Khoảnh khắc người bệnh kia chìa mã thanh toán sang, lần đầu tiên tôi dám chắc chắn trăm phần trăm rằng Lâm Thuật đúng thật là em trai ruột của mình.

Tôi làm việc trước giờ luôn có nguyên tắc: việc gì nên làm thì đường đường chính chính mà làm, việc gì không nên làm thì lén lút thậm thụt mà làm.

Lâm Thuật cũng y chang cái nết đó.

Kết quả là nó lại lén lút nhắn tin trò chuyện với cái lọ hóa chất kia.

Khung chat ngập tràn những dòng tin nhắn màu xanh lục, mỗi một dòng đều đang gượng gạo chống đỡ lấy lòng tự trọng sắp sửa sụp đổ tan tành của Lâm Thuật.

Tôi hỏi nó: “Về làng đã tròn một tháng rồi, sao A-xít Sun-phu-ríc không hề liên lạc với mày lấy một lần nào thế?”

Lâm Thuật ngập ngừng ấp úng: “Có lẽ cô ấy bận đi làm thêm quá, không dứt ra được.”

“Vừa nãy trên đường đi tới đây, lúc chờ cái đèn đỏ sáu mươi giây, tao đã chửi mày tám câu, giảng giải thông suốt cho mày một câu trắc nghiệm, lại còn tiện tay chụp được hai bức ảnh phong cảnh nữa đấy. Nào, mày giải thích cho tao nghe xem, thế nào gọi là không có thời gian hả?”

Lâm Thuật im bặt, tôi còn tưởng mấy lời kia cuối cùng cũng chịu lọt vào trong não nó rồi.

Hóa ra rốt cuộc vẫn là tôi đánh giá nó quá cao.

Kết quả kiểm tra cho thấy chỉ là chấn động não nhẹ, bác sĩ bảo nó ở lại theo dõi một đêm.

Tôi đặt thẳng cho nó một phòng bệnh đơn.

Tiền bạc lúc nào nên tiết kiệm thì tiết kiệm, lúc nào cần xài thì bắt buộc phải xài.

Tiền của cả nhà giờ nằm trong tay tôi nắm giữ, tôi việc gì phải tự đày đọa mình đi chen chúc ở phòng ba người hay sáu người chứ.

Ngủ có ngon giấc hay không đối với tôi là chuyện cực kỳ hệ trọng.

Sáng sớm hôm sau trời vừa rạng, bóng dáng của Liễu San chẳng biết từ đâu đã đứng chắn ngay ngoài cửa phòng bệnh.

Cô ta mặc một chiếc váy trắng đứng ở đó, trông như một đóa hoa bất ngờ nở rộ giữa chốn bệnh viện ngột ngạt u ám.

So sánh thế này mới thấy, cái lọ hóa chất này còn chẳng bằng thằng phượng hoàng nam kia.

Thằng phượng hoàng nam dù sao cũng chịu khó mò về tận làng, còn Liễu San thì chỉ chịu bò tới bệnh viện thành phố là cùng.

Cô ta mặt lạnh như tiền đứng ngoài cửa phòng, vẻ mặt như thể cả thế giới này đều đang mắc nợ cô ta vậy: “Lâm Thuật đâu?”

Tôi chu đáo khép cửa phòng lại, quay người một cái liền áp chặt tai vào ván cửa nghe ngóng.

“Cậu đi nói với cô ta chủ động từ bỏ suất học bổng đó đi, nhường lại danh ngạch ấy cho tôi.”

Từng câu từng chữ của Liễu San xuyên qua khe cửa lọt thẳng vào tai tôi.

Giọng điệu cô ta lạnh tanh, như thể yêu cầu này là hoàn toàn hợp tình hợp lý, cái suất học bổng đó nghiễm nhiên đã là vật nằm trong túi cô ta rồi vậy.

Chương 6

“Nhà cậu đâu có thiếu tiền, dựa vào cái gì mà không thể nhường suất học bổng của chị cậu cho tôi chứ?”

Lâm Thuật cúi gầm mặt xuống rơi vào im lặng, chẳng ai nhìn ra được trong lòng nó đang toan tính điều gì.

“Gia cảnh không tốt thì nên liều mạng mà nỗ lực học hành, sao nghèo đến mức dám đi cướp đoạt suất học bổng của người khác, mà điểm số thi cử lại chẳng giành nổi vị trí đứng đầu thế?”

Liễu San quay người nhìn tôi, viền mắt nhanh chóng đỏ hoe: “Chẳng lẽ cô thực sự có thể trơ mắt nhìn tôi mất đi cơ hội tiếp tục đi học sao?”

“Khó nói lắm nha.”

Tôi khoanh hai tay trước ngực tựa lưng vào bậu cửa: “Tôi vốn dĩ là cái loại người xấu xa hễ nhìn thấy kẻ mình ghét gặp xui xẻo là chỉ muốn bật cười ha hả ngay tại trận thôi.”

“Bớt đem đạo đức ra mà bắt cóc tôi đi, trên người tôi căn bản không có thứ đồ chơi đó đâu.”

11

Liễu San bụm miệng òa khóc: “Lâm Thuật, cậu thật sự muốn đứng trơ mắt ra đó nhìn cô ta sỉ nhục tôi sao? Những lời cậu từng hứa hẹn với tôi trước đây đều không tính nữa rồi à? Đàn ông đúng là chẳng có lấy một ai đáng tin cậy cả! Cậu chẳng khác nào ông bố lăng nhăng trăng hoa kia của cậu hết! Rõ ràng đã cam kết sẽ không bao giờ để tôi phải chịu đựng lại những tổn thương do gia đình nguyên sinh mang lại nữa…”
Lâm Thuật cuối cùng cũng lên tiếng.

Nó ngẩng đầu lên giải thích đỡ cho cô ta: “Lâm Tri Ý, cô ấy không phải như chị nghĩ đâu, cô ấy cũng giống như chị, từng phải chịu nhiều khổ cực…”

“Thế à?”

Tôi bước tới dừng lại ngay trước mặt Liễu San gặng hỏi: “Cô đã từng nếm trải cảm giác bốn giờ sáng phải cõng một cái sọt to tướng leo lên núi cắt cỏ cho lợn chưa?”

“Một giờ đêm vẫn phải thức trắng chong đèn canh ruộng dưa hấu, cái mùi vị đó cô đã từng đích thân nếm trải qua chưa?”

“Cô đã từng có trải nghiệm mỗi ngày đi bộ ròng rã hai mươi cây số cả đi lẫn về để đến trường, chỉ biết uống nước lã cầm hơi cho đầy bụng chưa?”

Giọng Liễu San run rẩy yếu ớt: “Tôi… tôi chưa từng trải qua.”

Khóe miệng tôi khẽ nhếch lên, cố ý nghiêng mặt sang một bên, ngước nhìn ra ngoài cửa sổ một góc 45 độ đầy vẻ u sầu thương cảm.

“Đã như thế thì cô lấy tư cách gì mà đòi so khổ với tôi?”

Liễu San tức khắc cuống cuồng: “Nhưng bây giờ cô ăn ngon mặc đẹp đâu còn phải lo lắng gì nữa——”

“Đủ rồi, đừng nói nữa!”