Anh lấy điện thoại ra.

“Chuyển cô năm trăm. Mua đứt tiền tăng ca tối nay.”

Nhận được tiền, lòng tôi lập tức yên ổn.

Chương 8

Giang Chi bị khóa tất cả thẻ.

Giang Khải Minh bắt cô ta ở nhà kiểm điểm.

Cô ta kiểm điểm hai ngày.

Ngày thứ ba bắt đầu giả bệnh.

Mẹ bưng cháo lên, cô ta không ăn.

Giang Nghiễn gõ cửa, cô ta không trả lời.

Dì giúp việc nói từ sáng đến trưa cô ta chưa uống một ngụm nước.

Giang Khải Minh cau mày.

“Nó lại làm loạn gì nữa?”

Tôi ngồi bên bàn ăn gặm ngô.

“Có thể thật sự khó chịu, cũng có thể tự biến mình thành con tin.”

Mẹ nhìn tôi.

“Khinh Khinh, con có thể lên xem nó không?”

Tôi suýt hóc hạt ngô.

“Con á? Mẹ chắc chứ? Cách con an ủi người khác hơi ồn đấy.”

“Con đi đi.”

Tôi bưng cháo lên tầng, gõ cửa.

Bên trong không có động tĩnh.

Tôi nói:

“Giang Chi, chị vào nhé. Nếu em chưa mặc quần áo tử tế thì kêu một tiếng. Em không kêu chị sẽ mặc định em ăn mặc phù hợp với các giá trị cốt lõi xã hội chủ nghĩa.”

Bên trong vang lên tiếng ném gối.

Tôi đẩy cửa đi vào.

Rèm cửa đóng kín, mùi tinh dầu thơm nồng đến xộc cả mũi.

Giang Chi nằm trên giường, vùi mặt trong chăn.

“Cút.”

Tôi đặt cháo lên đầu giường.

“Không cút được. Mẹ chị giao nhiệm vụ. Chị là người đã nhận việc thì phải hoàn thành, mặc dù thường xuyên hoàn thành sang ngã rẽ khác.”

Cô ta ngẩng đầu, hai mắt sưng vù.

“Chị tới xem trò cười của tôi?”

“Không. Chị tới xem em chết đói chưa.”

Cô ta chửi:

“Diệp Khinh Khinh, chị kinh tởm thật.”

Tôi gật đầu.

“Chửi còn khỏe thế này thì xem ra chưa chết đói.”

Cô ta chộp bát cháo định ném.

Tôi nhanh tay giữ lại.

“Đừng lãng phí. Dì nấu hai tiếng đấy. Muốn ném thì ném gối, gối bền.”

Cô ta nhìn tôi, nước mắt rơi xuống.

“Tại sao chị lại trở về?”

Tôi nói:

“Chị cũng muốn biết.”

Cô ta ngẩn người.

Tôi ngồi xuống thảm, tiện tay cầm chiếc gương nhỏ trên bàn.

“Gương này đắt lắm đúng không? Soi lỗ chân lông thật ghê.”

Giang Chi phát điên.

“Chị có thể im miệng không?”

Tôi ngậm miệng.

Mười giây.

Ngực tôi bắt đầu hoảng loạn.

【Không nói chuyện giống như cả người bị nhấn xuống nước, tai ù lên.】

Tôi lại mở miệng, giọng thấp hơn bình thường.

“Không được.”

Giang Chi nhìn tôi.

Tôi nói:

“Hồi nhỏ ở viện phúc lợi, có một lần chị sốt đến ba mươi chín độ. Giáo viên trực đêm không phát hiện ra. Chị cứ nói mãi, nói với ván giường, nói với chăn, nói với cái cây ngoài cửa sổ. Sau đó đứa trẻ giường bên cạnh bị chị làm ồn tỉnh dậy, mới chạy đi gọi cô giáo.”

Tôi khuấy thìa cháo.

“Từ đó về sau, chị không dám ngừng nói nữa.”

Giang Chi im lặng.

Tôi nhìn cô ta.

“Em sợ chị về cướp đồ của em, chị hiểu. Nhưng em có hiểu chị không? Chị không tự mọc chân chạy về đây. Người ta đón chị về. Sofa nhà các em mềm quá, ngồi đau lưng. Cơm thì tinh tế quá, chị ăn không no. Anh em ngày nào cũng mặt lạnh. Bố em nhìn chị như nhìn hóa đơn. Còn mẹ em nhìn chị như nhìn một vết thương cũ.”

Ngoài cửa im phăng phắc.

Tôi biết có người đang nghe.

Tôi tiếp tục:

“Chị trở về không phải để thắng em. Đến công tắc đèn nhà này ở đâu chị còn chẳng tìm ra.”

Nước mắt Giang Chi chảy dữ hơn, nhưng lần này cô ta không gào.

Tôi đẩy cháo về phía cô.

“Ăn đi. Không ăn sẽ đói thật. Người đói thường dễ trở nên xấu hơn.”

Cô ta trừng tôi.

“Chị mới xấu.”

“Đúng. Chị xấu ở cái miệng, em xấu ở hành động. Hai đứa mình phân công rõ ràng.”

Cửa đột nhiên bị đẩy ra.

Mẹ đứng ở cửa, nước mắt rơi xuống.

Giang Nghiễn đứng sau bà, sắc mặt trắng bệch.

Giang Khải Minh cũng có mặt, trong tay kẹp một điếu thuốc chưa châm.

Tôi nhìn họ.

“Nghe lén là bất lịch sự.”

Tống Tri Lễ ló đầu ra từ đầu hành lang bên kia.

“Tôi vừa tới, không tính là nghe lén.”

Tôi hỏi:

“Sao anh lại tới nữa?”

“Mang hợp đồng cho cô.”