Người dẫn chương trình vội bước lên, trấn áp tiếng xôn xao:

“Mọi người yên lặng! Xin nghe Chủ tịch nói tiếp!”

Bố tôi nhìn sự náo động dưới khán đài, đáy mắt thoáng qua một tia lạnh,

“Chắc mọi người đều tò mò con tôi là ai. Thực ra con bé đã làm việc ở đây một thời gian, cùng mọi người làm việc, cùng tăng ca, chỉ là không công khai thân phận, muốn làm việc nghiêm túc, nhìn thấy tình hình thực tế của công ty.”

Câu này càng khiến suy đoán của mọi người thêm chắc chắn, ánh mắt dưới khán đài càng nóng bỏng dán vào Lý Dao Dao, thậm chí đã có người bắt đầu nhỏ giọng chúc mừng cô ta.

Bố tôi nói vào micro, giọng vang khắp hội trường,

“Đó chính là con gái tôi, Mạnh Việt.”

Cánh cửa phòng họp khẽ mở, thư ký đi bên cạnh tôi, dẫn tôi chậm rãi bước vào.

Hàng trăm ánh mắt đồng loạt đổ dồn lên người tôi — có kinh ngạc, có hoảng hốt, có không thể tin nổi.

Bước lên phía trước bục, tôi nhận micro bố đưa, ngẩng lên nhìn xuống khán đài,

“Xin chào mọi người, tôi là Mạnh Việt, cũng là con gái của Chủ tịch Mạnh Hoài Sơn.”

Dưới khán đài lập tức dấy lên làn sóng xôn xao khe khẽ.

Trong khóe mắt tôi, Vương Bình nắm chặt vạt áo run không ngừng, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Sự kiêu ngạo trước đó biến mất sạch, đầu cúi gằm.

Tổ trưởng thì ngồi bệt trên ghế, môi run rẩy, một câu cũng không nói nổi.

Bố tôi bước đến bên cạnh, nhìn Vương Bình, giọng kìm nén cơn giận:

“Chủ quản Vương, tôi muốn hỏi cô — con gái tôi, làm thêm trong chính công ty của nhà mình, tận tâm xử lý công việc, vì sao tiền làm thêm lại bị khấu trừ sạch? Thậm chí cuối cùng còn không vào nổi cửa công ty, bị bảo vệ chặn dưới lầu?”

Bị ánh mắt bố tôi dồn ép, Vương Bình liên tục lùi lại, vẫn cố chống chế lần cuối:

“Chủ tịch Mạnh, tôi… tôi không cố ý. Mạnh Việt cô ấy… lúc tăng ca có ăn trộm bánh sủi cảo đông lạnh của công ty, vi phạm kỷ luật văn phòng, nên không tính là tăng ca hợp lệ, vì vậy… vì vậy mới trừ tiền làm thêm. Tôi đều làm theo quy định công ty, không thiên vị ai…”

Cô ta còn chưa nói xong, bố tôi đập mạnh xuống bàn.

Ngọn lửa giận trong mắt ông gần như bùng lên, giọng đột ngột cao vút:

“Làm theo quy định? Tôi thấy cô là coi thường quy định! Đêm giao thừa Mạnh Việt làm việc đến khuya, xoay vòng xử lý bao nhiêu nghiệp vụ khẩn cấp, cuối cùng còn đàm phán thành công dự án hợp tác trị giá hàng triệu với phía Mỹ! Vậy mà cô chỉ dựa vào một câu ‘ăn trộm’ vô căn cứ, liền phủ nhận toàn bộ nỗ lực của con bé?”

Lời bố tôi như một cú búa nặng nề, giáng xuống tim Vương Bình, cũng giáng xuống lòng tất cả mọi người.

Dưới khán đài lại dấy lên làn sóng xôn xao, không ai ngờ rằng cô nhân viên bình thường từng bị họ cô lập, gây khó dễ ấy, lại chính là người đã ký được dự án triệu đô cho công ty vào đêm giao thừa.

Sắc mặt Vương Bình lập tức mất hết huyết sắc, nhưng bố tôi không cho cô ta cơ hội thở, tiếp tục chất vấn:

“Tôi hỏi lại cô, công ty chúng ta từ bao giờ có quy định ‘tăng ca cấm ăn uống’? Cô đưa quy chế ra đây cho mọi người cùng xem!”

Câu hỏi ấy khiến Vương Bình hoàn toàn hoảng loạn, cô ta vừa khóc vừa thanh minh:

“Chủ tịch Mạnh, tôi sai rồi, là hiểu lầm, đúng là nước lũ cuốn trôi miếu Long Vương rồi! Tôi không biết cô Mạnh Việt là con gái của ngài! Tất cả là do Lý Dao Dao nói, cô ta bảo mình là cháu gái bên ngoại của ngài, ngài là dượng cô ta, tôi thật sự không biết… Chuyện nhỏ giữa chị em thôi, chủ tịch bỏ qua đi!”

Cô ta đẩy hết trách nhiệm lên Lý Dao Dao, cố gắng phủi sạch bản thân.

Bố tôi nghe vậy, lông mày nhíu chặt, giọng mang rõ vẻ ngạc nhiên:

“Cháu gái? Tôi từ khi nào có một đứa cháu gái như vậy? Vợ tôi chỉ có mẹ của Mạnh Việt, bà ấy đã qua đời nhiều năm, tôi chưa từng tái hôn, lấy đâu ra cháu gái?”

Câu nói như tiếng sét đánh trúng Lý Dao Dao.

Cô ta đột ngột ngẩng đầu, mắt đầy không thể tin và phẫn nộ,

“Sao ngài có thể nói vậy? Ngài theo đuổi cô tôi lâu như thế, sao lại không nhận ra? Ngài còn nói với cô tôi rằng ngài không có con, bảo cô ấy yên tâm ở bên ngài! Bây giờ ngài không nhận tôi, cô tôi mà biết chắc chắn sẽ tức giận!”

Lời của Lý Dao Dao khiến cả hội trường ồ lên, không ai ngờ còn có uẩn khúc như vậy.

Bố tôi càng ngỡ ngàng, nhíu mày hỏi trầm giọng:

“Cô của cô là ai? Tôi muốn nghe xem, rốt cuộc tôi đã theo đuổi vị nào mà lại thành dượng của cô?”

“Lý Mỹ Quyên! Cô tôi tên Lý Mỹ Quyên!” Lý Dao Dao đỏ mắt hét lên, lập tức rút điện thoại bấm số,

“Giờ tôi gọi cho cô ấy tới công ty, xem ngài còn nói gì được nữa!”

Tôi không nhìn tiếp màn náo kịch này nữa. Tôi bước tới chiếc máy tính cạnh bục phát biểu, cắm USB, mở thư mục đã chuẩn bị từ trước.

Màn hình chiếu lớn phía sau bật sáng.

“Hay là mọi người cùng xem trước đi, đêm giao thừa hôm đó rốt cuộc ai đang nghiêm túc làm việc, ai thì đục nước béo cò.”

Trên màn hình lớn hiện ra toàn bộ bằng chứng làm việc của tôi đêm giao thừa:

Lịch sử trò chuyện với khách hàng Mỹ, từ tám giờ tối đến hai giờ sáng liên tục trao đổi, cuối cùng chốt hợp tác;

Biên nhận xử lý các nghiệp vụ khẩn cấp;

Cùng ảnh chụp màn hình mạng xã hội, nơi Lý Dao Dao đăng trạng thái tối hôm đó — ngồi trong công ty ăn hạt dưa, xem phim, chụp ảnh tự sướng.