau khi đưa ra quyết định rút ngắn thời gian khảo sát, lớp giấy mỏng manh ngăn cách giữa tôi và Thẩm Khinh Chu liền mỏng như cánh ve sầu.

Anh vẫn tuân thủ quy tắc không vượt rào, nhưng bản thân tôi lại bắt đầu không an phận.

Ví dụ như lúc anh giảng bài, tôi sẽ ngồi ở hàng ghế đầu chằm chằm nhìn anh.

Bị tôi nhìn lâu, anh sẽ khựng lại một nhịp, động tác lật PPT khẽ khàng đình trệ chừng vài phần mười giây, rồi lại coi như không có chuyện gì mà tiếp tục giảng. Hết tiết học anh liền nhắn tin đến:

Thẩm Khinh Chu: [Em nhìn nữa là anh mất tập trung đấy.]

Tôi: [Anh mất tập trung em cũng nhìn thấy được mà.]

Thẩm Khinh Chu: [Em cố ý à?]

Tôi: [Đúng vậy.]

Thẩm Khinh Chu: […Được rồi, em thắng.]

Tôi ôm điện thoại lăn lộn trên giường ký túc xá.