Thị trấn ven biển.

Tô Vãn… không, là Lâm Vãn, đang tưới hoa trong sân.

Sau một tháng điều dưỡng, sắc mặt cô đã tốt hơn rất nhiều.

Trên mặt có thêm chút da thịt, không còn tái nhợt đến mức dọa người như trước.

Cô mặc một chiếc váy dài bằng vải cotton, tóc búi tùy ý, trông yên tĩnh mà dịu dàng.

Cửa sân nhà bên cạnh mở ra, Thẩm Duật bước ra ngoài.

“Cô Lâm, chào buổi sáng.”

Trong tay anh xách một giỏ rau, nhìn dáng vẻ hẳn là vừa từ chợ về.

“Anh Thẩm, chào buổi sáng.”

Lâm Vãn mỉm cười với anh.

Suốt một tháng này, Thẩm Duật đã giúp cô rất nhiều.

Bóng đèn trong nhà hỏng, ống nước tắc, đều là anh đến sửa.

Anh còn thường xuyên mang sang ít rau củ tự trồng.

Là một người hàng xóm rất nhiệt tình, lại rất biết giữ chừng mực.

“Hôm nay tôi mua được cá biển tươi, mang cho cô hai con nhé?”

Thẩm Duật lắc lắc chiếc giỏ trong tay.

“Không cần đâu, làm phiền anh quá.”

Lâm Vãn vội vàng xua tay.

“Không phiền, tôi một mình cũng ăn không hết.”

Giọng anh ôn hòa, khiến người ta khó lòng từ chối.

Lâm Vãn đành phải nhận lấy.

“Vậy… bao nhiêu tiền? Tôi chuyển khoản cho anh.”

Thẩm Duật cười, “Chỉ mấy con cá thôi, nói gì đến tiền.”

Anh đặt cá vào bếp nhà Lâm Vãn, rồi rời đi, không nán lại thêm.

Lâm Vãn nhìn hai con cá còn sống đang quẫy trong bồn rửa, trong lòng có chút áy náy.

Cô nghĩ một lát, quyết định buổi trưa làm thêm vài món, mời Thẩm Duật sang ăn cùng, coi như cảm ơn.

Cô hầm canh cá, xào thêm hai món.

Gần đến trưa, cô sang gõ cửa nhà Thẩm Duật.

Anh mở cửa, nhìn thấy khay thức ăn trong tay cô, có chút ngạc nhiên.

“Cô Lâm, đây là?”

“Tôi làm vài món, muốn mời anh cùng ăn, cảm ơn anh đã chăm sóc tôi suốt thời gian qua.”

Trên mặt Lâm Vãn thoáng vẻ ngượng ngùng.

Thẩm Duật nhìn cô, trong mắt thoáng qua một tia dịu dàng.

“Được.”

Trên bàn ăn, hai người tùy ý trò chuyện.

Lâm Vãn biết được, Thẩm Duật là người bản địa, trước đây làm việc ở nơi khác, sau vì cha mẹ tuổi cao nên từ chức về quê, mở một hiệu sách nhỏ.

“Hiệu sách của anh ở đâu? Lúc rảnh tôi qua xem.”

Lâm Vãn rất thích đọc sách.

“Ngay góc rẽ con phố phía trước, tên là ‘Vãn Lai Thư Ốc’.”

Vãn Lai Thư Ốc.

Lâm Vãn thầm đọc lại cái tên ấy một lần trong lòng, cảm thấy rất hay.

Ăn xong, Thẩm Duật chủ động dọn dẹp bát đũa.

“Để tôi làm, cô là khách.”

Lâm Vãn muốn vào giúp, nhưng bị anh ngăn lại.

Nhìn bóng lưng anh bận rộn trong bếp, Lâm Vãn có một thoáng hoảng hốt.

Cô nhớ đến Cố Hoài An.

Cố Hoài An chưa từng vào bếp, thậm chí rất ít khi bước vào phòng bếp.

Anh luôn nói, đàn ông nên chí tại bốn phương, bếp núc là chỗ của phụ nữ.

Ngày trước cô cũng từng nghĩ, vì người đàn ông mình yêu mà rửa tay nấu canh, là một chuyện rất hạnh phúc.

Nhưng về sau cô mới hiểu, một người đàn ông có yêu bạn hay không, không phải xem anh ta nói gì, mà là xem anh ta làm gì vì bạn.

Thẩm Duật rửa bát xong, lau khô tay rồi bước ra.

“Cô Lâm, tôi về trước đây, không làm phiền cô nghỉ ngơi nữa.”

“Vâng, được.”

Tiễn anh đi, Lâm Vãn ngồi xuống chiếc ghế mây trong sân, nhìn những đám mây nơi chân trời.

Cô phát hiện, khi nhớ đến Cố Hoài An, trong lòng đã không còn đau như trước nữa.

Có lẽ, thời gian thật sự là liều thuốc tốt nhất.

Hoặc cũng có lẽ, ánh nắng và gió biển nơi đây đã chữa lành cho cô.

Cô nghĩ, có lẽ mình thật sự có thể bắt đầu một cuộc sống mới rồi.

4
Nửa năm sau.

Cuộc sống của Lâm Vãn đã hoàn toàn đi vào quỹ đạo.

Cô tìm được một công việc ở hiệu sách của Thẩm Duật.

Mỗi ngày sắp xếp sách, giới thiệu sách cho khách, cuộc sống trôi qua bình lặng mà đủ đầy.

Cơ thể cô cũng đã dưỡng tốt, trên mặt luôn mang theo nụ cười nhàn nhạt.

Người trong thị trấn nhỏ rất chất phác, quan hệ láng giềng cũng rất tốt.

Mọi người đều biết, Vãn Lai Thư Ốc có một nhân viên mới rất xinh đẹp, tên A Vãn.

A Vãn rất dịu dàng, nói chuyện nhỏ nhẹ, cười lên đặc biệt đẹp.

Thẩm Duật đối xử với cô rất tốt, khi hiệu sách không bận, sẽ bảo cô đi nghỉ.

Có lúc, anh còn đặc biệt nấu cho cô một cốc cacao nóng.

Những khách quen của hiệu sách đều nhìn thấy, thường xuyên trêu chọc họ.

“Ông chủ, bao giờ cưới A Vãn về nhà đây?”

Mỗi khi như vậy, Thẩm Duật chỉ cười cười, không nói gì.

Còn Lâm Vãn thì sẽ hơi đỏ mặt cúi đầu.

Cô đối với Thẩm Duật, quả thật là có thiện cảm.

Anh chững chạc, chu đáo, cho cô rất nhiều ấm áp.

Vào lúc cô chật vật nhất, bất lực nhất, chính anh đã như một tia sáng, chiếu rọi thế giới của cô.

Nhưng cô không dám.

Cô sợ rồi.

Cuộc hôn nhân mười năm ấy, giống như một vết sẹo khắc sâu, in hằn trong tim cô.

Cô không dám dễ dàng yêu thêm lần nữa, cũng không dám tin tưởng thêm lần nữa.

Chiều hôm đó, hiệu sách không có nhiều khách.

Lâm Vãn ngồi bên cửa sổ đọc sách, ánh nắng phủ lên người cô, năm tháng tĩnh lặng yên bình.

Thẩm Duật từ trong phòng trong bước ra, trong tay cầm một chiếc bánh kem nhỏ.

“Hôm nay là sinh nhật em, chúc mừng sinh nhật.”

Lâm Vãn sững người.

Cô suýt nữa đã quên mất, hôm nay là sinh nhật mình.

Trước kia, mỗi lần đến sinh nhật cô, Cố Hoài An đều chuẩn bị bất ngờ.

Tặng cô những món quà đắt tiền, dẫn cô đến nhà hàng cao cấp ăn tối.

Nhưng anh chưa bao giờ nhớ rằng, cô không thích đồ Tây, cũng không thích những thứ hào nhoáng phù phiếm ấy.

Cô chỉ muốn anh ở bên cạnh, dù chỉ là cùng nhau ăn một bát mì trường thọ ở nhà.

“Anh làm sao biết?”

Lâm Vãn có chút kinh ngạc.

“Anh đoán.”

Thẩm Duật đặt bánh trước mặt cô. “Mau ước một điều đi.”

Chiếc bánh rất nhỏ, trên đó có một quả dâu tây.

Rất đơn giản, nhưng lại ấm áp.

Lâm Vãn nhắm mắt, chắp hai tay lại.

Điều ước của cô là, mong mỗi ngày trong tương lai đều có thể bình lặng, an yên như lúc này.

Thổi tắt nến, Thẩm Duật cắt bánh, đưa cho cô một miếng nhỏ.

“Nếm thử đi.”

Lâm Vãn ăn từng miếng nhỏ, vị ngọt béo của kem lan tỏa trong khoang miệng.

“Ngon lắm.”

Cô ngẩng đầu, mỉm cười với anh.

Thẩm Duật nhìn gương mặt tươi cười của cô, ánh mắt dịu dàng đến mức như có thể nhỏ nước.

“A Vãn.”

Anh bỗng lên tiếng, giọng hơi trầm xuống.

“Ừ?”

“Em… có bằng lòng cho anh một cơ hội không?”

Bàn tay đang cầm nĩa của Lâm Vãn khựng lại.

Cô biết anh muốn nói gì.

Trong lòng cô có chút hoảng loạn, không biết phải đáp lại thế nào.

Thẩm Duật dường như nhìn ra sự lúng túng của cô, anh cười cười, phá tan bầu không khí ngượng ngập.

“Không sao, em không cần trả lời anh ngay.”

“Anh chỉ muốn em biết, anh sẽ luôn đợi em.”

“Đợi đến khi nào em chuẩn bị xong, rồi nói cho anh đáp án.”

Trái tim Lâm Vãn như bị thứ gì đó khẽ chạm vào.

Chua chua, lại có chút ngọt ngào.

Cô cúi đầu, không nói gì.

……

Kinh thị.

Văn phòng tổng giám đốc Tập đoàn Cố thị.

Cố Hoài An nhìn những bức ảnh do thám tử tư gửi tới, đáy mắt đỏ ngầu.

Trong ảnh, Tô Vãn và một người đàn ông ngồi cạnh nhau, cười rất vui vẻ.

Người đàn ông đó đang dịu dàng nhìn cô.

Trước mặt họ còn đặt một chiếc bánh sinh nhật.

“Thẩm Duật, chủ tiệm Vãn Lai Thư Ốc…”

Cố Hoài An nghiến răng đọc từng chữ trong tư liệu điều tra, nắm đấm siết chặt đến mức phát ra tiếng răng rắc.

Nửa năm rồi.

Anh tìm cô suốt nửa năm.

Anh sắp phát điên.

Không ngờ cô lại trốn ở một thị trấn hẻo lánh như vậy, đổi tên, đổi thân phận, sống vui vẻ đến thế.

Cô thậm chí đã có người đàn ông mới.

Ghen tuông và phẫn nộ như rắn độc gặm nhấm trái tim anh.

Anh hận không thể lập tức bay tới đó, bắt cô về, khóa bên cạnh mình, không cho đi đâu nữa.

Nhưng anh không thể.

Anh nhìn nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô trong ảnh.

Đó là nụ cười anh đã rất, rất lâu rồi không còn thấy trên mặt cô nữa.

Anh chợt nhận ra, rời xa anh, cô thật sự sống tốt hơn.

Nhận thức này còn khiến anh cảm thấy thất bại và đau đớn hơn bất cứ điều gì.

Trần Mặc đứng bên cạnh, không dám thở mạnh.

Anh có thể cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo đáng sợ toát ra từ người Cố tổng.

“Chuẩn bị xe.”

Giọng Cố Hoài An lạnh như được tôi trong băng.

“Đến… chỗ đó.”

Anh muốn đi gặp cô.

Anh muốn tự mình hỏi cô, sao có thể nhẫn tâm như vậy?

Sao có thể quên đi mười năm tình cảm của họ, nhanh như vậy đã yêu người khác?

Anh muốn xem thử, cái người tên Thẩm Duật đó rốt cuộc có gì tốt!

Máy bay xé gió lao đi.

Vài giờ sau, Cố Hoài An xuất hiện tại thị trấn ven biển ấy.

Anh không trực tiếp đi tìm Tô Vãn.

Anh đến “Vãn Lai Thư Ốc” trước.

Anh đứng bên kia đường, nhìn bóng dáng quen thuộc trong tiệm sách.

Cô mặc một chiếc áo len màu be, đang chăm chú sắp xếp kệ sách.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính, phủ lên người cô một tầng hào quang màu vàng nhạt.

Cô trông còn đẹp hơn trước.

Cũng càng… xa lạ hơn trước.

Một người đàn ông từ phòng trong bước ra, rất tự nhiên ôm lấy cô từ phía sau.

Cô không giãy giụa, chỉ mỉm cười quay đầu lại, nói gì đó với người đàn ông ấy.

Người đàn ông đó, chính là Thẩm Duật.

Đôi mắt Cố Hoài An lập tức đỏ lên.

Anh nhìn chằm chằm cảnh tượng ấy, tim như bị dao rạch, máu chảy đầm đìa.

Anh thấy Thẩm Duật hôn lên môi cô một cái.

Anh thấy cô thẹn thùng cúi đầu.

Anh thấy họ nhìn nhau cười, ăn ý, hạnh phúc đến thế.