10
Toàn phủ cùng quỳ xuống tiếp chỉ.
Khi Ngụy công công đọc đến: “Chuẩn Hoài Dương Vương và Giang Trường Khanh kết hôn trong nay mai”, Giang Trường Lễ và Chu Phối Nhi đồng loạt trừng mắt, ngồi phệt dưới đất như hóa đá.
Ngụy công công cười tươi như hoa, cung kính trao thánh chỉ cho ta:
“Chúc mừng Giang tiểu thư.
Nô tài còn mang đến một tin vui: ngày mai Hoài Dương Vương sẽ tới kinh thành, hai người cuối cùng cũng có thể đoàn tụ rồi.”
Cách biệt ba năm, nay rốt cuộc đợi được lang quân như ý bình an hồi kinh.
Tất cả uất ức, tương tư, yêu thương trong lòng ta đồng loạt trào ra.
Ta dập đầu tạ ơn, ôm lấy Bảo Chi, vui mừng mà bật khóc.
Tiễn đoàn người Ngụy công công rời đi, ta đứng dậy, đưa mắt nhìn hai kẻ mặt xám như tro tàn là Giang – Chu.
Khi ta định xoay người về phòng, Giang Trường Lễ chặn đường.
Hắn đã hoàn hồn khỏi cú sốc liên hoàn, gương mặt hiện lên vẻ mừng như điên sau đại nạn:
“Muội tốt của ta, không ngờ muội thật có bản lĩnh, kết thân được với Hoài Dương Vương.
Sao không nói với ca sớm?”
Lúc này gọi “muội muội”, nghe thân thiết lạ thường.
Ta nhìn ánh mắt sáng rực tính toán của hắn, lạnh lùng nói:
“Ta sẽ không cầu xin Hoài Dương Vương cho ngươi.”
Nụ cười trên mặt hắn khựng lại, rồi chuyển sang điên cuồng lắc đầu:
“Không, không thể nào, muội nhất định sẽ không bỏ mặc ca.
Muội xưa nay mềm lòng nhất mà…”
Hắn siết chặt tay ta như nắm lấy cọng cỏ cứu mạng:
“Ta thề, sau này nhất định cải tà quy chính, muội gả đi rồi, ta sẽ hiếu thuận với phụ mẫu thay muội.”
Thấy ta vẫn lãnh đạm, hắn liền gào khóc, quỳ xuống không ngừng dập đầu:
“Muội muội, muội không thể mặc kệ sống chết của ta mà…”
Ta gạt tay hắn đang níu váy ta, lạnh giọng:
“Mạng đền mạng.
Nữ tử kia có tội tình gì?”
“Nếu thật lòng hối cải, thì hãy dũng cảm gánh lấy tội lỗi của mình đi.”
11
Khi ta ra cửa thành nghênh đón Hoài Dương Vương, Giang Trường Lễ bị quan binh áp giải đi.
Hai tháng sau, phán quyết được ban: hắn bị xử lưu đày.
Án vì cưỡng bức phụ nữ lương thiện đến chết vốn đủ để chém ngay tại chỗ.
Về sau ta mới biết, là Giang Trường Lễ lén dùng toàn bộ hồi môn của Chu Phối Nhi để chạy vạy, mới đổi được đường sống.
Chu Phối Nhi tất nhiên không chịu, hai người hôm ấy cãi vã long trời lở đất.
Giang Trường Lễ không chỉ trộm sạch của hồi môn của nàng ta, mà còn đánh gãy hai chiếc răng cửa, ném cho nàng một phong hưu thư.
Lần nữa gặp lại Chu Phối Nhi là dịp Tết Nguyên Tiêu.
Khi đó ta và Hoài Dương Vương tay trong tay dạo hội hoa đăng.
Lúc ấy chúng ta đã thành thân, còn Giang Trường Lễ bị lưu đày đã hơn một năm.
12
“Đồ ăn mày từ đâu đến vậy? Đúng là xúi quẩy. Biến biến biến!”
Ta thấy Chu Phối Nhi, toàn thân rách rưới, bị người trong một tửu lâu xua đuổi ra ngoài.
Tay nàng đen nhẻm, nắm chặt một cái bánh bao, chẳng ngại bẩn, ngồi xổm ở góc tường vừa ngấu nghiến ăn, vừa lén lút đưa mắt nhìn quanh.
Ánh mắt nàng vô tình chạm vào ta ở đằng xa, liền ngây ngô cười rộ lên.
Nghe nói, sau khi bị hưu trở về nhà không bao lâu, nàng bị người cha thực dụng gả cho một lão thương nhân hơn năm mươi tuổi làm kế thất.
Sau khi thành thân, cuộc sống nàng khổ sở vô cùng.
Lão kia chê nàng không sinh được con trai, thường xuyên đánh đập chửi mắng.
Chẳng bao lâu, ép đến mức khiến nàng phát điên.
Nàng ngày ngày điên điên dại dại, cha ruột lẫn phu quân đều mặc kệ, để nàng lang thang nơi đầu đường xó chợ, trở thành kẻ ăn xin lưu lạc.
Thật là… đáng thương mà cũng đáng giận.
“Đang nghĩ gì vậy?”
Chu Đạc nhét chiếc hoa đăng thắng được khi giải đố vào tay ta, không vui vì ta mải ngẩn người, khẽ gõ nhẹ lên chóp mũi ta một cái.
Ta sực tỉnh, liếc nhìn hắn một cái:
“Đang nghĩ về những chuyện tốt gần đây vương gia làm ra.”
“Nghe nói Thuận Thiên phủ doãn – đại nhân Lý – bị bắt gặp tư thông với phụ nhân đã có chồng, bị phu quân người ta đuổi đánh khắp phố, tay cầm cây chọc lò chạy theo.
Lúc bắt được thì áo quần xộc xệch, mông còn lộ ra, thật là mất hết quan nghi, bôi nhọ sĩ diện…”
“Lại nghe nói đại nhân Trương thượng thư hình bộ, chuyện cũ năm xưa đánh vợ mắng con, gian lận thi cử, nay cũng bị người ta lôi ra ánh sáng…”
“Hiện tại, triều đình văn võ bá quan ai nấy đều như ngồi trên đống lửa, gặp vương gia liền tránh xa ba bước.”
Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Chu Đạc lập tức trầm xuống, như mây đen phủ trời mãi không tan:
“Hừ, dám mơ tưởng vương phi của bổn vương, cũng phải xem lại mình có mấy phần bản lĩnh!”
Nhìn hắn ghen tuông ra mặt, hệt như đứa trẻ con bị giành mất món đồ chơi yêu thích.
Ta “phụt” một tiếng bật cười:
“Nhìn chàng bá đạo như thế, không biết sau này hài tử của chúng ta có giống chàng mà mang tính khí khó chịu không nữa.”
Ánh mắt hắn tức thì dịu đi, khẽ đặt tay lên bụng ta còn chưa nhô ra:
“Con trai ta, tất nhiên phải giống ta.”
“Vậy nếu là con gái?”
“Con gái càng phải giống ta! Để sau này không bị tên tiểu tử nào chiếm được lợi.”
Ta mỉm cười, trong lòng thầm thay cho con rể tương lai cảm thấy bi thương.
Ta và Chu Đạc cùng thả một chiếc hoa đăng bình an, hắn ôm ta vào lòng:
“Chờ đứa nhỏ này ra đời, ta sẽ xin Hoàng thượng cho hồi phong đất ở Hoài Châu.”
Ta nhìn hắn, định nói rồi lại thôi.
Hắn biết ta đang nghĩ gì, liền dịu dàng bảo:
“Hôm qua ta uống rượu với nhạc phụ, ông cũng có ý muốn cáo lão hồi hương.
Nếu cùng ta về quê, sống cuộc đời an hưởng tuổi già, ôm cháu vui thú điền viên, cũng là chuyện tốt.”
Ta khẽ gật đầu, trong lòng cảm thấy một sự an yên, mãn nguyện chưa từng có.
HẾT
