Hắn niệm lại tên ta một lần, khóe môi hơi nhếch lên. “Từ hôm nay trở đi, đừng ở ngoài nữa. Tới ngự thư phòng hầu hạ bút mực cho trẫm.”
Ném lại một câu ấy, hắn xoay người, dưới ánh nhìn đờ đẫn của quần thần cùng thái giám cung nữ, thong dong rời đi.
Chỉ để lại ta và Lý Trung tổng quản đã hoàn toàn hóa đá tại chỗ.
Lý Trung run rẩy bước tới, nhìn ta, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ nghẹn ra được một câu:
“Cố… Cố cô nương, người… là Bồ Tát sống hạ phàm đó sao?”
Ta ư?
Ta không phải Bồ Tát sống.
Ta chỉ là một con dân công sở không muốn chết, trong lúc sinh mệnh chỉ còn lại ba ngày, đã chọn cách hoàn toàn buông xuôi mà thôi.
Ai ngờ được, buông xuôi, vậy mà lại buông ra được một con đường sống.
Cuộc sống ở ngự thư phòng hoàn toàn không giống như ta tưởng tượng.
Ta vốn cho rằng “hầu hạ bút mực” chỉ là mài mực, trải giấy, làm một tấm phông nền ngoan ngoãn im thin thít.
Kết quả ngày đầu tiên đi làm, ta mới phát hiện mình đã sai.
Tiêu Dục căn bản không phải tìm một cung nữ, hắn là đang tìm một cái… thùng rác cảm xúc, cộng thêm một cỗ máy phiên dịch trí tuệ nhân tạo bằng xương bằng thịt.
“Cố Niệm An, qua đây.”
Ta đang cẩn thận tưới nước cho một chậu quân tử lan, nghe thấy gọi, liền vội buông vò nước chạy qua.
Tiêu Dục “bốp” một tiếng ném một quyển tấu chương xuống trước mặt ta.
“Xem đi, lão thất phu này viết cái thứ chó má gì vậy!”
Ta nhặt tấu chương lên, mở ra xem, đầu liền đau như búa bổ.
Dài dằng dặc mấy nghìn chữ, toàn là biền văn hoa mỹ, dẫn kinh trích điển, câu chữ chồng chất, nhìn đến hoa cả mắt.
Người viết tấu chương là Thượng thư bộ Lại, một lão già hơn sáu mươi tuổi.
Ta nhẫn nại xem suốt hồi lâu, cuối cùng mới từ trong một đống lời lẽ kiểu “Thánh thượng anh minh thần võ, ân trạch che khắp lê dân” cùng “Thần dẫu tan xương nát thịt, muôn chết không từ” mà moi ra được tư tưởng cốt lõi.
“Bệ hạ.”
Ta khép tấu chương lại, gọn gàng súc tích tổng kết: “Ý của vị đại nhân này thật ra rất đơn giản, chỉ có ba chữ: muốn tăng lương.”
Ngự thư phòng lặng ngắt như tờ.
Lý Trung đứng bên cạnh, cây phất trần trong tay cũng hoảng đến rơi xuống đất.
Tiêu Dục tựa vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, nhướng mày nhìn ta: “Tăng lương?”
“Vâng.”
Ta gật đầu. “Ông ấy nói gần đây bộ Lại nhân tài điêu linh, bổng lộc quan viên lại ít ỏi, khiến mọi người làm việc thiếu nhiệt tình, hy vọng có thể nâng đãi ngộ lên một chút để thu hút thêm nhân tài, giúp bệ hạ chia sẻ gánh nặng.”
“Trong tấu chương ông ta không viết như vậy.”
Tiêu Dục hừ lạnh một tiếng. “Ông ta viết là: ‘Trụ cột quốc gia ngày càng suy vi, nếu không hậu đãi bổng lộc thì không thể củng cố căn bản.’”
“Bệ hạ, chẳng phải cũng là một ý đó sao?”
Ta dang tay. “Theo cách nói của… à… theo cách nói ở quê nô tỳ thì là: ‘Muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn cỏ.’ Chỉ là vị đại nhân này học vấn cao, nói vòng vo hơn một chút thôi.”
Tiêu – con ngựa – Dục: “……”
Hắn trầm mặc.
Một lát sau, hắn cầm bút son lên, viết lên tấu chương hai chữ lớn: Không chuẩn.
Sau đó ném sang một bên, lại cầm lên một quyển khác.
“Cái này.”
Lần này là tấu chương của Thị lang bộ Binh.
Ta nhận lấy, quyển này ngắn hơn một chút, nhưng vẫn mù mờ khó hiểu.
“Ừm…”
Ta đọc xong, trầm ngâm một lúc rồi đưa ra bản “phiên dịch” của mình: “Ý của vị đại nhân này là: trận đánh thua rồi, nhưng không thể trách thần. Tất cả là tại trời không mưa, đất quá trơn, địch nhân quá gian xảo.”
Khóe miệng Tiêu Dục giật giật.
“Nguyên văn.”
“Nguyên văn là: ‘Thiên thời bất lợi, địa lợi bất hiệp, tặc khấu quỷ trá, phi chiến chi tội.’”
Ta bắt chước giọng điệu tấu chương, từng chữ từng chữ đọc ra.
Tiêu Dục: “……”
Hắn hít sâu một hơi, dường như đang cố gắng kiềm chế cơn nóng giận của mình.
Thấy vậy, ta vội bưng lên một chén trà vừa pha xong, nịnh nọt đưa tới: “Bệ hạ bớt giận, bớt giận. Vì loại người thích đổ lỗi này mà nổi giận thì không đáng. Người mắng họ là ‘phế vật’, họ ở xa mười vạn tám nghìn dặm cũng chẳng nghe thấy. Chi bằng trực tiếp phê hai chữ ‘viết lại’ rồi trả về, vừa thể hiện thái độ của bệ hạ, lại tiết kiệm nước bọt, còn tiết kiệm cả chén.”
Ta nói xong còn đặc biệt liếc nhìn cái chén trà Nhữ Diêu mới tinh đặt ở góc bàn, còn chưa kịp bị đập.
Ánh mắt Tiêu Dục theo tầm nhìn của ta rơi xuống chiếc chén đó, rồi lại chuyển về gương mặt ta.
Ánh mắt hắn rất phức tạp, có sát ý, nhưng nhiều hơn là một cảm giác mới mẻ và… dở khóc dở cười.
Hắn bưng chén trà lên uống một ngụm, rồi cầm bút son, thật sự viết hai chữ “viết lại” lên tấu chương của Thị lang bộ Binh.
Lý Trung đứng bên cạnh, từ vẻ kinh hãi ban đầu đã chuyển thành tê dại.
Ánh mắt ông nhìn ta tràn đầy kính sợ.
Dường như trong mắt ông, ta không còn là một cung nữ, mà là một vị thiên sư chuyên trừ yêu diệt ma.
Từ ngày đó, quy trình làm việc của ta ở ngự thư phòng cũng dần cố định.
Tiêu Dục đọc tấu chương, ta đứng bên cạnh “phiên dịch”.
Mỗi khi hắn nổi nóng muốn đập phá đồ đạc, ta liền đứng cạnh âm dương quái khí tính toán tổn thất tài sản.
“Bệ hạ, cái này là Đoan nghiễn triều trước, giá trị nghìn vàng, đập rồi là hết. Nếu tay người ngứa, góc tường kia có cục gạch, cứ đập thoải mái, không đau lòng.”
“Bệ hạ, bình tĩnh! Bức này là chân tích của Ngô Đạo Tử đó! Người mà xé nó, ngày mai chắc chắn lên đầu trang sử, tiêu đề nô tỳ cũng nghĩ sẵn rồi — ‘Luận về chứng cuồng phá hoại tác phẩm nghệ thuật của bạo quân’.”
“Bệ hạ, bớt giận! Người đá cái bàn này làm gì? Đây là gỗ kim ty nam mộc đó! Long cước của người quý giá biết bao, đá hỏng rồi còn phải gọi thái y, không đáng, không đáng.”
Dưới sự “nỗ lực không ngừng” của ta, tỷ lệ sống sót của cổ vật trong ngự thư phòng tăng vọt, còn tính khí của Tiêu Dục… hình như cũng khá hơn một chút.
Ít nhất, hắn không còn động một chút là đập đồ nữa.
Hắn chỉ dùng ánh mắt vừa muốn giết người lại vừa không nỡ nhìn ta trừng trừng, rồi nghiến răng thốt ra vài chữ:
“Cố Niệm An, câm miệng cho trẫm.”
Ta lập tức im bặt, sau đó lén làm mặt quỷ sau lưng hắn.
Lý Trung mỗi ngày đều sống trong lo lắng sợ hãi. Ông không chỉ một lần lén kéo ta lại, tận tình khuyên nhủ:
“Cố cô nương, cô kiềm chế một chút, kiềm chế một chút đi. Hoàng thượng là thiên tử, long uy lẫm liệt, cô nói chuyện với người như vậy… sớm muộn cũng xảy ra chuyện.”
Ta vỗ vỗ vai ông, vẻ mặt thâm trầm: “Lý tổng quản, ông không hiểu đâu. Cái này gọi là liệu pháp giải tỏa áp lực. Biến cơn giận vô năng của bệ hạ thành những lời cà khịa chính xác nhắm vào ta, vừa giữ được tài sản của ngự thư phòng, vừa bảo vệ sức khỏe thể chất và tinh thần của bệ hạ. Một công đôi việc, công đức vô lượng.”
Lý Trung nghe đến ngơ ngác, cuối cùng chỉ có thể thở dài một tiếng, lắc đầu rời đi.
Có lẽ ông nghĩ ta điên rồi.
Nhưng ta biết, ta không điên.
Ta chỉ tìm ra được phương thức tốt nhất để chung sống với vị bạo quân này mà thôi.
