Lần này không cần mạo hiểm vào rừng đen nữa.

Lúc cứu người, Mặc Trần tiện tay vặn luôn đầu một con heo rừng biến dị.

Tôi nấu một nồi canh óc thật lớn, mùi thơm bay khắp nơi.

Tôi bưng canh bước vào phòng.

Mặc Trần đang ngồi bên cửa sổ, nhìn thế giới hoang tàn bên ngoài.

Ánh trăng rơi trên người anh, có một cảm giác cô tịch khó nói thành lời.

Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu nhìn tôi.

Trong khoảnh khắc đó, tôi như nhìn thấy một người sống sờ sờ, một người có suy nghĩ, có cảm xúc.

“Ăn đi.”

Tôi đưa bát cho anh.

Anh nhận bát, nhưng không ăn ngay, mà dùng thìa múc một muỗng, đưa đến bên miệng tôi.

“Em… ăn.”

Tôi ngây người.

Anh đang… đút cho tôi?

**4.**

Cuối cùng tôi vẫn không ăn muỗng óc kia.

Tôi uyển chuyển bày tỏ rằng mình thích ăn cơm hơn.

Mặc Trần dường như hơi mất mát, lặng lẽ uống hết cả bát canh óc.

Sau khi trở về từ rừng đen, địa vị của Mặc Trần trong căn cứ xảy ra thay đổi long trời lở đất.

Không ai còn gọi anh là “quái vật”, cũng không ai dám nói này nói nọ trước mặt tôi nữa.

Ánh mắt họ nhìn anh, từ sợ hãi biến thành kính sợ.

Còn tôi, cũng từ một “đứa thần kinh nuôi quái vật” biến thành “người phụ nữ của đại lão”.

Được rồi, đây là nguyên văn lời của Tiểu Vũ.

Mỗi ngày tôi đều nhận được đủ loại “đồ cúng”.

Hôm nay Trương Tam đưa tới hai lon thịt hộp trân quý, ngày mai Lý Tứ đưa tới một gói bánh nén sạch sẽ.

Họ không dám trực tiếp đưa cho Mặc Trần, nên đều nhét cho tôi.

“Chị Niệm, chút lòng thành này, cho… cho đại lão Mặc nếm thử.”

Tôi dở khóc dở cười nhận lấy, sau đó quay đầu nói với Mặc Trần đang ngồi trên sofa “xem tivi” — thực ra chỉ là nhìn chằm chằm màn hình đã đen:

“Nhìn đi, bây giờ anh là linh vật của căn cứ chúng ta rồi.”

Mặc Trần không có phản ứng gì, chỉ là khi tôi đến gần, anh rất tự nhiên vươn tay ra, kéo tôi ngồi xuống cạnh anh.

Anh hình như rất thích tiếp xúc cơ thể với tôi.

Nắm tay, ôm, thậm chí có lúc còn giống động vật nhỏ, tựa đầu lên vai tôi.

Ban đầu tôi còn rất ngượng, nhưng dần dần cũng quen.

Trong tận thế, có một “túi sưởi” lạnh băng, thật ra cũng không tệ.

Chỉ có Lâm Vĩ, vẫn ôm địch ý rất lớn với Mặc Trần.

Vết thương trên tay anh ta, dưới sự điều trị bằng dị năng thực vật của tôi và thuốc men, đã lành lại.

Nhưng khúc mắc trong lòng anh ta lại càng lúc càng lớn.

Mấy lần anh ta đề xuất trong cuộc họp rằng Mặc Trần là một mối nguy hiểm an toàn cực lớn, bắt buộc phải khống chế.

“Khống chế? Khống chế thế nào?”

Trưởng căn cứ, một ông lão tóc đã bạc, hỏi ngược lại:

“Là cậu đi khống chế, hay tôi đi khống chế? Ai đánh lại cậu ấy?”

Lâm Vĩ nghẹn họng.

“Tô Niệm có thể!”

Anh ta chỉ về phía tôi:

“Anh ta là do cô ấy mang về, chắc chắn cô ấy có cách!”

Ánh mắt tất cả mọi người lại một lần nữa tập trung lên người tôi.

Tôi xòe tay:

“Cách của tôi chính là mỗi ngày làm đồ ngon cho anh ấy ăn, để anh ấy vui vẻ.”

Lâm Vĩ tức đến suýt nôn máu:

“Cô đang nuôi heo đấy à!”

“Nuôi heo thì sao?”

Tôi nói rất có lý:

“Heo nuôi béo rồi còn có thịt ăn. Mặc Trần nuôi tốt rồi, có thể bảo vệ cả căn cứ chúng ta.”

Cuộc họp tan rã không vui.

Đêm đó, tôi gặp ác mộng.

Trong mơ, cả thế giới đều là màu đỏ.

Làn sóng zombie che trời lấp đất, còn Mặc Trần đứng trên đỉnh làn sóng zombie, lạnh lùng nhìn tôi.

Tôi sợ đến toát mồ hôi lạnh, bật dậy khỏi giường.

Vừa mở mắt, tôi đã đối diện với một đôi mắt đen trầm.

Mặc Trần ngồi bên giường tôi, không biết đã nhìn tôi bao lâu.

“Gặp… ác mộng à?”

Anh khàn giọng hỏi, vươn tay muốn chạm vào mặt tôi.

Tôi theo bản năng rụt về sau.

Tay anh cứng lại giữa không trung.

Bầu không khí trong phòng lập tức hạ xuống điểm đóng băng.

Tôi nhìn thấy ánh sáng trong mắt anh từng chút một tối đi, lại biến về dáng vẻ trống rỗng ban đầu.

Tim tôi bỗng thắt lại.

“Không phải… tôi không sợ anh.”

Tôi vội giải thích, nắm lấy bàn tay lạnh băng của anh:

“Tôi chỉ là… mơ thấy vài chuyện không tốt thôi.”

Tay anh rất lạnh, nhưng tôi lại nắm rất chặt.

Anh trở tay kéo tôi vào lòng, dùng một tư thế vụng về ôm lấy tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“Đừng sợ.”

Vẫn là hai chữ kia, nhưng lại khiến tôi lập tức an tâm.

Tôi dựa vào lồng ngực lạnh băng nhưng vững chắc của anh, nghe tiếng gió thổi bên ngoài, lần đầu tiên cảm thấy tận thế này dường như cũng không đáng sợ đến vậy.

Ngày hôm sau, căn cứ xảy ra chuyện.

Không phải zombie, mà là người.

Một nhóm người sống sót tự xưng là “Rắn Đuôi Chuông”, lái vài chiếc xe bọc thép cải tiến, chặn trước cổng căn cứ của chúng tôi.

Người đàn ông cầm đầu có một vết sẹo dữ tợn trên mặt, vác một khẩu súng trường cỡ lớn, kiêu ngạo hét lên:

“Người bên trong nghe đây! Giao ra một nửa vật tư và toàn bộ phụ nữ, nếu không bọn tao sẽ san bằng nơi này!”

Chuông cảnh báo trong căn cứ vang lớn, tất cả mọi người căng thẳng cầm vũ khí lên.

Căn cứ của chúng tôi không lớn, tổng cộng chưa đến một trăm người, người chiến đấu càng chỉ có hơn ba mươi.

Còn đối phương, chỉ riêng đứng ở cổng đã có bốn năm mươi người.

Tên nào tên nấy đều hung thần ác sát, trang bị tinh nhuệ.

Đánh trực diện, chúng tôi không có phần thắng.

Sắc mặt trưởng căn cứ xanh mét, chống gậy bước lên tường bao.

“Chúng tôi không có ý đối địch với bất kỳ ai, nhưng yêu cầu của các người quá đáng rồi!”

Tên mặt sẹo cười dữ tợn, giơ tay bắn một phát vào ụ tường cạnh chân trưởng căn cứ, đá vụn văng tung tóe.

“Lão già, tao không thương lượng với ông!”

Hắn kiêu ngạo chĩa nòng súng về phía chúng tôi:

“Tao đếm đến ba, nếu còn không đầu hàng, đừng trách bọn tao không khách khí!”

Trong căn cứ im phăng phắc.

Trên mặt tất cả mọi người đều viết đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

Giao ra vật tư và phụ nữ?

Vậy khác gì chết?

Sắc mặt Lâm Vĩ thay đổi liên tục.

Anh ta đột nhiên nắm lấy cánh tay tôi, hạ giọng nói:

“Tô Niệm, để con quái vật của cô ra ngoài! Không phải nó đánh giỏi lắm sao? Để nó đi đối phó với đám người kia!”

Tôi hất tay anh ta ra, lạnh lùng nhìn anh ta:

“Mặc Trần không phải vũ khí của tôi.”

“Đã đến lúc nào rồi cô còn che chở nó!”

Lâm Vĩ nóng nảy, giọng cũng biến điệu:

“Chẳng lẽ cô muốn nhìn mọi người cùng chết sao? Nó chỉ là một con quái vật, chết thì chết, chúng ta mới là người sống sờ sờ!”