Giám đốc giơ tay ngắt lời: “Chuyện này tôi sẽ giao cho bên Nhân sự kiểm tra lại lịch sử trên máy chủ.”

“Họp xong, cô và Triệu Đình lên phòng tôi.”

Tôi trở lại chỗ ngồi, tim đập thình thịch.

Điện thoại rung lên.

Lục Từ: “Xong chưa?”

“Xong rồi.”

“Thế nào.”

“Em thắng rồi.”

“Tôi biết.”

“Sao anh biết?”

“Vì em sẽ chọn thời cơ tốt nhất để ra tay.”

Tôi nắm chặt điện thoại, đột nhiên cảm nhận được một cảm giác chưa từng có —

Cảm giác được người khác tin tưởng, được quan sát, và được chống lưng.

Không phải cứ bám dính lấy người khác mới có cảm giác an toàn.

Mà là có một người đứng đó, cho bạn biết rằng bạn có thể tự đứng vững trên đôi chân của mình, nhưng khi bạn quay đầu lại, anh ấy nhất định sẽ ở đó.

Chiều hôm đó Nhân sự gọi tôi lên nói chuyện, xác minh tình hình.

Kết quả: Triệu Đình bị trừ toàn bộ KPI tháng đó, nhận một cảnh cáo kỷ luật nghiêm khắc.

Bà Trương bị Giám đốc gọi lên nói chuyện riêng, nghe nói lúc đi ra sắc mặt khó coi cực kỳ.

Tiểu Lâm nhắn tin cho tôi: “Chị Niệm chị ngầu bá cháy!”

“Cả phòng đang bàn tán rần rần kìa!”

Tôi cười rep lại một chữ

“Ừ”

.

Học từ Lục Từ đấy.

Lúc tan làm, Triệu Đình chặn tôi lại ở cửa thang máy.

“Tô Niệm Niệm, em nhất thiết phải làm đến bước này sao?”

“Bước nào cơ?”

“Làm anh mất mặt trước toàn thể công ty.”

“Thế lúc anh lấy thành quả của tôi rồi điền tên anh vào trước mặt cả công ty, anh có thấy tôi mất mặt không?”

Anh ta há miệng cứng họng.

“Niệm, dù sao ngày xưa chúng ta cũng—”

“Ngày xưa là ngày xưa.”

Tôi bấm nút thang máy đi xuống,

“Triệu Đình, từ nay đừng tìm tôi nữa, việc công thì qua hệ thống OA, việc tư thì miễn đi.”

Cửa thang máy mở, tôi bước vào, cánh cửa đóng lại trước mặt anh ta.

Tôi nhìn bóng mình phản chiếu trên cánh cửa kim loại, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Vừa bước ra khỏi cổng công ty đã thấy xe của Lục Từ đỗ sẵn.

Tôi kéo cửa bước vào.

“Sao lúc nào anh cũng ở đây thế?”

“Lần nào em cũng cần người đón mà.”

“Em có bảo anh đến đâu.”

“Hôm nay em xứng đáng được ăn mừng.”

Anh nổ máy xe: “Đi đâu ăn?”

“Anh chọn đi.”

“Lẩu?”

“Duyệt!”

Lúc ăn lẩu, tôi kể lại tường tận toàn bộ sự việc cho anh nghe, kể cả đoạn Triệu Đình chặn tôi ở thang máy.

Anh nghe xong, nhúng một miếng sách bò gắp vào bát cho tôi.

“Sau này anh ta sẽ còn tìm em đấy.”

“Tại sao?”

“Loại người này bị tát vào mặt sẽ không chịu cam phận đâu, sẽ tìm cách gỡ gạc lại.”

“Gỡ gạc cái gì?”

“Thể diện.”

“Hoặc là muốn làm em mềm lòng.”

“Em sẽ không mềm lòng.”

Anh liếc tôi một cái.

“Trước kia em hay mềm lòng.”

Bị nói trúng tim đen.

Ngày xưa Triệu Đình chỉ cần nói một câu

“Niệm, anh sai rồi”

là tôi tha thứ ngay.

Nhưng đó là ngày xưa.

“Ngày xưa bên cạnh em không có anh.”

Câu này vừa thốt ra, chính tôi cũng sững người.

Đũa gắp sách bò của anh khựng lại.

Tôi vội cúi đầu lảng tránh: “Ý em là ngày xưa không có ai dạy em—”

“Tôi nghe thấy rồi.”

“…”

“Ăn lẩu đi.”

Anh không tiếp tục chủ đề này nữa.

Nhưng suốt cả buổi tối hôm đó anh toàn nhúng thịt, và tất cả đều gắp vào bát tôi.

Chuỗi ngày cứ thế trôi qua.

Quan hệ giữa tôi và Lục Từ không phải là người yêu, nhưng có vẻ cũng không chỉ dừng ở mức đối tượng xem mắt.

Mỗi ngày tôi gửi mười mấy cái tin nhắn, anh rep không sót tin nào.

Mỗi tuần gặp nhau 2, 3 lần, đi ăn, đi dạo, thỉnh thoảng xem phim.

Anh không bao giờ nắm tay tôi, không nói những lời mập mờ thả thính, nhưng mỗi khi tôi cần, anh luôn ở đó.

Lâm Noãn Noãn bảo: “Hai người gọi là gì đây?”

“Trên tình bạn dưới tình yêu à?”

Chu Ngôn bảo: “Thằng Lục Từ đó cứ im im thế thôi, cô cứ chờ xem.”

Tôi vẫn đang chờ.

Nhưng tôi không chắc mình đang chờ đợi điều gì.

Một tháng sau, Bạch Nhược Hề lại xuất hiện.

Bắt nguồn từ bữa tiệc tất niên của công ty Chu Ngôn, loại tiệc được phép dẫn theo người nhà.

Lâm Noãn Noãn kéo tôi đi làm

“chị em tháp tùng”

, thực tế thì Chu Ngôn đã báo với Lục Từ, bảo anh cũng tới.

Hội trường tiệc cuối năm nằm trong một phòng yến tiệc của khách sạn, rất rộng, rất đông người.

Tôi mặc một chiếc váy liền mới mua, xõa tóc, trang điểm nhẹ nhàng.

Lâm Noãn Noãn nhìn thấy tôi, mắt sáng rỡ: “Tô Niệm Niệm hôm nay xinh quá!”

“Thật không?”

“Thật, Lục Từ mà thấy chắc chắn sẽ hối hận vì không ra tay sớm hơn.”

Lòng tôi sướng rơn.

Vừa bước vào hội trường, Chu Ngôn đã dẫn Lục Từ đi tới.

Lục Từ mặc một bộ suit màu xám đậm, hoàn toàn khác với chiếc sơ mi đen thường ngày, nhìn anh hệt như tài tử bước ra từ bìa tạp chí vậy.

Thấy tôi, ánh mắt anh dừng lại một chút.

“Hôm nay em—”

“Đẹp không?”

“…”

“Ừ.”

Lâm Noãn Noãn đứng bên cạnh cười khúc khích.

Tôi vừa định nói gì đó thì một giọng nói từ bên hông chen ngang.

“Anh Từ!”

Bạch Nhược Hề.

Cô ta mặc một chiếc váy dạ hội màu đỏ, trang điểm lộng lẫy, đi giày cao gót 10 phân gót nhọn, cả người trông như một viên hồng ngọc di động.

Cô ta tiến thẳng đến trước mặt Lục Từ, tự nhiên khoác tay anh.

“Anh Từ, hôm nay anh đến sao không nói với em?”

“Em cứ tưởng anh không tới chứ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tay cô ta.

Đang khoác chặt vào cánh tay Lục Từ.

Lục Từ cúi đầu liếc nhìn tay cô ta, không biểu lộ cảm xúc gì, rút tay mình ra.

“Bạch Nhược Hề, bỏ tay ra.”

Cô ta mỉm cười, chẳng hề tỏ ra xấu hổ, ngược lại còn thuận tay vuốt lại cổ tay áo cho anh.

“Anh Từ vẫn dữ dằn như xưa.”

Rồi cô ta quay sang nhìn tôi.

“Tô Niệm Niệm cũng tới à?”

“Hôm nay ăn diện cũng tốn công phết nhỉ.”

Chữ

“cũng”

mang theo một cảm giác ban ơn đầy tinh tế.

Tôi mỉm cười.

“Cảm ơn, cô cũng thế.”

“Màu đỏ rất hợp với cô, trông náo nhiệt lắm.”

Lâm Noãn Noãn đứng cạnh suýt thì phì cười.

Sắc mặt Bạch Nhược Hề hơi biến đổi.

Phần tiệc tối, chỗ ngồi đã được sắp xếp từ trước.

Chu Ngôn và Lâm Noãn Noãn ngồi một bàn, Lục Từ được xếp ở một bàn khác — ngồi chung bàn với Bạch Nhược Hề.

Tôi được xếp ngồi cạnh Lâm Noãn Noãn.

“Ai xếp chỗ này thế?”

Tôi thì thầm hỏi.

“Công ty tổ chức sự kiện xếp đấy, dựa theo mối quan hệ công việc.”

Lâm Noãn Noãn đáp,

“Bạch Nhược Hề cũng là đồng nghiệp cũ của Chu Ngôn, cô ta và Lục Từ tính ra là cùng một vòng tròn quan hệ.”

Tôi nhìn sang vị trí cách mình 3 bàn, Bạch Nhược Hề đang cười tươi như hoa nói chuyện với Lục Từ.

Anh cúi đầu nhìn điện thoại.

Điện thoại tôi rung.

Lục Từ: “Em ngồi đâu.”

“Bàn số 3, cạnh Noãn Noãn.”

“Lát nữa xong thì qua tìm tôi.”

“Bên cạnh anh là ai thế.”

“Không quan trọng.”

“Chắc là Bạch Nhược Hề chứ gì.”

Anh không trả lời.

Ba giây sau.

“Em để tâm à?”

Tôi gõ một tràng chữ rồi lại xóa đi, đánh lại 3 chữ gửi qua.

“Anh nói xem.”

Anh rep rất nhanh.

“Đợi đấy.”

Một phút sau, tôi thấy Lục Từ đứng dậy, cầm ly rượu của mình, nói với người cùng bàn câu gì đó rồi bước về phía này.

Đi đến trước mặt tôi, anh đặt ly rượu xuống bàn.

“Chỗ này có ai ngồi không?”

Lâm Noãn Noãn lập tức nhấc chiếc túi xách bên cạnh ra: “Có chỗ!”

Chu Ngôn từ đầu kia nghển cổ sang: “Người anh em sao cậu lại—”

Lục Từ ngồi xuống.

Ngồi ngay cạnh tôi.

Cách đó 3 bàn, bàn tay cầm ly rượu của Bạch Nhược Hề khựng lại.

Cả bàn nhìn chúng tôi với ánh mắt rất vi diệu.

Tôi cúi đầu vờ uống nước để giấu khóe môi đang cong lên.

“Anh qua đây thật à.”

“Ừ.”

“Không ngồi bên kia nữa à?”

“Không ngồi.”

“Bạch Nhược Hề có khi nào—”

“Không liên quan đến cô ta.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, anh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên xem các tiết mục trên sân khấu, nhưng ngồi rất gần, gần đến mức tôi ngửi thấy thoang thoảng mùi hương gỗ trên người anh.

Tiệc tất niên diễn ra được một nửa thì có phần trò chơi tương tác, MC trên sân khấu yêu cầu mỗi bàn cử đại diện lên chơi.

Bạch Nhược Hề đứng dậy, bước tới trước micro.

“Tôi muốn mời anh Lục Từ lên sân khấu cùng tham gia trò chơi này với tôi, chúng tôi quen nhau 8 năm rồi, độ ăn ý chắc chắn là có thừa.”

Cả hội trường reo hò ầm ĩ.

8 năm.

Tôi quay sang nhìn Lục Từ.