Tim tôi như bị đập mạnh.

Tin này như sét đánh giữa trời quang.

Phương Viễn… không phải con của Phương Kiến Quân?

Trương Quế Lan ngoại tình?

Người đàn ông tôi từng nghĩ là vô liêm sỉ kia… lại là kẻ bị phản bội?

Và người “cha ruột” kia là ai?

Sự xuất hiện của ông ta sẽ mang đến điều gì?

Tôi choáng váng.

Mọi thứ tưởng đã kết thúc… lại trở nên rối ren.

“Bà Chu?”

“Tôi đây.”

“Người đó rất giàu phải không?” tôi cố giữ bình tĩnh.

“Vâng… ông ta tự xưng là Chủ tịch tập đoàn Long Đằng, tên là Triệu Đức Hải.”

Long Đằng?!

Tôi giật mình.

Đó là tập đoàn bất động sản top 3 cả nước!

Tỷ phú nghìn tỷ!

Triệu Đức Hải… cái tên quen thuộc trên báo tài chính.

Ông ta… là cha ruột của Phương Viễn?!

Tôi gần như không thở nổi.

Cháu ngoại tôi… hóa ra lại là cháu của một đại gia?

Một đứa trẻ đáng lẽ lớn lên ở trại phúc lợi… bỗng trở thành “cậu chủ”?

Quá hoang đường.

Quá phi lý.

Trong đầu tôi xoay cuồng vô số câu hỏi.

Vì sao ông ta xuất hiện lúc này?

Ông ta hiểu gì về Phương Viễn?

Ông ta nghĩ gì về hai “cha mẹ nuôi”?

Quan trọng nhất…

Nếu ông ta nhận nuôi, sẽ ảnh hưởng gì đến tôi?

Mọi thứ vượt xa dự tính.

Kế hoạch của tôi… bị phá vỡ bởi một biến cố “hào môn”.

“Bà Chu, chúng tôi có nên đánh giá lại hồ sơ không?”

Tiểu Trần hỏi.

“Dù sao thân phận và tài lực của ông Triệu là rõ ràng.”

“Ông ta hứa sẽ cho đứa trẻ cuộc sống tốt nhất, và ông ta là ông nội ruột…”

Ông nội ruột…

Tôi thấy lạnh sống lưng.

Cái gọi là huyết thống này…

Trong pháp luật và tình cảm, lại trở thành lợi thế lớn.

Tôi im lặng.

Không thể trả lời ngay.

Suy nghĩ rối như tơ vò.

Tôi tưởng mình đã thoát khỏi vũng lầy.

Nhưng giờ, nó lại kéo tôi trở lại… theo cách phức tạp hơn.

Đây là trò đùa của số phận?

Hay là một kiếp nạn mới?

Tôi hít sâu.

“Cho tôi thời gian.”

“Tôi sẽ trả lời sớm.”

Cúp máy, tôi ngồi sụp xuống ghế.

Thư viện yên tĩnh… mà như ồn ào.

Cái tên Triệu Đức Hải vang vọng trong đầu.

Một cơn bão mới… đang hình thành.

Và tôi… sẽ đối mặt thế nào?

Tôi khẽ cười.

Có lẽ…

“Bình yên” và “tự do” của tôi, không dễ có đến vậy.

Câu chuyện của tôi… vẫn chưa kết thúc.

20

Cúp máy xong, tôi lập tức vận dụng toàn bộ các mối quan hệ tích lũy cả đời để điều tra Triệu Đức Hải.

Nghề kế toán trước đây khiến tôi có sự nhạy cảm và kiên trì gần như bản năng với số liệu và thông tin.

Huống chi, lần này đối tượng điều tra lại là chủ tịch tập đoàn Long Đằng.

Chỉ riêng cái tên đó thôi, cũng đủ khiến mọi người chú ý.

Tôi liên hệ với vài đồng nghiệp cũ trong hệ thống tài chính, dù họ đã nghỉ hưu, nhưng các mối quan hệ vẫn còn.

Chưa đầy một ngày, tài liệu về Triệu Đức Hải đã dồn dập gửi đến trước mặt tôi.

Triệu Đức Hải.

Hiện 68 tuổi.

Người sáng lập kiêm chủ tịch tập đoàn Long Đằng.

Thuở đầu khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, bắt đầu từ kinh doanh vật liệu xây dựng, sau đó chuyển sang bất động sản, từng bước đưa Long Đằng trở thành tập đoàn địa ốc hàng đầu.

Tài sản ước tính… hàng nghìn tỷ.

Tình hình gia đình:

Vợ cả qua đời cách đây hai mươi năm.

Có một con gái, Triệu Tình, 42 tuổi, hiện là phó tổng giám đốc tập đoàn.

Không có con trai.

Chi tiết này tạo nên sự đối lập rõ rệt với lời Phương Kiến Quân nói rằng Phương Viễn là con riêng của ông ta.

Tôi tiếp tục xem.

Triệu Đức Hải sống kín tiếng, rất ít khi nhận phỏng vấn.

Đời tư được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ.

Tin đồn duy nhất được công khai là hơn ba mươi năm trước, ông từng có mối quan hệ với một nữ thư ký trẻ trong công ty.

Nhưng mối quan hệ đó nhanh chóng kết thúc.

Nữ thư ký cũng rời đi ngay sau đó, như biến mất khỏi thế gian.

Nghe nói Triệu Đức Hải từng tìm kiếm một thời gian, nhưng không có kết quả, cuối cùng đành bỏ cuộc.

Đọc đến đây, tim tôi chợt giật mạnh.

Ba mươi năm trước.

Một nữ thư ký trẻ.

Biến mất.

Thời gian.

Nhân vật.

Tất cả… khớp một cách đáng sợ với câu chuyện của Trương Quế Lan và Phương Viễn.

Trương Quế Lan… từng là thư ký của Triệu Đức Hải?

Hai người từng có quan hệ?

Và Phương Viễn… chính là kết quả của mối quan hệ đó?

Còn Phương Kiến Quân, vì thể diện hoặc lợi ích nào đó, đã chấp nhận nuôi con như con ruột?

Mọi nghi vấn… bắt đầu có lời giải.

Nhưng vẫn còn những câu hỏi then chốt.

Triệu Đức Hải suốt ba mươi năm… thật sự không biết đến đứa con này?

Vì sao ông ta lại xuất hiện đúng thời điểm này, còn đích danh đòi nhận cháu ngoại tôi?

Ông ta mới biết?

Hay từ đầu đã biết… nhưng cố tình giấu?

Còn Trương Quế Lan và Phương Kiến Quân…

Trong câu chuyện này, họ là nạn nhân… hay kẻ tính toán?

Tôi nhìn tài liệu trong tay, đầu óc xoay chuyển không ngừng.

Đây không còn là một câu chuyện gia đình nữa.

Nó đã dính đến ân oán hào môn, bí mật thương trường… thậm chí có thể còn sâu hơn.

Bản năng nghề nghiệp của tôi lại bị kích hoạt.

Trực giác nói rằng… chuyện này không đơn giản như vẻ ngoài.

Tôi phải gặp Triệu Đức Hải.

Chỉ có gặp trực tiếp, mới xác định được sự thật.

Tôi gọi cho luật sư Lý, kể lại toàn bộ tình hình.

Cô ấy cũng bất ngờ.

“Bà Chu, tình huống này rất phức tạp.”

“Nếu Triệu Đức Hải thật sự là cha ruột của Phương Viễn, thì về pháp lý ông ta có quan hệ huyết thống với đứa trẻ.”

“Với thân phận và tài lực như vậy, nếu ông ta quyết tâm nhận nuôi, trại phúc lợi khó từ chối.”

“Nhưng lợi ích liên quan quá lớn, chúng ta phải cực kỳ thận trọng.”

“Tôi đề nghị trước mắt bà chưa cần đưa ra lập trường. Hãy gặp ông ta trước.”

“Tôi sẽ đi cùng bà. Đồng thời sẽ tiếp tục điều tra sâu hơn về mối quan hệ giữa ba người này.”

“Tôi có cảm giác… phía sau còn có bí mật.”

Sự chuyên nghiệp của cô ấy khiến tôi yên tâm.

“Được, làm theo kế hoạch.”

“Cô nhanh chóng sắp xếp cuộc gặp.”

“Còn nữa, tôi muốn cô đào sâu toàn bộ mối liên hệ giữa họ.”

“Dòng tiền, quan hệ xã hội, bất cứ dấu vết nào.”

“Rõ.”

Cúp máy, tôi nhìn ra những tòa nhà cao tầng ngoài cửa sổ.

Đằng sau vẻ phồn hoa này… có bao nhiêu bí mật bẩn thỉu?

Tôi chỉ muốn sống yên ổn tuổi già.

Nhưng lại bị cuốn vào vòng xoáy này.

Nhưng.

Tôi không hề sợ.

Ngược lại, trong lòng còn dấy lên một thứ quen thuộc.

Sự khao khát tìm ra sự thật.

Và… một chút hiếu thắng.

Nước đến đâu, chắn đến đó.

Tôi muốn xem… cái gọi là “hào môn ân oán” này, rốt cuộc có thể diễn đến đâu.

Tôi, Chu Lan, không phải người dễ bắt nạt.

21

Phản hồi của Triệu Đức Hải đến rất nhanh.

Luật sư Lý chỉ mất nửa ngày đã sắp xếp được cuộc gặp.

Điều này càng chứng minh… ông ta thật sự coi trọng chuyện này.

Địa điểm gặp là một phòng trà trong hội quán riêng của ông ta.

Khi tôi cùng luật sư bước vào, Triệu Đức Hải đã ngồi sẵn.

Ông ta hơn sáu mươi, nhưng giữ gìn rất tốt.

Tóc chải gọn gàng, mặc trang phục Trung Hoa tinh tế.

Trên gương mặt có dấu vết thời gian, nhưng ánh mắt lại sắc bén, sâu thẳm, mang khí chất của một người đứng đầu thương trường.

Đối diện ông ta còn có một người phụ nữ trẻ.

Chính là Triệu Tình, con gái ông ta.

Cô ta lạnh lùng, ánh mắt như lưỡi kiếm.

Vừa thấy tôi, ánh mắt cô ta lộ rõ sự dò xét.

Tôi khẽ cười trong lòng.

Buổi gặp này… sẽ không nhẹ nhàng.

“Bà Chu, luật sư Lý, mời ngồi.”

Giọng ông ta trầm nhưng đầy uy lực.

Chúng tôi ngồi xuống.

Hương trà lan tỏa, nhưng không làm dịu được không khí căng thẳng.

Ông ta ra hiệu rót trà, rồi nhìn tôi.

“Chuyện Phương Viễn và đứa trẻ, bà chắc đã nghe từ trại phúc lợi.”

“Đúng.”

“Tôi biết ông là cha ruột của Phương Viễn.”

Ông ta gật đầu, không bất ngờ.

“Vậy tôi nói thẳng.”

“Phương Viễn là con tôi.”

Giọng ông ta bình thản.

Triệu Tình bên cạnh lại hơi biến sắc.

“Tôi từng có một mối quan hệ sai lầm khi còn trẻ.”

“Trương Quế Lan là thư ký của tôi.”

“Sau đó vì hiểu lầm và áp lực gia đình, chúng tôi chia tay.”

“Cô ấy rời đi.”

“Tôi từng tìm, nhưng không thấy.”

“Gần đây, nhờ vụ việc của Phương Viễn, tôi mới lần ra.”

“Giám định ADN xác nhận.”

“Về tội lỗi của nó… tôi rất đau lòng.”

“Là người cha, tôi đã thất trách.”

Ông ta nhìn tôi, lần đầu có chút cảm xúc.

“Nhưng đứa trẻ vô tội.”

“Bà chắc cũng không muốn nó lớn lên trong trại?”

“Tôi từng từ bỏ quyền nuôi.” tôi nói bình tĩnh.

“Vì tôi biết nó ở bên tôi hay mẹ nó đều không tốt.”

“Nhưng tôi vẫn mong nó có một nơi tốt.”

“Đúng vậy.”

“Tôi đến vì điều đó.”

“Tôi muốn nhận cháu.”

“Tôi sẽ cho nó cuộc sống tốt nhất.”

“Còn sai lầm của cha mẹ nó… tôi sẽ bù đắp.”

Nghe rất chân thành.

Nếu không điều tra trước… có lẽ tôi đã tin.

Nhưng trực giác nói: chưa xong.

“Chủ tịch Triệu.” tôi nhìn thẳng ông ta.

“Tôi có một câu hỏi.”

“Với năng lực của ông, ba mươi năm… thật sự không tìm được sao?”

“Trương Quế Lan không biến mất khỏi thế giới.”

“Bà ta sống ở một huyện nhỏ gần đây.”

“Hệ thống thông tin của ông… lại không tìm ra một người phụ nữ bình thường?”

Ánh mắt ông ta khẽ động.

Triệu Tình lập tức biến sắc.

Không khí căng như dây đàn.

Ông ta không trả lời ngay.

Chỉ nhấp trà.

Tôi im lặng chờ.

Tôi biết mình đã chạm vào điểm yếu.

“Bà Chu, bà điều tra rất kỹ.”

Ông ta nhìn tôi.

“Câu hỏi rất hay.”

“Tôi thừa nhận… chuyện tìm người có sơ suất.”

“Nhưng đó là quá khứ.”

“Giờ tôi chỉ quan tâm cháu.”

“Tôi mong bà ủng hộ.”

Ông ta né tránh.

Đúng kiểu người từng trải.

“Ý kiến của tôi… quan trọng đến vậy sao?” tôi cười nhạt.

“Với địa vị của ông, pháp lý không phải vấn đề.”

“Ý kiến của tôi… chỉ là thêm thắt.”

Ánh mắt ông ta sắc lại.

“Không.”

“Rất quan trọng.”

“Tôi muốn cháu lớn lên trong môi trường không tranh chấp.”

“Tôi cần sự đồng thuận của bà.”

“Cũng cần bà và gia đình kia… chấm dứt mọi ân oán.”

“Không thể để đứa trẻ mang theo thù hằn đời trước.”

Nghe rất đẹp.

Nhưng… có gì đó không ổn.

Ông ta đặc biệt quan tâm đến mâu thuẫn giữa tôi và gia đình kia.

Vì sao?

Tôi không trả lời.

Chỉ uống trà.

Luật sư Lý lên tiếng:

“Chủ tịch Triệu, ông nói muốn giải quyết ân oán.”

“Vậy công lao nuôi dưỡng của Phương Kiến Quân và Trương Quế Lan… ông định xử lý thế nào?”

“Và vai trò của họ trong chuyện này?”

Câu hỏi như lưỡi dao mổ.

Ánh mắt ông ta lại biến đổi.

Triệu Tình cau mày.

Tôi chợt nhận ra.

Có lẽ…

Tôi đã chạm đến bí mật thật sự.

Một ván cờ… vừa mới bắt đầu.

Và lần này, tôi không đứng ngoài.

Tôi có quân bài trong tay.

Tôi — Chu Lan.

Một bà kế toán về hưu từng bị chính con gái và con rể hãm hại.

Giờ đây…

Đã có chỗ đứng của mình trong ván cờ của những người quyền lực.

HẾT