Mấy bạn học vây quanh Giang Tầm Chu hỏi đông hỏi tây, cậu ứng phó rất lịch sự, nhưng ánh mắt thì vẫn luôn liếc về phía tôi.

Tôi giả vờ như không nhìn thấy, cúi đầu tiếp tục ăn.

Mãi đến lúc tan học, cậu mới tìm được cơ hội nói chuyện riêng với tôi.

“Tô Vãn Ý.”

“Hả?”

“Mẹ tôi nói cuối tuần muốn mời cậu ăn cơm, chính thức cảm ơn cậu.”

Tôi ngẩn ra: “Cảm ơn tớ cái gì? Tớ có làm gì đâu.”

Giang Tầm Chu không nói gì, chỉ nhìn tôi.

Ánh mắt đó khiến tôi hơi hoảng, vội quay mặt đi.

“Được thôi, đi thì đi.”

Cuối tuần đúng hẹn mà tới.

Tôi mặc một chiếc áo phông trắng mới mua, giẫm giày thể thao rồi ra ngoài.

Đến dưới lầu nhà Giang Tầm Chu, tôi thấy cậu đang chuyển đồ.

Mấy thùng giấy lớn chồng ở trước cửa tòa nhà, cậu khom lưng vác lên một thùng, trên trán rịn một lớp mồ hôi mỏng.

“Chuyển cái gì vậy?”

Giang Tầm Chu đặt thùng xuống, lau tay.

“Mẹ tôi nói đã không còn bán hàng rong nữa thì đem mấy thứ dụng cụ này quyên đi.”

Tôi ngồi xổm xuống nhìn, trong thùng nhét đầy nồi niêu bát đĩa, còn có cả cái xẻng tráng bánh hành cuộn trứng đã dùng rất lâu.

Trong lòng tôi bỗng hụt đi một mảng.

“Cứ thế… không cần nữa à?”

Giang Tầm Chu gật đầu: “Ừ, không dùng đến nữa.”

Tôi nhìn chằm chằm cái xẻng đó, nhớ lại dáng vẻ mỗi sáng sớm cậu đứng trước quầy hàng.

Cái xẻng trong tay cậu đảo qua đảo lại, chiếc bánh hành cuộn trứng nóng hổi được đưa vào tay tôi, ánh mắt cậu khi nào cũng rất dịu dàng.

“Tô Vãn Ý, cậu đang nghĩ gì vậy?”

Tôi hoàn hồn, đứng dậy phủi phủi quần.

“Không có gì, chỉ là thấy… hơi đáng tiếc.”

Giang Tầm Chu cười: “Đáng tiếc gì?”

“Đáng tiếc sau này không ăn được bánh hành cuộn trứng kẹp quẩy cậu làm nữa.”

Cậu ngẩn ra, sau đó đưa tay xoa đầu tôi.

“Ngốc à, tôi đâu có nói là không làm nữa.”

“Chỉ là… không bán hàng rong thôi.”

Tôi gạt tay cậu ra, tai nóng ran.

“Ai thèm bánh hành cuộn trứng cậu làm!”

Mặc dù nói vậy, nhưng cảm giác trống vắng trong lòng vẫn không cách nào đè xuống được.

Lúc lên lầu ăn cơm, mẹ Giang Tầm Chu làm một bàn đồ ăn đầy ắp.

Tôi nhìn cả bàn nào là thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt, cánh gà, bỗng nhiên có chút muốn khóc.

“Dì ơi, thế này quá tốn kém rồi.”

Mẹ Giang Tầm Chu cười gắp thức ăn cho tôi: “Không tốn kém, là nên mà.”

“Vãn Ý, dì phải cảm ơn cháu mới đúng.”

Tôi lắc đầu: “Thật sự không có gì, cháu chỉ là…”

“Dì biết.” Mẹ Giang Tầm Chu cắt lời tôi, hốc mắt hơi đỏ, “Cháu đã giúp nhà dì rất nhiều.”

“Thằng bé Giang Tầm Chu này, từ nhỏ đã hiểu chuyện, chuyện gì cũng tự mình gánh.”

“Nếu không có cháu, nó có lẽ…”

Cô ấy nói không nổi nữa, giơ tay lau khóe mắt.

Giang Tầm Chu cúi đầu, tai đỏ bừng.

Cổ họng tôi nghẹn lại, vội vàng chuyển chủ đề.

“Dì ơi, món thịt kho tàu dì làm ngon quá, dì có thể dạy cháu không?”

Mẹ Giang Tầm Chu bật cười trong nước mắt: “Được chứ, lần sau dì dạy cháu.”

Ăn cơm xong, Giang Tầm Chu đưa tôi về nhà.

Trên đường, cậu bỗng mở miệng: “Tô Vãn Ý, sau này… cậu muốn học chuyên ngành gì?”

Tôi khựng lại: “Tớ? Tớ còn chưa nghĩ ra, dù sao chắc chắn cũng không đỗ được Đại học Bắc Kinh.”

Giang Tầm Chu dừng bước: “Sao cậu lại nói vậy?”

“Vì thành tích của tớ không tốt mà.”

“Vậy thì cố gắng lên.”

Tôi quay đầu nhìn cậu: “Cậu nói thì dễ quá, tớ đâu có giống cậu.”

Giang Tầm Chu nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt rất nghiêm túc.

“Tô Vãn Ý, thật ra cậu rất thông minh, chỉ là không muốn học thôi.”

“Nếu cậu chịu cố gắng, nhất định có thể đỗ.”

Tôi bị cậu nhìn đến chột dạ, bèn quay mặt đi.

“Được rồi được rồi, tớ biết rồi.”

Về đến nhà, tôi nằm trên giường, đầu óc toàn là những lời Giang Tầm Chu nói.

Cậu nói tôi thông minh.

Cậu nói tôi có thể đỗ.

Tôi nhìn chằm chằm trần nhà, rồi đột nhiên ngồi bật dậy.

Thôi, thử xem sao.

Dù sao… cũng chẳng mất gì.

Từ ngày hôm sau, tôi bắt đầu nghiêm túc nghe giảng.

Tiết vật lý, thầy giáo trên bục đang giảng phân tích lực, tôi phá lệ không ngủ gật.

Bạn cùng bàn kinh ngạc nhìn tôi: “Cậu uống nhầm thuốc rồi à?”

Tôi lườm hắn một cái: “Liên quan gì tới cậu.”

Buổi trưa ăn cơm, Giang Tầm Chu vẫn như mọi khi mang hộp cơm cho tôi.

Tôi mở nắp hộp, nhìn đồ ăn bên trong, đột nhiên hỏi: “Giang Tầm Chu, cậu dạy tôi vật lý nhé.”

Cậu ngẩn ra: “Cậu… muốn học vật lý à?”

“Ừ, tôi muốn thử xem.”

Giang Tầm Chu cười, cười rất vui vẻ.

“Được, tôi dạy cậu.”

Từ ngày đó trở đi, mỗi ngày sau giờ tan học, tôi đều đến nhà Giang Tầm Chu học thêm.

Cậu rất kiên nhẫn, một bài có thể giảng ba bốn lần, cho đến khi tôi hiểu mới thôi.

Có lúc tôi thật sự không nghe vào nổi, bèn nhìn ngẩn ngơ vào sườn mặt cậu.

Lông mi cậu rất dài, lúc tập trung sẽ khẽ run lên.

Sống mũi rất cao, đường cong đôi môi cũng rất đẹp.

“Tô Vãn Ý, cậu đang nhìn gì vậy?”

Tôi hoàn hồn, mặt lập tức nóng bừng.

“Không… không có gì.”

Giang Tầm Chu cười: “Mặt cậu đỏ rồi.”

“Nói bừa! Làm gì có!”

Cậu cũng không vạch trần tôi, tiếp tục giảng bài.

Tôi cúi đầu, tim đập nhanh đến bất thường.

Toi rồi.

Hình như tôi…

thật sự thích cậu rồi.

Khi điểm kiểm tra giữa kỳ ra, vật lý của tôi được tám mươi hai điểm.

Dù không cao, nhưng với tôi mà nói đã là một tiến bộ rất lớn.

Giang Tầm Chu nhìn thấy bảng điểm, mắt sáng hẳn lên.

“Tô Vãn Ý, cậu tiến bộ rất nhiều.”

Tôi bĩu môi: “Còn chẳng phải vì cậu dạy tốt sao.”

Cậu cười lắc đầu: “Là do chính cậu cố gắng.”

Tôi nhìn nụ cười của cậu, trong lòng ấm áp dễ chịu.

Tan học, tôi chủ động đề nghị mời cậu đi ăn.

Giang Tầm Chu khựng lại: “Cậu mời tôi à?”

“Đúng vậy, ăn mừng một chút.”

Anh ấy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được.”

Bọn tôi đến một quán ăn nhỏ gần trường, gọi vài món.

Ăn được nửa chừng, tôi đột nhiên hỏi: “Giang Tầm Chu, cậu thật sự muốn vào Đại học Bắc Kinh à?”

Cậu gật đầu: “Ừ, quyết rồi.”

“Vậy… sau này chúng ta có phải sẽ không gặp được nhau nữa không?”

Giang Tầm Chu sững ra, đôi đũa dừng giữa không trung.

“Không đâu.”

“Đại học Bắc Kinh ở thành phố này, cuối tuần có thể về.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”

Cậu nhìn tôi, đột nhiên lên tiếng: “Tô Vãn Ý, cậu cũng thi Đại học Bắc Kinh đi.”

Tôi ngẩn ra: “Tôi á?”

“Ừ, cậu làm được mà.”

Tôi cúi đầu, dùng đũa đảo cơm trong bát, trong lòng rối như tơ vò.

Thi Đại học Bắc Kinh…

Nói thật lòng, trước giờ tôi chưa từng nghĩ đến.

Nhưng nếu là vì cậu ấy…

“Được, tôi thử xem.”

Giang Tầm Chu cười, cười rực rỡ vô cùng.

Đêm đó, trên đường về nhà, trong đầu tôi toàn là nụ cười của Giang Tầm Chu.

Đèn đường kéo bóng tôi thật dài, gió thổi tung tóc.

Tôi đột nhiên dừng bước, đưa tay che mặt.

Xong rồi.

Tôi thật sự ngã vào rồi.

Về đến nhà, mẹ đang bận rộn trong bếp.

Tôi ngửi thử, một mùi khét lẹt ập thẳng vào mũi.