Tấm thẻ kia rốt cuộc dùng làm gì, tôi biết, Giang Tầm Chu cũng đoán được.

Nhưng chúng tôi đều ngầm hiểu mà không nhắc tới.

Chỉ vì lòng tự trọng mong manh của cậu thiếu niên có thể tạm thời không sụp đổ.

Giang Tầm Chu không đi trường đấu ngầm, vẫn bán bánh hành cuộn trứng kẹp quẩy trên đường tôi đi học.

Sáng sớm, tôi vừa hà hơi trắng bước tới bên anh, ngồi xổm xuống cắn bánh hành cuộn trứng.

Khi tôi bị nghẹn, anh đưa tới một chai sữa vị dâu tây.

Buổi trưa ăn hộp cơm anh mang theo, không cần chen chúc ở căng tin.

Buổi tối về nhà đối phó với bố mẹ, đồ ăn khó nuốt nổi.

Lúc bố mẹ đi dạo, tôi nhắn tin: 【Đói~~~~~~】

Giang Tầm Chu men theo bóng đêm mang tới bát chè trôi nhỏ đường đỏ.

Tôi ôm bát nóng hổi, nhìn anh như đang nhìn thần tiên.

“Wow, sao anh làm món gì cũng ngon thế?”

Giang Tầm Chu mím môi cười nhạt. Lần sau lại đổi sang một món khác để ăn.

Hơn một tháng trời, tôi chưa từng ăn trùng món nào.

Hôm đó, anh mang tới một cái bánh kem nhỏ.

Chúng tôi ngồi ở góc căng tin.

Giang Tầm Chu nói: “Ca phẫu thuật của mẹ tôi rất thành công, chắc sắp được xuất viện rồi.”

Tôi nói một tiếng chúc mừng, rồi cùng anh chia nhau ăn bánh kem.

Thật ra tôi không thích ăn ngọt.

Chỉ là — niềm vui của anh, ngoài tôi ra, không có ai cùng chia sẻ.

Về đến nhà tôi mới phát hiện quên trả anh hộp đựng trái cây, nhắn tin cũng không thấy hồi âm.

Tôi quyết định tới nhà anh để trả.

Đợi đến tối muộn, gần chín giờ, anh vẫn chưa về.

Bố mẹ giục tôi về nhà, tôi ôm cái hộp, buồn bực đi xuống lầu.

Lại đúng lúc chạm mặt Giang Tầm Chu vừa trở về.

Điều đầu tiên tôi nhìn thấy, là những vết màu loang chói mắt trên đồng phục của anh.

Tiếp đó là những giọt nước nhỏ từ ngọn tóc rơi xuống, cùng vệt ố vàng không rõ trên ống quần.

Cổ họng tôi nghẹn lại, như thể bị ai đó bóp chặt lấy.

Trước mắt đột nhiên hiện lên mấy dòng chữ:

【Thằng ngu của lớp 80 có thể biến mất đi không vậy】

【Nam chính cũng quá thảm rồi, chẳng làm gì mà đã bị bắt nạt thành ra thế này】

【Haizz, tính tình cậu ấy quá mềm, sợ gây chuyện, cũng không dám nói với nhà】

Tôi nuốt mạnh một ngụm nước bọt, đầu ngón tay lạnh buốt, tê dại.

Ngực nặng nề đến mức như bị rót đầy cả một vò bình dấm gừng chua, vừa chát vừa nhói.

Tôi há miệng, giọng nhẹ đến mức chính mình cũng sắp không nghe thấy: “Giang…”

Anh cúi đầu, nhanh chóng cắt lời tôi: “Cậu về trước đi, không sao đâu.”

Tôi cứ tưởng tiếp theo sẽ không gặp được anh trong nhiều ngày nữa.

Nhưng ngày hôm sau, anh lại ngồi ở chỗ cũ trong căn tin, trên tay ôm một chiếc hộp cơm.

Anh mím môi, khẽ nói: “Hôm nay làm sườn xào chua ngọt cậu thích ăn.”

Không nhắc một chữ nào về chuyện hôm qua.

Tôi ngẩn ra, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm nghị: “Không phải đã nói là cánh gà sao!”

Anh cười cười: “Mai làm, được không?”

Trước giờ tan học buổi chiều, tôi lén chuồn ra khỏi lớp sớm, chạy tới trước cửa lớp Giang Tầm Chu để phục kích.

Lúc anh bước ra, nhìn thấy tôi, rõ ràng giật mình.

Tôi lập tức làm ra vẻ mặt khổ sở: “Bố mẹ tôi tối nay lại sáng tạo ra món mới, đen thui, nồng đến mức có thể hun ngất cả mèo, làm ơn cứu tôi với, cho tôi sang nhà anh lót dạ chút được không?”

Giang Tầm Chu ngẩn ra, một lúc sau mới gật đầu.

Liên tục ba bốn ngày, tôi đều ké anh cùng về nhà.

Mọi chuyện yên ả, không có gì xảy ra.

Chẳng lẽ… trước đó tất cả chỉ là trùng hợp?

Thế là đến ngày thứ tư, tôi nói với anh nhà có việc, không đi cùng nữa.

Vừa quay người, tôi đã lén đi theo sau anh.

Đi đến con hẻm hẹp thứ ba, mấy người đột nhiên xông ra, “mời” Giang Tầm Chu vào khe tường.

Trái tim tôi lập tức đập thình thịch, tay run đến mức suýt không cầm nổi điện thoại.

Tôi lập tức bấm số của chú Hai, vừa nối máy đã gào lên: “Chú Hai ơi! Có người đánh cháu!! Cứu mạng với!!”

Chú Hai mặc cảnh phục, chạy như bay tới, tìm thấy tôi ở đầu hẻm.

Tôi còn chẳng đợi chú thở lấy hơi, kéo chú lao thẳng vào trong.

Kết quả khá là sảng khoái.

Đám côn đồ kia bị đưa hết về cục uống trà rồi.

Còn tôi, trực tiếp kéo Giang Tầm Chu về nhà anh.

Tôi lấy tăm bông, từng chút từng chút lau vết máu trên mặt anh, dáng vẻ cười cợt thường ngày đã sớm biến mất.

Có lẽ Giang Tầm Chu cảm thấy bầu không khí quá nặng nề, đột nhiên nói: “Tô Vãn Ý, lúc cậu nhíu mày… giống một con mèo con lông xù dựng hết cả lông lên.”

Bốp một tiếng, tôi đập tăm bông xuống bàn.

Tôi quát anh: “Đầu óc anh bị nước vào à? Bị đánh rồi sao không chạy! Không biết kêu người giúp à!”

“Nếu tôi không đi theo, bây giờ anh còn ngồi đây mà nói chuyện được chắc?”

“Người ta bảo học sinh giỏi đầu óc lanh lợi, sao cứ đến anh là ngu ngốc như khúc gỗ thế hả! Bài làm có tốt đến đâu thì được gì! Mạng cũng mất luôn rồi!”

Tôi không biết vì sao mình lại tức như vậy.

Càng không biết mình dựa vào đâu mà nói những lời đó.

Nhưng tôi không quên được khoảnh khắc ấy — khi nhìn thấy anh nằm bất động trên mặt đất, ngực như bị ai đó hung hăng xoắn chặt, cả người tôi gần như choáng váng.

Thật đáng sợ.

Anh rút khăn giấy, nhẹ nhàng lau đi vệt ướt ở khóe mắt tôi.

Lúc đó tôi mới nhận ra, mình vậy mà đã khóc.

Anh thấp giọng nói: “Xin lỗi, sau này sẽ không như vậy nữa.”

Ngược lại tôi khóc càng dữ hơn.

Rõ ràng không phải lỗi của anh, vậy mà anh vẫn giành nói xin lỗi trước tôi.

Tôi thật sự rất ghét anh.

Sau đó, mẹ của Giang Tầm Chu xuất viện rồi.

Anh không cần nửa đêm dậy giúp bày hàng nữa, cuối cùng cũng có thể yên tâm chuẩn bị cuộc thi vật lý.

Hôm đó tôi bị gọi lên văn phòng mắng một trận, đi ngang qua phòng bên cạnh thì nghe thấy giáo viên vật lý đang trò chuyện với người khác.

Ông ấy nói Giang Tầm Chu sinh ra là để ăn chén cơm này.

Nói rằng nếu giành được giải nhất, Đại học Bắc Kinh sẽ trực tiếp tuyển thẳng, chẳng cần phải chen chúc qua cửa nữa.

Tôi ngơ ngác nghe xong một trận quở trách, nhe răng trợn mắt đi ra khỏi văn phòng.

Trong đầu tôi chỉ toàn là hình ảnh Giang Tầm Chu bước lên bục nhận giải.

Trong lòng bỗng dưng dâng lên một cảm giác đắc ý khó hiểu kiểu như “đây là anh em của tôi”.

Lúc ăn trưa, tôi chủ động nhắc đến chuyện này.

Giang Tầm Chu gật đầu: “Ừ, có một cuộc thi như vậy, thầy bảo tôi chuyên tâm ôn thi là được.”

Tôi cố nén xúc động muốn cong môi cười, giả vờ nghiêm túc nói: “Anh nhất định phải làm rạng danh tôi đấy nhé, huy chương vàng khó quá thì thôi, huy chương đồng tôi cũng nhận!”

Ánh mắt anh khựng lại, dường như hoàn toàn không ngờ tôi sẽ nói như vậy.

Tôi vội bồi thêm: “Ôi, nghe nói phần thưởng xa hoa lắm, loại học sinh kém như chúng ta cả đời cũng không với tới được, chỉ có thể dựa vào anh dẫn tôi mở mang tầm mắt thôi.”

Anh dường như đã tin.

Anh đặt đũa xuống, nghiêm túc nhìn tôi, giọng không lớn, nhưng vững như núi:

“Tô Vãn Ý, giải thưởng này, tôi sẽ mang về cho cậu.”

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt anh sáng đến đáng sợ.

Tiếng người ồn ào xung quanh, tiếng quạt máy ù ù, tất cả đều biến mất.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, đến cả bụi cũng đang phát sáng.

Tôi nghe rất rõ tiếng tim mình đập.

Tôi cũng nghe chính mình nói:

“Được, tôi chờ anh.”

Sau đó Giang Tầm Chu bận đến phát điên.

Tôi bảo anh tạm ngừng việc mang cơm cho tôi, tập trung ôn tập cho đàng hoàng.

Nhưng mỗi ngày anh vẫn chuẩn bị một phần như cũ.

Tôi nhíu mày mắng anh: “Anh còn muốn giành giải nữa không hả!”

Anh cũng chẳng vội, từ tốn nói: “Là mẹ tôi làm, bà nói nếu em đói sau khi tôi đi, có thể qua nhà tôi ăn cơm, bà để dành cho em rồi.”

Tôi: “……” ai muốn ăn cơm nhà anh chứ.

Tự bản thân tôi cũng đỏ mặt.

Ăn đồ anh làm cũng thôi đi……

Còn ăn đồ mẹ anh làm? Còn phải tự tìm đến tận nhà??

Mặt nóng đến mức có thể rán trứng luôn.

Vừa ngẩng đầu, đã đụng vào đáy mắt anh đang chứa ý cười.

Càng nóng hơn……

Nhưng tôi lại liên tiếp mất ngủ ba ngày.

Trong tiết chính trị buồn ngủ rũ rượi, điện thoại tôi bỗng rung lên.

Là Giang Tầm Chu.

【Huy chương vàng.】

Chỉ hai chữ rất đơn giản, vậy mà tôi như bị tiêm thuốc kích thích, cả người phấn khích đến không chịu nổi.

Giữa bao ánh mắt, tôi bật phắt dậy khỏi ghế, kéo dài giọng “à” một tiếng thật to.

Toàn bộ lớp đồng loạt nhìn sang.

Giáo viên chính trị đẩy đẩy gọng kính, lạnh mặt hỏi: “Tô Vãn Ý, em gọi cái gì?”

Trong đầu tôi vẫn còn hai chữ đó, căn bản chẳng buồn để ý thầy đang nói gì.

“Báo cáo thầy, em muốn đi vệ sinh!”

Vừa dứt lời, tôi đã lao ra khỏi lớp.

Gió trên hành lang rất lớn, thổi đến mức hai má tôi nóng ran.

Tôi cúi đầu nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, ngón tay run mấy lần mới gõ được chữ.

【Thật hay giả đấy?】

【Cậu không lừa tôi chứ?】

【Giang Tầm Chu, nếu cậu dám lừa tôi, tôi sẽ……】

Tin nhắn gửi đi được một lúc lâu, bên kia mới hồi lại một chữ.

【Ừ.】

Tôi che miệng, suýt nữa bật cười thành tiếng.

Huy chương vàng!

Anh thật sự đã lấy được huy chương vàng!