Bà nội Thẩm chống gậy bước tới, chắn trước mặt tôi.

“Con bé không phải bị vứt bỏ. Là bị các người cướp mất.”

Giọng bà không lớn, nhưng từng chữ đều nặng như đá.

“Tiểu Đường là cháu gái ruột của tôi, là huyết mạch của Thẩm Văn. Từ hôm nay trở đi, ai còn dám nói con bé một câu không phải, chính là đối đầu với tôi.”

Thím Hai bị kéo đi trong tiếng gào khóc chói tai.

Chú Hai thì im lặng đến đáng sợ.

Tôi nhìn bóng lưng bọn họ biến mất ngoài cửa, đột nhiên nghe thấy Khương Vãn ở bên cạnh khẽ mắng:

“Đúng là một ổ rắn độc. May mà cuối cùng cũng lôi được hết ra ngoài.”

Tôi bật cười rất khẽ.

“Ừ, may mà cuối cùng cũng kết thúc rồi.”

Nhưng thật ra, tôi biết.

Vẫn chưa kết thúc.

Một tháng sau, vụ án hỏa hoạn sảnh Vân Lan chính thức được lật lại điều tra.

Bố Lục, bố Lâm, Chú Hai, Thím Hai, cùng những người năm đó tham gia che giấu chứng cứ, lần lượt bị bắt giữ.

Lâm Vi vì tham gia vận chuyển vật liệu dễ cháy, che giấu sự thật và mạo nhận ân cứu mạng, cũng không thoát khỏi liên quan.

Ngày mở phiên tòa đầu tiên, tôi không đến.

Tôi ngồi trong quán Đường Ký, giúp mẹ bưng một bát canh nóng cho khách quen.

Mẹ nhìn tôi mấy lần, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:

“Đường Đường, con thật sự không đi xem sao?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần đâu mẹ.”

Mẹ khựng lại, vành mắt đỏ lên.

Từ sau khi biết tôi không phải con ruột, bà luôn trở nên cẩn thận hơn trước mặt tôi, như thể chỉ cần nói sai một câu, tôi sẽ rời khỏi bà.

Tôi đặt khay xuống, ôm lấy bà.

“Mẹ, con họ Hứa hay họ Thẩm cũng không quan trọng. Người nuôi con lớn là mẹ. Người dạy con sống tử tế cũng là mẹ.”

Mẹ tôi bật khóc.

“Nhưng mẹ vẫn sợ. Sợ con về nhà họ Thẩm rồi, sẽ không cần mẹ nữa.”

Tôi dụi mặt vào vai bà, giống như rất nhiều năm trước, khi tôi còn nhỏ.

“Con mãi mãi là con gái mẹ.”

Khương Vãn đứng cạnh quầy thu ngân, vừa lau nước mắt vừa giả vờ ghét bỏ:

“Hai mẹ con các người cảm động xong chưa? Bàn số ba gọi thêm thịt kho kìa, bi kịch hào môn có thể tạm dừng để phục vụ nhân dân trước không?”

Tôi bật cười.

Mẹ tôi cũng cười trong nước mắt.

Đường Ký lại vang lên tiếng xào nấu, tiếng khách gọi món, tiếng bát đũa va vào nhau.

Khói bếp nghi ngút, ấm áp và chân thật.

Đây mới là nhà của tôi.

Buổi chiều, Lục Cảnh Xuyên đến Đường Ký.

Anh ta gầy đi rất nhiều. Bộ vest đắt tiền trên người cũng không còn thẳng thớm như trước.

Tôi đang dọn bàn, thấy anh ta thì chỉ bình tĩnh hỏi:

“Ăn gì?”

Anh ta đứng ngây ra hồi lâu.

“Hứa Đường, anh muốn nói chuyện với em.”

“Tôi đang làm việc.”

“Chỉ vài phút thôi.”

Tôi nhìn khách trong quán một vòng, cuối cùng đặt khăn lau xuống.

“Ra ngoài nói.”

Con hẻm sau Đường Ký rất yên tĩnh.

Lục Cảnh Xuyên nhìn tôi thật lâu, giọng khàn đi:

“Anh đến để nói lời xin lỗi.”

“Tôi nghe rồi.”

“Không phải kiểu xin lỗi trước đây.” Anh cúi đầu. “Anh xin lỗi vì bảy năm qua đã xem tình yêu của em là điều hiển nhiên. Xin lỗi vì đã tin Lâm Vi mà không tin em. Xin lỗi vì đã lấy vết thương của em ra làm tổn thương em. Cũng xin lỗi vì đến tận khi mất em rồi, anh mới biết mình sai nhiều đến thế nào.”

Gió cuối hẻm thổi qua, mang theo mùi khói bếp nhàn nhạt.

Tôi im lặng vài giây rồi nói:

“Lục Cảnh Xuyên, tôi nhận lời xin lỗi của anh.”

Mắt anh ta đột nhiên sáng lên.

Nhưng câu tiếp theo của tôi lại dập tắt tất cả.

“Nhưng tôi sẽ không tha thứ.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

“Tôi biết.”

Anh ta cúi đầu, cười khổ.

“Anh chỉ là… vẫn muốn nghe em nói một câu. Nếu không có Lâm Vi, nếu không có những chuyện này, chúng ta có thể quay lại không?”

Tôi nhìn anh ta.

Năm đó, tôi từng thật lòng yêu người trước mặt này.

Từng vì một câu nói của anh ta mà vui cả ngày.

Từng vì anh ta cau mày mà hoảng hốt.