Thế nhưng Ôn Hạ ngàn vạn lần không ngờ tới, Thẩm Trục Dã ngay từ đầu đã chẳng có ý định phân tách rạch ròi “việc tư” và “việc công”.

***

Sáu giờ rưỡi chiều thứ Sáu, lần đầu tiên tôi dùng danh nghĩa “Khớp phương án chi tiết”, một mình đến Văn hóa Trục Dã.

Cô bé lễ tân đã tan làm, dãy hành lang tầng 17 vắng lặng, chỉ có ánh đèn hắt ra từ khe cửa phòng Tổng giám đốc ở cuối dãy.

Ánh đèn bàn màu vàng ấm áp, tạo nên sự tương phản rõ rệt với ánh đèn trần trắng lạnh ngoài hành lang.

Tôi đứng trước cửa, giơ tay định gõ.

Khi ngón tay sắp chạm vào mặt gỗ thì khựng lại, vì tôi nghe thấy tiếng Thẩm Trục Dã đang nghe điện thoại bên trong.

Giọng anh cách một lớp cửa nghe không rõ lắm, nhưng ngữ điệu rõ ràng khác hẳn lúc mở cuộc họp. Mang theo chút mệt mỏi và lười biếng, giống như đang trò chuyện với một người bạn cũ.

“… Tôi biết rồi, cậu đừng giục nữa. Hướng thiết kế phương án đó tôi rất ưng, không phải vì cô ấy là bạn học của tôi nên cậu đừng nghĩ nhiều… Được rồi, cúp đây.”

Tôi đợi thêm vài giây, xác nhận anh đã cúp máy, mới cong ngón tay gõ cửa. Giọng anh từ bên trong vọng ra, ngắn gọn và mạnh mẽ: “Vào đi.”

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, phản ứng đầu tiên của tôi là… Căn phòng làm việc này và cái vẻ ngoài mang hơi hướng kinh doanh bên ngoài kia hoàn toàn là hai thế giới khác biệt.

Chiếc bàn làm việc rộng lớn và trống trải, trên đó chỉ đặt một chiếc laptop và một ly cà phê đã cạn.

Nguyên một bức tường toàn là sách, trải dài từ sàn lên tận trần nhà, chất đầy đủ các thể loại, từ thiết kế kiến trúc, lịch sử đô thị, xã hội học, nhân chủng học, xen lẫn vài cuốn tiểu thuyết văn học trông có vẻ đã được lật giở rất nhiều lần.

Trên tường treo một bức ảnh đen trắng khổ lớn, chụp lại cảnh công nhân khuân vác bến tàu Phụng Thành thời Dân Quốc. Những người đàn ông cởi trần, trên vai lót miếng vải vụn, vác những bao tải cao hơn đầu người, khuôn mặt bị gió sông thổi đến nứt nẻ.

Trong góc phòng đặt một cây guitar acoustic màu gỗ tự nhiên, trên dây đàn kẹp một cái capo, bên cạnh vứt lăn lóc vài tờ giấy chép nhạc.

Rèm cửa kính sát đất không kéo, bên ngoài khung cửa là đường chân trời lúc chập tối của Phụng Thành, tia nắng cuối cùng trên mặt sông đang dần phai nhạt, dãy nhà phía bờ bên kia bắt đầu thắp lên những đốm sáng li ti.

Thẩm Trục Dã ngồi sau bàn làm việc, không mặc áo khoác vest, tay áo sơ mi xắn lên đến khuỷu tay, cổ áo tháo hai cúc. Toàn bộ con người anh hoàn toàn khác với trạng thái sắc bén bung tỏa như lúc họp ban ngày, thả lỏng hơn rất nhiều, nhưng cũng… nguy hiểm hơn rất nhiều.

“Ngồi đi.” Anh chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc, không đứng dậy. Anh đang lật giở một tập tài liệu, không ngẩng đầu lên, nhưng khóe miệng khẽ nhếch lên một độ cong rất nhẹ.

Tôi đặt máy tính lên bàn, ngồi xuống, mở bản thiết kế ra, chuẩn bị báo cáo.

Tôi định lướt qua một lượt các phương án thiết kế điểm nút đã chỉnh sửa từ đầu đến cuối, kiểm soát toàn bộ quá trình trong vòng 30 phút. Làm như vậy vừa thể hiện được thái độ chuyên nghiệp, lại không tạo cơ hội nào cho anh nói chuyện cá nhân trong giờ làm việc.

“Em đợi chút,” Thẩm Trục Dã rời mắt khỏi tập tài liệu, ánh mắt quét qua người tôi một vòng, rồi khẽ nhíu mày, “Trông em như ba ngày chưa ngủ vậy. Đã ăn tối chưa?”

“Ăn rồi ạ.” Thực ra là buổi trưa tôi có gặm nửa cái sandwich ở công ty, nửa còn lại vẫn nằm chỏng chơ trên bàn làm việc.

“Nói dối.” Anh bình thản bóc trần tôi, rồi nhấc điện thoại bàn lên, bấm một số máy nhánh, “Bảo nhà hàng dưới sảnh mang một phần ăn tối lên đây. Đồ thanh đạm, không cay. Thêm một cốc sữa nóng nữa.”

Tôi chết sững tại chỗ. Sao anh ta nhìn ra được? Hơn nữa anh ta lấy quyền gì mà tự ý quyết định tôi ăn gì?