Từ nhỏ ta đã là một đứa chuyên gây chuyện, sau khi tự làm mình chết, đích tỷ ngày nào cũng đến trước mộ ta khóc lóc thảm thiết.
“Thế tử nuôi hoa khôi ở thanh lâu, ta biết sống sao đây.”
“Hầu phu nhân nói ta vô dụng, ta biết sống sao đây.”
“Thế tử căn bản không về phủ, ta biết sống sao đây.”
Tỷ ấy cứ khóc là trên đầu mộ ta lại đổ mưa, nhìn bia mộ sắp mọc cả nấm đến nơi rồi.
Ta không chịu nổi sự nhu nhược của tỷ ấy, ở trong mộ thất gào lớn: “Không sống nổi thì tỷ vào đây, để ta ra ngoài!”
Một câu thành sấm, ta đoạt xá của đích tỷ.
Còn đích tỷ hóa thành một luồng u hồn, lơ lửng trước mặt ta, cả hai đứa đều ngơ ngác.
Cho đến khi trên bầu trời xuất hiện một hàng chữ lớn: Thu phục Hầu phủ, hồi sinh đích tỷ.
Ta và hồn phách của đích tỷ nhìn nhau ba giây.
Ta liền túm lấy váy lụa, chạy thẳng xuống núi.
Trạm dừng chân đầu tiên là ra chợ, xé ba thước vải trắng, vung bút viết một câu khẩu hiệu lớn:
Cảm ơn hoa khôi Nguyệt Mãn Lâu Liễu Thanh Thanh đã thay ta chăm sóc phu quân ba năm!
1
Đích tỷ bị màn thao tác của ta làm cho kinh ngạc đến ngây người.
Nhưng tỷ ấy đang là u hồn, chỉ có thể trơ mắt nhìn.
Ta bỏ ra mười lượng bạc, thuê bốn gã đàn ông vạm vỡ. Hai người giăng băng rôn, một người gõ chiêng, một người hò hét:
“Thế tử gia dục cầu bất mãn, Liễu Thanh Thanh hiến thân chia sẻ nỗi lo cho Thế tử phi! Thực là người tốt! Thế tử phi đặc biệt mang theo một đồng xu, chuộc thân cho cô nương Liễu Thanh Thanh!”
“Boong! Boong!”
“Thế tử gia dục cầu bất mãn… chuộc thân bằng một đồng xu!”
“Boong! Boong!”
Rất nhanh, trước cửa Nguyệt Mãn Lâu, trong ba tầng ngoài ba tầng, bị đám người xem náo nhiệt vây kín như nêm.
Tú bà nghe tiếng liền dẫn theo hơn chục tên hộ viện hùng hổ xông ra, nhìn rõ người đến là ta, lập tức đổi sắc mặt, cười tươi như hoa thương lượng với ta:
“Thế tử phi, người xem người đang làm trò gì thế này? Mất hết thể diện của Thế tử gia rồi, mau thu lại đi thôi.”
Ta nhướng mày cười nhạt: “Ta đến để cảm ơn Liễu cô nương đã thay ta chăm sóc phu quân mà.”
Nói xong, mặc kệ khuôn mặt già nua tức đến xanh như ngọc lục bảo của tú bà, ta vẫy tay với bốn gã đại hán: “Tiếp tục tấu nhạc, tiếp tục múa!”
“Boong! Boong!”
Tú bà thấy khuyên không nổi ta, vội vàng dẫn hộ viện quay vào trong nhà, đi gõ cửa phòng của Thế tử gia.
Lúc này, Thế tử gia đang hành sự được một nửa, bị tiếng chiêng trống dưới lầu làm ồn đến mức lập tức xìu hết cả hơi. Khoác vội y phục, mặt đen như đít nồi ngồi bên bàn uống rượu giải sầu.
Liễu Thanh Thanh ôm chăn ngồi trên giường khóc lóc:
“Gia, phu nhân của người bình thường nhu nhược nhất, hôm nay làm sao thế này? Nàng ta làm ầm lên như vậy, sau này nô gia còn mặt mũi nào làm người?”
Tú bà nhìn Thế tử gia mặt đen như Bao Công, cẩn thận khuyên nhủ: “Hay là người xem, người ra mặt khuyên nhủ một chút? Thế tử phi cứ làm ầm lên thế này, e là sẽ làm nhục danh tiếng của Hầu phủ mất.”
“Boong! Boong!” Tiếng dưới lầu từng hồi vọng lên.
Thế tử mặt đen sì, xuyên qua đám đông đi đến trước mặt ta, hạ giọng quát mắng: “Tạ Uyển Oánh, nàng đã quậy đủ chưa! Thể diện của Hầu phủ đều bị nàng làm mất sạch rồi!”
Ái chà! Còn dám hung dữ với ta cơ đấy?
Ta lập tức òa lên khóc lớn: “Thế tử gia oan ức quá! Thiếp thân không nỡ để chàng mang tiếng lưu luyến chốn thanh lâu, đặc biệt đến chuộc thân cho Liễu cô nương, chàng lại trách thiếp thân làm mất mặt! Chi bằng thiếp thân đi tìm Thánh thượng ban cho chúng ta hòa ly vậy!”
Thế tử nghe vậy liền hoảng hốt, nói năng lắp bắp không thành câu: “Thánh… Thánh thượng ban hôn sao có thể dễ dàng… hòa ly! Ta về với nàng, nàng đừng làm ầm lên nữa!”
Ta thu nước mắt trong một giây, cao giọng hỏi hắn: “Thế còn Liễu Thanh Thanh thì sao?”
Thế tử nhíu mày, bất đắc dĩ đành gật đầu: “Chuộc thân, chuộc thân!”
Ta nhếch môi cười, hai ngón tay kẹp lấy một đồng xu: “Nhưng ta chỉ mang theo một đồng xu thôi.”
Thế tử nhìn sang tú bà, ánh mắt sắc lẹm.
Tú bà sợ đến toát mồ hôi lạnh: “Bán, bán! Ta đi lấy khế bán thân cho Thế tử phi ngay đây!”
Đám đông cười ồ lên: “Hoa khôi Liễu Thanh Thanh của Nguyệt Mãn Lâu này, một đồng xu đã thoát khỏi tiện tịch, thành nô tịch rồi, rẻ, thật là rẻ quá đi!”
2
Chuyện truyền về Hầu phủ, Lão Hầu gia giận dữ vô cùng.
Vừa bước vào cửa, ông ta đã phủ đầu ta ngay: “Quỳ xuống!”
Bên cạnh có một luồng gió thổi qua, đích tỷ thẳng tắp quỳ rạp xuống đất.
Bộ dạng thuần thục đến mức khiến người ta đau lòng.
Còn ta thì lưng thẳng tắp đứng trước sảnh đường: “Phụ thân, con tuy là con gái nhà thương nhân, nhưng con dâu suy cho cùng cũng tính là nửa đứa con gái, người không phân rõ trắng đen đã bắt con quỳ xuống, thực sự không có đạo lý nào thiên vị con trai như vậy cả.”
Hầu phu nhân ở bên cạnh nghe ta cãi lại, tức đến ôm trán, la lớn: “Loạn rồi, loạn thật rồi.”
Đích tỷ ở bên cạnh khuyên ta: “Hay là, muội nhún nhường một chút đi.”
Ta thầm nhủ trong lòng: “Muội nhún cái đầu! Tỷ của muội ơi, tỷ là do Thánh thượng ban hôn đấy! Thánh thượng nhắm vào cái gì? Chẳng phải nhắm vào tiền của nhà mình sao? Hầu phủ nhắm vào cái gì? Chẳng phải cũng nhắm vào tiền của nhà mình sao? Nhà mình có tiền, tỷ sợ cái gì? Cứng rắn lên! Trên đời này làm gì có đạo lý ăn bám mà còn bắt nạt kim chủ!”
Giáo huấn đích tỷ xong, ta cầm khăn tay che mặt khóc lóc: “Đã Hầu phủ không dung nổi con, chi bằng con mang theo ngàn vạn lượng vàng của hồi môn hòa ly về nhà mẹ đẻ…”
