Những quả Chu quả trên đất, nó không cần lấy một quả nào nữa.

Cả ngày hôm đó, nó theo ta như hình với bóng không rời nửa bước.

Giống như một con thú nhỏ bị kinh sợ, lúc nào cũng cần xác nhận sự tồn tại của ta.

Buổi tối khi ngủ, nó cũng dựa sát vào ta.

Bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt lấy góc áo ta, sợ buông tay ra, ta sẽ biến mất.

Ta nhìn hàng lông mi vẫn đang nhíu chặt của nó trong giấc ngủ say.

Trong lòng lần đầu tiên sinh ra một loại cảm xúc mang tên “sát ý”.

Bà lão kia.

Bà ta đã để lại cho đứa trẻ này một vết thương sâu sắc đến nhường nào.

Ta sống mấy trăm năm, chưa bao giờ can thiệp vào nhân quả của con người.

Sinh tử luân hồi, tự có định số.

Nhưng lần này, ta đã động lòng phàm.

Nếu bà ta còn dám đến.

Ta sẽ không cho bà ta cơ hội chạy thoát nữa.

Ta cứ tưởng chuyện này cứ thế là qua đi.

Cuộc sống trong núi lại trở lại vẻ yên bình như xưa.

Bảy ngày sau, chiếc gùi tre của Chu Thành không xuất hiện đúng hẹn.

Lại qua ba ngày nữa, vẫn không thấy.

Trong lòng ta dấy lên một linh cảm không lành.

Chu An An cũng trở nên lo âu.

Nó ngày nào cũng chạy ra đầu đường núi đứng chờ.

Từ sáng sớm, chờ đến lúc mặt trời lặn.

Lần nào cũng thất vọng quay về.

“Thanh Quân, có phải cha con không cần con nữa rồi không?”

Nó đỏ hoe mắt hỏi ta.

“Không phải.”

Ta xoa đầu nó.

“Chắc hắn bị việc gì đó giữ chân rồi.”

Ta quyết định xuống núi xem sao.

Chu An An không yên tâm, một mực đòi đi theo ta.

Ta không cản nổi, đành phải dẫn nó theo.

Chúng ta không vào làng, chỉ chờ dưới gốc cây đa lớn ở đầu làng.

Lúc hoàng hôn, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Chu Thành.

Hắn đi từ bên ngoài làng về, bước đi lảo đảo, trên người nồng nặc mùi rượu.

Trên mặt còn có vài vết bầm tím.

Cả người tiều tụy và nhếch nhác.

Nhìn thấy chúng ta, hắn thoạt đầu giật mình, sau đó trên mặt lộ ra vẻ áy náy tột độ.

“An An…”

Hắn cúi đầu, không dám nhìn con trai mình.

“Cha, cha sao vậy?”

Chu An An chạy tới, lo lắng hỏi.

“Cha không sao.”

Chu Thành né tránh tay con trai.

“Hai… hai người mau về núi đi, đừng xuống đây nữa.”

“Trong làng… trong làng xảy ra chuyện rồi.”

Ta cau mày.

“Xảy ra chuyện gì?”

Chu Thành ngẩng đầu, nhìn ta một cái, ánh mắt phức tạp.

Có sự sợ hãi, có sự oán hận, còn có một tia van xin.

“Mẹ ta… mẹ ta sau khi về, đã đi rêu rao khắp nơi…”

Hắn không nói tiếp được nữa.

Ta nói thay hắn.

“Nói ta là yêu quái trong núi, bắt cóc cháu bà ta.”

Chu Thành đau khổ gật đầu.

“Bây giờ cả làng đều tin rồi.”

“Họ nói, trong núi có yêu, phải mời đạo sĩ đến trừ yêu.”

“Ta giải thích với họ, họ không nghe, còn đánh ta, nói ta bị yêu quái làm cho lú lẫn.”

Thì ra là vậy.

Con người ngu muội.

Luôn ôm ác ý lớn nhất đối với những sự vật mà mình không hiểu thấu.

“Thế nên, ngươi không dám đem đồ lên nữa sao?”

Ta hỏi hắn.

“Ta…”

Chu Thành đỏ mặt xấu hổ.

“Ta sợ họ bám theo ta, tìm đến chỗ hai người…”

Hắn cuối cùng cũng có được chút trách nhiệm của một người cha.

Mặc dù chút trách nhiệm này, leo lét đến đáng thương.

“Khi nào đạo sĩ đến?”

Ta hỏi.

“Ngày kia.”

Giọng Chu Thành run rẩy.

“Ta nghe ngóng được rồi, là Trương Thiên sư được mời từ trên trấn về, nghe nói… nghe nói lợi hại lắm.”

“Hai người mau đi đi, đi càng xa càng tốt!”

Hắn giục giã chúng ta.

Ta nhìn hắn.

Một con rệp đáng thương bị tình thân và sự ngu muội bủa vây.

“Đi?”

Ta bật cười.

Tiếng cười rất nhẹ, nhưng mang theo sự lạnh lẽo thấu xương.

“Ngọn núi này, chính là đạo tràng của ta.”

“Tại sao ta phải đi?”

“Kẻ phải cút, là bọn họ.”

Ta nắm lấy tay Chu An An.

“Chúng ta về.”

“Thanh Quân…”

Chu An An lo lắng nhìn ta.

“Đừng sợ.”

Ta nắn nắn bàn tay nhỏ bé của nó.

“Có ta ở đây, không ai có thể làm tổn thương con được.”

“Ta cũng muốn xem xem.”