Khách sáo, xa cách, kín kẽ, không có bất kỳ một tia cảm xúc dư thừa nào. Cô không cần dùng sự lạnh lùng để trừng phạt anh ta nữa, bởi vì cách buông bỏ thực sự không phải là lạnh nhạt, mà là việc anh ta biến thành một sự tồn tại vô thưởng vô phạt, mờ nhạt như bất kỳ một người dưng nào khác trên đời.

Gửi tin nhắn xong, cô cất điện thoại vào túi xách, quay sang nhìn Tạ Lâm Xuyên.

“Đi thôi, đi dạo dọc bờ sông Seine với em.”

Hai người sánh vai bước ra khỏi gian trưng bày. Nắng đông ở Paris rất đẹp, bầy bồ câu bay lượn trên đỉnh đầu bức tượng đồng Napoleon, tiếng vỗ cánh vang lên lách cách trong bầu không khí se lạnh. Sông Seine lấp lánh ánh vàng kim gợn sóng dưới nắng, trên bờ, mấy chủ sạp sách cũ đang từ tốn bày biện lại những gian hàng tôn màu xanh, trong không khí thoang thoảng mùi dẻ nướng và bánh mì tươi mới ra lò.

Khương Vãn đi trước, Tạ Lâm Xuyên theo sau cô nửa bước. Đột nhiên cô dừng lại, xoay người đối mặt với anh.

“Tạ Lâm Xuyên.”

“Hửm?”

“Năm sau có thể em sẽ đến Milan mở studio, bên đó có vài thương hiệu muốn hợp tác. Anh…”

Tạ Lâm Xuyên nhướng mày, chờ đợi cô nói tiếp.

Khương Vãn bỗng bật cười. Nụ cười ấy khác hẳn với nụ cười ngây thơ rạng rỡ của cô bé dưới gốc cây quế mười năm về trước – sắc sảo hơn, chắc chắn hơn, mang theo thứ ánh sáng lấp lánh được mài giũa qua những thăng trầm của cuộc đời. Nhưng ánh sao trong đôi mắt ấy, vẫn vẹn nguyên.

“Anh có muốn đi cùng không?” Cô hỏi.

Tạ Lâm Xuyên đứng dưới ánh nắng mùa đông Paris, nhìn người phụ nữ mà anh đã thầm yêu suốt mười năm, đôi môi dần dần, chậm rãi nở một nụ cười thật tươi. Hốc mắt anh hơi đỏ, nhưng giọng điệu vẫn giữ nguyên vẻ lười biếng, bất cần đời thường ngày.

“Nhà thiết kế Khương, em đang mời tôi sống chung đấy à?”

“Không tính. Tính là lời mời hợp tác.”

“Vậy để tôi suy nghĩ thêm đã.”

“Được, anh cứ từ từ mà nghĩ. Dù sao thì tôi cũng có thừa kiên nhẫn.”

Cô quay lưng tiếp tục rảo bước, vạt áo khoác dạ bay nhẹ theo cơn gió bên bờ sông. Tạ Lâm Xuyên đứng chôn chân tại chỗ nhìn cô vài giây, sau đó bước nhanh đuổi theo. Anh tự nhiên đưa tay ra, bao trọn lấy những ngón tay cô vào lòng bàn tay mình.

Khương Vãn không hề giãy ra.

Sông Seine vẫn lững lờ trôi, tĩnh lặng như chính dòng chảy của thời gian, không nhanh không chậm, và chẳng bao giờ quay đầu lại. Những tổn thương, phản bội, phụ bạc và mất mát trong quá khứ đều đã lắng chìm dưới lớp bùn sâu nhất đáy sông, hóa thành dưỡng chất để ươm mầm cho tương lai.

Cuối cùng, cô cũng sống thành dáng vẻ mà mình mong muốn. Không phải để trả thù ai, cũng chẳng phải để chứng minh cho ai xem. Chỉ bởi vì bản thân cô, từ lúc sinh ra, đã xứng đáng với thứ hào quang rực rỡ và lộng lẫy nhường này.

Phía xa trên Quảng trường Vendôme, bức poster in hình sợi dây chuyền chủ đề “Niết Bàn” đang lấp lánh dưới nắng đông êm dịu. Bên dưới sợi dây chuyền mang ý nghĩa vết nứt và ngọn lửa ấy, là dòng chữ do chính tay Khương Vãn viết:

*”Mọi sự đổ vỡ, đều là để tái sinh một cách trọn vẹn hơn.”*

— HOÀN TOÀN VĂN —

**Lời bạt (Hậu ký):**

Chủ đề cốt lõi của câu chuyện này là sự thức tỉnh cái tôi và sự trưởng thành độc lập của người phụ nữ. Khương Vãn bước ra khỏi một cuộc hôn nhân rút cạn sức lực, trải qua nỗi đau đớn tột cùng khi mất đi đứa con và người thân, nhưng cô không đắm chìm trong sự báo thù hay thương xót chính mình, mà biến tất cả vết thương thành động lực sáng tạo và dũng khí để tái sinh.

Kết cục của Nam Độ và Giang Sênh Sênh không phải do chính tay Khương Vãn tạo ra – Nam Độ phải trả giá vì sự lơ là và những lựa chọn sai lầm trong quá khứ của chính mình, còn Giang Sênh Sênh bị pháp luật trừng trị vì những tội ác mà cô ta đã gây ra. Khương Vãn không làm bẩn tay mình, cô chỉ tập trung vào sự trưởng thành của bản thân, sống