Hôm nào nhận nhiều đơn hàng, làm đến muộn, tôi lại cùng Đường Hân ra ngoài ăn một bát mì.

Muốn lên thành phố tỉnh xem triển lãm, tôi chỉ việc đặt vé rồi đi.

Hàng xóm thấy tôi ngày nào cũng chạy xe điện giao hàng, dần dần cũng chẳng còn hỏi bao giờ tôi lấy chồng nữa.

Mùa đông năm ấy, một thương hiệu homestay ở Hàng Châu liên hệ với tôi.

Họ muốn đưa những sản phẩm vải trang trí do tôi thiết kế vào các cơ sở mới.

Tôi mang theo mẫu hàng, lên tàu cao tốc.

Hàng Châu náo nhiệt hơn tôi tưởng.

Trước đây, Trình Việt luôn không yên tâm mỗi khi tôi đi ra ngoài vào buổi tối.

Nhưng không phải vì lo tôi gặp nguy hiểm.

Anh ta chỉ thấy tôi phiền phức.

“Anh không có thời gian đến đón đâu. Em đừng có chạy lung tung.”

Đã từng có thời gian tôi cho rằng những câu nói ấy xuất phát từ sự quan tâm.

Sau này tôi mới hiểu, quan tâm và kiểm soát đôi khi nghe rất giống nhau.

Ngày thứ ba ở Hàng Châu, tôi mang một vali mẫu hàng đi gặp khách.

Đến ngày thứ tư, khi bàn về họa tiết những ô cửa hoa trong nhà cổ, đối tác hỏi vì sao tôi đặc biệt yêu thích kiểu hoa văn truyền thống này.

Tôi vuốt nhẹ mép vải, chợt nhớ đến những năm tháng tuổi thơ.

Khi ấy, bố thường cưa gỗ ngoài sân.

Còn tôi ngồi bên cạnh, đạp bàn đạp của chiếc máy khâu.

“Đó là nơi tôi lớn lên.”

Tôi trải phẳng tấm vải mẫu.

“Nhưng tôi hy vọng những họa tiết ấy có thể đến được những nơi xa hơn.”

Sau khi xem sản phẩm, phía đối tác đặc biệt thích một mẫu khăn trải bàn lấy cảm hứng từ song cửa ngôi nhà cũ.

Chúng tôi thống nhất số lượng hàng cung cấp thử và thời hạn giao hàng.

Khi xong việc, trời đã tối.

Tôi một mình đi ăn những món ăn Hàng Châu mà từ lâu đã muốn thử.

Hóa ra, tôi cũng có thể yêu thích thành phố này.

Chỉ có điều, thích một thành phố không có nghĩa là phải ở lại đây vì một người nào đó.

Trình Việt nghe tin tôi đến Hàng Châu từ một người bạn chung.

Suốt hơn nửa năm qua, anh ta đã nhắn tin cho tôi vài lần.

Khi thì hỏi tôi ăn cơm chưa.

Khi lại hỏi đã đủ quần áo cho lúc giao mùa chưa.

Tôi từng bảo anh ta không cần hỏi những chuyện ấy nữa.

Từ đó, anh ta hiếm khi làm phiền.

Nhưng vừa nghe tôi đến Hàng Châu, anh ta vẫn mua vé từ huyện lên đây.

Đến ngày tôi trở về, anh ta xuất hiện bên ngoài nhà ga.

Nhìn thấy anh ta, tôi không mấy bất ngờ.

“Khương Hòa.”

Anh ta bước đến gần hai bước, rồi dừng lại.

“Anh có thể làm phiền em năm phút được không?”

“Anh nói đi.”

Anh ta nhìn chiếc vali của tôi.

“Trước đây anh luôn nói, không có anh thì ngay cả đi xa em cũng chẳng biết đi thế nào.”

“Sau này anh mới biết, từ bảy năm trước em đã từng làm việc ở thành phố tỉnh rồi.”

“Anh chẳng biết gì về em, thế mà vẫn luôn tưởng mình giỏi giang, quan trọng lắm.”

Tôi không đáp.

Anh ta cười khổ.

“Cửa hàng của An An, anh không đến nữa.”

“Bây giờ anh mới hiểu, không phải cô ấy kéo anh rời khỏi đám cưới.”

“Mà chính anh đã quá chắc chắn rằng em sẽ mua tấm vé thứ ba. Anh thậm chí chẳng thèm hỏi ý em, đã tự cho rằng em sẽ bỏ đám cưới của mình để chạy theo anh.”

Nói xong, mắt anh ta đỏ hoe.

Trong nhà ga bắt đầu vang lên thông báo kiểm vé.

Tôi kéo cần vali lên.

“Đến giờ rồi.”

“Khương Hòa.”

Anh ta gọi tôi lại, giọng nghẹn ngào.

“Trước đây em thật sự rất yêu anh, đúng không?”

Tôi nắm chặt tay kéo vali.

“Đúng.”

“Nhưng tất cả đã là chuyện quá khứ rồi.”

Lần này, anh ta không tiếp tục đuổi theo.

Cũng không đưa tay ngăn tôi lại.

Qua ô cửa sổ tàu, những tòa nhà ở Hàng Châu dần lùi xa.

Bảy tháng trước, có một người cố tình để lại hai tấm vé đến Hàng Châu, đinh ninh rằng tôi nhất định sẽ mua tấm vé thứ ba.

Còn bây giờ, cuối cùng tôi cũng đã đến thành phố ấy.

Chỉ là trên tấm vé trở về, từ đầu đến cuối, chỉ có duy nhất tên tôi.

HẾT TRUYỆN